即便是以整个战场为尺度，影人浮空舰的殉爆也吸引了广阔战场之上每一个人的目光。
    那爆炸的中心产生了犹如超新星诞生一样绚烂的光芒，霎时间点亮了黑压压的云层，魔力之焰正随着奔涌的火光一起向四面八方逸散而出，并形成一个规模空前的光环。
    那道白色的巨环好像是一道淡淡的水纹，正缓缓扫过半个影人的舰队，然后才逐渐消失不见。
    只是在十几空里外看来的缓慢，在爆点中心以及附近却截然不同，茫茫白光正顷刻之间吞没所有，接近爆心的风船更是直接化为灰烬，连同船上的影人与构装体一起灰飞烟灭。
    离开编队的护卫舰几乎全军覆灭，投放出的空战构装也损失大半，与从七海旅人号上抵达的第二批枪骑兵一道化为乌有。
    稍远一些的地方，巨大的浮空舰也被推动着向爆炸相反的方向移动。
    人们甚至看到一艘三等战列舰拦腰撞在一条轻型巡防舰的侧舷上，那条倒霉的巡防舰直接就断成了两截，倾覆入云层之下。
    与之前两次殉爆不同，这场发生在影人舰队中央的殉爆直接令其一片大乱。
    阵型已再无法维持，因为风船与风船之间已经混乱地挤在了一起，各种探测水晶一齐失灵，甚至连通讯都中断了片刻——
    原本组织起来的防御手段此刻已经损失殆尽，所有的船都被巨大的冲击力推动着被动后退，聚集到甲板上的魇炉构装也七零八落。
    而一定程度上这意味着，方鸻一行人接下来可以畅行无阻。
    银色的飞索已经搭上了第三艘、第四艘浮空舰的船舷，工匠们正攀沿而上，爬上甲板。
    “第一小组三人失联。”
    “第二小组还剩下十人。”
    方鸻最后一个抵达，听着耳边通讯水晶之中传来通报声，同时抬头看向半空。
    破晓的云海仍旧昏昏沉沉，漫天的雨幕之中影人的舰队还在试图重整阵型，并夺回战场之上的主动权。
    但破空而至的选召者舰队的第四轮齐射，却打破了它们的幻想，金色的火焰犹如一朵朵绽放的花朵，美丽而致命。
    一团团炸开的火与烟，破灭了影人舰队的最后希望，一艘又一艘燃烧着的浮空舰拖着长长的焰尾坠入云海之下，使它们意识到自己不可能不付出代价便重整阵型。
    事实上这一轮齐射让影人的舰队陷入了进一步的混乱之中。
    方鸻这才收回目光，看了一眼眼前一片狼藉的景象——两艘浮空舰正撞在了一起，甲板上影人不知去向，魇炉构装东倒西歪地摔了一地。
    他清点了一下人数，作战小组已不足十人，不过眼下的状况也已足够。他直接了当地一挥手，令众人从正面展开强攻，突入魔导舱之内。
    于是人们接下来看到了一幕奇景。
    工匠们占领了一艘又一艘敌人的浮空舰，他们正从一艘船上跃至另一艘船上，如同一群灵活的跳蛛一样。
    而其他的浮空舰这一刻不但不敢还击，甚至还唯恐避之不及。
    事实上影人的舰队正在四散，所有的风船皆不约而同地在调头转向，如同躲避瘟疫一样，躲避着这些可怕的圣选者工匠。
    那是十多个人对于一支舰队的威慑力——
    大约也是艾塔黎亚的空战史上绝无仅有的一幕，也它必将铭记于所有目睹这一幕的每一个人心中，并永载史册。
    耀眼的光芒正在方鸻一行人身后炸开。
    那绽放的白色的花蕾，如同纯洁与无暇的光芒，并从其中所抽出的一丝丝细蕊，横扫得影人的舰队飘零四散。
    工匠们一开始尚还能遇上一些微弱的抵抗，但到了后来已经是所过之处望风披靡。
    但他们的速度慢了下来。
    不仅仅是因为人手开始变得不足，更重要的是影人的舰队已经远离到了一个他们无法企及的距离上。
    只是所有人都张大了嘴巴看着这一幕，因为他们甚至看到了当工匠们抵达一艘风船之上时，那船上的影人舰长竟然弃船而逃了……
    方鸻事实上也看着那束火焰跃入云海之中，远远地向着其他风船的方向飞了过去。
    他心中也隐隐有些惊讶，原来影人也是有畏惧的一刻，也不知道它们的信徒们，那些投靠它们的人看到这一幕会作何感想。
    是啊，这世上哪来的什么永恒与不朽，纵是神祇也有长眠的一刻。
    那些人所追寻的，不过是些虚妄的东西罢了。
    他回过身去，伸手拉住了正准备将一枚火巨灵扔出去的卡卡，后者还有点晕头转向，一脸血污回过头来看着他。
    方鸻指了指那些还留在船上的魇炉构装，在影人逃离之后，这些构装体眼中的红光便黯淡了下去，一台台倒在了地上。
    “影人的舰队已经远离了，”方鸻开口道，发现自己的嗓子意外地沙哑，之前因为太过专注，完全没有注意到这一点：“不用破坏这艘船了，占领它吧。”
    “就我们三个？”
    卡卡指了指自己，与剩下另一个工匠，他们的小队，就只剩下这么点人了。
    方鸻点了点头。
    云海之上的雨变小了，天空中又飘起了点点血花，雨水冻在身上，竟微微有些瑟冷。
    他再一次看向那个方向，正在远离的影人的舰队已七零八落，而等待它们的结局早已注定。
    圣选者的舰队此刻穿过了空海，那片银色的幽影浮现在了影人舰队的面前，只是这一次，攻守之势已然逆转。
    分散的影人舰队根本不可能是阵型严密的圣选者舰队的对手，何况杰弗利特红衣队的那位指挥官还在它们成惊弓之鸟的状态下时，命令舰队占据了有利阵位。
    于是等影人们反应过来，惊觉危机已经降临到身边之时，一切早已为时已晚。
    毁灭的火焰倾泻而下，如同一片赤红的火海，淹没了影人的舰队。
    影人们早已失去了取胜的信心，而此刻终于土崩瓦解，在圣选者舰队不过两轮齐射之后，便纷纷开始逃离。
    而战场上一角的崩溃，无疑拉开一场大溃败的序幕，整个圣选者舰队左中右三翼的合围之势终于形成。
    纵使是对于战场局势毫无知觉之人，看到这一幕也应当会明白过来此刻战场之上的天平倾向了哪一方。
    而剩下的不过是追击与逃亡，还有之前约定好的，有生力量的歼灭战。
    此刻一幕光屏正在方鸻前方浮现——
    通讯窗口之中，白雪面上带着好奇地看了前者一眼，像是在打量这个年轻的炼金术士究竟是何方神圣。
    然后这位骑士小姐眼中才流露出一丝欣赏：“祝贺你们，成功完成了任务，我谨代表整个舰队向你们表示感谢。”
    “多亏了各位，我们才将损失减到了最小，这对于之后的战斗来说无疑是至关重要的。”
    方鸻回头看去。
    甲板之上剩下的只不过是他，卡卡与另一个工匠三人而已，而且三个人除了他之外，人人皆满身是伤。
    红叶那边还剩下四个人，出发时的二十多人，到此刻也只剩下了这么几个人了。
    他们的确创造了奇迹，但这个奇迹并不是毫无代价的。
    白雪似乎也留意到了这一点，目光微微闪烁了一下：“正是各位一锤定音，决定了胜负的走向。”
    “但而所有的牺牲皆是值得的，因为人们有目共睹……它必将铭记于我们每一个人心中。”
    那个工匠看着方鸻的目光全是崇拜，用一种彻底心服口服的语气开口道：“艾德团长，接下来我们还有什么任务么？”
    方鸻看了对方一眼，答道：“好好休整一下吧，这场战斗只是开始，还远未到结束的那一刻。接下来还有的是战斗等着我们，每个人都要作好付出星辉的准备，甚至是永远离开——”
    那人怔了一下。
    一旁的卡卡忍不住耸了耸肩：“希望他们记得我的加班补贴，另外要是我们就这么回到星门那边，算不算意外工伤？
    一道明亮的光芒正点亮云海。
    闪耀的火光正定格在少年的脸上——
    那不过是影人的浮空舰所炸开的光芒，它与魇炉的殉爆不同，那金色的与赤红的火焰交错的光流，如同璀璨的礼花缓缓落下一般。
    那是战场之上摧枯拉朽的一幕，胜利的号角已经吹响，虽然只是一时的，但还是足以令每一个守在直播间前的观众长出了一口气。
    他们像是在这场战斗的一开始便揪紧了心，而直到此刻，才能将心里高高提起的石头放下来。
    胜负已经明了，影人的舰队如同雪崩一样向后退去，并同样如同冰雪一般消融了。
    化作漫天的火焰，与滚滚的浓烟。
    圣选者赢了！
    哪怕只是赢了一场而已，但也值得人们高兴得欢呼起来，他们大声呐喊着，尽情地释放着心中原本压抑的情况。
    胜利总是令人喜悦的，而且那种感同身受的胜利，更是足以将人们拉入同样的场景之中，让他们品尝那绝境之后希望的甘美。
    “不可思议。”
    黑暗之中，流浪的马儿忍不住轻轻眨了一下眼睛，低声说道。
    他好像又回到了那一刻，回到了艾尔帕欣那个赛场之上，在一切仿佛都尘埃落定的那一刻，看着那个来自于卡普卡的少年，化不可能为可能。
    那力挽狂澜的一幕，总是令人发自内心地战栗，一切的勇气与感动，对于胜利的追求与渴望，仿佛在此一刻都得到了完美的解答。
    “你知道我为什么会关注超竞技么，苏长风先生？”他回过头去，忽然向对方问了一个并不相干的问题。
    苏长风摇了摇头。
    流浪的马儿看着那个画面，静静地答道：“原本我以为胜负心是一件很无聊的东西，并总是会引起人们的争斗，一些无意义的争斗……而我喜欢的，其实是更平和的一些东西，那些美好的，弥足珍贵之物……
    有时候我会想，这世界上有如此多的美好，为什么人们总是热衷于野蛮。您知道我曾经上过前线，也见过最无序的状态下人们所展露出的兽性，而那正是我一直以来所想要避开的东西……”
    “但后来我意识到我错了，竞技是与之不同的，那隐藏于拼搏与汗水背后的，并非争斗本身，而或许是另一种感动。”
    “感动……么？”
    苏长风第一次听到有人这么形容超竞技。
    流浪的马儿点了点头：“选召者所承载着的东西，或许不过是其他人的梦想与希望，因为那些注定无法在那个最高的舞台之上展现自己的人们，他们一样也怀揣着同样的梦。
    他们将那些梦想寄托于我们所喜欢的人身上，所以那些被赋予了的英雄的光环，其实不过是选召者的另一重含义而已。
    人们希望看着自己的另一段人生，在这个舞台之上，可以光彩夺目。
    而我们看着那些背负了期予的人们，所展示出的勇气，与一切正面与向上的东西，仿佛感同身受一样。它们皆是在这个时代以来，我们所希望得到的那些赞许。
    它是人类的未来，与文明的自我完善。”
    这，或许也正是选召者存在的真正意义。
    苏长风沉静了片刻，目光折射着屏幕之中的光彩，这时一个军方的工作人员从外面走了进来，将一份报告交到了他的手上。
    对方低声说了一句：“五分钟之后进场。”
    苏长风轻轻点了点头，他看了看那页报告，然后默默将之收起，片刻之后，才向流浪的马儿开口道：“其实我曾经见过这一幕。”
    流浪的马儿不由楞了一下。
    而苏长风继续说道：“大约是在三十年之前吧……”
    他缓缓讲起了那个故事。
    “……我是出身于军人世家，我父亲，我祖父，都曾是共和国的军人，而我自然也理所当然地为这个身份而骄傲。
    在我以优异的成绩从军校毕业之后，本来有机会进入当时众所睹目的空天部队之中，甚至在一艘星舰之上服役。
    但正是这个时候，我接到了一份调令，让我加入一个新成立的部门。那个部门当时应当在保密计划之中，但现在你们应该都听过它的名字。
    那就是星门港特别守备部队的前身。”
    但在那个艾塔黎亚还不为普通人所熟悉的时代，人类与星门另一边的几大王国的两次战争才刚刚告一段落，和平在长期的动荡之后终于降临，而选召者的计划也提上了日程。
    那是一个一切方兴未艾的时代，而星门港特别守备部队，看起来就是一个从诞生开始，似乎就注定要退位让贤，让新生的选召者们成为主角，而自愿位居其后的配角一样的角色。
    在那个时代尚还是一个心高气傲的年轻人的苏长风，怎么可能不从内心抗拒这样一份调令。
    “可我是军人，”苏长风淡淡地答道：“一切以服从命令，服从安排为天职，所以我还是去了星门的另一边。”
    “而我对选召者认知的改变，一直到那一切发生之后……”
    那是一场改变了选召者们面貌的战争。
    他们不再是投机客、赏金猎人与淘金者，而是整个艾塔黎亚各大赛区汇聚而至的——英雄们。
    他们在奥述彻底终结过去的一切质疑，并将选召者这一身份，拔高到了两个文明交流的使者的高度上。
    于是才有了《星门宣言》，有了苏瓦声明之后选召者们真正的行为准则。
    那场三十年前的战争，毫无疑问塑造了其后近半个世纪以来星门的历史。
    也塑造了此刻的两人，对于先行者们的认知。
    ……
    “进攻！”
    “进攻！”
    “无论如何也得给我进攻下去！”
    地面之上，曦光已经昏昏沉沉地分开了地平线，但战场之上，曙光仍未揭晓。
    选召者们组成的几路大军，正和鸦爪圣殿的灰骑士们绞杀在一起，灰色、黑色与白色的潮水，始终僵持于一线。
    但空海之上的光芒，此刻终于点亮了地面上的战斗，那发出明亮的爆炸的光芒的风船，一艘艘从云海之上坠落而下，只需要抬头，便可以看得清楚头顶之上那场大战的局势。
    选召者胜了。
    银色维斯兰胜了。
    银林之矛与杰弗利特红衣队的联军胜了。
    那位龙之炼金术士，视乎又一次决定了战局。
    那爆炸的闪光，正如同胜利的礼花，点燃了每一个人心中的热血。
    一面面旗帜被立了起来，方显得颓势的选召者们好像一刹那之间爆发出了惊人的高昂士气，战场之上的阵线竟然生生往前推动了一段。
    然后，人们终于从通讯频道之中，听到了那个他们期待已久的声音，那是一个有些沉稳的答复声：
    “鸦爪圣殿的攻击锋矢正在与我们脱离，这里是圣林之歌公会，前线的各位，万分感谢你们对于我们的支援。”
    “我们正在重新整队，马上就会加入你们，请你们坚持住，胜利就在前方。”
    一个个语调不同的声音，正从通讯频道之中传出。
    圣林之歌公会。
    林地独角兽公会。
    宪章城剑盾公会。
    二十二个公会，二十二个此刻皆不约而同地给出了准确地答复。
    援军已经到来，而黎明前的破晓，正在撕开那最深沉的黑暗。
    那些精疲力竭，跪倒在地上的人们；那些满身是血污，几乎已经看不出人样的战士们；那些正从临时复活祭坛之中走出，立刻又要奔赴前线的勇士们。
    此刻皆抬起了头来。
    他们看到了战场之上举起了一把把利剑，那剑映着霞光，正闪烁着最为璀璨的光芒。
    剑刃一片片斜向了鸦爪圣殿的灰骑士们所占据的最后的阵地，那是拦在他们前方的最后一道防线，战场之上此刻只响起了一片片山呼海啸一般的呼喊：
    “胜利的号角为星门而鸣！”
    “胜利的礼花为选召者而放——！”
    那是三十年前的践行的诺言，近半个世纪之后又如约而至。
    ……