第354章 东罗马帝国（鸣谢书友 书仙魔痴怪人/木头人131400月票！）
    次辅、吏部尚书李沆出班道：
    “陛下，此次星星教世界二十余国联盟对我大周用兵，臣粗略估算了一下，诸国人口总和达五千万之众，战兵数百万，已远非昔日辽国可比。
    以臣之见，如今在汴京驻扎的龙骧军第三兵团景胜部、第五兵团张凝部、第七兵团关麟部、第十一兵团曹光实部、第十二兵团梁颍部，此五只兵团皆当倾巢而出，开赴中亚一带与星星教世界作战。”
    目前大周龙骧军十六只兵团，四只派作地方以边境为主的驻军之外，可供机动的兵团有第一至第十二兵团。
    为节省兵力，内地治安良好、山匪绝迹的各州驻军皆已裁撤，有衙门捕快足矣。
    征伐大理的第五兵团张凝部、第十一兵团曹光实部半月前已返回汴京，论功行赏后已休整完毕。
    柴宗训微颔首，道：
    “二位愛卿所言皆是良策。
    且先派出在汴京的五只龙骧军兵团赶赴中亚国土御敌，后续待远征北冥的三只兵团和征服吐蕃诸部的二只兵团返回汴京，朕再见机增派援军。
    我大周帝国对星星教此战，无论如何也要打赢！只希望曹彬和杨业两只兵团能坚持到援军抵达！”
    自汴京至中亚的巴沙拉衮一带，远隔三万里之遥，全军骑兵的龙骧军日夜兼程，再快也需四个月时间。
    即使如今“大周直道”在此方向上，已经修通到了河西走廊上的张掖州，但至多也就能节省二个月的时间。
    兵力仅有二个兵团的曹彬和杨业，能否面对十倍的萨曼王朝等星星教之敌坚持下来，令君臣皆心中担忧。
    礼部尚书寇准出班道：
    “启禀陛下，敌可联盟，我亦可。
    臣前些天代表礼部，约见了一些长驻我汴京的大秦商人，据他们所说，大秦帝国奉景教为国教，自四百多年前立国以来，与星星教国家因宗教信仰不同，多不睦，可说是常年交战。
    这大秦帝国本国人又自称“罗马帝国”、罗马人。
    据这些罗马商人所说，其国现在位的君主是巴西尔二世，于五岁时继位，也是位英明有为之君。
    其国地域广大，横跨地中海三洲之地，有人口二千万人，亦当世大国。
    陛下莫不如与罗马帝国结盟，共同对付星星教国家联盟，有其相助，获胜将大为容易。
    为使我大周帝国早日击败星星教国家联盟，臣愿为陛下出使罗马帝国！”
    因这二十多年来，柴宗训大力鼓励外贸发展，大周与各国的商业日繁，对世界的了解也日趋增多。
    拜占庭最初是指位于博斯普魯斯海峡的古城拜占庭，4世纪君士坦丁大帝古城旧址上扩建罗马帝国的东都，使其成为帝国的都城。
    但在中古欧洲并不存在所谓“拜占庭帝国”和“拜占庭人”。当时原罗马帝国东部被称为“东罗马帝国”，其君主自称为“罗马皇帝”，当地的居民则自称“罗马人”，连他们的首都也冠以“新罗马”。
    拂菻是中国汉唐史籍中对东罗马帝国的称谓。古代亦称大秦或海西国。
    随历史时期之不同，此名有时也指苫国（柴宗训前世叙利亚）等地中海东岸地区。
    此名在《魏书·高宗纪》《显祖纪》作“普岚”。《北史·西域传》作“伏卢尼”。自大周世祖柴宗训始，中国人称大秦为东罗马帝国。
    在柴宗训前世时空，东罗马帝国于公元三三o年建立，直到一四五三年灭亡，共经历12个朝代，历时一千多年。
    东罗马帝国皇帝巴西尔二世于九六二年5岁时，其父罗曼努斯二世驾崩，他继位为皇帝，由母后菲芳娜摄政。
    其后十余年，军事贵族集团共推出了三位共治皇帝，直到九七六年巴西尔二世平定叛乱亲政。
    巴西尔5岁继位，18岁亲政，31岁才平定所有敌对势力，真正独揽大权。虽然生于深宫之中，长于妇人之手，但经过数次宫廷夺权和平定叛乱的考验，已经熬成一個成熟老练的君主了。
    巴西尔于九八三年执掌大权后，敏锐的看到了罗马帝国的土地兼并、两极分化，对帝国统治的巨大危害，施行了一系列抑制豪强、增加百姓收入的措施，然而收效不大。
    一般来说，一个社会在没有受到干预的情况下，会自发地发生贫富分化，通常只有王朝初期的强势帝王有能力扭转这种趋势，而王朝中期帝王的努力往往难以收到相应的效果。
    柴宗训听寇准说罢，心中有些感动。
    须知大周帝国与东罗马帝国分处东、西两极，距离极其遥远，寇准慨然为国出使，足见对皇帝柴宗训和社稷的忠诚。
    柴宗训心中沉吟：以如今星星教国家联盟人口五千万、大军数百万，且几乎皆是板甲骑军，又有威力仅次于“燕肃火炮”的“回回炮”，如此体量巨大的对手，自己的大周帝国想要像征服大辽或喀喇汗国那样二、三年决胜，已非易事。
    大周与星星教国家之战，必定是场旷日持久的战争。
    那么，寻找一个国力强大的盟友，对于最终战胜星星教国家就是必需的战略了。
    柴宗训道：
    “寇爱卿忠君报国，人材难道，朕就允你代表我大周帝国出使罗马帝国！
    此行路途极远，道路凶险，朕会命长驻高昌与回鹘一带的龙骧卫镇抚使胡炼率千名军士，一路护送爱卿来回。
    盼寇爱卿早日完成使命，平安归来，朕在汴京翘首以盼！”
    寇准行大礼谢恩，眼中泪光莹然，道：
    “臣得陛下如此知遇之恩，纵粉身碎骨亦无所憾！”
    柴宗训叹道：
    “休要说如此话。
    朕乃真龙天子，得上天厚爱。
    爱卿亦是朕的“福臣”，此次出使罗马虽道阻且远，然必可满载而归！”
    经几天的匆忙准备后，龙骧军在京的五大兵团、四十五万人倾巢出动，于开熙二十七年七月十六日，自汴京开拔，前往中亚国土。
    出使罗马帝国的寇准亦在大军之中。
    (本章完)