感谢龙渊海打赏的香囊，么么哒！
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    夜已深，侯府里除了沈喜臻还没睡之外其他人早已进入了梦乡。
    她正坐在自己的房中凝神练功。
    这是她每日必做的事。
    听得不远处的马蹄声，她立即起身朝门口走去。
    “主人，您要外出吗？”正眯着眼休息的管门的大叔听得脚步声忙睁开了眼睛，行礼问道。
    “不，很快便会有人前来，我来等他。”
    管门的大叔愣了一下——这么晚了还会有谁来呢？难道有很紧要的事吗？
    “谁要来？”管门的大叔好奇地问。
    “清平王。”喜臻答。
    “哦。”守门大叔点了点头。心里还是有点纳闷——缘何清平王这个时候来？难道是……不，不，不，主人不是那种人。
    “嘟嘟嘟。”外面传来了敲门声，喜臻直接去开的门。
    楚子厚一人一马出现在她的眼前。
    他的脸上透着着急的神色。
    喜臻知道——有重大的事情发生了。
    喜臻朝他行礼。
    管门的大叔立即帮他栓好了马。
    喜臻和清平王走在夜色下的小道上。
    楚子厚将球国国君那封信的内容告诉了她。
    “你不可以去，那太危险了。”楚子厚说。
    “去是肯定得去的了，但我答应你，我会照顾好我自己的。”她微笑着说，仿佛这事早就在预料当中一样。
    “但是，如果他们软禁你、伤害你或者威胁你呢？虽然也许不会这样，但是万一是这样，你又如何反抗得了？”楚子厚满脸担忧地说。
    “你怎么忘了我还有这个呢？”喜臻指着自己的头说。
    “我知道你很聪明，可是，在异国他乡，就算身边有再多的随从也都不得不听命于他国人，又怎么能让人放心呢？”楚子厚握着她的手说。他太担心自己会失去她了。
    “在去之前我会策划好一切的，届时，会有很多人暗中帮助我的。”喜臻淡定地答。
    “怎么帮？”楚子厚又问。
    “我会请皇上在球曦边境线上派几个信得过的人在那任职，以接收我在球国这边派人送来的消息，另外，我也会请他调出两队精兵驻守在那边等待调配。届时，你、皇上，都能第一时间知道我在球国的情况。”
    “那么，伸缩桥梁便是你为这件事所做的部署？”
    “没错。”
    楚子厚伸手紧紧地将她抱住，说：“那还是太危险了。”
    “届时，派到球国学习的学员们也会给我提供帮助。”
    “那么说，春天的时候你已经预测到会发生这件事了？你在锦囊里就已经部署好了？”楚子厚一脸惊讶地问。
    “是的。”喜臻笑着点了点头。
    “天啊，你实在是太淡定了！”楚子厚说。春天就已经预测到此事，却能一直不动声色，他对她佩服得无以复加。
    “躲不过的东西必须淡定面对，不是吗？届时，我不仅会平安回来，还会给曦国带回那十座甚至更多的城。”
    楚子厚眼睛都直了，忙说：“别太冒险。”
    “放心，这不是冒险，这是应势而为，就看他们的诚心有多少了。”
    “你是说——他们很有可能会不讲信用？”
    “嗯，这层担心是有的。”
    “如果他们不讲信用你就会给他们颜色看对吗？”
    “那是自然。”
    楚子厚若有所悟，反倒没先前那么担心了。
    “明日一早皇上应该会宣你上朝，与大家着重谈这件事，你明日早上就进宫吧。”
    “嗯嗯。”
    “届时，文武百官会提供意见，‘国才智囊团’也会提供意见，我们可以综合一下。”
    “嗯嗯。”
    “你的身体……我真担心你扛不住。”楚子厚满眼疼惜地望着她说。
    夜色下她的脸皎洁如月光，宁静而温柔，仿佛不吃人间烟火的仙。
    这样的一个女子，是应该当珍宝般呵护的。可是，她干的每一件事都比男人还要勇敢。
    他定定地望着她，陷入了恍惚当中。
    “放心，如果我真的病了，我会申请休息的。”
    “好，我知道你心里决定好了的事便很难改变，那么，望你万事小心。”他说，伸手抚摸着她的头，无限疼惜地在她的额头上亲了一下。
    曾经说过要一直保护她，让她不受任何伤害的，如今看来还是很难做到，因为她远比他勇敢、无畏。
    “回去吧，夜深了。”她眼神温柔地望着他说。
    “今晚，就让我一直陪着你吧。我们可以在院子里的亭子上坐着直到天亮，你可以在我的怀中睡去，我只想——多陪在你身边一些时间。”他请求。
    沈喜臻摇了摇头，说：“不，外面夜露寒霜的，你还是回去休息吧。”
    楚子厚见她一脸严肃，只好说：“好吧，那我送你回闺房。”
    “好的。”
    将她送至闺房门口，他告辞而去。
    次日一早，沈喜臻便进了宫。才刚到习艺馆，就被告知——皇上宣你上朝。
    喜臻立即将琴放下，去了大和殿。
    “广安侯，球国国君想邀请你到球国去当他的国师，期限为一年，如果达到预期效果的话，期限一到，他将以十座城作为酬劳。”光昭帝一边说，一边叫人将那封信递给她看。
    文武百官刚才已经从光昭帝的口中得知此事，大家开始低声地讨论起来。
    看完这封信，沈喜臻的脸上无丝毫的惊慌，她将信交回给光昭帝，说：“皇上，球国的这份请求书上所说的‘如果能达到预期效果的话’这里明显是个圈套，为了把握主动权，我们必须把他们这话里所说的效果明细到某一个领域、某一个程度才行。”
    “确实，这明显就是封忽悠信，以为我们会因为那十座城而失去判断力，我们当然不会那么容易被绕进去，那么，眼下我们必须得将能做成的效果一一拟定出来才好再做下一步计划。”光昭帝说。
    “以臣女从上一届派到该国学习的学员处了解的情况来看，球国的工业、农业、教育业等行业皆有其优点也有其不足，我们可以先将其一项项地拿出来商讨，我会告诉大家我所能做到的程度在哪里。”喜臻说。
    “好！”光昭帝遂叫人端上纸和笔，又叫管理资料库的人拿来球国的相关资料，开始一项项地拿出来探讨。
    两个时辰后，大家商讨出了结果。
    在退朝之后，光昭帝和沈喜臻又将此份商讨结果拿出来和‘国才智囊团’的成员们商讨了一遍。
    最终，结合喜臻所能做到的项目制成一份计划书。
    当天，光昭帝便将这份计划书连同回信派人送去了球国。
    接下来，便是等待他们的回信了。
    这一次，曦国人没有忐忑不安。
    因为，如果球国国君同意这份计划书的内容，她会去球国。如果球国国君不同意，那曦国也把握了主动权，不怕对方无理取闹了。
    …………………
    “皇上，臣女请求将李长生作为随从跟去，另外，其他跟随而去的人也请允许我和您一起挑选。”
    “可以，李长生最近正好没有出使计划。”光昭帝满口答应。
    “好的。臣女还会从今年派去球国学习的成员中找出三位当我的秘密助手，我们一起去完成这项任务。”
    “嗯，这三个人你有物色好了吗？”
    “已经物色好。”
    光昭帝面露惊讶：“那么说，你早在春天就已经有所准备了？”
    “嗯。”
    “你厉害！”光昭帝心悦诚服地说。
    “臣女已经在给他们的锦囊里面传授了易容术，届时，他们将信息送到球曦边境的接头人手上时会易容成两个老头。”
    “嗯嗯。”
    “所以请皇上派出几位信得过的人在那边接应，以便信息能够快速、安全地到达您的手上。”
    “好的。”
    “另外，还请皇上派出两队精兵驻守在那里，人数一万到一万五的样子，以备紧急调配。”
    “你担心会有战乱？”光昭帝忙问。
    “这种可能须得考虑进去的。”
    “好的，朕会落实到位的。”
    “多谢皇上！”
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    七日后，曦国收到了球国国君的回信，信上表示同意了他们的要求，但要求她带的随从不能超过三个。
    如此一来，喜臻的危险系数就更高了。
    但喜臻表示愿意接受此条件，于是光昭帝便立即写了回信。
    又一个七天后，球国回信——欢迎喜臻出使球国，他们会派人前往球曦边境上迎接沈喜臻和随从们。
    虽然万分不舍，但是念及喜臻这次去做的是一件意义重大的事，所以杜七娘和姬月莲都没有特别反对，精心地为她准备着出行的行李。
    在出使的前一天，喜臻对光昭帝说：“皇上，由于臣女要出使一年，家中老母身体又不大好，嫂子又需要照顾侄子，恳请皇上准许调派臣女的大哥回来，以便能够照看到家人，也免臣女挂心。”
    “好的，朕前天已经下旨到各个边境去落实此事了，你哥哥的事朕会优先解决。”
    “多谢皇上！”喜臻顿时放心了不少。
    “这次你的出使不仅代表着曦国也关系着两国的和平与发展，任务艰巨，望不负众望。”
    “臣女定当竭尽全力。”