这座竹园旁的楼阁大抵只为操纵机关?而?建，厅内空空荡荡，仅摆有?几张桌椅。高逾三丈，二层环绕着一圈狭窄的围栏，高处的墙面被一层厚重的黑布遮挡，顶端以铁链悬挂着一个装满兵器的方形机关?，叫这中空的楼阁有?种冰冷而?古怪的肃杀之意。
    宋回涯随付有?言走进去，不露痕迹地?打量着周遭的布置。
    机关?阵入口的钥匙设置得颇为奇异，是由多把钥匙拼接组合而?成。付有?言背对着大门，摆弄着手上的几枚铁片，顶着付丽娘如有?实质的目光，浑身?肌肉紧绷，有?种无地?自容的窘迫。
    他将拼成一块方形的钥匙塞入墙面的凹槽之中，墙背面传来沉重的推移声?，随即现出一条向下的通道。
    付丽娘见他心意决绝，强硬的语气?中带着丝不易察觉的颤抖，半是劝求，半是威逼：“付有?言，你若是现在回头，娘还可以给你一个机会！”
    付有?言抬了下头，那些缠绕在身?上的彷徨好似顷刻间消失了，态度坚毅地?说：“娘，我要的不是回头。”
    他率先走进去，身?后?几人?跟着步入密室。
    石门缓缓阖上时?，付有?言终是忍不住，回头看了一眼。一对瞳孔中映出付丽娘欲言又止的失落面容，以及对方举步又止的慌乱身?形。
    母子二人?彼此相望，未能?出口的千言万语，俱在关?合的石门背后?归于沉寂。
    “小郎君？”
    石阶下的侠客催促一声?，付有?言这才掉头下行。
    通道两侧的火光晦暗而?迷离，犹如被流动的河水浸过，照出的影子亦是模糊不清。
    众人?皆沉默寡言，彼此相距一个身?位，在一阵衣料的摩挲声?中朝前走动。全神戒备，连脚步声?都传不出些许，唯有?墙上缥缈的影子在摇晃。
    直至一扇石门横档住众人?的去路。
    付有?言停了下来，用手指触摸着孔洞中的纹样，调整手中的一串钥匙。
    宋回涯侧身?而?立，挡住诸人?窥探的视线，抬手挥了挥，示意他们稍稍朝后?退去。
    肯随他们下机关?来的几名武者都是识趣人?，好脾气?地?退到十步开外。
    宋回涯靠在门便，压低了嗓子，询问道：“你娘先前特意提我的名字做什么？”
    付有?言心不在焉地?笑道：“江湖上传得玄乎。说你当年中了什么不解之毒，气?都断了，后?来寻得了什么能?解百毒的灵药，又从鬼门关?里捞了回来。”
    “是吗？”宋回涯暗暗心道，她在地?府里别是有?什么亲戚吧，否则命怎么这般大？刀尖上来回滚了几咕噜，还是生猛无匹的。只左手不大好使了。
    宋回涯歪过脑袋，以便观察他的表情?，说：“如果你帮我，是为了寻药的话，那对不住，我当真不知道。”
    “没关?系，我本也?不报什么希望。”付有?言站得累了，原地?盘腿坐下，“这等传言听?来荒诞，黄毛小儿都没几个会信，是我娘太过心切，才着了谢仲初的道。不过她多年指望尽在于此，又岂能?不信？”
    宋回涯跟着半蹲在地?，手中短刀在墙壁与石门上分别敲了敲，百无聊赖地?摸索一阵，又问：“你中的是什么毒？”
    “不知道。许是娘胎里带出来的，没人?知道那是什么毒。这是给我父亲的教训，他们自也?不可能?告诉我。”付有?言自嘲地?道，“他们那些上等人?不就是这样的吗？分人?以三六九等，喜欢看人?卑躬屈膝，自认低贱。你若是敢抬眼，他们便觉得大不敬，动动手指，像一座大山倾塌一般地?朝你头顶碾来。心里头盼着你死?，却不马上要你的命，逼着你为虚无渺茫的活路，对他们感恩戴德，降志辱身?。等叫你再不能?抬头了，丧失一身?的气?性朝他们叩首，如此才能?满意。然后?你便可以去死?了，也?只能?死?。”
    他再豁达，佯装洒脱，说到此处还是忍不住动了怒火。
    “我从来知道的。我们越是想?要什么，越是拿不到，那些他们都会狠狠捏在手里。何苦要做别人?眼里的笑话！”
    只几句话功夫，付有?言的一边脸已肿得老高，脸上带着清晰的掌印，唇边还留着没擦干净的血渍，见宋回涯一直盯着他，扯起唇角笑了笑。
    这动作牵动了他脸上的伤口，使他笑容里有?着哭一般的颓丧。不过眼眶中里有?些未散的水光，一双眼睛在暗室内也?显得尤其明?亮。
    宋回涯心绪复杂，再次允诺道：“我会平安带你出去的。届时?你再跟你娘好好聊聊。天无绝人?之路，别说什么叫人伤心的话。”
    付有?言笑着点头：“嗯。”
    他把装好的钥匙嵌进去，石门冉冉往上升起，同?时后路叫一堵新出现的土墙截断。
    宋回涯起身?，望向倾斜的走道，正欲招呼付有言上前，回过视线，见他眉头紧锁，似有?难色，也是凝重问：“怎么了？”
    “听?这声?音……”付有?言迟疑稍许，见后?方武者已经靠近，又摇头说，“没什么。想?是我多虑了。先走吧。”
    月色茫茫，天边的积云与山中的竹林连成一色，先前停歇下去的乐曲声?又一次在庭中响起。
    婉转悠扬的歌声?飘进屋内，时?断时?续的吟唱更显得凄哀。
    仆从拿着信件推门而?入，发现桌上的灯不知何时?熄了，仅剩下墙边的几盏幽微烛火。
    付丽娘正坐在明?暗之间，失魂落魄，一动不动，脸上泪光如水，不住往下流淌。
    仆从收回脚步，躬着身?小心翼翼地?喊：“夫人?？”
    付丽娘缓缓转过脸来看他，只见门口灯火下一佝偻着背的单薄身?影，低低地?笑出声?道：“我在木寅山庄守的这几十年，究竟是为了什么？他怎么觉得，我一定要听?他的话？他又懂什么？”
    她不是要等人?回答，自顾着倾诉道：“我自幼乖巧、贤良。听?从父母之命，十六岁成亲。周郎比我大八岁，我仰慕他，顺从他，事事皆如他意。为他生了五个孩子，由着他用一身?才华，建下这个巨大的坟冢，将整个周家都埋进里头！而?我，还要一辈子在这里守着他跟我儿女的尸骨！”
    “夫人?！”仆从碎步上前，忧心忡忡地?说，“小郎君会没事的。”
    “哈哈哈！”付丽娘癫狂似地?仰头大笑，可脸上的表情?却是另一番的悲痛欲望。
    她眼神中的痛苦几乎要溢出来，人?好似被怨恨的火焰给点着了，脖子、耳朵上的皮肤跟着红了起来，一颗心被火焰烧成了灰烬。
    “观我一生，半世水中石，半世溪边草。自以为生于清波，无所缺憾，结果夫死?儿亡，所求皆空。只能?任人?践踏，攀岩附生。”
    付丽娘扶着桌角站起身?，将桌上东西一把都挥了出去，笑容变得狰狞而?凶狠。
    桌上杯盏碎成一地?的瓷片。付丽娘看也?不看地?往上踩去，朝他走来。仆从大惊失色，赶忙跑过去清理。
    付丽娘魔怔似地?道：“他们觉得我愚昧好欺，几句谎话就能?诓得我任由他们摆弄，难道真以为我什么都不懂？真以为我什么都堪不破？！只剩那么些时?日，我只想?糊涂等死?，为何都来逼我？为何！”
    仆从用手将碎瓷扫开，见付丽娘停住了不动，仰起头朝上看去。
    付丽娘抬手擦去脸上的眼泪，那些浓勃的、尖锐的情?感，都在短暂的爆发后?消失无形，不见半点先前的黯然与疯魔，只有?日复一日被打磨出的，叫人?看不透的深沉跟稳重。
    她垂下眼，好似先前的画面不过是假象，又恢复了平日那副坚不可摧的威严样貌，问：“谢仲初回信了么？他愿不愿意出他的龟壳？”
    仆从两手捏住腰间的信封，犹豫着要不要递上前来。
    付丽娘伸出手，说：“给我。”
    仆从战战兢兢地?将东西放了上去。
    付丽娘拆开信件，借着微末的光线，一目十行地?看完，面上泛起阴狠的冷笑。暴戾地?将纸张揉成一团，再撕成碎屑，洒了出去。
    付丽娘说：“告诉谢仲初，我儿子在宋回涯的手上，他还想?置身?事外让我帮他杀人?，那是痴人?说梦！要么他自己滚出来，要么就等着和我一起死?！”
    仆从应了声?，后?退着准备出去回信，付丽娘又改了主意，抬手将他拦住，说：“不。我自己给他写。”
    她走到窗边，透过半开的窗口，望向庭院中流转的人?影。
    管弦乐声?高低起伏，付丽娘跟着哼了两声?调子，思绪飘忽在河汉青天外。
    片时?，她终于从游魂的状态中抽离，心下最?后?那点柔情?也?荡然无存，抬起手轻轻往下一挥。
    后?方仆从会意，阔步走向墙边，沿着木梯登上二楼，掀开黑布，扳下机关?。
    楼阁高处传来“咔咔”的响动。那些滚动的杂音在夜色中尤为刺耳，霎时?打断了庭前的乐曲。
    “糟了，该是机关?阵中出了问题！”
    一群侍女匆匆扔下乐器，朝着大门迅速冲去。还有?人?哭着喊道：“夫人?！”
    眨眼间，空旷庭院便只剩下一干武林好汉。
    几人?互相对视，这才醒过神来，觉出一丝危险来临前的反常。可脑子仍是一片混沌，昏昏沉沉地?难以转动。
    “怎么回事？他们跑什么？”