祁炎微微睁大眼，随即回拥住她，将下巴抵在她微凉的发顶蹭了蹭，沉声：“可要我帮忙？”
    他说的是晏行的处置。
    纪初桃在他怀中摇了摇头，带着鼻音道：“这种时候，你就不要蹚浑水了，本宫自己来。”
    明明她都难受成这样了，还未为别人考虑。祁炎眸色沉沉，将怀中的少女拉开些许，望着她晶莹的眼眸道：“殿下不喜欢的事就不用去做，一切都有我。何况殿下是帝姬，在臣面前可以骄纵些，撒撒娇依赖一番，不算丢人。”
    他说得一本正经，纪初桃反而一扫愁云，扑哧笑出声来。
    笑完，又觉得心中暖暖的，知道这世上还有一人会在身后坚定不移地护着自己，便又有足够的勇气勇往直前。
    “以前，本宫只想做个‘小废物’，喜欢上你之后，才想变得坚强起来。直至某日本宫可以骄傲地与你比肩，名正言顺，而非一场政治联姻。”
    纪初桃说这话时，声音软而认真，甜入心底。
    原来这些日子她想了这么多，在祁炎想要保护她的同时，她也在想法子帮助祁炎。
    血气方刚的男人何曾经受得住这般撩拨，当即眸色暗了暗，托住她的后颈垂首吻来。
    纪初桃忙伸手捂住祁炎的唇，于是那枚炙热的吻便印在了她娇嫩的掌心。
    “本宫还有话问你。”
    祁炎的呼吸喷洒在她手背上，烫得慌。纪初桃眨眨眼，问道：“那把扇子和卷宗送得这般及时，你是否早就知道晏行的底细了？”
    祁炎微眯眼眸，拉开纪初桃的手道：“臣有没有告诉过殿下，在这种时候，莫要提别的男人的名字。”
    “这种时候”是什么时候？
    纪初桃无奈道：“这是正事，祁炎。”
    “见到那扇子上的飞燕体，便留了个心眼。”祁炎姑且给了个答复。
    是很早前的事了，竟瞒了这么久……
    纪初桃闷闷道：“祁炎，如果再有什么事，你不可再瞒着我了。”
    沉默片刻，祁炎轻轻“嗯”了声，而后扣着纪初桃的脑袋靠近，拇指在她脆弱的耳根后细细摩挲，低哑道，“让我陪陪你，嗯？”
    每当他用“你我”相称时，纪初桃总感觉两人的主臣身份对调似的，有种说不出的亲近之感。
    她轻轻颔首：“想让你陪着。”
    祁炎的眼眸因隐忍情动而格外深邃诱人，仿佛那些冷冽如刃的锋芒皆化作了勾人的钩子，诱人沉沦。
    他并未做在温泉中那等蹭蹭的怪事，只是规规矩矩细碎绵密地吻着，极尽爱怜。纪初桃知道，他是想用这种方式传递自己的关切，让她安心。
    软帐朦胧，纪初桃描画着他浓而锋利的长眉，渐渐放松了身体。
    祁炎伸出一手将她圈在怀中，往下吻了吻，忽的皱起眉头：“殿下受伤了？”
    纪初桃还未反应过来：“嗯？”
    祁炎嗅了嗅，沉声道：“有血腥味。”
    “……”
    什么旖旎也没了，纪初桃闹了个大脸红。
    “不是受伤，是月……月信。”纪初桃难以启齿，又懊恼自己和他说这个做什么！
    祁炎家中未有女眷，母亲亦是早几年便过世了，没人告诉他这些。他难以理解，索性循着那淡淡的味道望去，道：“我看看。”
    这怎么能看的！
    又想起二姐纪姝似乎说过，女子月信时是不能和男子亲密的。
    不由大惊，一把推开祁炎道：“这几日不能和你亲近，会生病的！”
    纪初桃力气不大，但祁炎对她毫无防备，骤然被推了个后仰，反手撑在榻上看她，有些意外，更多的是疑惑。
    纪初桃没想到他鼻子这般灵敏，说话又直来直往，真是羞得不行，索性将被子兜头盖住，转过身侧躺着，不看他。
    半晌，身后传来窸窣声，祁炎撑身向前，将被褥从她头上扒下来些，“别闷着了。”
    见她哼哧哼哧喘着气，祁炎的手下移些许，摇了摇她的肩头，低低问：“生气了？”
    “笨蛋……”纪初桃连颈项都泛起微红，瓮瓮道。
    “别生气了。”虽然不明白自己哪句话说错，但祁炎还是先低了头。
    以前宋元白说过，不知道女孩子为何生气，就先道歉，一次道歉不成就再道歉。
    “我很担心，殿下。”祁炎皱眉道。
    战场上腥气冲天的尸山血河，也比不上纪初桃身上那淡淡萦绕的味道令人心慌。他怕真有什么人伤了纪初桃，他怕自己没能护住她。
    感受到祁炎的担忧，纪初桃又心软了。
    半晌，硬着头皮解释道：“都说了不是伤，女孩子每月都会……有几日这样的。流血时容易生病，所以不能、不能……”
    纪初桃说不下去了，又往被子里缩了缩，说了声“笨蛋祁炎”。
    与其说是骂人，倒更像是撒娇。
    祁炎隐约明白了一点，耳根也跟着浮上微红，笑着拥紧纪初桃，低声道：“嗯，我是。”
    经过这么一闹，暂且冲淡了白天的糟心事，转身闭眼，不多时便抵着祁炎怀中沉沉睡去。
    第二日醒来，祁炎早已不在身旁。
    也不知是何时走的。
    梳洗完毕，用过膳，纪初桃定神静心，去了关押晏行的杂房。
    杂房昏暗逼仄，但收拾得很干净，有案几有床榻，连被褥都一应俱全。除了日夜派人看守，纪初桃不曾苛待折辱他。
    纪初桃只带了拂铃进去。
    晏行正在狭小的天窗下，沐浴那一线清冷的秋光，见到纪初桃进来，他并无丝毫讶异。
    “殿下还是太过心善，不将我押去刑部问罪，反而关在这儿。”
    晏行笑得明朗无奈：“在下已认罪，去年在祁将军药里动手脚，以及杀死刘俭之人皆是我，殿下千金之躯，不该再来这。”
    纪初桃看着这个清朗如玉的男人，许久道：“本宫有处疑问，还望晏先生……不，裴先生解惑。”
    晏行示意：“殿下请讲。”
    纪初桃道：“你昨日说，那个认罪的内侍是被逼替你顶罪，可是你昨日坦荡认罪，不似那等逼迫他人替罪之人。那么，究竟是谁在替你掩盖罪行？”
    晏行未料她心细至此，昨日随口说出的无心之言，竟也能品出破绽。
    他笑道：“知人知面不知心，殿下怎知我不是那种逼人替罪之人？”
    “因为你最厌恶的，便是牵连别人。”纪初桃道。
    因陆老一人之言而招致陆家满门覆灭，这是晏行永远的痛。他不可能用他最痛恨的方式，去施加在别人身上。
    晏行笑容一顿，叹了声，不置可否。
    纪初桃皱眉：“晏先生背后之人，究竟是谁？”
    “晏某背后，只有陆家的无数亡魂。”晏行垂眼，调开视线道，“殿下莫要追问，问多少遍，也依旧是这个答案。”
    “那好，本宫换个问题。”
    纪初桃轻吸一口气，定神道：“本宫想过，其实你科考做官亦能扳倒仇敌，可是你却放弃仕途，隐姓埋名也只为他死，说明你对刘俭的恨深似海。若只是陆老的学生，何来这么大的恨意，至于这般自毁前程，大费周折杀人报复？”
    “何来恨意……”晏行忽的笑咳了起来，咳得满眼都是泪。
    “殿下可还记得上元节看灯归来，祁将军在夜宴上所讲的故事？”他问道。
    纪初桃当然记得。祁炎说夜巡时听见女孩儿哭，是一个被充作营妓的可怜少女在哭她被撕碎的、心上人赠送的衣裳……
    那晚，晏行亦是这般失态。
    “那个姑娘原本出身高贵，她有名字，叫陆燕。”晏行红着眼，告诉她，“那件衣裳，是我送的。”
    陆燕，裴行……
    晏行。
    纪初桃恍然：原来如此。当众人每叫他一声名字，便是揭一次伤疤，以这种残忍的方式提醒他背负着怎样沉痛的过往。
    纪初桃原以为经过昨夜的沉淀，她不会再被轻易扰乱心神，可听到这儿时，眼眶依旧难掩酸涩。
    她稳住声线，轻轻问：“陆姑娘……还在么？”
    晏行嗓音微哑：“殿下可知，被充入军营的女子能活几年？”
    纪初桃微怔。
    “三年。”晏行低笑一声，“阿燕比较坚强，她撑到了第四年……也，只是第四年。”
    “她写过很多很多信，请求接待的军士将信件捎给我，但是未有一封成功捎出。我花了很长的时间，辗转千里，好不容易找到她的军营，却被告知连骸骨都不知丢在了何处……”
    晏行说这话时，依旧是笑着的，轻描淡写的语气，轻描淡写地落泪，问纪初桃：“殿下说师恩不足以支撑在下孤注一掷，那若加上，挚爱之死呢？”
    第61章 异心   他坐在光下，低……
    纪初桃昨日仔细查看过陆相一案的卷宗, 当年长姐纪妧抄没陆家后，颁布的口谕是让陆家女眷充卖为官奴，可事后执行, 陆姑娘及姊妹却是被送去军营。
    因此处出入极大，纪初桃特意命拂铃入宫调查了此案详情, 却意外牵扯出另一桩内情：当年刘俭曾醉酒出言调-戏过陆家大小姐陆莺, 与陆家结下梁子, 仕途上一再受到陆老打压, 因此怀恨在心。或许他构陷污蔑陆老尚不能解恨，又私下用了什么手段，将陆家女眷送去边关为营妓……
    人心叵测, 险恶如斯。
    如此便能说通，晏行为何非要刘俭名裂身死不可了。
    想通一切来龙去脉，纪初桃只觉造化弄人, 涩声对晏行道：“本宫想起曾与你出游, 在人多的街道上，你偶尔会熟稔地抖开扇子护住本宫……”
    不是刻意的讨好, 亦非是祁炎那般爱到深处的亲近，而仿佛是一种下意识的本能, 目光偶然与纪初桃交接，他会回神似的收回手，笑意不似平常那般自然。
    纪初桃轻声喟叹：“那时本宫就猜想过，你一定用同样的姿势, 护过别的姑娘……”
    却不想那姑娘, 早已死在了北疆军营。
    纪初桃无权去责怪他们任何一个人。陆老为礼教而欲废大公主临朝之权，大姐为了稳固朝局而选择听信刘俭之言，杀一儆百……他们每个人都有自己的立足点和理由, 而晏行与陆燕，不过是权谋罗网中牵连的牺牲品。
    大概是看见了她眼里悬而不落的泪意，晏行神情复杂，良久方轻声道：“殿下怎能对凶犯共情？不管如何，罪民配不上殿下这滴眼泪。”
    “本宫难受，并非只为先生，是为诸多‘明知不可为而为之’的无奈。”