恶贯满盈的灵戒兰蛸死在北伐之战中，出乎所有人意料，五十万大军屯据汝南彻夜狂欢，对他们而言次日攻克叶城不在话下，各方将领都齐聚营帐竟豪迈地喝起叶城的米酒，那股子王霸气息充斥着整个营帐，而此时的莫却没有丝毫的喜色，反而忧心忡忡的，独自徘徊在茂密的果园里。

    “莫，跟我来。”隐秘的声音从背后传来，他急忙转过身去，却没有看到任何人影，才发现自己已经离开军营老远，只身在果园深处的暗夜里。

    “莫，跟我来。”同样的声音又一遍响起，喊得毛骨悚然，他警惕地握住腰间的天跃剑，扯开嗓子吼了句:

    “别装设弄鬼的，给我出来。”过了许久，也不见有人答复，他惊骇地感觉到刚才的声音是从自己心里传出来的。紧接着他发现双腿逐渐变得麻木，喉咙像是被蜂蜜黏住了一般，说不上话来，身体开始不受控制地向更深的黑暗挪去，直到能依稀看到一个人影，身体才活缓过来，那人似乎在等着他，转过身来冷笑道:

    “南皇莫，如果你继续坚持北伐，下场只有一个，死无全尸。”

    “看来倚项真的是害怕了，跟我玩这种伎俩。”莫挤了挤嗓子开口说道，右手迅速拔出天跃剑朝那人的胸膛刺去，奇怪的是那人不躲不闪，正面用胸口接了天跃剑一击，只见那人胸口处露出一根白骨，全身也跟着蜕变成白色骨架，手臂的肘骨分散开来，伸展成翅状，根根细骨如同稠密的羽毛一样布满双翅。

    “骨蛾，你……你是光戒关驹。”莫惊恐地看着眼前庞大的白骨飞蛾。

    “就算你能拿下叶城，也只能做无冕之王，剑魔是不会看着又一个敌人的出现而袖手旁观的，二世影戒子虚也会义无反顾地帮着他，而他又是以前依新城主的孙子，和其他城主有着千丝万缕的联系，难道你就不觉得如芒在背吗？”关驹用自己骨蛾的身形镇摄住莫后，又加以合情合理的挑唆，似乎在谋划着什么。

    如果放在平常莫绝对是不会怀疑零归的，在叶城初次见面时，他便能清楚地知道零归是那么简单的少年，简单得透过一张白纸就能看到他的心中所想。此时此刻，他不免怀疑像零归那样完整的人经历过世间那些命定的蹉跎，是否会像自己那样被时间拉扯得陌生起来，他在心里得到的答案是肯定的，因为那伟大的神离都屈服了，何况人呢！

    “你为什么要跟我说这些？”莫警惕地问了一句。

    “剑魔阻碍你的加冕，剑魔阻碍我的朝圣，他是我们共同的敌人。”关驹转过身去，冷冷地哼了一句。

    “你要杀了他？不不不，我宁愿不要那顶冠冕，也不会伤害他。”莫使劲地摇了摇头。

    “我没说要你杀了他，只要把他引出凉衣，你就能安心地回来做你的凉衣王。”关驹略微有些吃惊地调笑道。

    “我会扮作你的贴身侍卫，帮你一把。”光戒又接着说道。

    莫望着黑暗中那人的身影，点了点头。

    “你过来，我给你一样东西。”关驹神秘兮兮地朝莫挥了挥手。

    莫犹豫了一会儿，后退了几步，但还是提起胆子朝他走去，走到离他不到一丈的距离，突然，脚下被绳索绊住，接着天地便倒转了过来，自己被捆住双脚倒吊在旁边的大树上，他才终于看清楚了关驹那张黝黑而苍老的脸。

    “放开我，你要干什么？不是说好你要帮我的吗？”莫挣扎了几下，只有无济于事地嘟囔着。

    只见关驹将莫垂下的长发扎在青色头冠里，接着他从怀里取出几株稗子状的植物平整置于莫的头下，又拿出一只精致的火折子，慢慢地点着了那几株不知道名字的怪草，悠悠地说道：

    “受戒是离教最神圣的仪式，没想到神离会选上你。”关驹说这话时，莫已在烟雾缭绕中昏睡过去，按离教中的说法，人在薰心草的烟雾中能看到最真实的自己，心灵将会得到净化，似乎也能看到未来的自己，不过这只是传说。离教中有戒律，受戒者不能将在受戒中看到的任何事情泄露出来，一旦在无意中泄露出这些天秘，则看到的一切将会被立刻冲刷干净，而且下世贬为魔。基于此，只有仅有的几人才知道传说的真相，而戒律的惩罚太过苛难，受戒者将其作为忌讳只字不提。

    第二天清晨，莫在果园里醒来，揉着惺忪的睡眼，伸着懒腰，昨夜竟是个好梦！他回想起遭遇到的那只骨蛾，警惕地朝四周望了望，只看到数股炊烟从远处的军帐中袅袅升起，打了个哈欠后，便朝那个方向走去。靠近军营时，只见一个身着戎装的中年人笑嘻嘻地迎了过来，毕恭毕敬地开口说道。

    “见过南皇，各位城主在军营里等着你部署攻城方略呢！”那人镇定自若，喜怒不形于色。

    那人正是莫在果园里遇到的光戒关驹，他那张黝黑的国字脸任谁都能牢牢地记住，莫露出一副意料之中的样子，朝他点了点头，向着营帐方向大声说道：

    “你跟我一起进去吧！我有事要说。”

    莫力排众议地做出了令人意外的决定，面对南皇的命令没有人敢反对，尽管他们都疑虑重重。对于众人的疑惑莫只给出了模棱两可的解释，他说在秋收农忙之际不宜开战，待来年开春再同倚项决一死战。虽然错过了一次绝好的机会，但众人歃血为誓，永结盟好，一致对外，等来年开春收复北方。凉衣南方的深秋能早早地让人感受到接踵将至的肃杀，叶城的青砖朱瓦丝毫抵挡不了这股萧瑟，数只落单的孤燕缭绕过黑黢黢的山墙，嘶鸣着扶摇而上，罗网五魅之一的如烟一袭华袍漫步走出叶城，她回过头去深情看着那座她待了十年之久的古城，五味杂陈，在城下伫立良久，城头上却始终没有出现那人的身影，如烟绝望地转过身去，心想自己毕竟只是他用来达到目的的工具，痴心妄想的人始终避免不了在绝望中无法挣逃。

    双方暂时罢兵后，凉衣也得到间歇的安定。零归和子虚跟着普林父子回到桐城，受到了很好的待遇，这种百无聊赖的生活似乎让零归觉得还算满意，普贞看到这些心里异常高兴，她以为零归会这样平凡地在这里待上一辈子，如果是这样的话她有足够的信心让他对自己动心。子虚看到这些心里焦躁不安，他知道繁琐的屑碎生活只能磨钝做出选择的激情，而零归身上所背负的使命容不得他有丝毫的倦怠，更容不得他对前路和无法预知的未来感到惧怕，否则不仅是他，还有另外四人以及和他们有所关联的家庭，种族，国家都将受到毁灭性的牵连，那个骇人听闻的神魔相诛的诅咒就像亿万蝼蚁暗自蚕食着人心。子虚终于按捺不住自己的担忧，在悬崖边找到了正在练剑的零归，零归似乎是知道了他的来意，笑眯眯地望着他，充满了信任和依赖。

    “零归，前几天城主送给我们一座府邸，我们搬过去住吧！”子虚用怀疑的口气问道。

    “昨天莫来找过我，他说要和我们一起去丹朱。”零归把玩着古钝剑。

    “南皇怎么知道我们要走？”

    “噢，是我告诉他的”零归收起古钝，朝子虚走去。

    “难道这就是他中途罢兵的原因，可是他为什么要和我们一起呢？”子虚边走边疑问道。

    “放心吧！莫肯定会帮我们的。”

    零归和子虚正准备往回走，突然听到悬崖边有人喊救命，就急忙折了回去，发现悬崖下的枝桠上挂着一个失足的女子，子虚连忙攀了下去，踩着陡峭岩石将人救起，只见那女子一身药农的装扮，尖俏的下巴，高挺的鼻梁，乌黑明亮的大眼睛上方竟是男子才有的剑眉，在头上那顶白净的尖帽映衬下越发显得楚楚动人。

    “我是丹朱的药农，叫如烟。感谢两位的救命之恩。”女子的声音柔美清脆。

    “丹朱的药农为何千里迢迢地跑到凉衣来采药，难道丹朱的草药被采光了不成。”子虚在一旁怀疑地打趣道。

    “凉衣的千年紫萝藤也只是最西边才有，何况丹朱呢！”如烟浅浅地笑道。

    “如烟姐，你不介意的话，到时我们一路去丹朱。”零归见这位女子较自己年长七八岁，便以姐姐相称。

    “好呀！我正愁一路上没伴呢。”如烟异常高兴地答应了下来，便和他们一起回到城主府同城主道别。

    三人从桐城出发来到汝南与莫和关驹会合后一行五人准备前往那个更加诡秘的幻术帝国，而此时在依新和她哥待在一起的普贞得到消息后，倍感失落，她怎么也没想到，就算要走零归也没跟她道别，于是就不甘心地快马加鞭地紧随跟零归而去，却在半路上被普泉拦了回来，关在房间里哪里儿也不准去。

    普贞呆在房间里出神，直到深夜也丝毫没有瞌睡，她发现窗户竟没有关死，便翻窗逃了出去，找了一匹千里马披星戴月地朝丹朱方向急驰而去，这些都被躲在黑暗中普泉看得清清楚楚，但他没有再去阻拦，而是保持距离紧跟其后，他之所以改变了主意，是因为他无意中得知了一个天大的秘密，他决定赌上一把，但却不知道一场以这次豪赌为引绳的可怕命运正在不远处等着他。

    通向丹朱的夹道关因云雾山山体滑坡被严严实实堵塞了，于是零归他们决定改道炼泅海岸线东部，经水路乘船沿着丹朱樱花州的白河入境，在东海岸略显平静的海面上依稀能听到西边传来雷鸣电闪的巨大声响。莫熟练地操纵着甲板上的舵盘，子虚费劲地扯着白色的三角风帆，一直跟着莫叫“焦岳”的那个随从始终无所事事地站在甲板上望着蔚蓝的大海，还时不时用眼睛的余光打量着在甲板上假寐的零归，零归看得出那人并非随从那么简单。蓝天碧海，暖风熏面，零归因为有子虚在身边就踏踏实实睡着了，

    在梦中他回想起泅渊里的阿寻、昙寂的蓝色眼瞳和那把心萱剑，最后被昙英的死惊出了一身冷汗。他呆呆地坐在甲板上，发现自己这段时间越来越容易胡思乱想，也许是精神绷得太紧的缘故吧！他擦了擦汗看到如烟朝他走来，手里端着茶壶递给他，微笑着说：

    “这是沉沐香熬出的凉茶，能静心安神，喝了它就不会做噩梦了。”

    “谢谢如烟姐。”零归接过茶杯很亲切地感谢道，但身上已被惊起无数疙瘩。

    一路快马跟来的普贞兄妹看到夹道关被堵，便决定从云雾山较低的南段翻山越岭过去，另一边就是姹紫嫣红的鸢尾州，也是丹朱国所有本土男性的聚集地，在这个以母系氏族建立的幻术国度，男性是处于被支配地位的，所有未成年男性和退役的老兵都不能踏出鸢尾州一步，所有的成年男子必须参军否则处死，这是丹朱延续了千年的禁令，没有人敢怀疑它的正确性。只有立过军功的成年男子才有婚配的权利，才能与有合法地位的女性同居，但当她们的孩子一出生，男性和刚出生的男孩子便被放逐鸢尾州，男性有责任将自己的孩子抚养成人，之后让孩子参军建立军功完成自己被赋予的使命，而那个逐渐衰老的男性将致死不能再跨出鸢尾州一步。

    花国丹朱，这个由女性和幻术共同统治的诡谲国度，到底隐藏着多少不为人知的秘密，而这种不正常的男女关系将会给丹朱带来多么大的劫难。不得不说，没有哪个国度能如丹朱这般璀璨华美，它就，像一袭色彩斑斓而一尘不染的缤纷圣袍，在优雅的幻术手诀勾勒下，圣洁得让人不能直视，似乎这种绝美的代价能隐隐刺痛凡人的眼膜。无论都城亦或村落，在丹朱不存在没有鲜花怒放的角落，鸢尾、樱花、牡丹、七彩萝、罂粟、狼毒花等等争先怒放，丹朱国没有冰冷的砖瓦房舍，所有的城池和村庄都是木质的与整个花海融为一体，不分彼此。樱花州白河入海口是一处叫“车袖”的码头，在丹朱的神话传说里“车袖”意味着母神的博爱，而与此相对应的是白河的源头，那擎称之为“渠峰”的山脉，在丹朱神话的语境下就是男神的伟岸，但这种伟岸一直浅显在博爱的内部，因此丹朱的女性自认为高男性一等，当然神离不算在内，因为他是至高无上的神不能拿来同人做比较。丹朱人拥有超高的幻术天赋，相传这种天赋传承于神离对于梦境的沉迷，千年前他告诉自己的弟子其实我们所看到的一切都远远超越了真正的现实，我们自身的情与智就是对现实再诠释和再创造的过程，而这种诠释的深度和广度取决于情与智的高低，于是他把那种操纵现实和梦境的能力命名为幻术，并自创以手诀启印展开幻术的先河，经过千年的演变发展，在丹朱传奇英雄百鸣的手中产生了近战璇玑，最终演化成为现在的集近战和远攻一体，攻守兼备的幻术体系。

    叶城论剑，那顶神龛上的漆黑巨眼所映衬出的场景在零归的脑海里一闪而过，满地的鲜红樱花在脚下逐渐开始融化，如丝，如股，如溪般荡漾开来，在匀开的涟漪里活生生地钻出一位白衣女子，没有鼻子、嘴巴、耳朵和眉毛，整张脸上只有那双没有瞳孔的巨眸，勾勒出殷红的世界，不知那里是盛开着樱花，还是流淌着鲜血。零归惶惶不安地打了个冷颤，心里涌出一种不祥的预感，这种预感让自己对所有一切的价值感到怀疑，他无力地躺倒在甲板上，看着辽阔的夜空，他想起了那个自戕的少年，景魂。也许有的人只能生活在属于自己的世界，不断的沉沦和抗争，渴望被拯救，又抵触陌生，而自己呢，是选择不断逃避神离的审判，苟延残喘，还是自我拯救，对抗不可能战胜的敌人——神离。

    一夜悄然，星子兀自芳华，远行的微漾不由分说，传出的是夜的唏嘘，心的呓语，不要嘲笑贪黑的海鸟太痴傻，也就它们知道起风的海里荡着的是泪花……