第二嫡出 作者:果木子
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知道？老太太那拿庆婆子定了罪，我却是不信那婆子真有这个胆子的。”
刘蒙媳妇微微躬着身，闻言答道：
“说来也巧，夫人那日不是想吃炒红果么？我想着那个东西煮熟后要放凉了才好吃，便提前让刘婶子去煮，所以从庆婆子来，到厨娘做甜汤的这过程中我一直都在，是不大可能有什么人动手脚的，直到小桃子试了汤，庆婆子带着甜汤出了厨房有一会子后我才离开。且出了事之后我把厨娘也问了一遍，她们那两个灶是分开的，中间也没出什么差池，倒确实与厨房这里没干系。”
三夫人将脚缓缓踩在榻上，思索着出声：“不是厨房，倘使也不是庆婆子，那.....难不成是明珠自己？”
但下一瞬她就摇头否定了这个想法：“你看这事最终的结果是打发了庆婆子，明玥与大嫂又没事，明珠为了一个奴婢那犯不上。厨娘.....也都是咱们后来换的么？还是之前二嫂的人？”
“是后来换的。厨房里先前的老人也就只有两个劈柴的粗使婆子还在，我想着她们没什么大碍，又省得人说将原来的老人都换完了，便留下了她俩，不过厨房的食材、杯碗碟盏等器物也都有专人专管，她们近不了手的。”
三夫人“啧”了一声：“那就奇了，莫非蛋花自己长腿了？”
刘蒙媳妇看她还是不放心，自己也跟着怀疑起来，细细将事情又想了一遍，不太肯定的自语：“除非是在各房来领午饭的时候，我可能看得没那么仔细......但是最后小桃子试的时候好好的.....，最后是小桃子，小桃子？”
三夫人听她喃喃自语，眼里不禁聚起了光：“你说谁？是不是曾与二房交好？”
刘蒙媳妇微微摇头：“是试汤的丫头小桃子。她原倒不是二房里的人，是老太太院子里洒扫的粗使丫头，后来老太太知道她有这忌口舌头又灵，专门遣到厨房里来试菜的，可是，她那日试了并没什么反应啊。”
三夫人皱眉，这时一旁的邓嬷嬷说了话：“若是.....提前服了药呢？况且她只是试菜，所食的分量又不多.....”。
三夫人蹭一下站起来，吓得两人连忙去扶，她自己倒不甚在意，只问：“那小桃子现今还在么？”
刘蒙媳妇道：“在呢”，想了想她脸色微微一变：“若是小桃子果真有问题，那也得有人先往汤里加了东西，最有可能就是两个厨娘啦，可他们是年后才换进府的呀。”
意识到这一点她慌忙跪了下来：“夫人，是奴婢太粗心大意了，以为新换进来的人就不会出问题。幸好夫人的饮食都是我与婶婶亲自过手，否则....”，刘蒙媳妇真是一阵后怕。
三夫人下了脚塌，在地上来回踱了几步，倒是并不意外，她将声音微微放低：
“这也不能全然怪你，有千年做贼的却没千年防贼的，现今看来她们当中定然有人得好了好处，而且也明白这事与咱们并无直接影响，所以才会财迷心窍。
这样，那两个厨娘暂且不要惊动，你明儿个先去抓上一副药来，哄着小桃子喝了，再暗里让她试试加了蛋清的汤水，若是没有明面上的反应，那说明她们八成用的就是这个法子。
先与这丫头好好说，想法子套她的话，实在问不出来，就给我寻个错处狠狠地打，专挑那看不见的地方！
另外邓嬷嬷你明儿让人给娘家送个信儿，让家里赶紧帮忙寻两个可靠的厨娘，并且去另寻一个小桃子这般体质的人来，不然不定哪天你们就被人装进去了，龚嬷嬷这个老虔婆！”
二人看她这是动了气，又愧又急，忙劝道：“夫人放心，我明儿一早就亲自去办，您可别动气，当心身子。”
三夫人压压手，示意她仔细行事。
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第二日午饭过后，刘蒙媳妇果然又悄悄来了：“夫人，都弄清楚了，那小桃子似乎并不知情，奴婢今儿赏她汤药的时候，她喝了几口就说那汤药气味有点熟悉，很像几天前龚嬷嬷赏给她喝的。之前每日给大姑娘试菜她只试两勺，今儿喝了三勺也没什么反应。”
三夫人神态了然，刘蒙媳妇继续道：“只不知这庆婆子哪里得罪了龚嬷嬷，用这般细致的功夫，竟还敢拿大姑娘作筏！”
“龚嬷嬷？哼，要是只有她自己个儿，那对付庆婆子的法子多了去了，犯不上折腾明珠这一遭，想了这个法子的除了林氏都不能有旁人。”
随即她有些讥讽的一笑：
“那么多年前的事情了，她还记恨着。自己没坐住胎，反怨恨明珠和昭哥儿的命硬，觉得是他俩妨死了她的孩子。我看她压根儿就见不得明珠和昭哥儿的好！
二老爷不过是个庶出的，这些年老太太一直看老太爷的意思，将他记在了名下，当嫡子一样待，便是连当年谋差事都是先紧着二老爷，咱们老爷却只打理家里的铺子田产！后来小王氏没了，老太太看不上邓氏，索性连家都让林氏管了，她还要怎样？她当时嫁进来的时候，连件像样的嫁妆都拿不出！如今管着家，见着钱了就往钱眼儿里钻，指不定挪了公中的银子去做什么见不得人的勾当！
还有龚嬷嬷，呸！老太太跟前现今是没人使唤了才轮得到她，她反翘起尾巴来，还想把手往厨房伸，真当自己是跟葱呐！”
刘蒙媳妇和邓嬷嬷都晓得她之前有拉拢龚嬷嬷的意思，如今看来龚嬷嬷怕是早倒向二夫人那边了，心里定然是气。
刘蒙媳妇看她骂痛快了，便提醒道：“夫人，咱们猜归猜，可没有证据呀。”
三夫人又何尝不知道，不过是心里憋了一口气，这会儿不发泄一通她不舒服：“林氏比猴还精，哪能让咱们抓把柄。况且，我现在也不敢过多的分神。”
然而顿了顿她却又笑了，声音也恢复了冷静：“不过这日子还长着，今年我只要平平安安生下这一胎，给这府里再添一喜，以后法子有的是。”
随即她正色转向刘蒙媳妇和邓嬷嬷：
“今日这事你们暂且都给我放进肚子里，外人面前丁点儿也不要露，现在还不是咱们露尖的时候，不过总有一日......还有我先前嘱咐过你的，未免人起疑也是安全起见，——把两个厨娘都换掉，这个借口倒是好找，只随便任谁说饭菜不和口就是；另外尽快找到能接替小桃子的人，而且小桃子毕竟是老太太指过去的，寻错处的时候不能让老太太讪脸。”
刘蒙媳妇点头：“夫人说的奴婢都记住了。小桃子的这个倒也简单，人都有会生个病闹个灾什么的，府里的奴婢不能有疾，放在哪了都是没办法的事，更何况是厨房那么紧要的地方。”
说完这些话，三夫人半躺在炕上长长吁出一口气，
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