这么一说，大汉心疼半天，还是撑开袋子和刘启换。

    刘启挑了一通，抱着两把剑一把刀离开。

    找到赵过和唐凯之后，他便送了赵过一把刀，送了唐凯一把剑，却半点不提是猪腿换来的。

    男人很少没有不喜欢兵器的，尤其是这两个。

    他们也都缠了身白，却争问完刘启伤势要不要紧，就迫不及待看自己的礼物。

    唐凯的剑大约两尺，前半身并不光亮，锋刃处留下打磨的痕迹，吐着寒芒。

    他用手指小心地抚过剑刃，最终抚在剑柄上，言及其它说：“都说美女爱英雄，这下打了这么大的胜仗。你说咱们回郡，那些漂亮的少女会不会欢迎我们？！”

    “阿妈的！”刘启给了他一下，自己也忍不住想到遭遇鲜花美女的香艳场面，便咯咯地笑，对她们冲自己翘首以待，秋波频频的场面当然满意。

    可他还是想起自己的刀，便请求说：“快跟我回去，找我的刀！”

    “我们正在说鲜花和美女！一把刀，别要了！”唐凯打岔说，说完指指刘启手里的剑，又晃晃自己的，感兴趣地问，“那是小姐送的吧？！小姐也是美女呢！”

    “小姐送的？”赵过瞪大眼睛问，他看看自己的刀，轮刀劈在一块木头上，笑耸了肩膀后问，“送三把？！砍破了换，破了再换？！”

    刘启怕自己的刀被别人捡去，心里不安，便拿出颇生气的样子说：“你们到底跟不跟我去不去？”

    “一把刀，不要了吧。”唐凯依然是一句老话。

    刘启给了他一脚，假装生气说：“别‘不要了，不要了’的。你们不去算了，我自己去找。”说完，他转身假走。

    赵过看看刘启，以意料中的口气给唐凯说：“看！生气了吧？！”

    刘启正要假装一个人走，唐凯连忙拉过他，说：“阿哥，阿哥！你别生气。不就一把刀吗，要不如不要！”

    “你为什么老说要它不如不要？！”刘启哭笑不得地说，“它是我——，丢了就会惹火上身的。”

    赵过没有唐凯有耐心，干脆就在唐凯的铺盖下摸出一把刀，肯定地说：“你看，刀刃全卷了！我们俩打算弄点钱给你修一修，但不知道修了你还要不要。”

    看刀刃卷翘不说，还有因和别人的撞击的大豁子，刘启一下明白，他们是试探自己会不会嫌弃它现在的样子，顿时想了许多。

    他看住两人，笑着说：“这是把宝刀，真正的百炼钢，只是仗打得太狠给毁了，我找人给锻回来。这一定是唐凯捡回来的吧。你倒是一个细心的人！”

    “我呢？”赵过询问。

    “你！？好意思问？！看到一只倒地不起的马，爬上去就不下来，打着马屁股，大声地‘驾’——”刘启说到这里，唐凯已经“扑哧”一声笑了出来。

    “这个事不要给你姐姐说！”赵过严肃地安排唐凯说。

    几人又说又争，最后带了几个弟兄，出去找了些吃的。

    吃饱喝足出来，天已经黑了。

    大孤寨南低北高，几乎相当于一个城塞，东西两面均为高山，前面被加固的山石垒墙和半环形的建筑，正背后是个大坪子，侧后是个山谷。因它的军事地位渐渐磨灭，日子久了，便处于半荒废状态，连驻军都没有了。

    这里落户的百余家军户因产业大部分被豪强侵吞，反成了养土匪的地方，“一只虎”杨过就是从这里逃亡出去的，所以这里的男人混不下去了，就上山。如今樊英花的到来，不但没有引起他们的反感，反引出男人们自愿入军的意思。他们只是藏起女眷，免得一些见不到女色的公狼公狗因难忍而骚扰，但并不是很怕入驻的兵士，夜里也敢四出走。

    刘启和弟兄到北坪上，这里已经像往常一样聚集了一些老少爷们，他们注视着对面已密密匝匝的营地，远远看到和四下各小寨遥相呼应的灯火，相互说着话。

    不知从何时起，发丝一样的春雨入夜暗潜，将这易守难攻的要塞笼罩。

    一个逛荡的人说：“怎么会下雨了呢？”

    而另外一个年纪稍大的人则评价说：“好呀！春雨贵如油。庄稼好！”

    “是呀！春雨贵如油。”一个蹲在风灯旁的“吧嗒嗒”地整农具的老汉说。刘启看了过去，一眼看到一个撑架拐杖。

    “要耕地了吧？！”刘启套近乎地说。

    “耕地？！”老人愣了一下，说：“闲地里是可以种点春红薯什么的！”

    刘启这才觉得自己得愚蠢，这里不是自己的家乡，耕种不一样。他把马丢给别人，蹲过去，给人家说些闲话，却一说就暴露自己的无知：“秋里种小麦，早夏要种大麦吧？！”

    身后的人纷纷来更正这白痴式地提问。老汉一笑，抬头露出一脸的皱纹，笑话说：“你这可不行呀。四肢不勤，五谷不分。”

    刘启红了面孔，本想解释自己记事起，家里就不种地了的。唐凯已经替他给老头叫嚷：“怎么就四肢不勤了？！不懂种地还有什么大不了的？！”

    老头笑眯眯地说：“伢子！种地可种可不种，但不懂种地就不行。当年太祖皇帝亲自下地开犁，劝耕于农，给这里的人说：‘猛人蹦跶不了多久，他们不会种地，不懂种地！’”

    刘启愣了一下，隐隐对老人的话有点感悟。一旁也有寨里的年轻人，却也不服气地说：“岗明爷！种地有什么稀奇的。男儿就该投军，搏它一个富贵。种地能种出来吗？！就说你，你可是咱寨里唯一的贵族，有上百亩地，不用交赋税，要不是不在乎，谁家有你家富？！那不都是打仗挣的？！”说完，这个年轻人就给刘启说：“当兵的！你别责怪他，他老糊涂了！”

    老人笑了两下，低头又顿镢头，最后拄住站起来。刘启连忙把地下的拐杖捡起来，递给他，点头表示自己的尊敬。

    老人冲着刘启笑笑，瘸着腿走了。

    刘启却一下觉得他很有知识，便目送着他走远。

    春雨里他已经不知道走到那儿去了，却是唱道：“大风起兮卷浪沙，天鹰盘旋久不下。汝虽不怕风吹苦，亦勿打马行天下！”

    ※※※

    刘启本想在唐凯和赵过那里住，但还是回到樊英花那。

    他看主屋里亮了一盏灯，樊英花正面无表情地坐着，并没有意识到对方在等自己，故意冲着她惊讶地看。樊英花看住他，早就因等待不耐烦了，便不带半点善意地问：“你干什么去了？！”

    刘启立刻现出不快，心想：我干什么要你管？！我又没让你等我，又不是你相公。但他还是没说出来，立刻翘翘头，回头就要大摇大摆地出门。

    丫环春棠作为调解人，知道小姐是在拉了脸等他，等到这时候已经是很难做到的，便走来在他的身边，在他耳朵边说：“小姐等了你好久了，酒菜也没有动，打算你回来一块吃的。”

    刘启看了两下，觉得樊英花这应该又有什么事要自己去办，便坐过去说：“我去军营看看，已经吃过饭了，看你吃就行了。”

    樊英花觉得就是不舒服，好像自己花费了力气，别人无视一样，便说：“看我吃干什么？！郡里送来了两坛好酒，给我庆功的，你喝上一点。”

    说话间，春棠已经端了托盘上菜，并在摆上两个盅子，放下一个黑瓷壶后，还主动给刘启写了一杯，说：“这是难得好酒，三十年的老酿。小姐想着您，等你回来才让揭布的。”

    “我都喝醉了！”刘启仰面一坐，拍了拍还在发晕的头说，“打了胜仗，哪有什么不喝酒的？！”

    “这是犒劳你的。我已经人回去送你的马过来。”樊英花口气柔和了许多，便吃菜，边示意对方尝尝。

    “不喝！”刘启任怎么说，只顾摇摇。

    “喝不喝？！”樊英花大为恼火，眼中猛地一寒，“你宁愿喝那种混浊寡淡的酒，也不肯尝一点这个吗？”

    “为什么一定要我喝？！莫非里面有毒？！”刘启乐呵呵地问，看到气倒这女人，他就打心底里高兴，“我就不喝！这样的酒我家到处都是，早喝腻了。”

    樊英花本来就因久等不归而憋了一肚子火，又见对方原原本本将自己的好心当成驴肝肺，还带着折辱夸耀，肝火直冒。

    不过，她还是比较重视风度的，僵硬地笑了笑，暗中恼恨自己为何自讨没趣，几乎就要掀桌子来泄愤，但还是说：“近来我一见你就有气！你少惹我。是呀，你家风光，整日就喝这样的酒。”

    “是呀。我家风光。整日就喝这个！”刘启乐呵呵地给她斗嘴说。

    “春棠，你过来！”樊英花大叫一声，冷冷地看住刘启，威胁道，“你越来越不像话了！”

    “是呀。可我在家至少要喝六十年的！”刘启继续往下说。

    看春棠应声急来。樊英花立刻指着酒说：“春棠！去，拿这个酒喂狗！”

    “这是小姐的心意。你怎么能这样？”春棠知道这个酒不但贵，而且还有特殊的庆功意义的，不敢轻易处置，只好劝刘启说。但这个“心意”两个字却惹出樊英花的反感，她大吼一声说：“去！喂狗！”

    春棠“扑通”跪下，说：“这是老爷送的庆功酒。小姐若喂了狗，只怕老爷心里不高兴。”

    说到这里，她看刘启和樊英花两人如同两只决斗前的公鸡一样，眼睛冒着火花看在一起，只好取了酒往外走。走了不久，还是回头说：“小姐，外面没狗！”

    “找！”樊英花说。

    刘启板不下面孔，笑了出来，问：“狗不喝怎么办？”

    樊英花肠子都快气炸了，却也气极生乐，克制不住地喷笑。

    春棠端着酒看住他们，可手里的盅子老是端洒，便伸头喝了。“拿回来吧！他不喝我喝！”樊英花迟疑了一下，还是吩咐说。

    “这个酒甜甜的。”春棠说，说完就盈盈过来，蹲下放酒，写酒。樊英花端起酒，便要喝下去，却还是无可奈何地给刘启说：“我真拿你没办法！”

    “我也拿你没有办法！”刘启懒洋洋地说，“终于要喂狗了！”

    “你！”樊英花放下杯子，无可奈何地哼了一句，讪讪一笑，说，“狗不喝，只好将就！”

    春棠在一旁傻笑不已，竟有什么滴到案子上。樊英花一眼扫到，两行鼻血顺她的唇流下。“春棠？！你怎么了？！”樊英花问。

    春棠还在笑，却把手放到胸口上，说，“酒烧得厉害。”说完，她一抹鼻子，“哇”地惊叫一声。

    刘启也看到了她的样子，愣愣地看，边伸手拿了不远的白布去替她堵，边轻声问：“不会真有毒吧？！”

    “怎么会？！”樊英花说完，就又拿起盅子，打算喝下澄清。

    春棠浑身都在抖擞，忽地给她打翻，从喉咙里冒出一句说：“真有点不对！”

    樊英花半天都说不出话，看着刘启摁了春棠，把手指头放到她嘴巴里抠，而春棠翻身就吐了一片，不禁冷汗直冒。

    “来人哪！”随着她大声一喝，进来两个汉子。

    她吩咐两人去找只畜牲回来，回头一验，见酒中果然有毒，连忙派人去找送酒的人。将一高一矮两人抓了一问，除了知道父亲病了的消息之外，她再也问不出来。但也不用多问，所有的可能都指向她的哥哥。

    虽然心有余悸，她见左右要杀去这两人的建议，突然袭来一阵倦意，便疲惫地给众人说：“和他们没有关系！放了他们吧。”说完之后，她便赶走所有的人，困顿地回屋子。

    回过头来，她看刘启正吃力地弯着身子，端着乘着混有草木灰的水的瓢给春棠饮，终究有点担心地问：“她怎样了？！”

    刘启还在感叹什么因果说，极有可能自己也要给春棠换衣裳，被这样一问，竟没听清楚，只好回头“嗯！”

    “我好多了！”春棠说，“只是眼睛有点花。”

    “喝点水。你躺上一会。我带他出去走走！”樊英花说，说到这里，她就静静地站在那，很耐心地看刘启给春棠喂水。

    夜里的春雨淋在身上，几乎感觉不到，只是带着冷意。

    一阵风拂，带着腥味的空气直往鼻子里进。刘启提着灯笼，从远远吊着的护卫的回头，有点心疼地看看身侧孤寂的女伴，觉得她也是怪可怜的，走到哪都不安全。樊英花停了下来，把脸看向另一边吸了几口气，回头看住刘启，若无其事地说：“怎么样？你都看到了？！我不敢肯定谁要害我，也不知道哪些人看起来忠诚，内心却想置我于死地。”

    “你不信任他们？”刘启也有点沉重，但还是尽自己可能地劝解她说，“从前有个将军，打赢了强大的敌人，却从敌人的营帐里看到许多部下写给对手的书信。你说他怎么做？”