阿勒吉是个很聪明的人。
    这个聪明不是说他读过很多书习得许多知识或者会很多阴谋诡计。而是因为他拥有一种野兽般的直觉, 这种直觉让他无师自通地学会琢磨他人心思，他知道这些主人心里想要什么，他又该怎么做。
    像现在，他主动说出公主的秘密, 就是为了乞求这位大唐客人的怜悯。他知道这位客人心肠冷硬, 但他既然选择插手, 那就可以想办法让他再多帮帮忙。
    反正他已经把大王和公主最大的秘密都说出来了，其他的事情也没有什么好再隐瞒的。
    从他口中，姜遗光知道了许多事。包括几位“主人”的喜好, 行事作风，让他慢慢拼凑出了这个王宫全景的冰山一角。
    令他觉得奇妙的是，根据阿勒吉的叙述，大王确实十分地宠爱公主，他对公主的真心并不假。虽说父亲对女儿生出这种爱慕为世俗不容, 但如果他们不是父女，大王恐怕还不会这么爱她。
    因为荼如国什么都不缺了。
    这个大王只要不是那么昏庸，没事折腾人，荼如国自己就能生存得很好。没有天灾, 没有外敌, 国王和世家共治一国，世家和王权的平衡已经维持了几百年, 没有几个人想要打破。这个大王每天只需要享乐，不生事就好。
    动荡久了的人向往安逸，而从出生起就安逸了几十年的大王早已厌烦。
    偏偏他还拥有些理智, 他知道想要当一个明君, 有许多事就不能做。膝下几个王子也要好好培养。
    所以，他把视线转向公主, 就是非常正常的一件事。
    公主顽劣，不守礼节，不敬兄长，这些他通通都不管，也不让别人管。公主脾气越来越大，闯的祸也越来越大，他还是不苛责选择包庇。
    大王只是个疼爱女儿的父亲，他有什么错？公主越娇蛮，证明大王越慈爱。
    公主越来越依赖他，她很清楚，她只有父王了，如果大王不在，她马上就会被曾经得罪过的那些人撕碎。
    到了这时候，大王终于可以采撷他耕作多年田地中长出的甜美果实。
    ……
    阿勒吉说了很久，说得口干舌燥。他发现这个大唐客人听的时候，眼中神情让他……有些看不懂？
    不是同情，也不是谋算，他好像想到了别的事情。
    他看起来心情不错，于是阿勒吉斗胆询问：“公子，您在想什么？”
    姜遗光摇摇头：“没什么，我只是又想明白了一些事。”
    他只是觉得……那些被人创造出并用来规限众人的伦理道德，它们并未真正被人遵守，只是表面的一层名为名声的画皮，相互利用的器物。
    掌握说话权力的人，他们就要让底下的人遵守道德规章，而他们自己……没有任何规则是用来约束他们的。他们只要让那些底下的人相信，遵从这一套规则就可以往上爬，底下的人就会乖乖遵守，并自觉排挤不遵从的人。
    就像在荼如国，君王只要维护好自己的名声，没有人知道他和亲生女儿乱伦，他仍然被人真心实意爱戴。
    公主被生父伤害，但因为她的名声不好，没有人会信她，没有人喜欢她。
    一切不过名声二字。
    姜遗光从前的确思考过自己的不同，他也尝试去真正认同那些道理。而他虽然目睹了一些言行不一的人，却也试图用道理二字去理解。
    站在不知多少年前的古国中，曾经让他不解又被丢到脑后的那些阻碍全都轻飘飘的消失不见了。
    但可笑的是，由人创造出又并不遵守的伦理道德，再被人违背以后，竟然诞生了类似“罪恶”之物。
    很……荒谬。
    ——那个孩子，就是被国王和公主共同认定的罪恶。
    如果说公主的怨恨是种子，那个孩子就是种出的结果。
    此时外面又传来了嘈杂声。
    那群人又来建神像了。
    大王说，因为出了变故，所以今年要再办一次庆典，以新建的人骨神鸟像为祭。
    近日他们都能感觉到，空气中的香味越来越稀薄，人们脸上的笑越来越少，取而代之的是焦虑和忧愁。城中氛围越来越不安，好像头上有把刀随时会掉下来一样。
    因为……所有人都在香料熏染下，看到了荼如被灭后的破败之景。
    有人认为是神鸟的惩罚，有人认为是警示。
    荼如真的会被灭吗？他们为什么会看到这幅场景？是不是他们做错了什么？
    太可怕了！他们前几天竟然还笑得出来，在变成废墟的王城里载歌载舞！一定是神鸟发怒！
    这时大王站出来了。
    他说，因为公主和罪奴勾奸，玷污王室血脉，所以才引来神鸟降下惩罚。
    他把公主关在天狱，又命令庆典重办，让不少人重燃了希望——或许，重新办过庆典，神鸟就会原谅他们了？
    总而言之，他把罪推到了公主身上，神鸟像塌陷也是因为公主的缘故。而他则是力挽狂澜的贤明国君。
    阿勒吉压低声音：“公子，你有没有办法？”
    姜遗光很温和地对他说：“你想怎么做？”
    阿勒吉：“……我想让公主平安出来，但我不知道怎么做。”
    可他很明白，这件事做不到。
    能放公主出来的只有大王。
    王城戒备森严，他把公主救出来也难以逃脱。
    他自己可以隐姓埋名，甚至毁去容貌。公主呢？她是绝对不可能去过穷日子的，她也绝不愿意做什么伪装。
    这几天他偷偷送食物都只敢送新鲜名贵的蔬果和纯净清水，换的衣服也是他求姜公子回公主寝殿偷拿的旧衣。
    公主就像她曾经说过的凤凰鸟一样，只肯停留在梧桐树上，只肯吃竹子的果实，喝清甜的泉水，如果没有这些，那凤凰鸟宁愿饿死、渴死、累死，也绝不停下。
    真的把公主偷出来以后，该怎么办呢？
    姜遗光说：“你不知道怎么办，那就一切听我的。”
    阿勒吉毫不犹豫地点头。
    姜遗光接着说：“你要劝服公主，让她也听我的。”
    阿勒吉迟疑了。
    姜遗光：“她如果不能照做，我也没有办法。”
    阿勒吉一咬牙：“我会想办法，请您告诉我。”
    ……
    王宫，姬钺躺在房里，闭目沉思。
    他思绪很乱，夜深人静之时正好理一理。
    荼如被灭，他们起初都以为和庆典有关，但谁也没想到会有两次庆典。
    第一次庆典后什么也没发生，但第二次……几乎所有人都能感觉到，第二次庆典上，一定会发生什么大事。
    可第二次庆典正是他们推动的！
    若不是赵营为了引开卫兵而放焰火，就不会引起大火，不会点燃全国的香料库房——也就不会让所有人都看到被灭的荼如。
    姜遗光说他看到了白骨砌成的神鸟雕像，但这也是入镜人造成的！如果入镜人没有在其中掺和，阿勒吉早就被处死了，又怎么会听从公主的命令毁掉石像？
    想到这儿姬钺就不由得心惊。
    他们了解了荼如后就一直谨慎地想扭转荼如被灭这个事实。可好像他们做的每一步，都把这个国家往毁灭的终点推近了一步。
    接下来……该怎么做？
    要不要把公主杀死？
    还有那个阿勒吉……
    想着想着，窗户边忽然传来很轻的窸窸窣窣声。没灯姬钺做出反应，窗边就响起三声隐约鸟鸣，两短一长十分规律。
    ——以前在江南时，他们五人定好，若有谁深夜晚归，就要学鸟叫联系。
    姬钺打开窗户，把窗边的姜遗光放了进来。
    姜遗光第一句话就是：“我知道该怎么办了。”
    姬钺不太信：“当真？”
    姜遗光附耳过去，姬钺的脸色也不断变化，逐渐变得担忧。
    “真的有用吗？”他问。
    姜遗光：“不试试怎么知道？”
    次日，姬钺就带姜遗光求见了大王。
    姬钺先是认错，然后说，因为姜遗光被蛊惑，才会给公主卖命。现在被他捉回来了，他有一件很重要的事想告诉大王。
    大王屏退左右，示意他说。
    姜遗光轻轻道：“公主说，孩子的确是阿勒吉的。”
    姬钺没有把乱伦一事告诉其他入镜人，于是她们都露出惊异的表情——不是已经知道了吗？还有什么好说的？
    可大王的神情不像是早已预料，倒更像是……更像是……
    大王起初还笑，等姜遗光又重复一遍，说公主确认了，孩子是阿勒吉的。
    她还说，自己经常和另一个男人温存，那个男人年纪大了，不会再有孩子。而她每次和那个男人过夜后，就会叫阿勒吉来服侍自己。
    所以，孩子一定是阿勒吉的！
    大王听到最后，已是怒不可遏。
    “她真的确定了？”
    姜遗光道：“自然。”
    他注意到，王袍下，大王的手猛然攥紧。
    王匆匆结束了这次交谈。
    大王走后，几个入镜人终于再聚首。李挽妍先问刚才姜遗光为何这么说。
    然后，她们就都听到了令人吃惊的消息
    姜遗光道：“我起初救下阿勒吉就是为了公主，后来我察觉有异，对阿勒吉严刑逼供，才让他说出真相。”
    “公主深爱阿勒吉，我现在不能再出现在她二人面前，所以才来找你们。”
    傅贞儿：“找我们？你想作甚？”
    姜遗光道：“让公主把罪都推到阿勒吉身上，她就可以活命了。”
    李挽妍冷笑：“你明知灭国缘由在公主身上，还要保她？我看你真是疯病还没好。”
    姜遗光回以冷笑：“依我看你才是自作聪明的那个。你们先前做了什么？哪一次成功了吗？不都是促成了荼如灭国一事？”