“夏雨流过后是盛秋，冬雪融化后是春天。”
    “还有……”
    她回过头，将手放在自己的胸口上：“人的心脏……是柔软而温暖的。”
    白夜：“你都想起来了？”
    没有隐瞒的必要，夜鹰点头道：“是的。”
    她忽然往前走了两步，迎着白夜疑惑的目光，高高举起双手。
    “金，”她轻轻道，“抱抱我吧。”
    白夜：“……夜鹰？”
    “其实我一直没有告诉你，”夜鹰说，“我真的、真的很想你。”她在这两个字上加了很强的重音。
    白夜愣住了。
    见他迟迟没有动作，夜鹰对着他摇了摇手臂，嘴角垮了下去：“你不打算抱抱我吗？”这可是她第一次撒娇啊。
    白夜回过神，顿时有些无语：“……”
    他叹了口气，脸上升起无奈，同样打开双臂，选择对夜鹰妥协：“过来吧。”
    夜鹰的嘴角勾了起来，她往前小跑了两步，一头扎入白夜的怀抱，后者收起手臂，将她拢入怀中。
    白夜顿了下，说道：“……你比我想象中的要轻。”看来还是营养不够。
    “但你比我想象地要暖和多了，”夜鹰却说，“尤其是这里。”她拍了下白夜的胸口。
    白夜怔了下，眼中随即荡开一丝笑意:“恩。”
    夜鹰见状，越发得寸进尺，微微扬起头：“你能再摸摸我的头吗？”
    白夜比她预想地还要好说话——他抬起手，轻柔地抚过夜鹰的头顶。
    夜鹰说：“还有……”
    “……”白夜忍不住道，“你的要求不会多了点吗？”
    “哪有，”夜鹰大言不惭道，“就一个了。”
    她笑了笑，忽然跳起来，两人之间的距离缩短——夜鹰用力搂住白夜的脖颈，将自己的脸贴在他的脸侧。
    “你要永远陪着我，”她一字一句道，“我们拉钩。”
    她伸出一根手指，举在白夜的面前。
    浅灰色的眼眸凝视了会夜鹰细细瘦瘦的手指，过了几秒，将自己宽大的手覆了上去。
    “好，”他的声音是一贯的平静如水，但下面却似乎掩盖着汹涌的情感，“我们拉钩。”
    ——拉钩上吊，一百年不许变。
    ***
    一个月后，一项由军部颁布的一篇报道震惊了整个共和国。
    报道中，军部解释了人类晶化的原因，并提出了一种全新的概念——病毒的起源在极北之巅，一种名为晶化孢母的未知生物在空气中传播晶化孢子，通过呼吸传染给人类，即使每平方米的孢子含量极低，但在日积月累的沉淀下，人类中出现了第一只晶兽。
    随后，便是晶兽的大量繁殖，人类领地受到侵占，并拉开了为期数百年的侵略与反抗序幕。
    在这篇报道的结尾，军部宣布他们已经找出了解决晶化孢母的方法。
    据研究发现，晶化孢子无法在真空环境下存活十分钟以上，军部以此类推，认为同种同质的晶化孢母也无法离开氧气存活，因此他们提出一个观点——利用无氧环境杀死孢母。
    从发现晶化孢母的存在起，新国家科研所便开始研发氧气抽取装置，终于在耗费了数月后成功制造出一种可自动制造真空环境的机械，范围涵盖一公里，满足杀死晶化孢母的条件。
    但如此重大的进程却在民众愤怒的浪涛中被掩盖了。
    不少人发现了这篇报道的漏洞——报道里指出前国王苏凡与摄政王苏和早就发现了晶化孢母的存在，并为此建造了赛尔科特之盾，但他们却只考虑了帝都，而国家的其余地区仍旧处于晶化孢子的攻击下。
    一时间，民声愤起。
    “凭什么帝都的人就能得到保护？！我们只能被慢性毒死？！”
    “大家都是人，难道他们的生命就比我们尊贵吗？！”
    “不公平！放我们进去！我们也要进帝都！”
    甚至有个别偏激人士打算破坏赛尔科特之盾，所幸被宪兵团拦住了。
    当身处牢狱中的苏和听到这个消息，笑着摇了摇头。
    “真是愚蠢，居然选择把信息公开出来，”他点评道，“你们指望民众能理解——但民众可不会买单。”
    “他们就是这样一群头脑简单，容易被操控的人，只能看到眼前的得失，稍被媒体煽风点火，就会失去理智，像根脖子上挂着萝卜的驴似地一路狂奔。”
    这个决策是白夜提出来的吧，苏和暗暗笑了一声，也只有他这种毛头小子会想出如此欠缺思考的方案。
    事实上，当白夜在议会中提出要将真相公之于众时候，确实遭到了来自其他官员的反对。
    “不行，这样做会失去民众对我们的信任，”一名议员首先站了起来，“现在国家好不容易稳定下来，我们可不能自找麻烦。”
    另一人也表赞同：“说的没错，而且把这件事告诉民众并不会给我们带来任何益处，反而只是徒添恐慌。”
    但即便顶着来自四面八方的压力，白夜却仍旧坚持己见。
    “如果选择隐瞒，才会失去民众的信任，”他说道，“民众并不是傻子——早有人发现摄政王动乱案中的疑点，并查出了相关线索。”
    他在议会的公屏上放下投影。
    光屏上立即出现了几张电子新闻，第一张就是数个被加大加粗的黑字：“晶化病后的真相——皇室为一己之欲，私动权刑？”
    后面又紧跟几张报道。
    “摄政王案疑点重重：皇室与人体实验的关联，帝国实验所的真正凶手到底是谁？”
    “从帝国制到共和制——我们是否忽略了什么？”
    白夜翻了几张报道，底下的议员肉眼可见地表情差了起来。
    有人小声道：“加冕仪式那天现场人员混杂，可能有人走漏了消息。”也许现在外界掌握的信息已经比他们想象的要多了。
    如此，再选择隐瞒的确不是个明智之举——有媒体在那里虎视眈眈地守着，谁知道真相会被他们添油加醋成什么东西。
    但还是有人不甘：“真的要说？万一又引发暴动怎么办？”
    闻言，白夜看向首座的几名老人：“诸位意下如何？”“我认为民众有知情权，如果他们所信赖的国家试图将真相掩埋，无论初衷是好与否，皆会起到反效果，且一旦暴露将会导致更严重的后果。”
    这几位老人是议会的常任理事议员，拥有最终投票权，他们相互看了眼，由为首的一名鹤发白须的老人道：“那就投票吧。”
    白夜说得不无道理，但那几名议员的担心也情有可原，常任理事议员之中也有意见相左的人，只能通过投票进行决策。
    最终，8名常任理事议员中，5名投赞成票，3名投反对票，赞成票超过半数——议会将采取白夜的方案。
    于是，即使其他议员有再多的不满，军部还是公布了那篇有关晶化孢母的报道，并在十天后紧跟着颁布了第二条公示——
    为尽快解决晶化孢母，保障公民安全，一个月后由三大兵团组成的联合部队便会向极北之巅进发，前去讨伐晶化孢母。
    当夜鹰在监狱里将这条消息告诉苏和时，后者几乎笑倒在床上。
    “这么说，你还是准备帮他们？”他擦去眼角的泪珠，终于止住了笑声，“即使他们打算牺牲掉你？”
    夜鹰说：“为什么我就不能活下来？”
    对此，苏和只是发出一声冷哼。
    这小丫头太天真，她根本不明白面临晶化孢母会遇到怎样的困难。
    但他只是狡猾地笑了下：“好啊，你大可去吧。”
    夜鹰像是没听出他语气中的反讽，点点头：“恩，我们下周就出发。”
    “……”苏和说，“那我拭目以待——希望你们能胜利归来。”
    夜鹰眨眨眼，指出他的错误：“不对，你应该等不到那天的。”
    最高法院已经下达了对苏和的判决——两周后，他就要被处以死刑了。
    苏和：“……”他妈的。
    他终于没忍住，怒吼出声：“行啊！反正你们也是去送死，都要面临死亡，不过是个先后顺序罢了！”
    “反正到头来，人类还是要被晶兽所消灭，还不如……”他忽然收声——夜鹰站在他的面前，低下头。
    她的眼中像是燃烧着两团荧火。
    “你错了，”她低声，却坚定道，“不管过程如何，结局一定是人类的胜利。”
    人类，才是最终活下去的那个。
    一周后。
    三大军团的联合部队在北方边城集合。
    西瑞元帅站在城墙上，低下头，俯视面前一片密密麻麻的士兵，他们都是三大兵团中选出最优秀、也是最为勇猛的士兵，面朝他站立，一张张脸上带着视死如归的表情。
    毕竟，这可能是一场有去无归的旅途。
    “元帅，”一旁的亲兵靠过来，低声道，“人数已经清点完毕，是否准备出发了？”
    西瑞元帅微有些出神，但在亲兵的目光下随即收回视线，点头：“好。”
    他们的时间很紧张——即使是这座共和国最北端的城市琥珀城，也距离极北之巅足有数千公里的距离，如果驾驶机甲全力狂奔，估计也需要三天以上的时间。
    更何况琥珀城外是沦陷区，到处都是游荡的晶兽，他们还需分神对付这些畜生。
    西瑞元帅道：“吩咐下去，各自列队，进行整装，十分钟后从北门口出城。”
    亲兵谨慎地应了一声，退下去吩咐了。
    西瑞元帅叹了口气，抬起头，揉了揉眉心。
    明明今日就要出征了，昨天他还在为两份民众暴动的文件而弄得焦头烂额，甚至还为此熬了个夜——眼睛到现在估计都是红的。
    “不舒服吗？”
    白夜走上来，站到他身侧，两人一同站在城墙上，静静俯视着琥珀城。
    清晨的琥珀城是寂静的。
    人们还尚未从睡梦中醒过来，除了在城墙下列队的士兵们，大街上一片空寂，偶尔有几个巡逻的驻地兵走过去，手中提着的自燃灯在尚带晨雾的空气中散发出微微亮光。
    西瑞元帅摇了摇头：“只是有点睡眠不足罢了。”