程胥只忧心地摆手叹息，依旧迟迟不肯表态。程娇娥见状，又朝前跪走两步，言辞更加恳切：“爹，您不能再迟疑了！如果女儿没有猜错的话，现在不止魏祈，就连虞家都已经被七皇子收买了，敌众我寡，您再迟疑，等到世子回去京城，咱们就真的孤立无援了啊！”
    “虞家？”程胥有些难以相信，“那可是你娘的娘家啊，怎么会……”
    “怎么不会！”程娇娥义愤填膺道，“这些年，虞家的人是怎么对待咱们的，您心里难道就不清楚吗？虞家人一贯看不上咱们，凭什么现在舅母突然登门，要和我结亲？”
    “舅母他们图的是什么，爹您不清楚吗？”
    程胥自然清楚：“图的无非是咱们的家产。”
    “有七皇子在幕后藏着，您认为咱家真正的、连女儿都不知道的东西能落到虞家手里吗？舅公在朝为官，又怎么能一点风声都听不到？虞家听到风声，这个时候却还敢打咱们家产的主意，他又是从哪儿借来的胆子敢和七皇子争？”
    程胥不笨，程娇娥这样一说，他霎时间什么都明白了。
    “女儿知道您想远离那些纷争，可现在咱们已经是局中人，退不得了。爹，就当是女儿求求您了，您不要再固执，给咱们找个能够庇护咱们的靠山，行吗？”
    “你让我想想，你让我想想。”
    程胥呢喃两遍，倚靠在椅背上，烦恼地闭上双眼，他沉思了小半柱香时间，终于下定决定问：
    “世子真的会庇护我们程家吗？”
    见他口风松动，程娇娥欢喜地连连点头：“您放心，世子早就答应了女儿，只要您愿意借给他银子充当军饷，解他燃眉之急，以后咱们就会得到安平候的庇护。”
    “还有，那些银子是他借的，等他凯旋归来，所借银钱会连本带利一并归还！”生怕程胥误以为这些银子给出去后就会打水漂，因为舍不得这些银子再次踌躇，程娇娥连忙补充。
    利不利息的，程胥并不在意。他凝视着程娇娥的眼睛，再次沉思几秒，终于一拍桌：
    “好，只要世子信守承诺，真的会庇护你和你娘，多少银子我都借了！”他从桌子后绕过来，亲自扶展开笑颜的程娇娥起来：
    “但我有言在先，这些钱你要你以你的名义借出去，无论给他钟离殇多少钱，都和我没关系，知道吗？”
    “为什么？”程娇娥顿时一头雾水地望着程胥。
    程胥故作不以为然地“嗨”一声，“你也知道，我不想跟皇室产生什么交集，我愿意借钱出去，也不过是为了给你和你娘找个靠山罢了，这样万一……”
    他顿了顿，后半句话被他生生咽回去。
    “总之，娇娥你就不要多问了，我这样做自有我的打算。”
    说着，程胥研磨提笔，写了一张条子连同自己的章一起交给程娇娥，有了这张条子和程胥的印章，程娇娥就可以带着钟离殇去票号提取任意数额的银子。
    “拿着它们，去找世子吧。”
    程娇娥小心妥帖地把它们收进自己的里衣内兜里，开口还是想问个究竟。
    但她想到钟离殇只是拜托自己向程胥借银子，现在不管是以谁的名义，反正钟离殇要借的银子已经借到了，没必要再刨根问底下去。
    程胥要以自己的名义借钱给钟离殇，总有他自己的原因。
    但程胥的欲言又止，又让程娇娥心里不安，她总觉得程胥刻意隐瞒了一些很重要的事，这些事，可能就关乎七皇子为何会盯上程家的原因。
    程娇娥了解程胥的性格，他既然选择了隐瞒，并且一瞒就瞒了这么多年，那么他只会一直瞒下去，就算自己再怎么追问，也不会说。
    虽然不知道会是什么事，也不知道轨迹发生改变的这一世，自己又会经历和遭遇什么，但程娇娥还是坚定地突然紧紧抱住程胥衣：
    “爹，您放心，女儿一定会拼尽全力护住咱们一家，咱们肯定都会没事的。”
    “嗯，不会有事的。”程胥亦用力地抱了程娇娥一下，既是宽慰她，又像是宽慰自己。雾水凝上二人的眼帘。
    书房里的气愤压抑极了，在程娇娥把暗地里涌动的风波向程胥挑拨后，一层阴霾将程胥笼罩。
    其实这次雾霾早就覆在程胥心上了，只是这么多年，一直被他刻意遗忘和压制，直到现在终于爆发。
    七皇子究竟为什么盯上程家，程胥再清楚不过，但为了保护自己的妻儿，他只能选择把这个秘密藏在自己的心底，连对虞嬛汐，都不曾透露过半分。
    程娇娥揣着条子和印章，心情沉重地在书房离开后，立马奔向大门口。
    大门外早已经空无一人，在程胥闭门谢客后，钟离殇便又抬着成箱的礼品原路折回去了。
    询问过钟离殇的去向后，程娇娥派青韵去给钟离殇送信，邀请他明天正午时分，在荣城最大的酒楼见面，有正事相商。
    次日还未至晌午，钟离殇就已经早早地坐在酒楼雅间里，等待程娇娥的到来。
    在距离晌午只剩半刻钟不到时，程娇娥终于姗姗来迟。
    她只带了青韵一个人，因为怀揣程胥的印章和亲手写的条子的缘故，来的这一路上她都小心极了，生怕被人跟踪。
    一直到了酒楼，被小二带到檀香袅袅的雅间门前，程娇娥才终于舒一口气。
    她又在门外深呼吸一口气，才紧张地敲响门框。
    得钟离殇一声“请进”，程娇娥缓缓推开门走进去，先恭敬地朝他见了个礼：
    “世子。”
    钟离殇眉头微蹙，因为她生疏的态度，心里稍稍有些不舒服：
    “你今天怎么对我这么客气？”
    “还是客气点儿好，省得再落人口舌，传出我和世子您的闲话来。”
    钟离殇眉头皱得更深，因为她的话，心里也更加不舒服。她就这么急着和自己撇清所有关系吗？
    因为她的疏离，就连钟离殇自己也没注意到，他自己的语气也变得冷淡起来，甚至还带着点儿赌气的意思。