桐庄 作者:一季南风
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这天，楼里客人突然多起来，围在一起议论纷纷，像是出了什么事。我上菜时，听到桌上几位客人交谈。
“想不到他也会有这一天！”一位感叹道。
“有什么想不到？这是报应来了！”另一位毫不客气，“就在河边走，哪能不湿鞋？桐庄会有今天，全是自作自受！”
“就是，老子当初还给诓了几百两，想起来还有气！哼哼，老天有眼，官兵踏平了桐庄才好，我们颖州城又少了一害！”
“可不是？看大家都是来庆祝的！大快人心哪！来来来，我们兄弟也多喝几杯！”
我愣在原地，桐庄？出事了？出了什么事？要被踏平？
客人嚷嚷了好几声，我才心神不宁地上菜。
事后打听，我才知道，事情的起因是莫将军的小舅子患了病，需要一味青桂香，便派人直接到桐庄来要。这小舅子是个纨绔子弟，仗着有钱有势，在颖州城也不曾把谁放在眼里。他家下人上得桐庄，趾高气扬，指名要庄主亲自伺候。适逢戚凤不在，一个管事气不过，随便用一袋茅香糊弄了他。
这番糊弄可出了大祸，药理不合，毒性突生，本就病恹恹的小舅子病情恶化，昏迷数日不醒，成了活死人，眼看挨不了几日就得断气。一查，事情出在香料上。他家本有权势，亲姐更是将军夫人，这还了得？莫将军放言，桐庄故意调换香料，居心歹毒，若救回他小舅子便罢，若人死了，定要带人踏平桐庄！
桐庄再厉害，在几千兵马面前，也是不堪一击的，可以说是大难临头了。
我看着满堂客人举杯欢庆，心中乱到了极点。戚凤果然惹了了大祸！我不知该不该觉得他活该……就像客人说的，这是他咎由自取、报应，可是我……
我这回不敢找大哥，找到总管，死说活说，让他准我明天半天假。我一定要去见他。
第二天清早，天还没亮，我就披衣跑下楼，下到后院，刚要推门出去，猛然被一只手拉到一边。我吓一大跳，抬头却对上戚凤的眼睛。
我呼吸一紧，心口震了一震，万没想到他会出现。“你……”
他脸色憔悴，漆黑的眼睛里不见了往日的高傲，满是焦急，“帮我个忙！”他抓紧我的手。
“那件事……是真的？”传言已经如火如荼了，我问他。
“你知道了。”他脸色一凝，顿了一顿，“……那小子中毒不轻，随时要咽气，全城的大夫我请遍了，都说不行……他死就死了，要我担我也不怕！可是我庄里上下……”他抬起眼睛迫切地看着我。
“帮我！”握我腕的手又是一紧。
我脑子混乱一片，喃喃地：“……怎么帮？”
他激动地注视我，“你们少东家不是有朱睛冰蟾吗？它能治百毒，你只要替我拿出来……记住，不要让任何人知道！”
“我……”我一呆。拿出来……不让任何人知道……“你要我去偷？”
“我只是借！”他认真地道，“马上就还回来。”
“可……可你不能直接问少东家吗？”我为难极了，结结巴巴地， “他、他会借给你……”
“不！他不会借给我的！千万不能让他知晓！”他语气急促，“他那种人，不会答应的！你听我的……偷偷拿出来，我用完就还……你一定要帮我！”
我心里乱得像十万只铜锣在敲打。从他眼睛里我知道事情很紧急，可让我去偷……大哥那么信任我，对我那么好，我怎么能……
再说，他真的借了会还？他从前可是以赖账出名的……我心底闪过一个念头。
他抓着我的手，等我的回答。
我明明不心虚，可我竟然有些不敢看他期盼的眼睛，因为他的神情充满希望，就好像我一定会答应一样。终于，我很轻却很坚定地说：“不行。”
我看见他脸上的神色立刻变了，眼睛里的光芒一下子暗下去。喉头动了动，却没再说一个字，转身就走。
我心里突然很难受，很茫然。就像危危险险吊在枝头的树叶终于彻底断开，毫不留情地掉在地下。
第36章 辜负
我频频出错，致使掌柜一见到我就两眼冒火，大骂天天有，一个月月钱也几乎被扣干净了。可就是这样，我也忘不了戚凤离开时的神情。
听说桐庄的人已经陆续跑了，只剩下樊管家还愿意留下来。他那张胖胖带着奸猾的脸曾经那么让我厌恶，可是现在想起他，不但没有丝毫的反感，内心里还涌起一丝感激。
也许我不是戚凤的朋友，至少不是称职的朋友，他才是。
我整晚地睡不着觉，一闭上眼，就看见桐庄成了一片废墟，而戚凤满身是血。
楼里每天都有新的消息，听说莫将军已经派兵封锁了桐庄，守得像铁桶一样，若小舅子一咽气，即刻将其铲平。
他没有逃。哪怕他手下的掌柜仆人跑得一干二净，他也没有离开自己的家。我不知道现在那里是什么情状，但庄里大片的梧桐树，白天就有点阴森，到了晚上，空荡荡的桐庄只有两个人，一定挺吓人的。
不止两个人。还有一个半死人。
那中毒昏迷的将军舅子还在桐庄，他们还试图着能把他救醒。
但希望渺茫。
这结果是颖州城人们乐见的，戚凤和莫将军小舅子都不是好东西，一个是无赖，一个是地痞，谁都不值得同情。都消失了就是上天有眼，颖州城从此清净了。
掌柜的眉开眼笑。每天来喝酒庆贺的人不但多，而且个个大方，要的都是好酒，喝的都是一醉方休，这么扬眉吐气、振奋人心的消息，非喝个痛快不可。
他不骂我的时候会用手拍我的肩：“韩春哪，你是一员福将，自从你来了，我们楼里生意是越来越旺……看，桐庄马上就要被灭，你也不用再怕人家报复你要账的一箭之仇了……”
我只好干笑。
瞅了个机会，四下无人，我终于鼓起勇气潜入了大哥的房间。
他的房间收拾得很干净，明朗整洁，可我的心咚咚咚快要跳出来。我……我真的……要去偷东西……
偷的还是最信任我、对我关心备至的大哥……
我双手发抖，连忙极力镇定了一下。环视房间，东南两面是书架，架上密密麻麻都是书，我隐约记得那个什么蟾就是放在架子上……对，我看到过一次……
一层层地翻找过去，在第四
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