发源于山西的沁河切穿太行山进入河南，在这里形成了一片冲积平原，这是一个富饶的地方，在靠近山区有一个镇子——太平镇。
    在镇子北部，有两户相对的街坊，初进镇子的人们会感到奇怪，这两户明明是镇中最富裕的，那一溜的青砖碧瓦房子院落可是镇中最气派的，但却把房子建在了边缘。
    这是周围最有名的两家鞭炮作坊，两家生产的鞭炮烟在洛阳都有名气，都说同行是冤家，但是这两户却是一直很和睦，因为一边的苏家以制作鞭炮为主，而他对面的周家则是生产烟。多少年来一直相安无事，只是在几年前两家却有了矛盾。
    一夜之间，苏家少东家苏远和周家的大小姐同时离家出走，很明显是一块走的，周家自是认为苏远拐走了自己家的闺女，但是苏家却不认，种种迹象表明，苏远走得匆忙，连件衣服也没多带，这分明是周家的大小姐周立华带走了苏远。
    苏家更气愤的是，儿子一走，这作坊里没有了合适配药的，这周家分明是拆台，而周家自然是认为男拐女，两家在此之前也都知道两人青梅竹马，但是这一来，虽然是亲家但是却互不来往。
    无奈之下，苏家个雇了一个伶俐的伙计，而周家则把上学的儿子三宝叫回家在作坊里干事，都是祖传的手艺不能丢掉。
    那一年三宝只有十四，为此自是大闹，但也无可奈何，三宝对做烟可没什么兴趣，一直在作坊里懒懒散散的，这使得父亲为此经常训斥他。
    不过在作坊里呆了两年，三宝也学会了些东西，使周父感到奇怪的是，这两年三宝突然像变了一个人似的，开始对烟有了浓厚的兴趣，除了开始认真的学而且自己也钻研起来、
    这使得父亲感到了些许的安慰，但是却又担心起来，这三宝对做鞭炮更有兴趣，虽说和苏家有些矛盾，但是他可不愿三宝抢对面的生意。
    他哪里知道，三宝这两年虽然没出远门，但是他却从收来做烟的报纸上看到国家的形势，他自小受姐姐的影响，脑子里也是想着去打小鬼子。
    怎么打小鬼子，三宝猛地想通，自己这手底下不就是家伙嘛，他开始认真学习起烟的制作。
    虽然看到儿子转性周父感到了些欣慰，但是很快意识到有些不对头，这三宝把兴趣放在了如何变着法的引爆，但是对如何制造出绚烂的烟却丝毫不在意，开始周父还想教他如何制作在空中散开的满天红，发出尖叫的报喜鸟，还有地上游走的爬地鼠等等，但是他看到，三宝只是对烟的引爆和轨迹感兴趣，却对如何放出五彩的颜色及形状丝毫不在意。
    这使得周父很是失望，而且很明显，这小子明显对鞭炮更有兴趣，他对对面鞭炮中的滚地雷、两响，以及小孩玩的摔炮拉炮很痴迷，更使得周父担心的是，三宝居然想自己制作炸药，他这是想干什么，不会是想抢对面的生意吧？