在美国的新英格兰地区，松鼠是到处可见的。第一次见到松鼠还是很让人兴奋的，小松鼠拖着蓬松的尾巴，在树枝间灵活地窜来跳去，那种飘逸和无拘无束的神态，让人一下子有了种亲近感，对这种活泼可爱的动物留下了深刻的印象。
    后来工作了，在嘟爸单位附近小镇上买了房子。那是一个居民小区，我们家的邻居是一对美国夫妇，丈夫Brian在消防队工作，妻子Manda在家照料4个孩子。他们对我们很友好，每次见面都热情打招呼。可能是因为文化和语言方面的原因吧，我们反倒显得有些腼腆，见面除了打个招呼聊几句外和他们并没有太多的深交。
    屋前有几颗参天松树，不少松鼠在树上扎了窝，跟咱们做了邻居。后来小嘟嘟出生了，他也很喜欢看松鼠，那时候嘟嘟还不会走路，经常是嘟爸抱着嘟嘟，父子俩一起到树下，仰头到处找这种可爱的动物，有时候松鼠从树洞里探出头来给嘟嘟看见了，嘟嘟就会兴奋地大喊大叫，非常开心。
    本来松鼠和我们做邻居，除了会把刚开花的月季咬断，花瓣扯的一地外，倒也相安无事。可有一天一对小松鼠看上了我家的宅子。我们家屋顶的檐槽下有一块铁皮歪了，露出了一个小洞，这小两口就钻进去在咱家的阁楼上安了家。
    这可真烦人。每天天不亮，就听见这小两口在阁楼上嘻笑调情，窜来跳去的。他们开心，我们在楼下受罪了。那时候嘟妈每天半夜都要起来照顾嘟嘟，本来睡眠就不好，再被这对小松鼠吵闹的都快神经衰弱了。嘟妈吩咐嘟爸，一定要把这对不良邻居赶走。
    说的容易，咋赶呢？嘟爸想了不少招，都没管用，这小两口是铁了心要在阁楼上安营扎寨。没办法只能下狠手。我们请来了美国大师傅，架上梯子，上屋顶把那歪了的铁皮安回原位加固，把洞口彻底封死。我们当时以为这两只松鼠不在阁楼上。那样它们也就进不来了，没想到当天晚上我们又听到阁楼上的吵闹声，整夜都听见松鼠在洞口处拼命撕咬木头。
    我们这下傻了眼，居然这两只松鼠被堵在阁楼里了。每天吵闹烦人自不必说，我们反倒动了些恻隐之心。堵在阁楼里它们早晚会饿死，可怎么才能让它们出去呢？看来只能设法捕捉了。
    上网查了查，居然发现松鼠在美国是归于害虫(pest)一类的，主要原因就是松鼠会钻进屋里做窝，撕咬木头电线，造成安全隐患，同时松鼠会传播多种疾病。捕捉松鼠的常用方法就是用捕鼠笼。我们花了40多大洋买来了捕鼠笼子，嘟爸把鼠笼放到阁楼上设好机关，在笼子里放了抹了花生酱的面包当诱饵。
    当时还为抓了松鼠后如何处置为难呢。如果放生的话需要放的远远的，否则3英里之内它还会很快找回来。松鼠聪明又固执。一旦有了舒适的地方它就不会轻易放弃。不过听说麻州禁止到野外放生松鼠，主要是担心不同地区的松鼠带有不同的病原菌，会感染其它地区的动物。专家建议对抓到的松鼠直接处以极刑，包括枪决(射钉枪)、沉塘或用袋子套上直接在石头上摔死。听上去相当残忍，俺们还真下不了这狠手，心想抓着了还是远远放了吧。没想到这两只松鼠太聪明了，对嘟爸的请君入瓮之计压根就不上当。好几天了嘟爸上阁楼检查，食物原封不动。
    这请君入瓮之计不灵，让嘟爸有些头大，不过这还难不倒嘟爸。一拍脑袋嘟爸又想了出放虎归山之计。只不过这次嘟爸聪明过了头，差点把警察招上了门。
    话说那天月黑风高夜，午夜三更时，嘟爸悄悄溜下床。先上阁楼把梯子放下来，再去楼下把大门敞开，又在阁楼到大门沿途洒了开心果。嘟爸坚信松鼠这几天饿得受不了，肯定会下来觅食，一旦到了门口看见外面那自由自在的花花世界，肯定会撒着欢的溜了。嘟爸觉得此计大妙。自信满满地回屋睡觉去了。
    天刚朦朦亮，嘟爸就起了床，检验胜利成果去了。让嘟爸失望的是开心果看上去一颗也没少，来到大门口，也看不出有松鼠出逃的迹象。看来此计不灵。嘟爸站在屋门外发呆，思忖下一步该怎么办，一副失落的模样。
    嘟爸注意到邻居家的窗户里有人在往俺家这边看，原来是Manda。嘟爸正纳闷她看什么呢，就见邻居家门开了，Brian匆匆走了出来，远远冲嘟爸喊道：“你还好吗(AreyouOK)？”
    嘟爸突然明白他们可能是看到自己站在门前发呆误会了，忙告诉他一切正常，都是两只松鼠惹的祸。Brian一听忙冲屋里的Manda喊：“快告诉警察这儿一切正常。”
    嘟爸吓了一跳，这管警察什么事?Brian告诉了嘟爸事情的经过。
    Brian在消防队工作，要经常值夜班。他这天深夜值完夜班开车回家，经过我们家的时候发觉我家大门敞开着，屋里黑洞洞的。Brian很疑惑，觉得不正常，回家告诉了老婆Manda。Manda也很紧张，一致认为俺家不是遭了贼就是出了事。这下他们睡不着了，Manda不时的到窗口观察。我家静悄悄的，一点动静都没有。他们越想越不对劲，商量还是报警吧。
    小镇警察局接到911接警电话，接线员详细询问了情况。他们对Manda说目前还不能肯定这家出了事，建议他们再观察，目前暂不出警。他们给了一个案号，说只要看到任何不对劲的，给他们去电话，他们会立刻出警。后来Manda和Brian都没睡好，不时就到窗口看看动静，一直到天亮Manda看到嘟爸站在门口发呆，忙让Brian过来问问情况。知道俺家只是遭鼠他们才松了口气，连忙给警察打电话消案。
    嘟爸很惭愧，自作聪明居然让邻居紧张了一晚。连声道歉加感谢，心里很感动，为美国邻居的这种无私的关切和友爱而感动。
    最后说说那两个松鼠的命运吧，我们实在是无技可施了，只能封住阁楼楼梯。松鼠又在阁楼上闹腾了几天后突然消停了。
    这美国的田园生活其实并不好过。上个月村子里有人瞅见熊，这还不到一个月，咱家出事了，嘟爸被蜱(tick)给咬了。
    这个星期天下午嘟嘟嚷着要去院子里玩。没办法，自打这周围出现过熊，再加上院子里瞅见过蛇以后，每次嘟嘟去院子，都得配备贴身保安。这次是嘟爸随行保镖，陪嘟嘟在院子里玩了一圈。嘟嘟倒没事，嘟爸身上粘了一只蜱进屋了。
    蜱(tick)在中国的俗名是草虱子，个头很小，只有半个芝麻大，粘到人身上人一般是不会有知觉的。美国的草虱子分两种，一种是鹿虱子，另一种是狗虱子，其中鹿虱子对人的危害较大，主要是它会传播莱姆病和森林脑炎，其中最普遍和最让人恐惧的还是莱姆病。
    莱姆病是70年代在美国康州莱姆镇附近首次被发现故而得名。这种病早期以皮肤慢性游走性红斑为特点，以后会出现神经、心脏或关节病变。不要以为这是美国独有的病，现在中国也出现了莱姆病例。可别小瞧被蜱咬，据说今年上半年中国就已有280例蜱咬病例，其中10余人不治身亡，北京郊县也开始发现蜱的踪迹。
    嘟妈去年被蜱咬过两次。当时挺紧张的，后来体检时还专门做了莱姆病检验，幸好检验结果呈阴性。这次嘟爸被咬，一开始都没有察觉，直到第二天上班，嘟爸才觉得腰部不舒服，感觉有个包，还顺手抓了抓，也没在意。中午去公司健身房锻炼，换衣服时发现起包处原来是一只蜱，大半个身子已经钻进肉里，剩下个屁股露在外面。嘟爸赶紧捏住蜱把它给拔了出来，不过还是断了一只脚(或者是蜱的嘴钳？)在肉里，再想办法把那只脚给拔了出来。
    被蜱咬的伤口
    吓的嘟爸赶紧给幼儿园去电话，让老师立刻给嘟嘟做全身检查。老师一听是嘟爸被蜱咬了，赶紧给嘟嘟检查。麻州是蜱的重灾区，老师们都明白被蜱咬的厉害。还好嘟嘟身上没有发现蜱，也没有被蜱咬的痕迹。嘟爸这下放了心，赶紧给嘟妈汇报，再给家庭医生去电话。接电话的护士一听也不敢怠慢，一查医生今天的预约全排满了，只能约上明天一早去看医生做进一步检查。
    万幸的是嘟嘟没事，但愿嘟爸最后也没啥事。唉，这不是逼着我们要返城吗？
    补后记：今天嘟爸去了医院。家庭医生一见就笑着说嘟爸是她今年第六例被蜱咬的病人。她仔细检查了嘟爸的伤口，没有发现蜱的残肢，伤口的情况也不错，医生的判断那只蜱应该不是带菌的，当然如果能将蜱保存下来就好了，那样可以送实验室作分析。(未完待续。)
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