彩车车窗忽然打开，现出一张芙蓉面，朝着王子淮的方向嫣然一笑。
    上一刻如坠冰窖，下一刻却似暖阳映照。
    强烈的对比之下，王子淮怦然心动，简简单单四个字：心花开了。
    不等王子淮多看两眼，原桃已经放下车窗。想到方才的情形，少女抑制不住笑容，眉眼弯弯，觉得异常有趣。
    笑过之后，原桃打开一只木箱，从里面取出绢布，翻看记录下的心得，一边看一边点头。
    母亲说得果真没错，她无需为宠爱汲汲营营，但能抓一抓丈夫的心总是没错。
    母亲教导她万事守礼，言行规矩，绝不能越过正夫人，更不可恃宠而骄对正夫人不敬。但在正夫人之下，对王子府内的妾无需太客气。
    她又不是正室，无需贤惠大度，该发脾气发脾气，该撒娇就撒娇，刁蛮一些也是无妨。只要不找错对象，此举利大于弊。
    “君上厚恩于你，不要辜负君上的心意。不触碰规矩，肆意刁蛮也是无妨。”
    羊夫人极少这样教导自己的女儿，更多时候是让原桃和原莺循规蹈矩，谨小慎微、然而郅玄的举动让她明白，女儿远嫁中都城，君上愿意庇护，更乐意见原桃活得自在洒脱，不想见她有任何委屈。
    实事求是地讲，她羡慕自己的女儿。
    纵观天下，有郅玄这样的兄长，哪个女子又会不羡慕？
    王子淮率车队一路前行，沿途经过蔡、榆等地，距中都城还有半日路程，忽然被一支队伍拦住。
    这支队伍由五辆战车和三百甲士组成，打出氏族旗帜，直接横在路中央。名为迎接王子淮归来，以狩猎礼相迎，实则打着试探的意图，瞧为首的氏族，貌似还有下马威的意思。
    “夫人，看样子来者不善。”两名媵妾恰好在原桃车上，见此情形，不由得神情微变。
    原桃没出声，目光透过半开的车窗，想要看王子淮如何应对。
    狩猎礼是古礼，记录在史书上。对方以此为借口，王子淮推拒不得。
    但有一个问题，唯正室能参与狩猎。
    也就是说，哪怕王子淮仅仅做个样子，原桃也要留在原地。对备受恩宠的原氏来说无疑是挑衅和羞辱。
    对方掐准时机，又是几家联合，既为打压原氏也为试探王子淮，摆明不会息事宁人。他们背后站着太子和其他两位嫡王子，就算惹怒王子淮，因此结下梁子也是无碍。
    看清楚他们的打算，王子淮心生怒意，忽然间发现自己以往表现得太过温和，对权力无欲无求反倒让某些人蹬鼻子上脸。转念之间他就做出决定，自己背负恶名也不能让原桃落入尴尬境地。
    就在王子淮准备下令时，身后突然传来唿哨。
    众人循声看去，只见原桃的彩车驶出队列，驾车者的位置被两名强壮的女子替代，另有三人策马护卫在车旁，手中弓弦已经拉满。
    彩车后响起整齐的脚步声，玄黑赤红的甲士策马分列，手中长刀出鞘。
    甲士之后是手持长戟的卒伍和健壮的奴隶，个个面容凶悍，怒视拦路的氏族，杀气腾腾。
    行进间，彩车车门打开，一身黑袍的原桃端坐车内，媵妾陪伴左右。
    少女容貌秀丽，眉眼间却异常冷峻。
    只见她抬手向前，口中吐出一个字：“冲！”
    驾车的女子登时挥动缰绳，骏马扬起四蹄，两侧甲士同时冲锋，直扑拦路的氏族。
    变故发生在刹那，氏族们措手不及，一个照面就被冲散。
    彩车径直穿过，车上的原桃扫视众人，话说得掷地有声：“原氏代人王牧守西方，无论尔等是谁，原氏不可辱！原桃固弱，一样能取尔等头颅！”
    彩车扬长而去，氏族们呆滞当场。瞅瞅混乱的队伍，再看看扬起笑容追逐彩车而去的王子淮，不约而同怀疑人生。
    弱？
    这叫弱？
    简直滑天下之大稽！
    第一百五十三章
    原桃尚未抵达中都城，仅传出嫁妆规模，已在城内掀起轩然大波。
    世人皆知西原国兵强马壮，西原侯郅玄豪富，却不知他如此喜爱妹妹，原桃的陪嫁队伍中竟然有一百甲士！
    这是一种什么概念？
    遍数中都城内大小氏族，至少有一半凑不齐这个数额。壮年男子倒是不缺，全副甲胄和兵器却是极大的问题。以半甲撑门面还不如没有，纯粹是落人笑柄，给旁人看笑话。
    听闻百名甲士中有一半是公子颢相赠，卿大夫们议论纷纷，对郅玄和赵颢的婚盟有了更深层次的认知。
    以往不提，单以原桃的陪嫁来看，西原国和北安国的盟约就牢不可破。
    对中都城而言，相邻的两大诸侯国能够和睦相处是一件好事。可若是关系太好，彼此之间过于默契，又难免会构成威胁。
    人王如何想暂时不得而知，城内的卿大夫已经行动起来，尤其是太子的家臣和有意争位的嫡王子门下，彼此互相串联，竟然短暂结成同盟，为的就是打压王子淮和原氏。
    三方难得联合到一起，以狩猎礼为名进行试探。
    家臣们几番考量，都认为此计万无一失。
    王子淮服软，则原桃颜面扫地。原桃向郅玄哭诉，王子淮必和原氏生隙。没有大诸侯国支持，王子淮手下无兵也无政治资本，赚再多的钱也无足为惧。
    若他不肯低头，强行冲破车队，那就是无视礼仪。现成的把柄落到三家手中，照样能将他狠狠踩下去。
    家臣们都是成竹在胸，得意洋洋。甚至还互相别起苗头，企图在事成后霸占最大的功劳。
    哪里想到计划没有变化快，身为郅玄的妹妹，原桃也学到兄长行事的风格，根本不按牌理出牌，打了众人一个措手不及，人仰马翻。
    拦她的路，想要为难她，还想踩兄长的脸面？
    做你的春秋大梦！
    众人试探王子淮，原桃可以置身事外。毕竟祭祀未行，两人没有真正成婚，还算不上正式夫妻。想借她让兄长和西原国难堪绝对不行，她不会让对方如意，一点机会都不会给！
    原桃面上镇定，实则心中也在打鼓。
    出嫁之前，她行事素来谨慎。密夫人盛宠的数年间，她从母亲身上学到忍让，学到引而不发，学到不能意气用事。
    王子淮对她的印象也是如此。
    温和，漂亮，柔顺。
    她身上找不出任何锋锐，温柔得不像是郅玄的妹妹。
    王子淮生在王宫，长于权利漩涡之中，深谙明哲保身的道理。想从刀光剑影中平安脱身，最重要的就是能看人。
    他自认不会看错原桃，提前想好成婚之后该如何对待她。在自己看顾不到的时候，他还会托付稷夫人，以免原桃吃了暗亏，不好对郅玄交代。
    万万没想到原桃给他一个惊喜，让他吃惊不小，一时之间不知该如何反应。但有一点，对原桃的突然爆发他是高兴的，更是喜爱非常。
    王子淮喜欢和聪明人打交道，这点和郅玄如出一辙。
    在对待妻妾上，他同样如此。
    他不喜欢菟丝花，更喜欢带刺的月季。温柔如水只让他感到平淡乏味，时常被扎两下反倒会乐在其中。
    按照郅玄的话讲，这位显然有那啥潜质。只是他隐藏得很好，除了稷夫人之外，其余人皆被蒙在鼓里，连宠爱过的两个妾都无从得知。
    原桃不知王子淮喜好，也不知他对自己的看法，在下达冲锋的命令时，她唯一的目的就是维护西原国，维护原氏，维护自己的兄长。
    哪怕因紧张心头狂跳也要握紧双手，绝不露出半点胆怯，更不能让旁人看轻。
    她是原氏女，是西原国女公子，她的尊严不容侵犯，谁也不行！
    彩车加速时，原桃心中忐忑，强迫自己冷静，以免露出破绽。甲士列阵冲锋，轻松撕开拦路的氏族队伍后，原桃赫然发现，事情远不如想象中艰难。
    一瞬间，她仿佛撕开藩篱，手握天地。
    兴奋和喜悦冲刷脑海，她忽然间明白，兄长让她活得洒脱肆意究竟是怎么一回事。
    媵妾坐在原桃身侧，能清晰感受到她身上的变化。两人对视一眼，什么也没说，仅从对方眼中看到坚定和决心。
    她们的人生同女公子紧密相连，今后岁月都将跟随女公子，效忠她，扶持她，完成她的每一个要求和命令。
    女公子如何改变不是她们需要置喙。
    她们只需要牢记本分，切实履行职责，不负家族之名。
    彩车撞开拦截，甲士一路不停，护送原桃继续向前。
    卒伍或骑马或登上大车，挥鞭驱赶牛马，牢牢跟紧前方的队伍。
    奴隶拖拽大车奔跑，身上泛起一层热汗。油光覆盖体表，包裹古铜色的腱子肉，强健不亚于氏族麾下卒伍。
    在郅玄的强令下，原氏奴隶基本都能吃饱饭，体格自然比别的奴隶强壮。送给原桃的这一批都是精挑细选，别说是拖拽大车，拿起武器上战场也不在话下。
    明面上，原桃手下有一百甲士两百卒伍，实际她掌握的武力远不止如此。
    只要她愿意，陪嫁的婢女、侍人和奴隶都能开弓挥刀，转眼之间就能凑齐一支超过千人的军队。
    莫怪郅玄能一口断言，遇到再大的危险，原桃也能从中都城全身而退。以她手下的武力，足能对小诸侯国发起一场战争。
    这且不算，在原桃出嫁前，郅玄令狐商安排人手前往中都城，以商人的名义安顿下来。
    这批人会长期留在城内，在暗处看顾原桃。
    一旦发生无法解决的麻烦，他们会配合甲士杀出一条路，确保原桃平安无事。
    为免身份暴露，非到紧急情况，他们不会主动联络原桃，更不会和王子淮有任何牵扯。
    郅玄行事缜密，令人叹服。
    面对再大的诱惑，商人们也会仔细思量，如果迈出那一步，将会给自己和家族带来什么样的后果。
    玄城颢城屹立草原，郅玄履行承诺，投靠他的商人都获得土地，部分立下大功的还能一起采矿。
    财富倒在其次，郅玄的举动让商人们看到希望，改换门庭的希望。一代不行两代，两代不行三代，希望就在眼前，他们必须牢牢抓住。
    最大的利益近在咫尺，他们如何还会被金钱诱惑？
    郅玄给他们的一切，旁人根本做不到。个别人鬼迷心窍，也会第一时间被揭发，连同收买他们的人，顷刻间被一网打尽。
    在这种严密的保护下，原桃别说冲开氏族的拦截，就是调过头来揍他们一顿，照样能平安抽身，无需担心被打击报复。
    冲开氏族拦截，原桃和王子淮平安抵达中都城。
    看到满脸笑容的王子淮，藏在人群中的几名家臣即知情况不对。等到城外的人回来，获悉整件事经过，所有人张口结舌，心中震动非同小可。
    “悍如斯！”
    家臣们面面相觑，都是心中打鼓，不晓得该如何禀报。