但为了稳定形势，两千人的主力已是所能调集的上限。

    刘启的主将地位在战前被换，但有樊英花在背后支持，在名誉上成为守护左翼的小将，领了连军官也不怎么认识地二百余杂兵。

    樊英花对他不放心，就换了盔甲跟过来，以监军的身份随左翼前去战场。

    樊英花亲上战场，李尚长本心是反对的。

    但是起兵举事，风险极大，兵权只有握到自己儿女手里才能放心，考虑再三，他还是答应了下来。

    他派给樊英花的护卫是在郡兵营中担任过营职的自家子弟，名叫赵高，三十岁左右。他有一双剑眉，宽阔的前额带着沉着而刚毅的神气，从这些特征中看出来，他是个武艺不错的武士。

    他在一群乱咋咋的人边行过，边行边四处看，眼神里全是不高兴。

    樊英花洞悉了这些，不由说：“你担忧什么？”

    赵高立刻看向远处的刘启，压住不服气的心思，强笑了下说：“人少。”

    樊英花笑笑。两翼人少也是刘启通过自己在父亲那里实现的意图。她自然不认为刘启想消耗他们家的力量，以刘启的理由反驳：“你懂什么？兵力不足，要靠自家训练有素的武士快速冲垮对方的中坚，两翼兵力要视鏖战时间而定，而且现在的杂兵，人数一多，接触不到敌人就不去救援。此战在于胜敌，而不是绞杀敌人的有生力量，侧翼只要能在敌人的快攻中抵挡一下就行了，关键在中军。”

    说完后，她带着欣赏的角度往刘启那里看去，看到亮出红缨和枪尖的黑底大旗旗心绣个大大的“刘”字，嘴角不自觉地挂出笑意。

    这杆旗帜由赵过握着，他一动不动地骑在马上，一只手牵着缰绳，一只手紧紧地扶着这幅大旗，跟个假人差不多。

    刘启看一看尽心尽力打旗的他，再看一看旁边唐凯，心中生出一些内疚。

    二千人规模的遭遇战中，决战时间相对比较短，相对这种刚刚招募的部队来说，战场空间根本拉不开，士兵们凭借一股劲，左翼二百，右翼三百人，也算绞杀、包抄敌人的力量，但决战还是在中军，没有一点机巧，正是猛冲的消耗战，这个计划是他通过樊英花实行的主张。

    当然，他真想打一场杀人一万自损八千的战争，好让秦汾的******得到更大程度的平衡，但还是于心不忍。

    这样的战争是要死人的，中军中就有唐凯、赵过的亲族，有樊凤的两个哥哥，靠他们死完来玩政治，刘启做不出来。

    这时他有点儿后悔自己的不负责任，提出这样的常规建议，一再暗想：“若是敌人真能一战即溃就好了。”

    他看着抱在怀中的长枪，发觉枪与四周一样冰冷，一再大声喊叫，缓解兵士的压力，却也看不到结果，指一指戏班子里找来的鼓手，给唐凯说：“让他打起鼓！”

    这些戏班子格外无辜，听说一个小将军叫去唱戏，带着巴结的心理，钱也不收去吹打，不料那小将军听得一高兴，让他们到战场吹。

    两个锣鼓手垂头丧气地敲一敲，演奏就开始了，唢呐手只好鼓着腮帮子，捧着唢呐，往前扭动，紧接着，众人齐齐动手，一阵钟鼓齐鸣，把一队人马当成去送殡。

    这样的土办法也是没办法的办法，随着鼓声有节奏地敲大，刘启傻子一样地喊节奏：“嘿，嘿，嘿！”

    这一手是跟他父亲学来的，节奏是可以齐整人心，让他们不自觉地把步子迈一致，赵过用充满疑问的眼睛看看刘启几下，随后也“嘿，嘿”地喊。

    少顷，一大片没法思考的傻子“嘿，嘿”地喊，发泄一样跺脚挥胳膊，整个像船工号子一样往深处蔓延。

    士兵在节奏和喧噪声势中忘记害怕，敲起可以敲得一切。

    喊声费神，渐渐趋于平淡，只有一曲凤求凰欢天喜地。

    樊英花的心神立刻被这样、那样的喊声打断。

    她吸了一气，四处看一看，只见兵马一片整肃，传出整齐的踏雪声。

    ※※※

    郡城墙高，尚有十余部发石机，和一些下县的县城不是一个概念，别说是冬天，就是春秋两季，对于缺少攻城经验的己方来说，直接攻下也不是一件容易的事。沙通天心里自然明白。

    他的两路人马中，一路由自己率领，进逼平城镇，一路由三弟石彪带领，进军马甲屯。

    沙通天不怕李尚长不救马甲屯，因为马甲屯就在郡城西南，要是被打下，往西的地方就与野牙郡中断。他觉得李尚长要是放弃，己方就站住了脚，剖下来一圈外围。李尚长肯定救援，因而派出自己的响马哨，去侦查李尚长的动静，李尚长是一出城，他就得了消息，信是两个穿破袄的骑兵摸到的，他们提着红缨枪，合骑一匹瘦马回来，说是李尚长加急赶向马甲屯。

    他让石彪以两千人去打只有周围只有五百户左右的马甲屯，有点小题大做，毫无疑问，这也是个引蛇出洞的计划，调动李尚长救援马甲屯，而自己从东南截其归途而已。

    通天大王怕平城镇不好打，耽误时间，就想着回头，合兵去与对方决战，并不着急，只是反复侦察李尚长的行踪。

    看着野鸟渐渐入笼，他便悄悄从平城镇移拨。

    平城县离郡城差百余里，队伍还没走多远，截击李尚长近得多。

    大军开拨一路，沙通天心中就觉得李尚长中了圈套，心里无比感到充实，一路行过，左有亲信毛一鞭，王大虎，右有亲信张根，李坏，得意无以言表。

    大军蝗虫一样开了一路，等过了黄马岗，已经到了半下午。

    见所料并无偏差，而李尚长已经是笼中鸟、瓮中鳖，他便停下大军，休息上一阵。

    此军已经在雪地上行了将近三十里，确实也够在乏的，休息做饭时，不少人都拉着破衣烂布缩在一起取暖。埋了锅，整袋的辣椒在煮过的雪水里一下，一个个冻得发抖的男人便就着干粮抢着喝。

    沙通天也弄了一碗辣汤涮寒意。

    嚼着牛肉下肚后，他整个头上都冒出热汗，羊尾巴一样的白帽子都是颤动的，那是要多爽有多爽。

    还是在中原好呀。

    在草原，哪来他的呼风唤雨？

    他看着土匪们吃喝完毕，四处给他们打了一阵气。

    正在这时，一支人马从马甲屯方向上过来。这支队伍行军很慢，因而保持了一些队形，就像是一只小翅膀的怪鸟，是密集的中军为肉身，人少的两翼为短翅。

    这足够意外的。

    放哨的回来一喊，沙通天热汗一敛，顿时懑了一下，他大声叫着：“不要慌！”

    他反复地告诉大伙，对方一定没有吃饭，但喊是喊了，毕竟出了意外，他心里没底，不停地问自己：“难道姓李的看天要黑了，因为怕黑要回家？”

    这一代有一些稀疏的干林子，旁边是十来块以顷论的地凑起来的平原。

    依上这样的特征，在这里放过牛割过草的人都能叫出这里地主的名字。

    几个狗头军师现在想到的也只有这些。

    沙通天比他们好多了，他被战争多次锤炼，仅靠感觉就知道，此地开阔，是决战的好地方。

    他一边估计敌人距离，一边让人做好战斗准备，见对方没有直接推进，暂停了一下，赶快布置己方仅有的几十余名弓箭手。

    一切都做完后，他猜放心，看一看仍是乱哄哄的弟兄，心想：“都是匪，都是拉来的人，谁怕谁？”想到这里，他走着马儿在人堆间，冲眼睛瞪大的弟兄们喊：“别动，别动。娘尻的，别乱动！用弓箭赚几把再杀。”

    他知道石彪肯定不知道李尚长走了一半就回来，也后悔没把自己的骑兵调集过来。

    他在这边后悔，那边，李尚长却是紧张。

    折回来碰到土匪不假，谁也没有想到各个击破还这么多。

    樊英花的心里却怪怪的。她多少年来积累的自傲心理慢慢打结，不自觉又去瞅在一旁探出头看来看去的刘启，略带妒忌地夸奖说：“你还真算料敌如神！”

    赵过无来由的高兴，挥舞着“刘”字旗，替刘启说：“刘启夜里教我看图查字，我知道前面就是黄土岗。”

    “还看图查字呢？！”唐凯连忙用胳膊碰碰他。

    “又咋啦！我怎么发现，我一说话，你就不服气呢？！”赵过有点儿不忿。

    刘启不顾他们这些人的争执，问樊英花：“怎么不趁乱杀过去？”

    樊英花连忙往中军看，只能看到一片人头，她“嗨”了一声，很不平地说：“又是我哥！”

    的确，李玉正在父亲和叔叔面前反复争执，说：“我们不一定打得过的，干脆找个人单挑，这样也好保存实力。”

    这本来是毫无疑问的荒唐话。

    李尚长看向起重的兄弟樊成，也得到一句：“单挑定然失手不了”。

    他没打过仗，虽然知道不对，却要一本正经地反驳。

    刘启见时间宽裕，就驰骋而出，在自己的几百名士兵面前授战，他授战方式很特别，只大声喊道：“眼下是打仗，性命攸关。前头有贼，后头有监军，不管你们听不听，我得对你们负责，教你们怎么保命。”

    赵高眉头皱了一下，提醒樊英花不对劲。

    樊英花却没有大惊小怪。

    她相信刘启。一群杂兵，胆怯无能，教他们保命，他们也许才听得进去。

    很快，李尚长方从自己对别人意见的反驳中驱逐心头的不自信，开始下令进攻。

    李家军开始推进。

    他们一步一步前进，渐渐步入对方的射程之内。

    通天大王的那一队弓弩手杂乱地射箭，箭枝没头苍蝇一样没准头地飞。一些倒霉的赴雪而倒，在洁白上带出鲜红的血迹，另一些却冲得更加勇猛，没有等待号令，一边冲，一边发出震天动地的喊杀，最后是一跃而奔，向贼寇杀去。

    这是中军，挑选出来的精锐。

    霎时间，随着沙通天的一声喊叫，两起不像军人的暴徒冲在一块，暴扑狂击，后头只是大嚷大叫，呼号挤扛，不少马上的战士提不起马速，只好在人裹动着移动。

    沙通天那里，根本就没有侧翼，不过中军厚实，能铺展了过来，否则刘启领着二百来个战战兢兢的胆怯杂兵溃敌侧翼都是多余，根本就无须做什么，坐到战场外边歇一歇都没问题。

    两下一开战。侧翼就喊叫。

    战场反应是群体心理的体现，只有刘启带队的侧翼往外展，敌人中军延伸过来的阵营，包括己军另一侧的军队是在往自己战阵的后方缩。

    樊英花看看自己一方似乎占了点优势，不由赞扬一样地吼：“个个都很英勇，胜利就在眼前！”

    听了此话，刘启差点一跟头栽下马。

    还没打呢。

    刘启心想：占据侧翼，给我百十个弓箭手，我能射得他们丢盔弃甲。

    不过他也是放心的。敌人无侧翼，延展过来的不是侧翼的侧翼往敌阵后面缩，而且在战场上的敌兵都是一小堆一小堆，分外明显地跟着头目乱跑，一旦打起来，自己人来往乱跑，就会陷入混乱，而且，他们连个旗帜都没有。

    于是，他大胆地指挥二百多人向敌人的纵深穿插，边让鼓手擂响战鼓，自己四处射箭，专门瞄准那些头目。

    吼声和腰鼓队惊吓到一大片敌人。

    这些敌人神经绷得太紧，猝然听到锣锣鼓鼓，像是吓掉了魂，反过来往自己人堆里藏，他们本来就是靠头目带着成串来去，几藏几不藏，头目不见自己卒子，卒子找不到头目。

    赵高带数十人簇住樊英花，慓悍异常地往人堆里杀，他一口气斩了三个，硬是带头杀到人们稠密处。

    当他杀不动时，回头一看，便见到一大群人的背，不由轮刀狂砍。

    樊英花被他们裹到人口，马行不前，四处在人头上劈了一阵子，终于搜索到了刘启的旗帜。

    她正要杀过去，所乘的怒花马被一个贼人用枪刺透前胸，狂跳数尺，践踏出几声惨叫后倒下。

    她再没有余思分神，连忙丢了马儿，敏捷地跳身出来，在纷乱的人海中和刀光剑影中一点、一点地向刘启的旗帜杀去。

    她身上的薄甲已经被人刺破多处，胳膊和肩膀都挂了浅伤，可也终于杀到旗帜处。

    左翼的士兵跟来了百余，他们聚在这儿，因稀疏敌人的乱躲乱避变得胆大无比，叫嚣阵阵，四处作战。

    站在敌人侧后，他们勇敢了。

    他们勇敢了，敌人又收缩了，只有挪不动的敌人才会零散掉头来战。

    一群人打一个最涨士气。

    死在他们手下的贼人都是在一那间挨上五六刀，刚刚难看倒地，又会被后头支援的人扎一气，最后被踩过去。