桃花曲 作者:若花辞树

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    去了？”

    王妃点头，替汉王将长冠取下。汉王低首，待下了长冠，又问：“去了何处？”

    “狱中。”王妃答道。

    汉王双目一亮，蹭到王妃身旁，伸手抱住她的手臂：“你审问季温去了？”

    王妃看着她，笑而不语。

    汉王整个人都贴到王妃身上了，季温自知罪无可赦，自不肯认罪，余者大大小小一干官吏皆是从犯，亦是一口咬定不知那数十万两白银从何而来。卢尚书乃是刑部主官，自有一番审问犯人的看家本领，倒是真叫他问出两个，却都是小吏，只知少许皮毛，说不出个所以然来。

    汉王原打算明日再审，但王妃去过了，必是有结果了。

    她不急着知晓结果，倒很好奇王妃是如何审问的，缠着王妃要知道。

    王妃叫她纠缠不过，只得说了：“摄魂。”

    汉王呆了一呆，不大明白摄魂为何意，只猜到大约是一种法术，又问：“如何摄魂？”

    王妃便与她描述一回，何为摄魂，又如何摄魂。

    汉王听得一愣一愣的，半晌方惊叹：“好厉害。”

    王妃留意她的神色，见她唯有赞叹钦佩，并无什么惧怕忌惮，不禁摸了摸她的脑袋，当做一种奖励。殿下从前那般怕妖，光是听人在夜间说起鬼怪志异都会吓得不敢出声，唯恐妖怪从故事中钻出来捉了她去。可如今，听她详细描述起所谓的妖法，竟也不怕了。

    汉王被摸了脑袋，并不知是王妃奖励她的，仍是十分满足。她蹭在王妃身边不肯走开，与王妃抱怨：“季温到处与人说是受了我的指使。”

    王妃安慰道：“真是坏，殿下定要将他绳之以法。”

    汉王大受安慰，还要王妃亲亲抱抱。

    王妃一一都允了她，汉王欢喜，王妃很好，每日都好，但今日尤其好。她歪了歪身，枕在王妃膝上，听她说自季温那处问出了什么来。

    卢尚书见搜出赃物来，很是松了口气。到底有了收获，来日回朝，若有大臣弹劾殿下功不饰过，陛下也可以瑕不掩瑜赦了汉王。

    谁知翌日汉王又令人往客舍中捉起人来。

    卢尚书觉得自己简直操碎了心，原以为此来二郡，他名为副使，实为主事之人，汉王殿下从未领过什么差使，当事事垂询与他才是。谁知殿下很有主见，且行事还很霸道。

    捉拿罪首还说得过去，惊扰百姓便是罪过了。

    卢尚书急急忙忙赶到客舍，只见客舍外围满了百姓，指指点点地看着。客舍门前站了两队御林，汉王从中走出来，身后两名甲士押着一名男子出来。

    男子约莫四十有余，眉目精明，约莫是方才聒噪过了，此时口中塞着块布，说不出话来，双目圆瞠地瞪视着汉王。

    “殿下这是？”卢尚书问道。

    汉王答：“季温心腹。”

    卢尚书惊骇：“殿下何以知晓？”昨日捉人、审问，他皆在，汉王知道的，他同样耳闻目睹，却从未听过季温有一心腹藏匿在城中。

    自是阿瑶告诉她的。汉王又得意又骄傲，可惜不能说与人听。只学着陛下高深莫测的模样，与卢尚书微微笑了笑，带了那心腹去审问。

    卢尚书大为惊异，只觉奇得很，一路跟随了去，亲眼看着汉王从心腹身上搜出名录与账册来。

    这是铁证，季温再抵赖不得，且有了这份名录，一个从犯都跑不了。不止有东城郡，还有东安郡，汉王又派人往东安郡将与案官吏皆捉了来。

    大大小小的官吏捉了一拨又一拨，百姓这才相信汉王殿下是当真来查办季温的，一时间人人称颂汉王贤明。

    证物有了，人犯也都捉了，接下去便是审问，录供词。卢尚书精明老辣，乃是此间能人，汉王跟着看了两日，察觉自己帮不上忙，便不去了。

    她心中记挂着那个小山村。那日老翁说已有两日无粮下锅了，她留了少许银钱，当能稍解燃眉之急，可村中其他百姓呢？也非只这一村，郡中其余百姓亦是如此，怕是还饿着肚子。

    季温自百姓处盘剥来的银钱自是要还之于民的，否则百姓何以度日？

    她与卢尚书商量了，干脆分头行动，卢尚书继续审问人犯，她则去抚民。

    东城郡颇大，自不可能处处走遍，各县县令多半捉了，连主事之人都没有，汉王干脆一县一县地走，每至一县，便邀了当地的里正耆老来，按着季温的账册，将银钱还与他们，由他们再分与各自百姓。如此便不乱了。

    汉王极有耐心，事多琐碎，她也不烦，里正耆老许多连郡守都不曾见过，更不必说高高在上的亲王，见了她战战兢兢，毕恭毕敬也好，好奇打量，挪不开眼也好，她都好声好气地说话，从不摆架子。

    有不懂处便问李舍人，李舍人虽在王府做一小小幕僚，可于政务上竟十分精通，人情世故更是娴熟。大大小小的事，件件都处置得妥当。

    汉王深觉如此大才，留在她府中当真是埋没了。

    抚民是自偏远些的县抚起的，一日马不停蹄，能跑两三处，待到最后一处，汉王令人分了银钱，又问起当地详情来，百姓过得如何，徭役可重，苛捐杂税有没有。

    里正一一答了，汉王记在心上，不好的地方她都令人记下来，待回京呈禀陛下，许多事她做不了主，但陛下可以。

    她年纪小，生得又好看，眉目清秀，肌肤胜雪，耆老们见她不摆架子，渐渐也放开了，敢与她说上几句。

    却有一人一直低着头，恨不得将自己淹没在人群中，汉王好奇朝他打量，那人羞愧得面色通红，跪到地上，口称有罪。

    竟是那日借宿那户人家的男子。

    汉王自不会与他计较的，是季温坏她名声，百姓能知道什么？澄清了就好。

    男子仍是羞愧，称要为汉王立生祠。

    其余里正纷纷赞同。

    汉王心间一动，她早听闻为官清正者，离任之时，百姓为感激缅怀，会为此人立一生祠，或是德政碑，她就知晓前朝有一大臣，生前生祠香火鼎盛，死后至今仍有庙宇供奉了他的像。

    这是一件大功德，且能流芳百世。

    汉王想，贤人、神仙、佛祖方能受人香火，倘若王妃也有人供奉，是否便能添功德无数？百姓人人都说她好，天道有知，定能为王妃成仙增添助益。

    她忙认真道：“我尚年少，本不知百姓之苦，多亏王妃相告，方能急民之所急，离京前，王妃千万嘱咐，要我好生为民请命。诸位要谢，不必谢我，谢王妃就好。”

    李舍人听得奇怪，自古以来，为王者让功多半让与手下，好争取人心，可从未听闻过让功于妻。

    里正也是有些见识的，自与李舍人一般想法，可见汉王认真严肃，不由便信了，况且汉王也没道理以此蒙骗他们。

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