去破庙的路，小乞丐走过千百回，闭着眼睛也不会丢。
    只是这次走得比先前慢，腹部的伤口不时随她登山开始作痛，让她无暇观察路况。走到一半时，她停了下来。
    那座旧庙荒废已久，从来罕有人迹，路上杂草丛生。拖宋回涯进庙已是两三日前了，当时她只将杂草往两边拨开，而此时荒路上的草木显然被人用刀清理过，短了一截，还有平整的断口。
    小乞丐朝后退了一步，刚一转身，人便从背后被提了起来。
    来者满身结实肌肉，小乞丐手肘朝后击打，只感觉打在了坚硬的墙壁上，来不及叫喊，一只手又提前捂住她的嘴。
    她张大嘴，用力咬住对方的手指。
    “该死！”
    壮汉吃痛松开她，冷酷抽去一巴掌。
    他的力气比之昨天那几个不入流的叫花子要霸道许多，直打得她右脸浮肿，眼冒金星。
    见人晕厥过去，也不怜惜，试探了下她鼻息尚存，还留着口气，便像麻袋一般扛到肩上，果决离开。
    一路大步流星，到了某偏僻洞口，壮汉粗蛮将人放下，拎起手边的木桶，想要泼水将人叫醒，身后树丛中意外传来窸窣响动。
    壮汉霍然回头，警觉喝道：“谁？！”
    宋回涯昏昏沉沉地醒来，不过只睡了片刻，一阵抵不住地头晕脑胀。
    她看向对面，发现小乞丐已经不在。过去整理了下杂物，将有用的器具都摞到一块儿，准备替她搬去破庙。又拆下几根完整的木板，卷了一堆干草，一并带过去。看见地上藏着的钱袋，顺道放进怀里，戴上斗笠，用脚顶开木门，走了出去。
    来到破庙后，出乎意料的里头没人。宋回涯在屋外找了一圈，发现一排杂乱的男人足迹，却没有看见小乞丐的新鲜脚印。
    她坐在门槛上等了等，再按捺不住，执剑出门。
    宋回涯沿着山道往前走，临近河边，想找找附近有没有人家。走了一会儿，远远瞥见河面上飘着个黑点。
    宋回涯心神不宁，当即感觉心脏漏跳了一拍。提起内劲，奔逸而去，身形几个起落，眨眼已至河边。一脚轻点水面，腰身旋拧，长臂下捞，如紫燕低掠，抓住那截衣带，奋力甩向河岸。
    刚上手她便心安了一半：挺沉的一块肉，不可能是个孩子。
    最后拽上来的，果然是个年轻男子。这人皮肤已被泡得浮肿青白，双手绑缚在后，腿上系着块石头。
    宋回涯挽起被水沾湿的衣袖，一拳捶在青年胸口。后者被内力震得吐出两口积水，胸膛微微起伏了下。
    宋回涯又“砰砰”加了两拳，等青年开始急促呼吸，才并起两指在他脖颈上轻轻一按。
    “还活着，年轻人的体格就是不一样，命比水池里老王八还长。”
    宋回涯半蹲在地，抽剑将他身上绳索削断。只一简单动作，眼前便泛出成片雪点。本就气血两虚，因方才那股急火又引得内息紊乱，比地上这青年好不了多少。
    干脆盘腿坐了下来，与那青年打探道：“这位朋友，你从哪里来的？是在路上遇见了什么匪徒？有没有见到一个孩子？”
    青年恢复意识，失魂落魄地呓语几声，随即便是嚎啕痛哭，语无伦次地倾诉道：“村外那家客栈的伙计不见了，掌柜的叫骂了一天没找到人，我就知道一定是出了事。悄悄跟在他后头，果然见到他要行凶。他反说我优柔寡断，欲进又退，一辈子成了不了什么大器，只能拖他后腿。我与他十多年的交情，他对我最后的手足之情只是，把我绑了扔进河里，叫我自生自灭。还叫我下辈子投胎时先学一件事——江湖险恶，哈哈哈哈！”
    宋回涯见他一会儿哭又一会儿笑，人跟疯癫了似地举止错乱，理解他此刻脑子里真进了团水，不大走心地安慰道：“吃这一份罪也算是给你长份教训。亲生父母尚不敢全然相信，亲朋手足怎敢随意性命相托？你那兄弟虽然人烂得像坨污泥，可与你说的话倒是没错。所以你有没有见到一个小姑娘？”
    年轻剑客躺在地上，连动一下的力气都抽不出来，表情一时颓败，一时怨恨，一时悲痛，最后嘴唇哆嗦着，都化成了自暴自弃，哽咽道：“我可能不适合这个江湖。”
    “那你说什么样的人合适？”宋回涯不以为然，“杀人不眨眼的，还是两面三刀的？这些人更不适合江湖。他们适合去做贼。”
    年轻剑客略略抬起头，以为能从她嘴里听见什么世外高人的真知灼见，脸上悲怆之意退去几分，换成了虔诚的求教。
    宋回涯转过头，上下打量他一番，摇着头道：“我说句实话，你这人吧，武功不算高，天赋不算好，听起来，心肠不够狠，人也不够聪明。太过平平无奇。即便是给你这世上最顶尖的武学功法，再多送你十几年，你也混不出个正经名堂来。”
    年轻剑客听得更想哭了，哭丧着道：“前辈，你不要再说了。”
    宋回涯见他冷静下来，终于不再打击，正色道：“我看你确实不大适合这江湖。你要是真想做个猛士，向别人彰显自己悍不畏死，不如去当兵，去杀敌，不定还能捞出个功名，回去光宗耀祖。”
    年轻剑客嚅嗫着说：“我以前总觉得，沙场没有江湖自由，更没有江湖风光。沙场上死生都太过轻飘飘了。”
    宋回涯已是极其努力地克制了，轻轻一声：“呵。”
    年轻剑客毫不在意她的嘲讽，四肢并用地爬起来，踉踉跄跄地要往前走。嘴里喃喃自语：“我还得回去……此事全因我而起，不能再叫他杀人……”
    宋回涯见他一门心思要撞南墙，无奈叫住他：“好汉等等，在你求死之前，能不能先回答我那个问题？你有没有在这附近见到一个小孩儿？一个猴子似的小叫花。”
    年轻剑客那缺了跟筋的脑子好似终于接回去了，顿住脚步，一个迅猛回头，目瞪口呆地凝视她良久，随后腰身一软，扑跪到她身前。
    小乞丐被水淋了一身，哆嗦着睁开眼，入目便是一张凶神恶煞的脸，吓得尖声惨叫。
    “住嘴！”壮汉两眼猩红，脸上带着一种近乎失控的癫狂，大步向前，扼住她的脖颈，质问道，“宋回涯的剑谱呢？”
    他的面目比青面獠牙的鬼怪泥像还要狰狞几分，小乞丐近距离看着他的脸，吓得瞳孔颤动，喉咙紧得发不了声，只能不住摇头，妄图朝后逃离。
    壮汉揪着她的衣领提起来一点，逼问道：“我再问一遍，你先前说过的那本剑谱呢？”
    “我不知道啊。”小乞丐牙关打颤，嘴唇张合，吐出零碎声音，“我什么都不知道。我只是听他们这样说，想骗点钱。看你们不好惹，又害怕地跑了。”
    壮汉吼叫着什么，她已经听不清了，耳边全是尖锐的鸣响。
    她摸向怀里剩下的最后一枚铜板，然而手指无力，让它滚到了地上。因脸上肿起老高，眼睛已经睁不开，只能眯成一条窄小的缝隙，在地上找那枚铜钱。
    发现就在手边后，小雀儿奋不顾身将它抓了起来。
    下一刻，壮汉的脚跟着踩了上来。
    小雀儿攥紧手心，撕心裂肺地惨叫。
    铜钱圆润的弧度似要嵌进她的血肉里。手背被鞋底碾得皮肉模糊。
    她的嗓音渐渐嘶哑小去，最后只睁大了眼，一动不动地趴在地上。
    疼到神志恍惚时，她想起了破庙里的宋回涯，又想起对她动辄打骂的老瞎子。想起昨晚昏睡时，那仿佛飘在云端的感觉。还想起宋回涯今早问她，要不要跟她一起走。
    ……死了也好。
    死了也好。
    她早该死在去年的那场大雪里。
    早知道就拿钱换一件新衣裳了。
    壮汉见她不停嘴里在说些什么，俯身去听，没听见小乞丐的声音，倒是身后有一人发问。
    “什么剑谱？”
    壮汉刚要扭头，便看见一寸剑尖从自己脖颈前刺了出来，剑刃上淌着鲜红的血液，正一滴滴落在他鞋面上。
    疼痛迟一步地侵袭，壮汉目眦欲裂，喉咙里发出几声血泡滚涌的气音。
    宋回涯：“去同死人说吧。”
    男人应声倒地。宋回涯用衣袖擦干血渍，收剑归鞘，跨过他的尸体朝小乞丐走了过去。往她嘴里塞了两粒药，将人捞起来，抱在怀里。
    这动作对她来说有些吃力，小雀儿听见了一声闷哼。
    她将脑袋搭在宋回涯的肩膀上，跟着她一路颠簸地往山下走。
    山间的风凛冽地吹过来，被宋回涯挡在外面。
    视野逐渐变得开阔。
    穿过繁茂的树林时，大片的天光照了下来，透过水光，亮得刺眼。
    小乞丐眼泪不自觉地往下流，将宋回涯肩上的衣服打湿大片，到最后两手环着她的脖颈，如同刚出壳的雏鸟，张开嘴肆意大哭。
    宋回涯只由着她哭。
    这条路蜿蜒曲折，似有半生之远。叶声婆娑，遥遥飘向天涯尽处。
    到地方后，宋回涯将她放下来，与她并肩坐在庙前的石阶上。
    小乞丐步履蹒跚地走进庙里，从土里挖出一本书，捧在怀里，还给宋回涯。
    宋回涯古怪道：“剑谱？”
    哪个天才会将师门绝学直接揣身上？是嫌死得不够快？
    她觉得自己从前该不是这么蠢的人。
    翻开书本扫了两眼，表情越发诡异。
    “xx叫我去杀他。这人不及谢老贼聪明。谢老贼从不请我去找打。”
    下一行写：
    “去了。拆了他家牌匾，让他当众跪下给他家老祖宗磕了三个响头。免得他家祖坟里的尸体气得要诈尸。”