“阿怀！”这人从来都直来直去，坐在火堆前，看着上面架起的块马肉，有些唏嘘，道：“咱们再走不出去，就得再杀一批马了。”

    郎怀割下块儿肉，撕碎了给明达，才对路老三道：“安牧已经派人寻路，我正想和你商量，不如在此扎营等候，节省士卒体力。等探路的回来了，再出发。”

    陆老师点头，道：“我也是这个意思，来和你商量的，你既然已经下令，三哥我便请命。这副招子可得好生用，不然再过几年，三哥老眼昏花，就无用武之地了。”

    “有三哥这句话，郎怀替这两万多士卒谢谢了。”郎怀道：“估摸时间，安牧正在点兵，三哥还不快去？”

    路老三哈哈大笑，道：“好咧，三哥这就出发。”言毕，路老三拾起身，拍拍屁股上的沙子，转身离开。铁塔般的身子，也因着月余辛苦，有些撑不起铠甲。

    “能行么？”明达吃了小半块馕就实在无法下咽，歪在郎怀身边，低声喃喃问她。

    “死马当活马医，实在不行，靠尿也能撑上几天。”郎怀拍拍明达的手，道：“你呀，就不该任性找来，说不定咱们就把命撂这儿了。你怕不怕？”

    明达抱住她的右臂，不答反问：“你怕不怕？”

    郎怀皱眉想了想，道：“有点。大漠茫茫，怕是游魂野鬼，都寻觅不到方向。若死了都找不到你魂魄，我想想还是怕的。”

    她一向在这些事上口拙，情话说得极少，此刻真情流露，明达竟顺着她的意思道：“我也怕这个。鬼神之说，终究飘渺，因而咱们还是活着好。若果真天不假年，死在一处，也没遗憾了。就怕天人永隔……”明达住了口，颇觉此言不吉。

    二人沉默半晌，明达忽然道：“你说，爹爹死了，能找得到娘么？”

    天色大亮，兰君竹君各自歪在帐篷两角落，已然沉沉睡去。陶钧拿着个册子，时不时舔舔干涸的毛笔，勾划着什么。

    郎怀眼神飘远，道：“能。上穷碧落下黄泉，若是有心，一定能。”

    这一驻军，便是两日。安牧林先王雄岑商聚集郎怀帐外，均是焦急。

    “大将军，水不多了，最多能撑五日。”岑商最先开口，道：“进退维谷，大将军，还请速速拿主意！”

    “大将军，我们已经陷入死地。还请将军携带足够的水，自去突围！末将定尽力维持。孤军深入，有此后果亦有准备。但大将军身系万千，不容有失。”王雄这般谏言，郎怀正待反驳，林先居然开口，和王雄是一个意思。

    “跟你认识这么多年，就这话有点血性。”林先只穿着件薄衫，胡子拉渣，对王雄道：“你是王将军嫡长子，你和大将军一起走！”

    王雄一愣，道：“不可，我并不善战，理应你护卫大将军离开。”

    “好了，本将既然带你们出来，断没有抛开大伙独自逃命的道理！”郎怀神色冷峻，道：“三哥他们才走了两日工夫，约好三日，还请你们稍安勿躁。”

    安牧咬着唇，道：“我信得过也里台，他们肯定能找到。待他们回来，请大将军允许，一队快马加鞭先行，剩下的依旧昼伏夜出。先队找到水源，可以送水回来。”

    郎怀点头，道：“这是好主意。王雄，从各军中抽调精锐，准备马匹，把辎重营空了的水车全带上。路统领、也里台一回来，就跟他们出发。”

    “我说阿怀，你可别死心眼儿！万一找不到……”林先还待再劝，却见郎怀一本正经。

    “本将不会将大家带入死地。若真天不遂人愿，我郎怀算错了，自然陪你们一道赴死。安西战局，有舅伯在，不会出乱子。不过是变成徐徐图之，土蕃到不了敦煌阳关，亦欺辱不到长安。”

    “你！”林先一跺脚，道：“罢了罢了，反正这条命早就该没，我呀，就不信阎王爷肯收！”

    计议既定，几个人都回自己帐中，防备哗变。好在军纪严明，虽然也有恐慌，但郎怀每日巡营，好歹能安些人心。

    等到第二日中午，还没有人回来。林先几人还要再劝，郎怀索性不见。将他们拦在中军之外，只说主意已定，不必再劝。

    到此夜丑时，也里台终于回来。他们队里每人带着四匹马，回来的时候，只剩下一匹，他脸色惨白，显然是无功而返。郎怀紧紧抿着唇，看了眼已经慌乱的安牧，道：“好生歇歇吧，辛苦了。”

    再过大半个时辰，有人进帐禀报：“路统领带人回来，说找到了！”

    郎怀和安牧精神一振，却有些不可置信。当下什么也顾不得，一起跑出去，眼见路老三狼狈不堪地从马上摔下来，被几个侍卫撑住。

    郎怀扑上去便问：“找到了？”

    “阿怀，找到了！好大一片林子，外面的树都死了不知多久，我怕找错，往里走了半日，见着活树才放了心，也因这个耽搁了时间。”路老三满脸的络腮胡子，眼眶深陷，憔悴不堪。

    长久以来的暗自焦急，郎怀嘴上不说，其实已经做下赴死的打算。得了这般确信，她浑身一松，往后退了半步，长舒口气，道：“传令王统领，准备出发。”

    “是！”传令官匆匆而去，安牧公主跪在地上，也不知祷告些什么。

    “兕子，你跟他们先走。”布置完毕，郎怀先寻到明达，看着她道：“不准说不。你若再熬下去，只怕要病。病倒了，于阗我就不带你。”

    明达拧着眉毛，道：“你……”她的确有些熬不住，每日里昏昏沉沉。

    “听我一次，好么？”郎怀轻手抱住她，也有不舍：“你要怀哥哥心疼死么？”

    明达抵着她肩窝，道：“那你们要快些，我等你接我。”

    “嗯。”终于说服明达，郎怀这才彻底松口气。二人耳语片刻，郎怀便松开她。

    “兰君，跟着她，别让她再使性子。左右不过几日工夫，到了金布，务必小心谨慎。”郎怀交待几句，王雄匆匆赶过来。

    “你素来稳妥，待出了死海，抵达金布，林先取水来援，你带着人驻扎湖边，切记不得起明火。”郎怀指着地图，道：“金布和于阗不过二十余里，若露了行迹，咱们这些日子的苦就白受了。”

    “大将军放心，末将约束手下，只安营，一切等大军汇合，再作打算！”王雄看着地图，仔细记下，防止到时候走错地方。

    “还有，留一队斥候你带走，到时候要他们小心探查，看看于阗城中究竟是什么情况。”郎怀沉思片刻，道：“时候不早，出发吧。”

    拉水车的马早就乏力，岑商便吩咐换上明达带来的骆驼。这些畜生在沙漠之中，远比马匹得力。

    扶着明达上了踏云，郎怀拍拍马腚，仰头看着明达，道：“过几日见。”这次没有分别在即的痛楚难过，郎怀说得轻松，仿佛回到长安的那些日子，她随口念叨两句去上朝，下午就会回到未央居，二人或是观鱼，或是读书，嬉闹一阵，练了剑器，厮守不离。

    明达“嗯”了一声，眸子里泪光涟涟，还是郎怀狠狠心，一拍踏云。

    马儿很快追上，还没出发的兰君道：“爷放心，左右不过几日工夫，我定看顾好姑娘。”

    郎怀没言语，目送他们彻底消失的背影，她忽而头晕目眩，直接往后栽倒，重重跌落在沙漠之中。

    第132章  撞金止行阵（三）

    狂奔一日夜，才抵达那片死林。安牧挥挥手，这只五百余人的队伍迅速停下来。安牧上前辩好方向，心中大石落定，道：“没错，是金布方向的胡杨林。外围的大都是枯木，走到里面就能看到活木。穿过这片林子，有一个峡谷，现在雨季方过，运气好在那里就能找到水。找不到的话，过去也就到金布，咱们就有水了！”

    林先看了看队伍，道：“暂且歇上半个时辰，再出发。跑了这么久，人能撑住，马可不行。”

    “嗯。”安牧点头赞同，她这时候才顾得上看一眼明达。这个长安帝都来的柔弱女子，体内拥有让安牧不得不侧目的坚韧和执着。

    殊不知长时间的骑马，明达腿侧只怕都磨破了，只是为了郎怀强自坚持，不肯流露出半点痛苦。眼见能歇歇，明达才松口气。

    兰君搀扶着她下马，觉察出她所有力道都压在自己身上，忙问她：“姑娘，这是怎么了？”

    “怕是腿磨破了。你别声张，现在不是治伤的时候，等到了地方再说。”明达咬着唇，看了眼踏云，道：“你去喂马吧，我坐着歇歇。”

    说话间，她靠着一颗树坐下，难免碰到伤口，疼得龇牙咧嘴。兰君一边暗骂自己疏忽，偏偏忘了带些外伤药，一边去喂马。

    明达只想着自己背对众人，没人会看她，殊不知安牧从马背上取了盒药，忍着笑过来。

    “拿去快抹上，虽说不能根治，但能缓解些。”安牧见她神情错愕，有种恶作剧得逞的快感，瞥了眼明达的腿，道：“我给你放风，不让那些汉子过来就是。”

    明达瞠目结舌，张着嘴，半晌说不出话来。安牧已经背对着她站着，对几个亲兵道：“去去去，咱们女儿家说私房话，你们走远！”

    兰君喂完马过来，正好看到明达红着脸，和安牧说了几句。安牧大大方方和兰君打个招呼，转身离开。

    “姑娘，好些么？”兰君不解，递上干粮水囊。明达接过来，脸上带着羞恼，道：“好多了。”

    再行出发，因着在林子里，难免慢了下来。好在到了这儿，安牧借着胡杨的长势，就能判断出方向来。众人心知担负重任，根本没人多说，一个跟一个往前走着。

    黎明时分，安牧先停了下来。她侧耳倾听，露出欢喜的神色，大喊道：“听到了么？”

    明达眼睛一亮，她从未觉得山林的风声如此美妙，夹杂着潺潺流水，便是人世间最动人心魄的乐曲。