丑时。
    丑，名曰赤奋苦，气运奋迅而起，万物无不若其行。
    一具简易竹架，中间横置着一条带有刻度的信香。
    香有婴儿小指粗细，在“丑时”的位置上，挂着一条丝线，线的两端各拴了一只小铁球。
    香有宁神、驱蚊的效果，所以屋主人老耿，嗅着淡淡的蚊香，睡的很踏实。
    “当！当！”
    黯红的香火烧到了“丑时”的刻度处，烧断了丝线，两端坠着的铁球掉了下去。
    竹架下边是横置的一张长方形的小铁盘，铁球掉进铁盘，发出了清脆的响声。
    熟睡中的老耿被这“火闹钟”的声音惊醒了。
    他打个呵欠，揉揉眼睛，便翻身坐起，从榻边衣架上，一把抓过了衣袍。
    老耿是狮山茶场的一个养牛人。
    山顶养牛，山坡种茶。
    牛可以吃掉茶园的杂草，可以松土犁地、可以载人载货，牛粪可以肥沃茶园……
    每个茶场都会根据茶山规模的大小，养上一些牛。
    牛这牲口，夜里得给它们补一回草料，要不然哪能养得膘肥体壮。
    狮峰茶场不只一個养牛人，今夜轮到老耿当值了，他系好袍子，拉开房门走了出去。
    平时的深夜，狮山茶场一片静谧，但今夜却是火把处处，人来人往，十分的热闹。
    老耿就只是一个养牛人，不晓得那么多。
    他只知道，东家的生意越做越大了，已经和蕃人谈妥了一笔大生意。
    东家有一个兄弟，今夜要押运十几石的茶叶，跟着蕃人的大船去做更大的生意。
    老耿眯着老眼，看看场院里忙碌的情景，转身走向了一旁的牛棚……
    狮山茶场安排了三十个身手矫健的护卫，今夜随同他们二少爷一起去码头。
    实际上来自“御前弓马子弟所”的三十名在训军官，扮作打手护院并没有破绽。
    他们背着刀，安静地站在院子里。
    旁边一箱箱做了防潮包装的茶，正在几名大食人的监督下，从茶仓里搬出来，装上大车。
    每装满一车便用麻绳捆紧，然后便是下一车。
    大食商人的两名执事李霏和邹文，就站在茶车前面，看着“李家二少”和他大姐依依道别。
    那个高挑、清丽的侍女就站在李二少身旁。
    今夜，她穿着方便出行的一身白色武服，因之衬得蜂腰长腿，曲线腴润。
    原本看她高挑清丽，还以为身材难免要干瘪一些，却不想她还挺有料的。
    李霏和邹文便露出了很满意的微笑。
    他们眼中的冷羽婵，已经变成了一袋金币，袋子正倾向桌子，一枚枚黄灿灿的金币欢快地跳跃到桌面上，跳得他们的心情也美好起来。
    李夫人带着“李二少”向李霏和邹文走过来。
    “两位管事，妾身这二弟，年少轻狂，少经历练，这次让他押船出海，也是为了磨励他，还请两位一路上多多关照。”
    李霏和邹文满面堆笑，李霏用生硬的汉话答道：
    “李夫人请放心，二少就是我们……最尊贵的客人，我们一定会照顾好他的。”
    李夫人点点头，深深地望一眼杨沅。
    杨沅站在旁边，像个不耐烦家长反复叮嘱交代的孩子。
    等他们一说完，杨沅便迫不及待地跳上清油车，眉开眼笑地拍着座位：“小婵，来来来，坐本公子身边。”
    这个小兔崽子！
    李师师暗暗啐骂了一声，不过看到杨沅能这么快入戏，她倒是放心多了。
    冷月婵脸上恰到好处地露出一抹很不情愿，但是又无法反抗的神情，走到车边。
    她也不用脚踏，只是长腿一抬一屈，足尖便踩在了车辕上。
    她的长腿轻轻一用力，便已稳稳地站上了车子。
    那抬腿、屈腿、绷足的一串动作，不过刹那之间。
    但银绫滚边的裤儿，绷紧的一刹所暴露出来的腴润之美，却让李霏和邹文心尖儿齐齐一跳。
    ……
    茶园的大门敞开了，一辆辆车子向外边驶去。
    李霏和邹文共坐一辆车子，微笑地向李夫人招着手，待车子驶出茶场，二人便笑脸儿一收，端正了身子。
    “邹文，我希望，那个俏婢，你能放弃争夺。”
    邹文冷冷地看了一眼大胡子李霏：“我们说好了的，谁能把她拿下，她就是谁的战利品。
    这也是我们船上一贯的规矩，怎么，你想反悔？”
    李霏微笑道：“我知道，虽然你是宋人，但是在瓦迪耶老爷面前比我更受宠。可是……”
    他扭过头，盯着邹文，轻轻地道：“那是从前啊，瓦迪耶老爷要在大宋做生意，他需要你这条地头蛇。”
    “现在，我们要去巴格达。你知道那儿距此有多远吗？你对瓦迪耶老爷的作用，还会有从前那么大么？”
    他微笑地拍了拍邹文的肩膀：“我欣赏伱的头脑，但是到了那儿，你需要一个忠实的朋友。”
    邹文沉默了片刻，说道：“船到泉州补充给养的时候，我们找个稳婆子给她验一验。
    如果她是处子之身，那么她就归你所有。但是不管你把她卖出什么价，我都要三成。”
    邹文也是刀头舔血混出来的亡命，岂会被这个大食人几句话就吓住了。
    他并未妥协，他的笑在月色下显得有些狰狞。
    “如果，她已非黄花。那么，就不要分什么你我了。
    漫长的航程中，她归你我共有，到了巴格达我们再把她卖掉，钱么，你我平分。”
    李霏看到邹文狞狞的笑容，有些生怯了。
    他盘算了一下，尽管在他的故乡，这个东方女子拥有异域风情的优势。
    但她若是已非黄花，能卖的钱，也并不比漂洋过海运过去的几盒茶叶价值更高。
    这样的话，平分自己也没吃多少亏。而且在枯燥的航行途中，他还可以尽情享用这个长腿美人儿。
    如果她是处子之身呢，那么运到巴格达就能卖上一个极高的价钱了。
    说不定在奴隶场上竞拍时，碰到出手豪绰的大富翁，可以赚回一笔惊人的金钱。
    那样的话，他占七成，这多出的两成，便宜就足够大了。
    想到这里，李霏微笑起来：“好，成交！”
    两只手，在黑暗中握在了一起。
    ……
    丑时末，正是临安夜市四鼓结束，夜市将收的时候。
    青石巷中行人渐少，一些店家正在打烊，巷中灯火便有些迷离起来。
    石牌坊下，一个双挂垂髻的少女，提着一盏“滚灯”，踏着夜色轻盈而行。
    在她身旁，还有一个体态娉婷的女子，两人的身高和装扮，宛如一对主仆。
    提着“滚灯”的，是青棠。
    这“滚灯”，利用了类似于陀螺仪的原理，哪怕是把灯笼放在地上滚动，里边的烛火也是始终向上，不会熄灭。
    丹娘带着青棠赶到了“宋家风味楼”。
    风味楼打烊的时间比较晚，这时还有客人正相互扶携着出来，醉醺醺的样子。
    丹娘和青棠走进风味楼，很快来到后院鹿溪的住处。
    未到门前，丹娘便看到窗前的灯火亮着。
    是啊，二郎今日要出海擒龙蛇，她们要入宫做御膳，鹿溪怎么可能直到此时还沉睡不起呢。
    或许，她一夜都没睡吧？
    丹娘想着，轻轻叩了叩门。
    青棠停下来，弯腰开始熄去灯中的烛火。
    门开了，鹿溪穿着小衣，披散着一头秀发，那张小脸笼在散乱的秀发里，居然已经有了几分小女人的媚意。
    “丹娘姐姐，青棠，你们快进来吧。”
    鹿溪绽开了笑脸，将她们让进门，不见外地转身，便走向了妆台。
    青棠回身关门，丹娘姗姗上前，柔声问道：“可睡好了么？”
    鹿溪在妆台前坐下，拿起梳子，点头道：“嗯，有丹娘姐姐所传的睡觉功，人家几息之间就能入睡。
    哪怕只睡上一两个时辰，醒来也能精神奕奕的，这功法真是好。”
    丹娘笑：“我也是，使了这功法，那真是沾上枕头就睡，什么也不想。”
    青棠嘟囔道：“可我怎么还是觉得困呢，咱们是去给官家做午膳的，要不要起这么大早哇。
    食材、厨具什么的，又不用咱们自己准备，自己带进宫。”
    丹娘白了她一眼道：“你懂什么，你以为皇宫大内是咱们随便就能进去的么？
    咱们天不亮就得先赶去礼部，学习面君之礼。”
    “入宫时，还得有宫娥给咱们验身搜身。
    那宫里的御膳房咱们也不熟悉，不得让鹿溪姐姐先看个仔细？到时候手忙脚乱的。”
    三人说笑着，没有人说起进宫的紧张，也没有人提及将要出海擒龙蛇的杨沅。
    有些事情，提起也是徒劳，她们都在有意地回避。
    鹿溪正在渐渐地成长，丹娘的心也在渐渐变强……
    ……
    刘商秋一宿没睡，每次他下定决心要反抗家里对他的安排时，他就有一种莫名的兴奋，从而整宿地睡不着觉。
    他的窗上正挂着一张床单，遮住了室内灯光的散逸。
    若非如此的话，只要他屋里的灯，过了午夜还没有熄灭，
    他爹、他娘、他亲娘，或是他姨娘……
    一定会有一个发现，然后就忧心忡忡地跑来叩门，殷勤备至地询问他是不是哪儿不舒服。
    简直是叫人窒息的人生啊！
    灯光下，刘商秋站在一人高的大铜镜前。
    铜镜纤毫毕现，镜中的他，穿着一套黑色劲装，头发盘成一个道髻，使一块青帕包了，在额头系出了一个小小的蝴蝶结！
    国舅爷把剑往肩后一背，侧身照了照镜子，刻意地露出了肩头的鱼皮纹剑柄。
    顾盼一番，他总觉得似乎还欠缺了些什么。
    忽然，他一拍额头，弯下腰，兴冲冲地从榻下拖出一口小箱子来。
    他从里边拿出一条插满了飞刀的束带，往腰间一缠。
    然后，他又照了照镜子，抬手把刚刚被他一掌拍平了的蝴蝶角，重新给支棱起来。
    嗯，这回满意了！
    镜中的他笑靥如花，就像一个要去打家劫舍的美貌女侠！