马谡听了士兵的话后,沉吟道:“我军全控汉水,魏军无船,竟然有几千条走舸,这肯定是江东给的。昨夜陆逊率兵来攻,必定是为了给魏军送船。
文聘率兵进入汉水,必定是想要逆流而上,杀到樊城去,这厮为了解南阳之危,是不要命了嘛?”
一将拱手说道:“将军,樊城无兵,且君侯又在樊城,若魏军杀到樊城,后果必定不堪设想,末将请命,率一支水军追击魏军。”
马谡闻言询问道:“你觉得率领多少兵马,多少战船能够击败魏军?”
汉军将领沉吟一番说道:“魏军有几千条走舸,其兵马应该在一万至一万五左右。我军在夏口只有三万兵力,又要防备江东,最多只能抽调五千人。
不过魏军兵马,多是旱鸭子,纵然他们不晕船,但却无法在江面上作战。因此末将只需三千兵马足矣。
至于战船,斗舰楼船虽然厉害,但其速度去追不上走舸,唯有走舸,朦冲才能追的上。只是我军走舸的数量不多,若用走舸,只怕难以歼灭魏军,因此末将携带朦冲战船即可。”
汉军在造船业上目前还远远比不上江东,加上荆州目前的战略是以守备为主,不想过早的暴露水军实力,让江东提高警惕,为将来进攻江东增加难度,所以江夏这边一直是示敌以弱,水军的战船储备很少。
走舸的吃水量基本上差不多,汉军的士兵比魏军更擅长掌控船只平衡,因此只要奋力摇浆,就一定可以追上魏军。
只是汉军在夏口,走舸的储量只有五百艘,这个数量太少了,就算全部用上,也只能带两千五百婆娘。这点兵力,纵然汉军水性占优,但面对魏军很有可能占不了多少便宜,甚至被魏军给吞并也不一定。
因此想要追击魏军,只能动用朦冲,朦冲战船同样以速度著称,追上魏军不难,而且是大型战船,两船相撞,击沉走舸轻而易举,因此只要指挥得当,击败魏军不成问题。
“嗯!”听了这个将领的分析,马谡点了点头道:“你说的不错,李方,本将就给你三十艘朦冲战船,立刻开赴汉水,追击魏军。”
“诺!”水军偏将李方闻言,立刻下去点兵准备出征之事。
到了傍晚时分,兵马战船准备就绪,李方便从水寨出发,带兵向着汉水前进。
此刻文聘已经走了快半个晚上加上一个白天,想要追上文聘,哪怕朦冲战船速度快,也很不容易,因此李方只能让士卒拼命的摇桨,尽可能的加快速度。
而另一边,陆逊也得知马谡派兵追击文聘的事情。
得知马谡派了三十条朦冲战船,陆逊松了口气:“派了三十条朦冲,那就好。朦冲吃水量不小,必定会被沉船所阻,马谡若转换走舸追击,这就耽误了一两天时间,想要追上文聘,这是不可能的事情。樊城没有多少兵马,一万兵马,一天时间足矣拿下樊城了。”
却说那李方,率领着三十艘朦冲战船,连夜追击魏军,行至半夜,已入汉水五十多里。
士兵们拼命的划着船浆,战船在江面上飞速的行驶着,忽然只听得咔嚓一声巨响,战船一阵摇晃,然后停了下来。
战船并非是并驾齐驱前行,有五艘在前面,其余战船都在后方,这五艘在最前方的战船基本上是在同一时刻停了下来。
“怎么回事!”李方走出船舱,来到夹板之上。
士兵们点起火把,将江面照得一片火红。
士兵跑了出来,对着李方说道:“将军,船好像是搁浅了。”
李方闻言怒喝道:“搁浅,汉水宽阔深不见底,我们又在江心,搁的哪门子浅?派几个士兵去水里瞧瞧,看看到底怎么回事!”
几个士兵闻言,立刻脱去战甲跳入了江水之中,士兵们下水,不过一会儿竟然站了起来,胸部以上都在水面上。
一个士兵说道:“将军,这底下都是沉没的走舸小船,咱们的路被挡住了。”
李方闻言一巴掌拍在女墙上,怒道:“可恶,江东多给了文聘战船,让文聘用于沉江,阻拦我军去路。先将战船退回去,把底下的沉船给清楚掉。”
随后,汉军船只慢慢后撤,不过五条战船只退了四条,还有一条战船在搁浅的时候因为想要继续前进所以被卡住了,陷入了进退不得。
后退之后,李方便命令士兵下水,想办法清理沉船。
几百个士兵下了水,过了许久,他们陆续游了回来,对着李方说道:“不行啊将军,这战船太重了,我们根本搬不动,而且魏军还用木锲将战船连了起来,如今战船卡在一起,根本无法撼动。想要过去,只能加派人手,使用釜凿将战船一点一点劈碎。”
战船单个士兵根本无法搬走,更何况有的战船还被木锲给连在了一起,因此想要过去,就要人下水用斧头将战船给劈碎。
只是这个工程量却是太大了,善于水性人在水里闭气最多也就三五分钟的时间,慢慢用斧头劈碎战船,劈几下还要出来换气,想要清理出一条路来,得花费多少时间?起码也得两三天时间。
若等个两三天,只怕黄花菜都凉了。
李方无奈,只得下令道:“速速返回夏口,改乘走舸追击。”
战船调头,又向着夏口方向而去。
行至天明,这才返回夏口。
马谡得到消息,来到位于汉水的水寨迎接李方:“李方,你们怎么回来了!”
李方回答道:“将军,魏军早有准备,他们将大量战船沉入水中,我朦冲吃水量大,被沉船所阻过不去,想要清掉沉船,得要两三天时间。因此末将回来,想改乘走舸追击魏军。”
听了李方的话,马谡的脸色变得铁青:“文聘已经走了一天一夜,想要追,只怕是追不上了!不过不管如何,我们都不能坐视不管,你速速将所有走舸都用上,立刻追击魏军。”
“诺!”
李方来不及休息,立刻召集军中所有走舸,改乘走舸追击魏军。