话说，周鸣为什么突然想帮东元洲？
    难道只是为了那对母女的缘故？
    当然不是，这只是一个很小的因素。
    大的原因是：他不太希望万乘国走的太顺，扩张的太远，长期处于天下无敌的状态。
    无敌绝不是什么好事。
    甚至相当可怕。
    个人无敌可能会肆无忌惮，为所欲为，目空一切，变得极其无知和狂妄。
    国家无敌的破坏性则更大，即便其可潇洒一时，但时间一长，要么走上大肆侵略扩张、疯狂掠夺资源之路，要么偏向保守，自认“天朝上国”，失去前进的动力、放弃自身改良，在故步自封中被人超越。
    最后如突然消失的星球霸主恐龙，在环境剧变中灭亡。
    历史上这样的例子还少么，如周鸣现实世界的那个辫子朝，以及曾经的超级大国M国，因自觉无敌，中小国家打了多少个？
    即便如此，成为唯一的超级大国后，M国不还是把Z国列为了遏制目标，时刻图谋颠覆？
    因为M国心里清楚：没有对手存在是不行的，实在没有就制造出一个！
    总之绝对不能停在原地、混吃等死！
    同理。
    万乘国也需要一个竞争对手，一个旗鼓相当的对手，一个能让其时刻打起精神的对手。
    如此，万乘国才会一直进步，一直成长，一直保持强大。
    而有资格和实力做万乘国对手的，只有东元洲这一个，若东元洲被灭，相当长的时间内，万乘国的对手，恐怕只有自己了。
    万乘国内部存在问题么？
    当然。
    甚至出现了许多利益阶层，或图谋在外洲建国的巨型家族。
    这些利益阶层或家族的不断壮大，早晚会成为万乘国四分五裂的不稳定因素。
    若没有一定的外力压制，万乘国维持凝聚程度不高的统一状态都十分艰难。
    所以决定拉东元洲一把，绝不是周鸣一时的心血来潮。
    ……
    几个月后。
    泫青城涌入了不少外地人口。
    其中有些外地人虽极力避免开口说话，但一开口，还是会暴露那一口浓浓的东元洲口音。
    凡是去过东元洲的万乘国人，稍稍一听，就可以辨出这种口音，乃东元洲特有。
    实际上，曾在外洲闯荡过七年的周鸣，最为惊讶的是，为何所有地方的人类，说的语言是同一种，用的文字基本一样？
    哪怕有些洲，相隔几百万、数千万里，人们所用的语言和文字，差别都不是很大。
    完全可以无障碍交流。
    周鸣只得猜测：这片灵元大陆创造出来后，全部智慧人类，应是出自同一族群，后来分散四方。
    当然，由于瘴气森林的阻隔，各洲口音还是有较大的区别，一方水土养一方人，彼此相对封闭的环境，形成的口音也是多种多样。
    再如何进行掩饰，还是会不经意间暴露出来。
    父亲白旭堂就向周鸣反馈：有个商人告诉他，最近有很多东元洲人进入了泫青城，不像做正经生意的样子，叫他提高警惕，派人调查一番。
    他问周鸣该怎么办？
    “不必过于关注，东元洲商人遍布天下各洲，这里出现几个很正常。”周鸣说道。
    “可是，最近国家加大了封锁东元洲力度，我怀疑这些东元洲人有点问题……”白旭堂迟疑说道，他不是傻瓜，泫青城的自由城特性，导致这里的‘闲杂人等’特别多，非常喜欢买东西，钱却不知道那里来。
    “那便稍微加强一下监控吧，如果有什么异动，再作应对。”
    如今泫青城的城市人口已膨胀至500万，其中大部分是外来人口，甚至有许多来自南元洲的廉价劳工、偷渡客，成分非常复杂，以白家军那2万不到的兵力，维持全境治安都有些吃力，说加强监控，也只能是稍微加强一下。
    “也只能如此了。”
    白旭堂点了点头道，自从继任泫青城城主后，随着各类棘手事务的增多，他越发有些力不从心了，头上白发，这几年多了许多。
    他多次想撂挑子不干，让年富力强的周鸣来当这城主，他提前退休，带着妻子去各地旅游一番，过过幸福安逸的老年生活。
    但周鸣也对城主之位不感兴趣，他是仙人，不可能一直留在凡间，正好他弟弟白飞剑资质一般，对处理各类政务得心应手，周鸣有意栽培于他，这些年让他在很多岗位上得到了锻炼。
    一旦他离开泫青城，白旭堂又离开人世，这泫青城，估计就由他打理了。
    当然现在的白旭堂才六十出头，嘴上抱怨，实际还可以再干几年。
    许多拿不定主意的事务，也经常找周鸣商量。
    然而又几个月过后。
    城北泫青机场。
    站在位置较高的机场观察塔台内，望着一架外观普通的御空客机徐徐降落，停稳跑道，搭上舷梯，从走下的上百位旅客中，见到一位穿着白色风衣，戴着宽檐帽和大号绿墨镜，画着淡妆，只露出圆润下巴、樱桃红唇以及精致琼鼻的年轻女子，在一位老者的跟从下，缓缓走下舷梯，不时四处张望时。
    塔台内的周鸣，连连摇头。
    无奈一笑。
    喃喃地道：“谁能猜到，一个坐拥百万里山河，主宰六十亿人命运，地位无比尊贵，百姓无比爱戴的至高宫主，竟会尊躯移位，不远万里，亲自来到泫青城这种偏僻落后之地，这是我城何等的荣幸？”
    “也是何等的胡闹，却无人成功阻止？”
    这胆子，真是大到了包天的程度。
    ……
    正走下客机的那位年轻女子，却用一口带着些东元洲的口音，啧啧惊叹不已：
    “万乘国的城市，这便是万乘国的城市？”
    “先进、干净、靓丽，无以伦比。”
    “那栋大楼起码有百层之高吧？还是三栋并列，换做我东元洲，最高建筑不过80层而已，数量亦少的可怜。”
    “灵能汽车，街上到处是灵能汽车，还有部分汽油公交车，轨道列车也有不少……形形色色的车，叫城市道路拥堵繁忙。”
    “换做我东元洲，最发达的城市，灵能汽车数量也不过几千辆而已，买得起的人极少，跑的大部分是土石路，还有大量的牛车、马车，占据车道，随意排泄，不仅尘土蔽天，还脏臭无比。”
    “还有这里人们穿着，时尚美观，打扮漂亮，百姓教化程度很高，大多彬彬有礼，语气和缓，宛若文明之邦。”
    “科技方面更是发达，文化娱乐，繁荣发展，如此盛景，令人欣羡。”
    一路走来，一路参观，江如月不停赞叹，不时感慨。
    眼前的城市，在视觉上，给她造成了不小的震撼、巨大的冲击。
    以前她从那些去过万乘国的商人或外交人员的口中，听过其形容过万乘国的发达和繁荣，她一直觉得有些夸张，无法确信。
    但亲眼一见，她发现那些人没有撒谎，没有半点夸张。
    甚至比他们形容的还要繁华。
    还要令她胆寒和震撼。
    有那么几个瞬间，高贵如她，内心竟产生了自卑渺小的想法。
    她心想：“泫青城在万乘国诸城中，不过是座中等规模的城市而已，若是那些更繁华的千万人口、数千万人口巨城，我若观之，会作何感想？”
    她开始有些理解，东元洲内，为什么当她问起那些曾去过万乘国的商人或官员，问他们对万乘国的感官时，那些人脸上流露出的，不是自豪和兴奋，而是深深的自卑，和低沉的话语，以及“五十年内，难以超越”等这些无志气评论。
    江如月很生气，拍着桌子道：五十年，超越万乘国有那么难么？竟要这么长时间？
    五十年是至少的，甚至可能要八十年、一百年……明知她很生气，却还有人这么回答她。
    放你娘的屁！
    你们是得了软骨病么？竟把万乘国看的那么强大？！
    江如月脸色铁青，很想爆出粗口，破口大骂，但见他们还是那么一脸没志气的表情，她只能把怒气憋了回去。
    但极不服气是肯定的。
    而今天在泫青城走了一圈之后，江如月心里的那些不服气，早消散无形。
    化作了些许的自卑，以及强烈的紧迫感、危机感。
    “这座偏僻的泫青城看起来都要比逍乐城（东元洲首都）先进三五十年，万乘国最繁华的首都城呢？”
    五十年。
    五十年左右超越，成了江如月现在最乐观的估计。
    可是五十年后，东元洲还存在么？
    万乘国会给东元洲五十年发展时间么？
    摇了摇头。
    极不乐观。
    一时间，江如月无心观看风景，陷入了极度的焦虑，乃至是短瞬间的绝望。