贞仪被母亲抓着手腕离开了书屋，一路上贞仪都没敢说话，王元小声说：“瞧，二妹妹被吓得大气儿也不敢喘了……”
    詹枚看过去，隐约觉得贞仪似乎是在走神……大约是还未能将脑子里的数字们给撵出去罢？
    当事人贞仪不曾说话，橘子倒是喵喵呜呜说了一路，好似贞仪的辩护律师。
    贞仪被带去了祖父祖母处，两位老人担心孙女，尚未能安歇。
    杨瑾娘含着泪，将贞仪所为说了一通，让她向大父大母赔罪，说她不该让二老这般操心。
    贞仪便跪了下去，向上首端正地行礼。
    王者辅自然不会因此怪罪孙女，他只是问贞仪：“同祖父说说，为何想学历算？”
    小小的女孩子跪在那里，不假思索地答：“喜欢。”
    “哦？”王者辅：“那为何会喜欢这般枯燥晦涩之物呢？”
    “大父，贞仪不觉枯燥。”女孩子的头发被风吹得有些蓬乱，大大的眼睛认真无邪：“贞仪觉得此中神妙无穷。”
    贞仪三岁开蒙，至今已四年，她总有许多问题要问，但真正能给她答案的人很少。
    她喜欢文字诗词，此时虽然还表述不清缘故，但之后她渐长大，便知自己喜欢的是其中的道理，风光，情怀，文明，以及它的可抒发性。
    而历算不同，它是冰凉的，公正的，恒常的，没有任何外力、情绪能够改变它的答案。它不供人抒发，它就在那里，由人去探索，运用。
    贞仪便是被这份绝对恒常的公正所吸引，只是七岁的年纪还太过稚幼，尚无法清楚地剖析出这份心情。
    贞仪起此意的源头，与半月前的上元节随园灯会有关。
    那晚，贞仪曾目睹一众文人墨客围聚于月下天井旁，在庭院最中央竖起了一根长约五寸的木尺，待到子时一刻，根据观测月影移动长短，来判断今年的旱涝情况。
    这是上元节的习俗之一，谓之“验水表”。
    女眷们也去瞧了热闹，贞仪听母亲说，那是在卜测天意，向上天求问今年的降雨。
    天意也可以被卜测吗？
    回去的路上，贞仪问祖父。
    祖父告诉她，这就要说到天象和算学了。
    之后，贞仪便央着要学算学，王者辅便也依从教授，但直到此时，闻听“神妙无穷”四字，他才正视此事。
    王者辅从椅中站起，神情惊喜动容：“……好一个妙无穷！确然！”
    “算之一学，可溯世间万物真理本相！”
    老人将小小的女孩子从地上拉起来，眼中的喜爱更胜从前百千倍，仿佛看到了自己本已不抱希望的传承之道，末了喟叹出声：“我们德卿，果然是好孩子啊！”
    见贞仪被肯定，橘子欣慰之余，又有些小小遗憾，若在现代，它一定给贞仪报上十个八个补习班，让她学个够。
    王者辅颇有几分郑重地说，他要教贞仪学习历算。
    王锡瑞便提议，让王元和王介也一同学习，还有客居的詹枚——詹枚是来金陵游学的，两家本为世交，詹父很希望儿子能够得到王者辅的指点。
    詹枚还在因为那句“神妙无穷”而出神，王元已被这飞来横祸砸得眼前一阵发黑。
    ——分明审得是二妹妹，怎么处刑的却成了他？恕他直言，这些聪明人能不能自己单独一个世道？倒是别来牵连他们这些废物啊呜呜呜！
    杨瑾娘不明状况，愈发忐忑，但她不敢质疑反对公公的决定，只能试着询问弟妹。
    三太太宽慰她，不妨碍什么，只当是提前学做账了，女子若要打理中馈，总要会看账本的。
    杨瑾娘如此才算安心，平复了心情之后，不禁后悔自己在书屋中对女儿动怒之举。
    回到院中后，贞仪已经很累了，洗澡时，趴在小浴桶边缘处便睡着了。
    春儿笑着戳了戳贞仪圆嘟嘟的脸颊，将贞仪抱出来，擦干身体，穿上软和的中衣，塞进被窝里。
    贞仪抱着被子呼呼大睡，橘子躺在她身边，也四仰八叉露出毛绒绒的肚子也睡得十分放肆——做镇纸也是个力气活来着。
    杨瑾娘和丈夫坐在床边，看着女儿的睡颜，几分心软，几分自责，低声哽咽道：“今日在书屋里，我也不知自己是怎么了，中了什么邪风一般，也不知吓着她没有……”
    “看这模样哪里就是吓着了。”王锡琛宽慰妻子一番，看着女儿，慢慢地道：“我还是第一次见父亲这样夸赞喜爱哪个孩子，若仪儿是个男子，定比我这个做父亲的强百倍……”
    杨瑾娘垂首拭泪，声音低微：“是我这肚子不争气……”
    “瑾娘，我岂是这个意思？”王锡琛笑叹一口气，替妻子擦眼泪：“况且你我总归还会再有孩子的……”
    他将妻子揽入怀中：“仪儿聪明好学不是坏事，日后恰可以让她来管教传授幼弟……”
    杨瑾娘脸色微红，心间却突然莫名大定，仿佛终于为女儿的好学寻到了一个“正经体面”的用场。
    听夫妻二人低语私房话，橘子觉得多少有些冒昧了，身子一翻，面向里侧，双腿伸过头顶，双手抱住双腿，猫头低埋，将自己蜷缩起来，继续睡觉。
    贞仪学习历算引起的风波，在这个惊蛰节气中就此平息下来。
    惊蛰宜避寒就暖，读书之余，老爷子偶尔带着孩子们在德风亭边晒太阳，有时也会打一套太极，橘子也跟着学了几招，打算回头找个狸猫来实战一下。
    这一日，贞仪吃多了不克化，有些腹痛，王锡琛给女儿开了方子煎药，又另外拿白萝卜和红枣及山楂熬了水给女儿喝。
    这水喝起来倒也有股清甜，贞仪便往小几上的小木碗中舀了几勺。
    橘子轻盈地跳上去，舔了两口，也很喜欢，埋头认真喝起来。
    王锡琛喜煮汤水来代替茶饮，一年四季乃至每个节气所煮之物都不相同，听父亲叮嘱饮食冷暖，贞仪乖巧坐在椅中，便问：“阿爹，为何人在不同的节气中，要吃不同的东西？”
    “你常看七十二物候集解，当知天地万物四季变化之道，殊不知人也是万物之一，自也在这变化之内。人之发肤骨骼经络亦会随节气变化，只是不比草木荣枯那般分明，故不易被察觉而已。”
    王锡琛谈到这个总是很有兴致：“以饮食作息顺应天时变化，方为康健之道。”
    橘子觉着锡琛若在现代，说不得便能做个养生博主。
    上回橘子拉肚子，在这没有宠物医疗的大清朝，橘子本已想好要死哪儿了，却不料被王锡琛两副药救了回来。
    那时，橘子便喵喵建议过——听猫的，改行做个郎中吧，别考科举了，没出路。
    喝罢萝卜煮水的橘子甩了甩爪子，端坐小几上，舔起毛发。
    贞仪好奇地问橘子，为何每次喝罢水都要抖一抖爪子，分明也不曾沾上水呀。
    橘子“喵”一声，继续梳洗——这个问题，它也没法回答，就是想抖上那么几抖，猫做事哪有事事都有原因的？若有，那便不是猫了。
    贞仪病好后，隐约觉得家中的气氛似乎有些变化。
    父亲和大伯父总是愁眉低语，家中总是来一些着长衫的人，他们和大父揖礼作别时，多会摇头叹上一口气。
    不过大父还和以往一样，一次送走了客人后，他回到书屋内，笑着和孩子们说，待到三日后，要带他们去看龙。
    光明正大躺在书案上的橘子，对此言不屑一顾。
    王者辅又补充着说——不是纸糊的龙，而是天上的龙。
    橘子眼睛一圆，抬起头来——在哪儿？现在就带它去看！