清晨，宋记所住的小院内。
    “剁剁剁……”
    一楼的开放式厨房里，传出一阵密集的剁案板声。
    宋穗手起刀落，不过眨眼工夫，就将满满一盆的胡萝卜切成了粗细一致的细丝。
    弄完所有配菜之后，宋穗取来一块湿布，轻轻揭开砂锅盖子。顿时，一大团蓄力已久的白雾从锅里扑出来，争先恐后地往正上方跃去。
    等雾气完全消散，这才露出砂锅里的真实情况——奶白色的热汤正在翻滚，咕噜咕噜冒着泡，伴有一阵又一阵的浓郁香味涌出。
    香得人垂涎欲滴，馋得人挠心挠肺！
    貔貅飞在半空中，急不可耐地探头看，小肚子发出响亮的“咕咕”声。瞅那架势，像是恨不得立马把脑袋闷进砂锅里大喝特喝。
    狡和驺吾分立在一左一右，“咕嘟”一声，竟是同时在咽口水。
    不知何时，饕餮也围了过来。小孩哥表情没有变，但目光火热到仿佛能灼伤一切，满脸写着一个大大“饿”字。
    见状，宋穗哭笑不得地赶人：“别全挡在这里呀！牛脚汤马上就好，都去那边坐着等。”
    穗穗大厨一发话，众神兽只好一步三回头地离开。
    宋穗无奈地摇头：“一群馋猫！”
    神兽滤镜什么的，已经碎成渣渣了。
    在一旁帮忙的罗十七笑嘻嘻：“都是因为穗穗姐的手艺太好啦~”
    闻言，宋穗臭屁地一抬下巴，臭屁道：“嗐~都怪本大厨实在太厉害了！无敌是多么寂寞哈哈哈……”
    宋穗嘚瑟了一会儿，立马又投入到最后的收尾工作。
    用的是斗笠形状的大汤碗，先撒适量的白胡椒粉、盐，用罗十七煮好的粉丝铺底，再均匀码一层胡萝卜丝、葱花、香菜碎，最后舀上几大勺滚烫的牛脚汤，从大砂锅里捞一两块牛脚丢进去。
    如此，一碗热气腾腾、香味扑鼻的牛脚汤，就算完成了。
    每一碗盛的牛脚块数量不一、大小不一，但总体是差不多的份量。
    到了最后，每个大碗里都装好了等量的牛脚汤，但锅里还剩下两块基本没骨头、带着皮的肉。
    见此，宋穗若无其事地端起某一个大碗，将这两块牛脚埋到碗底，又扒拉几下碗里的粉丝。等到整碗牛脚汤的外表恢复成原状后，她淡定地把这碗牛脚汤跟自己那一碗的旁边，继而端起托盘。
    “吃早饭啦！”
    宋穗走到餐桌边，将端来的牛脚汤分给邻座的朱雀，语气如常：“喏，这碗是你的。”
    朱雀暂时没能发现其中的小秘密，连忙接过大汤碗：“给我吧，你别烫着手。”
    宋穗意味深长道：“你赶紧趁热吃。”
    坐下后，宋穗瞄见斜对面表情恍惚的小狼妖，忧心忡忡地嘀咕：“小哈不会真被吓傻了吧？”
    小哈是昨天夜里醒的，经过九尾狐的简单治疗，他身上的伤已经好了七七八八。得知宋穗已无大碍后，他放下心来，倒头又睡到早上，准备开开心心地下楼吃早饭，却正好撞上胡辰来送文件。
    胡辰以为别墅里都是知情的宋记自己人，因此嘴上没多遮掩，直接喊了神兽们的真名。
    左边一声“九尾狐大人”，右边一句“貔貅大人”，小狼妖没有一丝一毫地心理准备，就这么猝然得知神兽们的真实身份。
    要不说啥样的主人养啥样的宠物呢？
    如苏磊当初突然发现“狗儿子大变活妖”一样，小哈这次也被吓得当场晕倒！
    即使被弄醒，他还是没能缓过劲儿，整一个不知今夕何夕的灵魂出窍状态。
    胡辰听见宋穗的嘀咕，很是愧疚：“宋老板，这事是我的罪过，我考虑不周……”
    宋穗摆摆手，打断：“哪儿就罪过了呢？纯粹碰巧而已，胡小哥你也别自责。”
    毕竟她和苏磊有深度合作关系，今后还需要对方帮着养灵兽，无论早或晚，神兽的事情总归是要告诉苏磊、小哈知晓的。
    说着，宋穗仔细观察了一下小哈的状态——少年虽然状态依旧游离，但牛脚汤上桌后，他还有吃饭的下意识动作。
    见此，宋穗安心许多，忍笑：“没事，说不定一碗热汤下肚，小哈的脑子就转过来了。”
    天底下就没有灵菜解决不了的问题！
    如果一碗不够，那就两碗！
    就此，餐桌上的神兽和妖怪们不再闲谈，纷纷专心品尝美味的早饭。
    这牛脚汤用炭火足足煨了一整夜，口感丝滑，牛蹄筋、牛骨头里的胶质完全融进了热汤里，如果喝到中途停下，不一会儿上下嘴唇就会出现轻微的粘连感，像是被涂上了什么胶水一般。
    初冬的早晨，先猛喝几口热汤，暖了胃、解了馋，再慢慢品尝其他配菜的滋味。
    林讷言种的胡萝卜，自然不是凡品。
    因为只是切成细丝，没放进汤锅里一起炖，所以胡萝卜丝保留下了原本清脆的口感，再搭配灵蔬独特的清甜，别有一番风味。
    粉丝也不必多说，顺滑又带着一丝弹劲儿，连着热汤一起被吸溜进口中，吃着是真舒坦！
    最令人惊艳的，还得是炖到软烂的牛脚。
    捞起一小块牛脚含在嘴里，先是啃咬，把骨头外面粘连的肉、皮、蹄筋都吃得干干净净，接着再吮.吸，吸尽骨头缝里残留的肉.汁和骨髓……如此被里里外外尝了个遍，充分燃烧自己的光与热，这一小块牛脚也不算白来世上一遭。
    貔貅吃到都快把脑袋埋进碗里，半响，它意犹未尽地抬头：“这个牛脚味道真不错，本大王喜欢外头皮的口感，滑溜溜的，好好吃哦！就是量少，本大王还没吃够呜呜呜……”
    闻言，胡辰赶忙递上自己的碗，殷勤：“貔貅大人，我这碗里的牛脚一直堆在碗边，一口都没碰呢。如果您不嫌弃的话……”
    貔貅眼睛唰地亮了：“你真愿意？这个真的超级无敌美味！”
    胡辰一脸正气：“没有比让您开心更重要的事！”
    如果特别开心，开心到收他做徒弟，那就再好不过了。
    貔貅恨不得立马答应，但还是看向宋穗，眼巴巴地询问：“穗穗，我可以答应嘛？”
    宋穗摸了摸小老虎的毛脑袋：“胡小哥没问题，那就可以。”
    胡辰当即表态：“没问题，我一点儿问题都没有！能够帮助到貔貅大人，实在是三生有幸！”
    得了宋穗的准话，貔貅发出一声欢呼，立马把自己的碗推到胡辰旁边，正大光明地扒拉胡辰碗里的牛脚。
    胡辰对此高度配合，目光灼灼：“……”
    师父，您看看我，我是您流落在外的亲亲徒弟啊！
    宋穗努力憋笑：“……”
    啧啧，想不到胡辰小哥平时一副风度翩翩的佳公子模样，原来还有这么谄媚狗腿的一面！
    隔了几个座位的饕餮看着此景，不禁露出羡慕的目光。
    神兽和神兽之间的差别为何如此大？
    怎么就没人上赶着给他塞吃的呢！
    胡辰察觉到饕餮灼热的视线，只感觉一股凉意从尾椎骨蹿到头顶。他狠狠打了个哆嗦，勉强挤出一个标准的微笑，然后肉眼可见地加快了干饭速度。
    饕餮：“……”
    这段对话发生的时候，朱雀那份牛脚汤刚吃到一半。
    他无意中用筷子一扒拉，就翻出了藏在碗底的两块牛脚，不由一愣。
    朱雀瞬间明白过来，倏地扭头，不敢置信地看向旁边的宋穗。
    下一秒，宋穗似有所感，转头看过来，秒懂朱雀为何而震惊。
    她抬起下巴，隔空点了点汤碗的位置，然后无声地做口型：“嘘——快吃，别被发现！”
    末了，宋穗还俏皮地wink了一下，眉眼带着笑意。
    朱雀瞬间心跳加快，完全压不住上翘的唇角，只能用埋头干饭来强行掩饰。那姿势，神似一只把脑袋埋土里的鸵鸟。
    见此，宋穗实在没忍住，得意地勾起唇角。
    噫，小鸡果然是一位低攻低防的选手嘛~
    果不其然，正如宋穗所分析的那样，一碗热乎乎的牛脚粉丝汤下肚后，狼妖终于悠悠回神。
    小哈望向左侧，颤着嗓子：“萨摩耶前辈，原来是神兽九尾狐？”
    九尾狐撩了撩长发，笑吟吟：“没错哦~”
    小哈看向右侧，瑟瑟发抖：“上古凶兽，饕…饕餮？”
    小孩哥一脸阴郁，但看在苏磊和宋穗的面子上，敷衍地“嗯”了一声。
    直至确认完了一圈，小哈终于看向宋穗，眼底的崇拜之情浓得要溢出：“宋老板，您是什么神兽啊？”
    宋穗信誓旦旦：“我就是个普通小树妖啊。”
    神兽们欲言又止：“……”
    不，她就算不是上古建木的本体，也跟建木息息相关！
    小哈却没想太多，征求了宋穗的意见之后，撒开双腿，跑到楼上给苏磊打电话。
    狼妖的心情太激动，一楼都能听到他兴奋的嚷嚷声。
    “磊子，天上真的会掉馅饼！咱们抱到了一个巨粗巨粗的金大腿！”
    -
    温馨平常的早餐时间过后，宋穗如往常一般，带着伙伴们干劲满满地投入今日份的工作中。
    昨天晚上的比赛结束后，新一届的八强队伍就此产生。
    休息了一天的狐族团队，也将于今天下午的八进四比赛，迎战本届团队竞技赛的黑马，散妖队。
    虽说，自打前天灵菜横空出世之后，大多数购买狐族比赛门票的妖族观众，更多是为了当场观看宋穗做灵菜。
    某种程度上，因为看得见吃不着，这算是一种“自虐行为”。
    然而比赛开始之后，观众们的注意力纷纷被行为怪异的狐族吸引走了。