金丝猴身体四肢蜷曲，已经完全僵硬了。
    而头滚了老远，一直到永顺脚边。
    那颗猴子头的脸上还带着惊恐的神情，它的嘴巴长得老大，露出锋利的牙齿。
    永顺脸上仍是淡笑着，似乎对自己脚边的东西不为所动。
    立岩上君猜到金丝猴使者可能已经死了，但万万没想到会出现这种场景。
    他瞠目结舌，倒退了两步。
    永顺平静地屈膝蹲下。
    他拿起木盒子，慢慢将金丝猴的头和身体装回盒子里。
    永顺温雅地道：“对不起，污了师父的眼，我马上就会收拾好的。稍后再与师父解释。”
    他一向是个优雅的人，这个时候的动作，也像是在捡拾地上的芳草一般。
    “你……”
    立岩上君却已哑口无言。
    他震惊地看了永顺一会儿，然后，他捂住自己的胸口，脸上露出痛苦的神情，整个人蜷缩起来。
    永顺连忙担心地上前：“师父，你没事吧？我来扶你。”
    他放下金丝猴使者的尸体，着急地要过去查看。
    “别过来，滚远点！”
    立岩上君怒道。
    “我没有你这样的弟子！我当初就不该——不该——”
    他心痛如绞，已经说不下去了。
    永顺原本担忧至极，但听到这句话，他却一顿，僵在原地。
    “师父是什么意思？如果师父不收我为徒，难道还是觉得，我那两个暴戾无德的纯血白虎兄长继位来得更好吗？”
    “你不要再叫我师父！你……你……我相信过你……兽国亡矣，兽国亡矣，唉。你们没有一个人，比得上翼国的……”
    永顺的眼神，逐渐冷淡下来，染上悲戚的漆黑。
    他说：“连你也觉得，我比不上白虎和凤凰？”
    立岩上君此时已经因为剧烈的痛苦，喘不上气，几乎已经匍匐在地上。
    永顺脚下的步子一滞，然后，他再向立岩上君走去时，步调已经变了节奏。
    “师父，你是错的。”
    永顺栖身上去，用手压住立岩上君老迈的脖子，面无表情地直视对方质问的眼神。
    “我所做的一切都是为了兽国。他们没有人能够做到我将要做的事。如果不破釜沉舟，是无法建立新的秩序的。”
    “啊……呃……呜……”
    *
    这天深夜，兽族三皇子所住的客房中，先是有挣扎之声，而后又渐渐止息。
    等一切归于平静，房中响起了低低的啜泣。
    那哭声无助而压抑，像一个失去母亲后，不知所措的孩子。
    不过，在术法的掩盖下，除了冰冷的家具，没有人听到这彻骨的哀鸣。
    *
    清晨，三皇子那边的哀泣停滞了。
    卯时未到，天际刚刚出现一丝晨曦的微光，只听窗外轻轻的“喵”的一声。
    寻瑜睁开眼，醒了。
    能自由出入他这里的猫只有那几只。
    听到猫叫声，寻瑜立刻起身，将窗户打开。
    然后，他果然见到窗外正等着三只他先前放到兽国去的木猫，它们正咪咪喵喵地叫着，懒洋洋地舔着爪子。
    寻瑜开了窗，三只木猫就依序跳进屋子。
    寻瑜问：“如何？是有消息了？”
    为首的木猫“喵”了算作回应。
    木猫们似乎不太喜欢说话，其中一只猫叼出一卷帛书，放在寻瑜面前，然后就自顾自扭着腰走了。
    三只木猫自己跳进寻瑜抽屉里，恢复成小木雕的样子。
    寻瑜迫不及待地扯开系线，将帛书打开，仔仔细细读了起来。
    但越是往下读，他的眼睛睁得越大——
    这，这是……
    三皇子一直在做这样的事，难不成他是想……
    就在这时，寻瑜忽然听到屋外传来一声凄厉的惨叫，听上去非常痛苦。
    寻瑜一惊。
    他匆忙将帛书塞进抽屉里，跑出去查看。
    天还未亮，侍官们大多都还没有开始工作，寻瑜也不习惯有人守夜，院中十分清冷。
    这里毕竟是凤凰宫内宫，平时从未有外人能进来。
    然而，就在这样一个内宫中，寻瑜竟看到一个老人背对着他躺在他的院中，手臂微微抽搐，情况不明。
    那老人身着士大夫袍，身形瘦弱，头上有棕白色的兽耳，居然像是立岩上君！
    立岩上君此时看上去十分脆弱，若不是手臂还在抽动，仿佛已经死了。
    寻瑜心头一惊，第一反应就是上前查看对方的状况。
    但想到刚才看到的木猫从兽国送来的东西，他步调一凝，疑心有问题。
    可是立岩上君……
    立岩上君手臂还微微抽动着，老人在这种情况下显得奄奄一息，仿佛随时都会彻底停止所有活动，变成一具尸体。
    这种情况，若他还有一口气，势必是要争分夺秒的。
    过去，还是不过去？
    或许这就是对方诱骗他的诱饵，或许这根本不是立岩上君，或许他其实已经没救了，就算过去也毫无意义。
    但，若是这就是真的立岩上君呢？若是对方真的还有一口气呢？若是还有一线希望还能救回来呢？
    电光石火之间，寻瑜已经有了决断。
    他一咬牙，将精神调整至十二分谨慎，维持随时准备调动灵力的状态，冲了上去——
    寻瑜刚碰到立岩上君的身体，心中就是一凉。
    立岩上君人都已经冷了，大概是没救了。刚才他的手臂还抽动，大概是什么术法，九成九是个局。
    说时迟那时快，寻瑜以最大的极限撑起自身灵气，屏蔽五感，以保护自己。
    而被藏在立岩上君身上的一个术法也在同一时刻迸射出来，无数剧毒之气像万箭齐发一般正面冲向寻瑜——
    *
    咚咚咚。
    还未到灵瑾平时起床的时间，灵瑾忽然听到有人敲窗户的声音。
    她本来就快起床了，一听到声响，立即睁开眼。
    她看向窗外，只见两道高高的鹿角像木杈一般立在窗前，形成树似的的阴影。
    这个人影，只有可能是兽族的三皇子。
    她心头一跳，轻手轻脚地穿好衣服，又披了件外衫，这才贴到窗边，问：“……你是……兽族的三殿下？有什么事吗？你怎么会在这里？”
    这里是凤凰宫内宫，三皇子不该进得来。
    三皇子见灵瑾没有开窗，没什么太大的反应，从容地用灵气勾开窗栓，自己将窗户打开了。
    灵瑾立即后退一步，更加谨慎。
    但同时，灵瑾得以看到三皇子的脸。
    他像是哭了一整夜，眼眶通红，神情憔悴。
    灵瑾没想到他会是这样的表情，一惊，问：“……你哭过？出什么事了？”
    “我打算提前回兽国，事出突然，但我还是想来与公主道别。”
    永顺惨淡一笑，说。
    “我的两位兄长在我的使者团队里动了手脚，昨天晚上忽然发难，我的人全都死了。我不敢相信……动手的居然会是我最信任的师父。”
    灵瑾大惊：“都死了？”
    “是啊。”
    永顺说。
    “幸亏我晚上浅眠，才意外逃过一劫。他们大概是想杀死我，然后顺便嫁祸给翼国，最后再以此为借口，向翼国开战吧。不过现在我活着，等我顺利回到兽国，想必他们的借口就不成立了。”
    听到涉及翼国，灵瑾不免有点紧张。
    她问：“……你自己一个人，回得去？”
    永顺淡淡道：“放心吧，我还是有几分修为的，而且，我也有我的方法。”
    灵瑾又问：“那等回去以后呢，你要做什么？”
    永顺笑了起来。
    他说：“谢谢公主关心。等回去以后，我会想办法处理掉他们，借此掌权。公主不要担心，在未来，我们共同期待的那个世界，很快就会到来。”