心宫浅夏冒着暴雨出去了，留下的人们在餐具被收拾起来之后，却陷入了沉默，前面的话题并没有继续下去。
    “十点半了。”
    忽然霍英垅在看了一眼手表之后便站起身，用有些生硬的语气说：“一般这个时候，父亲应该会出来主持一下局面了吧？各位清楚父亲现在的身体状况吗？”
    “父亲的身体不是很好，大概会晚一点。有什么需要着急的吗？”菲莉希雅有些责备地说，“我们安静等待着父亲就好。”
    “是的，霍英垅，你有些心急了。我们理解你想要见父亲的心情，可是现在，我们这些儿女还没有到齐呢。”来恩伍德轻笑，“别急，坐下稍微歇息一会。今天天气不好，我们要给父亲一点时间。”
    就在这个时候，厅门被人用力推开了，发出了一声响亮的撞击声。
    站在门外的是个皮肤呈现健康棕色的女人，她的头发上布满了水珠，身上昂贵的衣服也湿了半边，而跟在她身边的一个略矮一点，但身材健美的女性身上却几乎一点水都看不到。
    “看来还不算晚。”
    “辛西亚，真高兴今天能这么早看到你。”来恩伍德站起来迎接了过去，“你的身上可是湿透了，他们没有提供雨衣吗？”
    “我不喜欢那玩意，憋闷。”辛西亚随手抓了抓自己湿掉的头发，“茉莉，给我找一套干衣服，准备个吹风机，我稍微收拾一下。另外，这是我的女人，德洛丽丝，今天和各位都正式见过面了。来恩伍德，你应该能在我收拾自己的时候照顾一下她。”
    “当然，你们吃过饭了吗？”
    “吃了。”
    辛西亚随口答应了一句，就跟着茉莉走到了旁边一间房间里面。
    陆凝此前也见过这位辛西亚。作为霍华德家的第六个孩子，她的性格直爽，能力超群，尽管继承财团的时候哥哥姐姐已经分走了大量的财产，她却很快就盘活了自己手里的几家公司，并迅速建立起了几条跨过贸易的线路。除了辛西亚这个人有些过于“花心”以外，外界对她倒是没有什么别的严重负面评价。
    光是她明面上的女友就有四个了，这个德洛丽丝还不在那里面。
    不过德洛丽丝也并不是个性格很内向的人，来恩伍德这种人很擅长谈话，三言两语就让德洛丽丝熟悉了这里的环境，并且稍微提及了一些自己的事情。她是个体操运动员，在一次国内举办的大奖赛上被去那里观赛的辛西亚看中，随后在辛西亚的追求攻势下很快就同意了两人的交往——多少听起来有点离谱。
    “不必担心，既然辛西亚带你过来，那么你的身份就是她这一次的同伴，这个名额我们每个人都只有一个，她可很看重你啊。”
    “是吗？我听说霍华德家家教很严格，其实有些紧张的。”德洛丽丝很快就开始热情地交谈了起来，“我并不是出身于有钱人家，也很怕自己的礼仪不达标。不过辛西亚告诉我，只要能够对他人和睦，就可以了。”
    “当然，我们的家训就是家族成员之间要和睦相处，我可不想与辛西亚发生争吵。”来恩伍德用开玩笑的语气说道。
    陆凝看着这边愉快的聊天，忍不住抬头看了一眼楼上的方向。
    为什么雷尼克斯还不下来？按理说今天这个场合，他也应该出面了，不至于拖延到晚上吧？
    就在这个时候，角落里忽然传来哐当一声。
    在神崎贵也有些惊慌的喊声中，代田真由理忽然倒在地上，浑身抽搐了起来，嘴边还开始吐出少量的白沫。客厅里面的其他人也一时愣了片刻，接着菲莉希雅便快速绕了过来，用拇指按住了代田真由理的人中，抬头喊道：“陆凝医生！能帮忙看一下吗？她的老毛病又犯了！”
    “癫痫？”
    陆凝一边问一边走了过去，混乱的人群立刻给她让开了一条道路。
    在一番迅速的检查和紧急处理之后，陆凝让仆人帮忙，众人将代田真由理搬到了一楼的一间空客房里面去休息。
    等到众人返回大厅的时候，已经十一点多了。
    “真由理的病很久没有复发过了吧？”尹藤钧夫问。
    “从她成年之后就很少了，看那个神崎贵也的样子……估计也没见过。”菲莉希雅轻轻摇了摇头，“不过这也很难根治，幸亏医生治疗得及时。”
    “称不上是治疗，只能说是暂时缓解。我没见过这种病情，虽然症状上类似于癫痫一类的，可是没有详细检查，我无法进行判断。”陆凝说。
    “那……”
    “那件事不必担心。”
    来恩伍德刚要开口，话语就被来自楼上的声音打断了。
    而听到这个声音，所有人都抬起了头。
    这一次聚会的主人，霍华德家族的族长雷尼克斯，终于出现在了楼梯上方。
    他穿着一件黑色的斗篷，内侧是深蓝色的礼服，脚步平稳地走下了楼梯。相比于前几天有气无力的样子，现在的雷尼克斯仿佛恢复了当初的风采，目光扫过楼下一圈之后，才慢慢开口。
    “真由理的病情复发了，让她先休息一下。迪米特里呢？还没有来？”
    “迪米特里少爷昨天从厨房领了几大块肉类和一些烧烤调味料，似乎有自己烤肉的打算。”埃舍尔躬身说道。
    “无妨，中午并不是所有人都需要在这里。”
    雷尼克斯走下楼之后，站在了楼梯下方的位置，微微抬手：“所有人，请先入座吧，无论是谁，我总要为这次的聚会给大家一些说明。埃舍尔，将还没有出来的主馆客人都请出来，至于别的人，不用管。”
    “是。”
    随着管家的行动，剩余还留在房间里面的客人也被邀请了出来，也包括久住平真、韩熙辙、奥兰多等受到雇佣的人。
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    在众人全部聚集到了客厅之后，埃舍尔便锁上了门厅。
    “雷尼克斯？”古斯塔夫微微抬了一下眉头，他的一只手在膝盖上轻轻打着节奏，另一只手则一直落在腰间一个有些鼓的部位。
    “我想，我无需向各位隐瞒一个事实，那就是我已时日无多。”雷尼克斯平静地说出了让很多人心脏一紧的话。
    “别这么说，你至少还能活上好几年呢。”查斯汀娜笑道。
    “不必安慰我，查斯汀娜。我的身体状况我知道，医生和营养师大概也很清楚。我也不是要让大家讲这件事当作焦点——各位的来意，我多少清楚，也多少有我个人的安排在里面。我想，在座的各位多数都在思考一个东西，那就是雷尼克斯的遗产。”
    每个人的表情都没有多少变化，但几乎都是强压下去的。
    “那么我现在便会就这件事向在座的各位进行说明，正好，韩熙辙先生是专业的律师，他有资格在这里为我的话语作出公证。”
    雷尼克斯的嘴角微微勾起，这个笑容让一些熟悉他的人感到了一丝慌乱。
    “埃舍尔，把东西运过来。”
    随着雷尼克斯的吩咐，老管家用推车将一块镀金的石碑从屋后推了出来。
    “也许大家这几天对霍华德家族需要遵循的家训都有了些理解，但这些训戒并不像你们了解的那么简单。而这训戒并不是为了规范家庭成员而使用的，它存在的本意是有关于遗产和族长之位的规定。现在，诸位可以在此详细查看这个规则了。”
    一时间，所有人都不自觉地看向了那碑文，哪怕早已知悉内容的来恩伍德等人也想核对那上面的东西与自己所知是否相同。
    一、只有由族长认可的人，及此人的伴侣，子女为家族成员，只有家族成员受到本规戒。
    二、有任何外人（即非家族成员）在场时，家族成员之间须保持和睦，不得发生争吵及斗殴等负面事件。
    三、若有超过五名（不含五人）家族成员相互约定见面，则成为家族聚会，任何一次家族聚会须由聚会成员共同决定符合礼仪的规矩，并严格执行。
    四、在家族聚会上，以族长为首，其余成员按照族长继承权顺序拥有优先发言资格，同时想要发言时必须向顺序靠前者谦让。
    五、任何情况下，若有家族成员直接或间接导致另一家族成员死亡，则将其除名。
    六、针对家族成员的死亡，所有家族成员对真凶均有无限复仇资格。复仇即正义，祸不及无辜。
    七、若族长死亡，则按族长继承顺位继任临时族长。正式族长为找到上一任族长指定“遗产”之人，无论家族成员还是外人。
    八、在第七条规则基础上，若族长曾在两名外人见证下进行指定临时族长，则该人成为临时族长。该指定无需公开。
    九、家族成员须设法遮掩家族成员对外人的犯罪，并不得有意暴露。
    十、族长死亡时，若附近仅余一名家族成员，则该家族成员直接成为族长。
    并不是非常严谨的规则，甚至有一些描述相当模湖。但越是这样，就越不能轻视。若是像法律条文一样进行严格的规定，反而会让人轻视——因为在这样一个封闭的岛屿上，没有真正执行人的法律根本不具备威胁。
    而模湖的条文则意味着，有与之相应的裁定能力。从之前来恩伍德等成员一直挂在嘴边的话语就能看出来，这些家族成员是真的在严格遵守着这个规戒的。
    “各位应该已经看完了，请放心，所有的规戒仅对家族的成员生效，如果以如今在岛上的人来说……”雷尼克斯的目光在几个人身上一一扫过。
    来恩伍德和米莉亚当然在列，没到的迪米特里也算一个。菲莉希雅和苏泊比亚仅仅是订婚还没有结婚，苏泊比亚应该不灾约束范围内，尹藤钧夫和尹藤亚里沙则是符合要求的。剩下的就是霍英垅、辛西亚和代田真由理三人，三个人带来的人或者是朋友，或者是没有真正确定亲属关系，并不符合要求。
    这么看来，符合霍华德家族成员的人其实并不多，像埃舍尔管家这样的人肯定不会算在家族成员当中。
    不过……第一条。
    陆凝抬头看了一眼那镀金的石板。
    族长可以指定家族成员，也就是说这个数量随时可能会增加。
    “以各位的聪慧，现在想必对规则已经有一定程度的理解了，那么我现在可以对各位说明一下，来到岛上的情况。”
    雷尼克斯张开双臂，声音升高。
    “除了原本就会到岛上来的我的子女、我的朋友以外，其余各位能够在此时出现在此地，正是由于我的安排。”
    这下连陆凝等人的神情也有些不澹定了。
    “大家都清楚，我经营了一个巨大的商业王国，虽然这是外面人给的称呼，但我也为此而自豪。而形成这样一个财团，我的一生交友无数，也树敌无数，同时，那些受到我影响的人自然不免也被牵连入这个漩涡之中。如今，他们绝大多数人已经有了尘埃落定的结果，在我渐渐将权力放给我的子女的过程中，很多事情也被一一解决。而如今，只有一些最麻烦的遗留问题，我希望在我死亡之前能够看到恩怨的了结。”
    “恩怨……”通灵师马凯洛夫一边隐蔽地捏着自己的指关节，一边重复这个词。
    “你们或许以为自己是偶然的？是无辜的？不，你们只是一无所知，而别的有心人已经瞄准了各位，他们就在你的身边。如果你能早点察觉，那么就有机会化解仇怨，而如果错过了机会……相信我，在各位当中，有很多人的动机足以制造一场谋杀。”
    “等等，雷尼克斯先生！”施里特忍不住喊了起来，“我只是遭遇事故漂到岛上的！也只是因为喜欢岛上的景色而留下……”
    雷尼克斯没有回答施里特的话， 只是看了他一眼，那个眼神仿佛再说——“你相信吗”？
    “我希望大家能够在这里结束一切，让我最后的愿望能够实现。你们可以采取自己能够想到的任何手段——哪怕是死亡，在这座岛上也有足够的余地将其掩盖。”来尼克斯笑了起来，“至于来恩伍德你们，也不要认为自己与此事完全无关，别忘了，你们是我的子女，也是在这个漩涡里面陷得最深的人。”
    “您刚才的话，是希望我们在这里完成自己的愿望吗？父亲？”来恩伍德以手抚胸，恭敬地问。
    “没错！让我看看我精心培养的你们，能够做出如何的行动。”雷尼克斯点了点头，“那么，晚上见。”
    说完，这名老人就转身返回了楼上，留下了一整厅正在沉思的人。
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