第504章 一举两得
    入夜后，气温更低了，刚吃罢晚饭，窗外竟然沥沥淅淅地下起寒雨来，这是大晋乾盛八年的第一场春雨，来得比较早，地里的草籽还没长出来，庭树亦未发新芽。
    正所谓：好雨知时节，当春乃发生。也许今年是个风调雨顺的好年景，但对贾家来说，这个春天将十分难熬。
    浴桶里满上了热水，雾汽氲氤，贾环泡在其中闭目养神，脑海思考着接下来该采取的措施，贾家这么一个大烂摊子，要盘活过来难度真不小。
    这时平儿闪了进来，捋起衣袖，露出两截白生生的手臂，熟练地替贾环搓洗着身体，眼见后者双眉紧蹙着，她甜美的脸蛋上也不禁露出深深的担忧来。
    如今老太太让三爷管家，可不是什么好差事，与其说管家，还不如说是收拾烂摊子，东府那边是彻底抄没了，这边府里也抄没了一半家产，外头还欠着二十多万两的外债，拿什么还？真真难死个人了!
    好事轮不上，糟心的事却要三爷来承担，宝二爷明明是嫡子，也比三爷年长，为什么不出来担事？最气人的是，以后继承家业的却是宝二爷这个嫡子。
    平儿虽然心善，但也看不得自三爷吃亏，愤愤不平之余更是心疼，伸出两根玉指，轻轻按揉贾环的眉心，仿佛要将那些烦心事连同贾环紧蹙的剑眉揉散开来。
    “曼达琳姐姐，三爷在家吗？婢子有急事回他！”一把声音在外间响起，听着有点熟悉。
    只听曼达琳答道：“三爷在沐浴，绣桔妹妹有什么急事？”
    敢情是贾迎春的婢女绣桔来了，听语气似乎挺着急的，贾环忙睁开眼睛站了起来。平儿连取来浴袍替贾环擦拭干净身子，然后服侍他穿上衣服。
    贾环穿好衣服，将俏婢拥入怀中，在额上香了一口，后者心中一甜，低声道：“三爷快出去见见，只怕是二姑娘有急事。”
    贾环轻嗯了一声，披散着长发转出屏风，走到外间去，绣桔正由曼达琳陪着，坐在煤炉旁边取暖，外面下着冷雨，怪冷的。
    “见过三爷！”绣桔见到贾环出来，忙站起身福了一礼，接着脸蛋儿却红了，赧然地低下头，心想，环三爷可真俊。
    此刻新浴后的贾环更显唇红齿白，剑眉星目，再加上头发未干，随意披散在脑后，儒雅之处更添几分洒脱俊逸。
    贾环微笑问道：“绣桔，你冒着雨来此，有什么急事？”
    绣桔这才醒起了正事，急道：“司棋姐姐不见了。”
    贾环皱了皱眉道：“什么时候不见的？会不会去别家顽，有事情耽搁了？”
    绣桔惶惶地道：“午后还在的，然后傍晚就不见人了，园子里各处都寻遍了也寻不着，晚饭也不见回来吃，我们姑娘担心她乱跑，怀疑被锦衣卫当成东府的丫头，给一并抓去了。”
    贾环断然摇头道：“若是金银财物，被顺去了也正常，但一个大活人，可能性不大。”
    平儿这时也收拾好从里间走出来，附和道：“正是了，而且司棋无缘无故，怎么可能跑东府那边去，难道不知东府那边还在抄家抓人？”
    绣桔迷茫地道：“那司棋姐姐上哪了？这天都黑了啊。”
    贾环心中一动，记得红楼原著中，司棋跟她的表哥潘又安相好，私订终身，还在园子中约会偷情，事败后被撵出了贾家，如今莫不成是跟她表哥跑了？
    念及此，贾环便问道：“司棋的东西还在不在？”
    绣桔愣了一下，摇头道：“这个倒没留意，婢子得先回去查看一下。”
    贾环点头道：“去吧！”
    绣桔忙打了雨具匆匆离开，约莫一炷香左右，贾迎春便亲自带着绣桔来到阅微居，忐忑不安地道：“环哥儿，我才惊觉司棋的衣服鞋袜等贴身之物都不见了，只留下一张纸条，敢情这坏蹄子已经……跟相好的跑了去，倒害我担心了她半天，出了这等丑事，我还有什么脸面呢。”
    贾迎春一面说，一面脸红耳赤地将一张纸条递给贾环，后者接过一看，但见字迹工整，可见司棋还是通文墨的，纸上寥寥几行字，大概意思是说自己和表哥远走高飞了，让贾迎春念在主仆多年的情份放她一马，不要再找她，不要报官什么的。
    换而言之，司棋跟他表哥潘又安私奔了，这在封建社会可是十分羞耻的事，是要浸猪笼的，也难怪贾迎春如此羞愤，毕竟作为主子的她也有管教之责，贴身婢子做出此等伤风败俗的事，她这个主子自然也跟着蒙羞。
    “环哥儿，你如今管着家，这贱婢若抓到了，或打死或送官，你爱怎么处置就怎么处置吧，我也是没话说的，更没脸去回太太！”贾迎春一脸羞愧地道。贾环将纸条收起来，安慰道：“二姐姐不必自责，此事我自然会处理，太太若问起，我也自有说辞，你且先回去休息吧，天寒路滑，路上小心。”
    贾迎春闻言心中稍安，感激地道：“环哥儿，谢谢你。”然后便带着绣桔离开了。
    平儿把迎春主仆送了出门，走回贾环身边叹道：“司棋平时挺老实的人，没想到竟如此大胆，做出这种不要脸的事来，三爷打算怎么处理？”
    洋婢也扑闪着一双蓝宝石般的美眸，饶有兴趣地看着贾环。
    贾环伸了个懒腰道：“还能怎么处理，由她去吧。”
    平儿愣住了，正所谓新官上任三把火，她本以为贾环会报官把司棋抓回来，并以此来立威的，没想到贾环竟是一句轻飘飘的“由她去吧”就算了。
    曼达琳却是欢呼一声，跳起来抱住贾环，喜滋滋地道：“太好了，ten points，贾，你果然没让我失望，司棋真的好勇敢，简直是……那个啥……女中豪杰，让人佩服！”
    平儿啐道：“你这蹄子疯了是吧，什么女中豪杰，这分明是不守妇道，不要脸！”
    曼达琳耸了耸肩，反驳道：“跟自己喜欢的人在一起有什么错？就好像我喜欢跟三爷在一起，难道平儿姐姐不喜欢跟三爷在一起？”
    平儿俏脸一红，嗔道：“这……哪能一样，她这是跟野男人私奔，不知羞耻！”
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    曼达琳笑嘻嘻地道：“三爷要是带我私奔，我也跟着他，难道平儿姐姐你不跟？”说完还在贾环的脸颊上香了一口。
    “呸，骚蹄子不要脸，三爷你也不管管她，倒是由着她嚼蛆！”平儿轻白了贾环一眼，又气得在洋婢那隆丘上掐了一把。
    贾环两手一摊，笑道：“让我说什么？”
    平儿和曼达琳所受的教育方式不同，价值观自然也大不相同，平儿遵从的是三从四德传统观念，曼达琳追求的却是自由恋爱，能说到一块就奇了。
    曼达琳又献上一记香吻，然后得意地把俏脸贴在贾环的胸口，笑嘻嘻地看着平儿，后者气得要转身离开，结果贾环伸手，搂住她的纤腰便拥入怀中，来了个左拥右抱，笑道：“平儿姐姐别生气，我这就教训她。”
    说完扬手便赏了曼达琳的屁股一巴掌，发出啪的一声脆响。曼达琳笑嘻嘻地道：“平儿姐姐你瞧，人家都挨打了，可饶了我这一遭吧！”
    平儿红着脸啐了一口道：“我哪里是生气，只是发生这样的事，三爷要是不理不顾，以后如何服众，如何管家？况且太太问起又怎么样？”
    贾环微笑道：“平儿姐姐不必担心，过了今晚，只怕不告而别的远不止司棋一人，世人由来如此，同甘者众，能共苦才却少之又少！”
    平儿眼前一亮，脱口道：“难道三爷想趁此机会裁减……”
    贾环点了点头，像贾府这种百年华族，除了各房主子开枝散叶，家生奴才也越来越多，荣宁两府加起来近千人口，人浮于事，继续发展下去，金山银山都能吃没，早就该裁减瘦身了。
    然而贾家的主子阶层享受惯了，又爱面子，讲排场，尽管明白这个道理，也拉不下脸来裁员，而且奴才与主子之间的关系也是盘根错节的，裁了这个必然得罪那个，裁了那个又可能得罪这个，实在难办。
    王夫人是个假善人，爱惜羽毛，自然不肯当这个恶人，王熙凤虽然性子巴辣，但也不敢动这一块，毕竟干这事容易得罪人，上下不讨好，里外不是人。
    如今贾家世袭的爵位丢了，欠了一屁股债，几近树倒猢狲散，倒是正好利用这个机会瘦一瘦身，去芜存真，将一部份闲散和不够忠诚的奴才清退出去，不仅能大大地节约开支，还能提高忠诚度，乃一举两得之举，何乐而不为？
    且说贾环与二婢温存了一会，正打算读书，贾母便派人来请，说有要事商量。
    贾环忙在平儿的服侍下穿戴好，束起发髻，然后穿上雨具出门，曼达琳自告奋勇打灯笼照明引路。
    于是乎，主仆二人冒着冷雨，一径往贾母的屋里去了。
    (本章完)