22：31：47。
    亚湾市，夜晚的街道依然热闹，忙碌的摊贩，年轻的情侣和刚下班的打工人一起共筑起现代夜生活的烟火气，即便《尖兵》将很多人吸引到了屏幕前，但真正的大多数依然在继续着自己的生活，那不过是个偶尔的谈资。
    这也让道路略显拥堵，出租车走走停停。
    白昼歪着头靠在后座，神情有些麻木，思维却仍在惯性的思考之中，即便她已经刻意忽略了那些宏大的推演，细致的琐事却仍盘旋在她心头，像是啄食她理智的秃鹫。
    李清明得偿所愿了么？中田管得住时雨么？伊琳娜会不会掉链子？
    这些思考与眼前的街景和司机播放的相声形成了强烈的反差，这让白昼又泛起了头疼。
    噔噔——
    手机响了起来，她下意识地快速摸出打开屏幕，以为又有什么情报，但原来只是ai的关心。
    【检测到您的体温达到38.9c，心率110，已为您列出了附近的发热门诊，请您尽快选择一家，我会为您预约，并将地址发送给司机。】
    只是发烧啊。
    白昼无趣地收回了手机。
    忙完了一个大活后，积累的压力以这种形式释放，这不是什么新鲜事，躺两天就好了。
    只是每次发烧的时候，都会好想吃一个东西……
    “停车。”白昼看着路边的便利店，虚声抬了下手，“要去这個超市。”
    司机小心地靠边停车，回头问道，“要买东西？我在这里等么？”
    “不用了，我坐坐。”白昼说着将车费打给了司机，有一些飘忽地打开了车门。
    “……等等……2000？”司机看到这个数字后，忙也下车绕过去，亲自拉开车门将白昼扶出，“您认真的？您还好么……”
    “没事。”白昼轻轻地推开司机，迈着如同酒醉的步伐朝着超市走去。
    “我还是在这里等等您吧。”司机看着她左手的石膏不忍道，“我就在这里，等到超市关门，您买完东西随时可以上车。”
    白昼没再回话，只一步步蹭过了来往的人群，推门进了便利店，走到冰柜前，一口气抓出了5根最传统的红色包装山楂冰棍。
    结账后，她一个人坐到了用餐桌前，撕开包装，将冰棍轻轻地含进嘴里。
    冰凉，酸甜，还是那个味道，感觉活过来了。
    她趴在了桌子上，将手机拍在了一旁，脸朝窗外，但却看不见外面的人，只有自己的倒影，一口一口吃着，一口一口吃着。
    “可以坐这里么？”
    一个低沉的声音传来，白昼在窗户玻璃上看到了他穿着衬衫西裤的身影，手上托着一杯泡面，好像还戴着眼镜，身材看上去不错，大概是附近企业刚下班的中层人员吧。
    “嗯。”白昼随口应了，如果状态好她或许会多看一眼，顺便聊两句，但现在她懒得废话也懒得看了。
    “谢谢。”男人这便在她对面落坐，放下泡面后吹了吹手，随后拿起手机支在了桌子上，十分期待地点开了什么，但很快又失望一叹，“怎么就结束了……以为能赶上最后一点的。”
    他说的大概是《尖兵》吧，只是白昼懒得去搭理。
    男人说着又按起了手机，接着是更大的失望：“完整视频也没有，回放也不给看，一周就这么点期待了……还不让我看到结尾……好过分啊……”
    白昼已经懒得再听了，他这点出息看来也当不上中层。
    “真的好过分啊……”男人却依旧在发牢骚，“机关真的好过分，你说是不是啊，白昼。”
    “……”白昼双目猛地一瞠，僵僵直起身体看向了对面的男人。
    精致的分头，精致的眼镜，温文尔雅，面色淡薄，却又隐藏着某种愤世嫉俗。
    这张脸白昼已经看过了无数次，在照片上，在视频里，在时雨的口述中。
    是的，就是他，张恪，3号病栋实验的主导人。
    条件反射一样，白昼迅速去抓手机。
    但手机却黏死在了桌子上，根本拿不起来，也打不开。
    “你……”白昼尽力朝向店员喊道，“你！”
    但店员却没有任何反应，依然在忙活眼前的关东煮。
    “都这样了，还在给机关卖命么？”男人小心地解开泡面盖，有些不忍地看着白昼，“还是别的什么？心中的正义？秩序的祥和？”
    “……”白昼此时终也意识到，自己已经进入了类似催眠的幻境，就像休息室中的李清明一样，在旁人看来他只是在坐着，但意识中已经进来了怪东西。
    倒也没什么可挣扎的了，白昼就此往椅背上一靠，继续吃起了她钟爱的冰棍。
    男人也拿起塑料餐叉搅起了泡面，搅了片刻才抬头问道：“好不容易见到我，不问点什么？”
    “着什么急。”白昼嘴里含着冰棍笑道，“有得是时间。”
    “你确定么？”男人有些担忧地说道，“这次你好像真的到极限了，没多久了。”
    白昼笑得更厉害了一些：“所以你才赶着来送我最后一程？”
    “差不多吧。”男人用叉子卷起了一坨面条，吹了口气叹道：
    “伱对秘境的贡献不可磨灭，虽然我年长你十岁，但严格来说我是站在你的肩膀上往前走的。
    “你在秘境中的表现更加值得敬畏，‘魔女’是个危险的角色，你却始终游刃有余，直至毁于自己的贪婪，我相信那是无法克服的，在那种情况下，魔女必然会做出贪婪的选择。
    “其后，即便你远离秘境，命运却依旧没放过你，它让你和李清明连接在一起，一次次打乱我的步调，一步步与我接近，将藏在阴影中的我一点点揪出。
    “因为你的存在，让我的计划被迫提前了，太多不稳定的因素被注入其中，但我已别无选择。
    “可惜的是，你的对手并不仅仅是我。
    “机关始终无法容忍你，只是迫不得已在利用你的能力，即便你已远离角色，褪去了曾经的残忍，任由柔弱与善良淹没你，他们却并不会因此对你有丝毫改观。
    “你的过失其实并不重要，他们只是讨厌你，提防你，一旦你失去利用价值，他们便会毫不犹豫地抛弃你。
    “一次，又一次。
    “只是现在看来。
    “再不会有下一次了。”
    男人说完，便闷头吸起了泡面。
    “很了解我嘛。”白昼也享用着冰棍道，“那你该知道，让我走下去的可不是机关。”
    “当然，每个能走到深处的人，都只因对秘境的执着。”男人喝了口面汤道，“你也是，我也是，李清明也是。安东就永远做不到这一点，他在执着于别的事情，所以他始终欠缺了最重要的直觉，他也永远也无法替代你。”
    “没点正事要说么？”
    “这就是正事，我已经说完了，你也知道我的意思。”男人再次卷起面条吹了一口，“只是面太烫，还没吃完。”
    “那我能问几个问题么？”白昼扔掉了没有冰的木棍，撕开了下一根的包装，“我不会告诉机关的，只是好奇。”
    男人看着白昼犹豫片刻，终是点了点头：“3个问题。”
    “不用搞这么紧张，我真的不会向外透露的，都是一些细枝末节没想通的东西。”白昼期待着舔起冰棍问道，“第一个问题，我们对游轮的行动是怎么暴露的？”
    “这个啊，还真是细枝末节。”男人摇头笑道，“答案非常简单，行动本身并没有暴露，暴露的是调查。你在3号病栋大张旗鼓地搜罗dna信息，这件事很早我就知道了，于是只好加快部署，做好提前暴露的准备，而当调查员们一夜之间撤走的时候，我自然也就知道，时候到了，该启程了。”
    “不该立刻启程么？为什么等我到今天？不怕我们海上突袭么？就赌我们靠岸后才行动？”
    “这是4个问题……”
    “别这么小气，追问，第一问的追问！”
    “哈哈，还是这么贪婪啊，魔女。”男人摇头笑着答道，“我们当然也做了更早启程的准备，实际上刘默上周五就可以动手，他本该亲自担当主角自导自演，只是由于李清明的意外加入，我们决定让剧本变得更宏大，加上工匠反转，让笑匠在世间重现的剧情。”
    “笑匠重现？”白昼不解道，“你们不都是笑匠？不是早就重现了？”
    “这必须算第二个问题了。”
    “好好好，第二个。”
    男人随即一笑，美滋滋地吃了口面道：
    “这是我最喜欢的部分，容我慢慢说。
    “你知道的，我们是一群隐秘可怕的家伙，始终努力隐藏自我，不暴露在你们的视野内。
    “可由于进一步实验的需要，我们不得不让更加多元的人，以不同的方式引爆秘境，将更多的人卷入。
    “随着实验规模的加大，暴露是迟早的事，即便没有李清明和韩春，也会因别的事而暴露。
    “这里再附赠一条信息，在韩春这个试验品暴露前，我们的实验已经持续很久了，数百个秘境都是我们引爆的。我们很清楚暴露是迟早的事，只是没想到这么快，如果没有李清明，或许还能再撑个半年、一年，谁知道呢？但概率就是这样，早晚会撞到，人群中总有一个怪物。
    “总之，我们暴露了。但对你们而言，我们暂时依然是未知，你们不知道我们到底是什么。
    “未知总是最令人恐惧的，也是最激发人类灵感的。
    “我们的身份其实并不难猜，要不了多久你们就能得到答案。
    “尤其是你，白昼，你或许在哪个下午喝杯咖啡就会突然想明白我们是谁。
    “怎么解决这件事呢？
    “已知，让我们变成已知。
    “将笑匠送到你们的嘴边。
    “一个确定的答案会让你们心安，同时放弃了更多探索的可能性。
    “很棒是不是？你也被骗了对不对？
    “不只是你，我们自己都要被自己骗了，瞧瞧那些为李清明鼓掌的家伙，他们各个都以为自己是个笑匠呢。
    “但事实是，笑匠的的确确被你们剿灭了，至少在我所知的范畴里，世间早已不存在笑匠。
    “我们所展现的风格不过是对笑匠拙劣的模仿，我们只是打着笑匠的旗号完成我们的目标，这一切毫无美感，一点也不好笑。
    “你们或许会因这些尴尬的表现而产生怀疑，但那只会稍纵即逝，我们不是笑匠又能是什么呢？
    “这就是第二个问题的答案，为了将李清明的外套反转，让笑匠重现世间，我们将行动推后了一周。这是一场值得的豪赌，一位真正的笑匠会让后面的事如虎添翼，我迫不及待地要看他的演出了，可你们却掐断了，这可真扫兴。”
    白昼沉吟片刻后摇着头道：“要是我能做决定，这期节目根本就不会播出，真想看看你那时打开电视却看到广告的表情。”
    “看来机关同时令我们两边失望了。”男人喝了口面汤，看着杯里已为数不多的面条道，“快吃完了，问最后的问题吧。”
    “哎……”白昼微微抬头，幽幽叹道，“还有好多想问的啊，问哪个呢……问哪个都会留下遗憾……干脆就，不要问了吧。”
    “这我真的没想到。”男人抿嘴道。
    “反正最重要的问题已经猜到了。”白昼钟情地看了看手上的冰棍，而后像是握枪一样，将冰棍指向了对面的男人，单眯起眼，侧头瞄准，“不是人，也没有角色——你们，来自秘境。”
    “……”男人微微张开了嘴，甚至都忘记了吃面。
    “pong！”白昼开心地瞪大了眼。
    男人可见地慌了一下，甚至躲开了冰棍的瞄准。
    白昼却笑着将冰棍塞回了嘴里：“多谢款待，做你要做的事吧。”
    “……早就做完了。”男人依旧有些慌乱，摸了摸自己确认完整后才叹道，“如果你还是那个完全体的魔女，我想我已经被……这个……大红果冰棍消灭了。”
    “哈哈。”
    见白昼只是笑，男人也才冷静下来，将最后的一口面吃光。
    “既然到了这一步，相信你已经能想到后面的事了。
    “真相离你并不远，存续更是必然的选择。
    “期待与你再会。
    “魔女。”
    说完，男人便与那杯泡面一同消失了。
    白昼晃过神来，才发现自己依然趴在桌上，手里的冰棍已经化到了桌子上。
    “女士？”店员在旁担忧地问道，“您还好么？”
    白昼晃了晃头，扶着墙笑着站起了身朝外走去。
    “您的冰棍？”
    “送你了。”
    “可……还有手机和药！”
    “……”白昼回过头，木木地看着店员将手机和一个黑色的药盒交到了自己的手上。
    她将药盒轻轻打开。
    和预料的有些不同，很丑陋，像是一块不规则的超小号陨石，只是上面流动的黑色光泽已经说明了一切。
    “哈……哈……”白昼笑着将药盒塞进兜里，握着手机恍惚着朝外走去。
    推开门，人群和烟火气扑面而来，熏得她头胀。
    她划开手机，打开私信，点开了那个名字。
    正要发点什么，却又神色一空。
    “对了……他已经……去那边了……”
    咚。
    她终于倒地。