李幼嘉的愤怒没法儿表达出来，更不能轻易反对诸人的提议。萧复礼最近于朝政上很用功，又逢上长个儿的时间，消瘦是相当明显的。由于萧复礼平常太礼貌了，又在新婚期，大家也不好意思说：您老忧着点儿，房事太多不长个儿。
    种种顾忌之下，倒弄成学业太重了！李幼嘉憋了一肚子的火气，却什么都不能说，只好用眼神冷冷地看着几个蹦跶起来的人。卧槽，你们生下来就没安三魂七魄吗？一个杞国公家走狗、两个没落世家、三个无能被贬官的蠢蛋、四个想要好名声想疯了的御史……
    李幼嘉一点也不想同情他们！他琢磨着下朝之后不亲自跑一趟郑家别业也要使人送消息过去，即使郑琇、池脩之当朝立在那里，他也不能省了这道手续。眼下且看圣人怎么回复吧！
    萧复礼打小是个失学儿童，失学儿童是个什么意思呢？就是说除非真的天生看到书本就头疼，否则对于知识的渴望是一般人难以理解的。他先行动了，当朝说一句：“诸卿之意吾已知之。”然后就没有然后了，此后凭你们怎么催，他就是不松口！
    萧复礼是个明白人，日日听朝臣们论政，郑琰和郑靖业父女俩还给他讲点儿腹黑教程什么的。不能说一下子就明白大家本意为何吧，一想要减功课就得怎么个减法，他也能分析出来了。要淘汰，先是书法，次是武艺，最后才能丢掉礼仪经史。但是，这几个老师里，重要程度也是按照这个顺序来的。前者会教他许多世情，后者只是教他“读书”。他是要当皇帝的，不是当读书人的。
    对于处在这个位置上的他来说，显然前者对他更好，后者虽然也为他规划了一条明君之路，但是无疑，他们现在还把他当小孩子，希望他把书读完了，再开始按照规划做皇帝。这样是不行的！他已经是皇帝了！
    萧复礼扣下了这些奏章，表达了自己对于臣子们关心自己身体的谢意，然后什么话也没说，他该读书还是读书，该批奏折还是批奏折。倒把大臣们给晾在了一边。
    杞国公家不知情况如何，杞国公吃过亏，发现这苗头不太对，马上掐熄了再争的意思，让妻子入宫劝徐莹：“此事不急，不要乱了阵脚。”
    莒国夫人自己又劝她：“无缘无故不要为难皇后与众美人，介时又是一番口舌，阿欢还小，还要与后宫相处，二娘年幼，还要下嫁，以后要依兄嫂，此时不要轻易得罪了人。”
    顾皇后一点也不好相与，到现在还把徐欢给扣殿里，徐欢每天白天就在顾皇后跟前坐牢，晚上才能回去，顾皇后也不虐待她，就让她天天上课学女红。皇帝也见不着，宫务也接触不到，倒与自己的心腹隔了开。萧淑和倒是曾往昭仁殿去找到徐欢，拉徐欢一起玩，顾皇后也不拦着，但是却召了许多外命妇来说话，把萧淑和的无礼放大到她们面前，连着徐欢的风评也很不好了起来。
    莒国夫人还知道，萧淑和虽然身份尊贵，也有徐莹护着，但是父母总是要比子女早死的。徐莹故去，情况怎么样就要看兄嫂。虽然杞国公家希望徐欢能翻盘，却也知道萧复礼不可能无后宫，到时候哪怕顾皇后下台了，其他的妃子不开心，枕头风一吹，也够萧淑和喝一壶的了。
    徐莹不担心萧复礼不好，却不甚喜欢顾皇后。她虽是冷漠了一点，但是她是婆婆，顾皇后就这样针尖对麦芒，徐莹越发不喜起来。听莒国夫人如是说，也只好勉强地点点头：“大郎好强些，什么都要做好，他既想读书，我便由着他去罢。”
    莒国夫人又道：“荣安郡太夫人久居宫外，如今病愈，也该回来了。”
    徐莹不喜欢有人跟她抢儿子，但是为了在萧复礼面前表现得大方，也勉强同意了：“回来也好，我把阿欢也叫了来，反正阿欢年纪小，在那边也不能侍寝，不如放到我这里，圣人每过来总能见得到。”还可以让荣安郡太夫人看看徐欢很好，帮着说好话。
    荣安郡太夫人自然是到了熙山的，她住在郑琰为她准备的别业里，与池家别业是邻居，住得挺舒服，除了思念儿子，一切都好。那儿子也不算是她的了，倒是不太好意思说。
    徐莹是说干就干，立时遣人迎钱氏回宫，然则钱氏回宫，也需要收拾准备，定的是三日之后。钱氏是想儿子，却也有些怵徐莹，徐莹心地倒不坏，就是做事欠了点儿。权衡再三，还是决定回宫看看——哪怕听儿子报怨两句，也是出了耳朵为儿子减压了。使人去告诉郑琰：“叨扰夫人许久，我也是时候回宫里去了。夫人的恩情我记得。”
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    池家门上已经看到隔壁进进出出了许多人，又听钱氏如是说，急忙派人往学校给郑琰送信。
    与此同时，郑琰已经在学校里接到了宫中传信——皇太后想让德妃过来培养感情。徐莹那里要住进两个大活人，还是使奴唤婢的两个人，需要提前收拾屋舍，两处屋舍一收拾出来，但凡在宫里略有些消息的人都知道了。钱氏回宫是徐莹点名的，这个不用猜，另一处屋舍呢？恰是徐欢在徐莹面前时住的屋子。有点宫斗、宅斗经验的人，大多会往徐欢身上想。
    郑琰先接李幼嘉传信，心说，这梁子算是结下了。又接怀恩消息，撇撇嘴，她们想得倒美！眼睛一转，对来送信的小宦官道：“娘子知道吗？”
    小宦官道：“许还不知道，娘子到宫里时候不长，这又迁到熙山，忙乱间是管不到的。”
    “德妃日日在她跟前，她知道得不会晚。只是荣安郡太夫人事，许是不知的，你回去告诉你师傅，请他斟酌，向娘子透一消息。”
    小宦官得令，回去告诉怀恩。郑琰这里，则派人去告诉荣安郡太夫人，德妃在皇太后那里等着你。
    顾皇后入宫时日尚短，根基也浅，保慈宫里的人多是徐莹用了许多人的旧人，她一时无法收拢，是以在徐莹那里没什么耳目。接到消息略晚，气得拧皱了两方帕子。她的心腹侍女阿星忧心不已，轻声道：“娘子，德妃还小，一时成不了气候。”
    顾皇后调整了一下表情：“我知道我知道。”可有这么个婆婆，真特么叫人吐血啊！凭良心说，徐欢其实算不错了，年纪又小，还有发展空间，万一让荣安郡太夫人喜欢了，两个婆婆都更喜欢小妾，顾皇后哭都来不及。
    眼睛一转，顾皇后道：“走，咱们向圣人道喜去，这就能母子团聚了。”她要告诉萧复礼，你生母被皇太后绑架了！不喜欢德妃就不给吃饭！
    怀恩知道的，自然要跟萧复礼汇报。萧复礼还开心呢，他不是很讨厌徐欢，就是不想娶她而已。如果徐莹乐意把徐欢带到跟前，免得他自己在后宫见了徐欢尴尬，他是欢迎的——一个曾经被提名、几乎做了皇后的妃子呆在后宫里，是后宫的一个不安定因素。他又相信荣安郡太夫人。这两人一起到了徐莹那里，对他来说，真的挺好。
    “皇太后一片爱护之心。”萧复礼如是说。
    怀恩心说，你还不知道这里面的弯弯绕绕吧？你们当皇帝的，真傻！欲待相劝，又觉得跟自己没啥关系，也就闭嘴了。该卖的好他都卖了，人情他也笑纳了，就等着看这群女人怎么做吧。
    萧复礼开心地伸出手指在书案上画圈圈，门外报：“娘子请见。”
    萧复礼与顾皇后相处得还不错，顾皇后面上也做到了不嫉妒，偶尔小醋一下，也是小夫妻之间的情趣。宫里又处得好，与徐莹、萧淑和的相处萧复礼也听说了，小姑娘脾气略硬气，但是能压得住事儿，甚好！听妻子来了，萧复礼整整领口：“请进吧。”此时不在朝，正殿里就他一个人，皇后过来也不算太失礼。
    顾皇后笑盈盈地对萧复礼道：“恭喜圣人，荣安郡太夫人要回来了，也是喜事一件。”
    萧复礼咳嗽一声：“我已出继。然则毕竟是生母，也是要奉养的。”
    顾皇后道：“法理不外人情，此后我往皇太后去，也能常见太夫人了。听说韩国夫人说，圣人小时候是太夫人抚养，太夫人虽不识字，却通理，故而把圣人教得极高，圣人方以德行被择为先帝之嗣。我想，太夫人对圣人心意想是很清楚的，我正好请教请教呢。”
    萧复礼脸上露出笑影：“太夫人说话，质朴。韩国夫人懂得多，明白爽利。”
    顾皇后道：“也不知道太夫人迁回来，可有什么磨损了的东西要用添补。保慈宫新建，也不知道住在哪里。”
    “这确不用担心的，皇太后从未苛扣过太夫人。”
    怀恩也跟着凑趣说了许多，诸如皇太后与太夫人相处愉快的话来。
    顾皇后一叹：“两位实是投缘，”又请示萧复礼，“皇太后令德妃去侍奉，我想，我总归是儿媳妇，断没有让德妃前去，自己躲清闲的道理，倒不如把宫务交与德妃，我也去。德妃在昭仁殿住过几年，皇太后教导出来的人，想来能处置好事务的。德妃与皇太后、太夫人处得久，两位喜欢她，我羡慕着呢。”
    萧复礼眉头皱了起来道：“她还小，怎么管得了这么多事情？还是你担起来吧。她是后宫，又怎居于皇太后宫呢？”
    顾皇后道：“孝字当头，皇太后的亲侄女，圣人万不可反对的。我，就是羡慕，皇太后喜欢谁，就是谁了。”
    萧复礼道：“宫里的事情，千里百绪，这你都忙不过来呢，再添上皇太后那里，你也吃力。多请教请教韩国夫人吧，她襄佐皇太后多年，于宫务或有心得。明日起就请韩国夫人入宫吧。”
    顾皇后一乐：“是。”一个敢跟皇太后翻脸的女侍中，实在是一个好助力。
    萧复礼想的是，如果不想让生母被皇太后拿捏了，天天跟德妃相处，还必须喜欢德妃，这事儿朝臣挺难办的，还得让先生来办。萧复礼道：“德妃今日也搬不了，你且不要去管她了。”
    顾皇后掩口道：“是。我只管把不太明白的事儿想一想，明明问韩国夫人。对了，听说大臣们说圣人太累，要减些功课。想来他们想黜退韩国夫人吧？倒是便宜了我，我呀真想请夫人长住宫中，时时请教。”一群傻子真是帮了大忙了，圣人极信韩国夫人，韩国夫人要是在昭仁殿，只怕圣人有空就会想来见一见，人来了，让他留宿就不难。啧，美人们会哭吧？到时候不知道楚氏、赵氏等家会不会吐血？
    萧复礼板脸道：“他们胡说，不要听信！夫人学识最好，怎可黜退？你若有事请教，定要有礼才好。”
    顾皇后失望地道：“还以为自此不用与圣人抢夫人了呢。”
    萧复礼失笑，居然摸摸皇后的脸颊：“什么抢不抢的？说孩子话。”
    “我比圣人长一岁哟～”
    “还是孩子脾气。”
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    顾皇后闲聊两句就识趣告辞，萧复礼脸色一变，问计于怀恩：“皇太后让德妃与荣安郡太夫人相处，这是？”
    怀恩小声补充一句：“德妃多与荣安郡太夫人相处，可就比后宫所有人都……”省略得意味深长。
    萧复礼头疼地道：“能不能只迁一个？”自然是只让荣安郡太夫人迁回宫，让徐欢老实在后宫里呆着，别去骚扰钱氏。
    怀恩看着萧复礼，笑而不语。萧复礼道：“怎么这般磨人？我不把德妃当眼珠子，竟是不行了？太夫人真是，无妄之灾。”
    怀恩道：“圣人既请韩国夫人来，想是有事相询的，不妨顺便问一问？”
    “也好。”
    萧复礼一宿没睡好，第二天一大早，顶着个熊猫眼上朝。临行前，顾皇后取出粉盒来：“好歹遮掩一下，不然大臣们又要说了。说你辛苦读书还算轻的，要说出什么近女色来，就不好听了——有些人嘴巴最坏。”
    萧复礼让顾皇后给他眼下打了粉，猛一看也看不出来，满意地上朝了。
    朝上无大事，无论是郑靖业还是郑琰都没有在朝上掀起什么反攻。萧复礼又不傻，别人参了你，你就用这种办法反击，太明显了。郑氏父女要的是震慑，又不是让萧复礼看到自己的獠牙。他们只是通过闲言，向莒国夫人透露了一点荣安郡太夫人的重要性而已。
    池脩之还轻声缓语地向萧复礼汇报了接管刑部以来的成果，疏理了许多案卷，又发现了一些冤案。萧复礼猛然发现，一直站在先生背后的男人还是相当犀利的。想了一下池脩之的年龄，觉得这位在刑部尚书位置上再做个三、五年，快到四十的时候，是完全可以做丞相的。
    萧复礼口气很温和地向池脩之道辛苦，又表扬了他的工作效率，号召大家向池脩之学习。然后就退朝了。
    退朝之后就去了顾皇后那里，不出意外地看到了郑琰。顾皇后很识趣地给两位把风：“我看看德妃去。”
    萧复礼颇为着急地把自己的难处跟郑琰讲了：“我信皇太后不会苛待太夫人，亦信德妃本质不坏。然而后宫须安稳，我已经有娘子了，不能乱了规矩。太夫人，已不能算我阿娘，她说与不说，都是不妥。杞国公家满意了，将置皇后于何地？宫中美人父母，恐怕也要上书驱逐太夫人。皇太后不满意，不苛待，也要有怨，宫里日子就要难过。”
    “圣人所担心的，无非是太夫人过得不快活。既不能把德妃留在宫里，何妨把太夫人留在宫外？”
    “这——”
    “或者，你能把德妃不放在太夫人面前？”
    “这——”
    这就是一个乖皇帝的悲哀了，不能翻脸，不能对皇太后不敬，不然他自己都要鄙视自己。然而眼下徐欢再好，他也不想要了，完全可以想象，如果徐欢得势，又会生出多少事端来。幸而徐欢还小，现在还不到考虑子嗣的时候，不然到时候必是一场好闹。他对顾皇后还是挺满意的，没有换老婆的打算！
    “问过太夫人的意思吗？”
    “没。”
    “经得住不太好听的话吗？”
    “什么话？”
    “荣安郡太夫人，出自藩王家，向者居于禁中，盖因圣人彼时年幼，故而不禁。如今圣人已成婚亲政，太夫人理当迁出。保慈宫，皇太后居处，内皆先帝嫔妃，荣安郡太夫人实无往居之理。”
    萧复礼想了许久，难过地道：“那，太夫人以后，是不是就再无机会居于宫中了？”
    郑琰道：“如果不这样做……只有请皇太后改一改主意。”让皇太后去死这种话，她必须不能跟萧复礼说。
    萧复礼沉默了。
    郑琰道：“圣人要是舍不得，可赐下别业、庄田，请太夫人安养。再者，太夫人不住过来，难道不许圣人去探望吗？”
    萧复礼下了很大的决心，方道：“如此，就请先生多多照看太夫人。”
    郑琰道：“太夫人只挂心你一个，只要你过得好，她就安心。天下做母亲的，心都是一样的。只是太夫人欢喜准备见你，却从此只能离宫。实是……”
    萧复礼难过得红了眼圈，依旧道：“我今日出宫见见太夫人罢。”顺便解释，这事儿是他作的决定，他不能逃。
    郑琰道：“也好。”
    荣安郡太夫人已经得了消息，看到萧复礼，她愁眉不展。她是个有主意的女人，又不幸有些良心，不与皇太后死磕抢儿子，自己就只能避让。“我还在住在外头吧，搬回去，真起了冲突再搬出来，就是撕破了脸，再不好回转了。这样彼此还留些念想。”
    怀恩亦进言：“入宫，交与皇太后，出宫，交与韩国夫人。圣人想，哪个更稳妥些？”
    萧复礼终于下了决心，请生母外头住着去。
    郑琰向徐莹展示了什么叫“你抢我学生，我抢你儿子”，凶残得一点商量也没有。此后，萧复礼每月必出宫一回，探望一下荣安郡太夫人。拿皇太后立威，也就她能做得出来了。
    钱氏关心儿子，那是纯关心。徐莹关心萧复礼，还要捎带上点儿旁的。单从心意上来说，两相对比，哪怕钱氏草根出身，说话一点也不文气，也较徐莹更动人。心里的天平早偏了，母子二人却守着理智与礼法，没有口出怨言。
    顾皇后每每请求与萧复礼一道出宫去见钱氏：“还不得见面呢，对面不识岂不成笑话了？”
    顾皇后与萧复礼感情愈发好，又兼其母虞国夫人与姑母顾彝相劝，对郑琰也分外重视。萧复礼最信这位先生，顾皇后也与郑琰打好关系。反正听说郑琰来了，萧复礼必要过来见的，一见二见，郑琰走了，萧复礼也就留在顾皇后这里了，直让后宫美人暗恨顾皇后狡猾。
    朝臣渐知一点风声，又不能说皇帝不应该跟皇后感情不好，一些支持裁掉帝师的山寨国舅国丈不由悔不当初。
    复又有些人开始拿郑琰为郑靖业所建之别业说事，直到郑琰向萧复礼献书。在此时的生产力条件下，单本的书，抄写比印刷省事，若是成千上万册书，还要印出复数套来，自然是印刷更省力。郑琰印书的时候就是向萧复礼借的书，印完了，自然投桃报李，把印过的书单给萧复礼存了一份。
    萧复礼看了这许多书，很是惊讶：“就这些时日，竟有这许多？”
    郑琰笑道：“正是，”又说，“我知道有些人说我豪奢，总不能带坏了阿元呐！”
    萧复礼不好意思地道：“先生纯孝。”
    郑琰挑眉：“那是因为我就建这个方便。产丝的地方，庶民皆衣绸缎，不是有多富贵，就是方便。其实丝绸于民人来说，有时候反而不舒服，凉飕飕的，也不暖和，可他们没别的。北地皮毛多而贱，丝麻倒贵，是一个道理。”
    萧复礼认真地听着：“所以，即便同一物，同一事，不同地、不同人，也未必是相同的。若胶柱鼓瑟，必失其本意。”
    郑琰摸摸他的头：“哎呀，不要想太多了，累得慌，都累得瘦了。”这孩子长成这样难道不是因为你教的吗？！
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    郑琰见完萧复礼，出门顶头遇上韦知勉、李幼嘉、李神策，三个宰相来见萧复礼，是汇报批给荣安郡太夫人的东西，也是安慰一下萧复礼。这皇帝是个好人，好人就会苦逼。
    遇到郑琰，韦知勉由其女而思其父，打过招呼之后就问：“郑相公安好？”郑琰道：“很好，劳相公过问。”韦知勉道：“倒是夫人很忙，又要入宫，又要操持家务，还要照顾学堂，可还忙得过来？”
    郑琰微笑道：“学堂那里，我已经不太忙了。”
    “学生也有分别，圣人这里自是要紧。”
    “这倒不是，学堂那里，已经有人照顾了。”
    李神策道：“什么人？”他孙子在学校啊！
    “家父。”
    “……”李神策先是一愣，又是开心，然后想笑：李俊要炸毛了吧？