孟阳赶紧去捂廖雁的嘴，陪笑道：“是了是了，他这人就是这样，惯会玩笑的。”
    打头两个衙役心道，看那厮摩拳擦掌的样子，可不像是玩笑！
    奈何众衙役似乎极为看重河中锦鲤，当即停下脚步，又将这三人的来历和来意细细盘查几遍，更问明白他们会在何处下榻，一一记录在册之后，这才重新巡街去了。
    孟阳看得瞠目结舌，又忍不住责怪道：“雁雁，都怪你呀，你最好祈祷接下来几天城里的锦鲤都活蹦乱跳的！”
    不然照这个样子看来，若鱼儿们有个什么闪失，这黑锅可就要扣上来啦！
    廖雁嘴巴漏风漏惯了，哪里想到这里的人这样较真儿，虽然自知理亏，但仍兀自嘴硬道：“有什么了不起，大不了老子把鱼全都买下来就是了！”
    白星幽幽道：“也不知谁刚才买青团都要借钱。”
    廖雁：“……老子还有一大笔谢银存在黑风镖局，回头一并还你就是！”
    孟阳叹了口气，抄着手摇头叹道：“雁雁啊，你应该知道，这世上有句话叫远水解不了近渴……”
    廖雁：“……”
    打死你们这对一唱一和的狗男女！
    他们住的客栈跟南京城绝大多数客栈一样，都是临河而建，又因为占地颇大，还有一处单独辟出来的观景台。
    如今气候转暖，众食客便都爱去外头观景台上吃，一边欣赏潺潺流水中跃动的鱼儿，一边品尝美酒佳肴，岂不痛快？
    比秦淮河更出名的，大概是南京人爱吃鸭子的劲头，几乎街边每家店都有三两道代表性的鸭菜。
    三人研究了菜单，又竟会说官话的店小二推荐，先叫了一个盐水鸭，又要了一人一份鸭血粉丝汤，一边等菜一边赏景。
    推开客栈后窗就是宽阔的河道，高高的河堤上蔓延着大片藤蔓，相当一部分直接爬上墙壁，剩下的一大半都顺着堤坝，虚虚悬空在水面之上。
    听说这是一种婴儿拳头大小的蔷薇花，待到夏日便会盛开，到时放眼望去，河两岸和大半屋子上都会穿上明艳的花衣。
    这种蔷薇花味香而淡甜，等到那个时候，暖风一吹，整座金陵城都浮动着旖旎动人的幽香。
    此时天色稍安，橙红色的落日余晖渲染天空，将随处可见的河面都染红了。
    一条条小船悄然划过，荡开的涟漪搅乱一池金色。
    不远处的桥头上，一个老汉一边敲着小鼓，一边用苍老却不失柔美的音调说着唱着，众食客纷纷闭上眼睛，手搭在膝盖上合着拍子轻轻敲击，脑袋也微微晃点着。
    一阵晚风吹过，非但没有一丝凉意，反而暖融融的，想奶娃娃的小手。
    白星三人虽然听不懂，但也觉得抑扬顿挫有趣得紧，便也转过身来，半趴在椅子背上，瞅着那老汉入迷。
    过了会儿，鸭肉的味道将他们从沉醉中拉回，小二欢快地叫唱着：“盐水鸭，鸭血粉丝汤齐啦！客官慢用！”
    在座三人都没吃过盐水鸭，但见那鸭子皮白柔润，表面亮晶晶油润润，微微透着一股咸香，似乎除了盐巴真的没加别的调料，不由有些踌躇。
    鸭子可腥气呢，这不加调料，会好吃吗？
    三人举着筷子面面相觑，最后也不知谁带的头，都夹了一大块，闭眼一咬。
    哎呀！
    这可真嫩！
    又咸又香又鲜又嫩！果然不需要别的调味！
    正巧小二刚给别的桌上完菜，路过他们这桌时就笑道：“几位客官若是方便，桂花开时再来吃！”
    “为什么？”三人异口同声道。
    “八月满城飘桂，头发丝儿里都是香气，”小二来了精神，当即摇头晃脑道，“这鸭子也爱啄食桂花哩，自然连骨头缝儿里都透着香，那时候的鸭子最是膘肥体壮，做来吃时，啧啧，那叫一个鲜香味美、肥而不腻！所以呀，天下鸭子以咱们金陵的盐水鸭为最，而盐水鸭呀，又以桂花鸭为最！”
    许多本地人都对“金陵”这个名字颇有感情，所以如今虽然已经改名叫南京，但他们还是习惯以“金陵人”自称。
    就像所有人都最爱自己的家乡一样，哪怕这小二并未走遍天涯海角，也没尝遍天下所有的鸭子，可他还是固执的认为，自家的盐水鸭天下第一。
    稍后，三人又抱着一大碗鸭血粉丝汤，吃得满头大汗。
    桥头上说书唱戏的老汉已经不知什么时候离去了，但金陵城里的夜生活呀，却才刚开始。
    所有的人家都燃起灯笼，而那灯笼光又照到水面上，波光潋滟，天上人间共一色，当真美不胜收。
    次日一早，小二上来给他们送热水洗漱时，又开心道：“三位客官来得也是巧了，今儿城里举办文会呢，听说知府大人也会到场，还有舞龙舞狮，想必是极热闹的，三位不如去瞧瞧。”
    本朝每年二月县试、三月府试、四月院试，三试皆通过者为秀才。如今府试已过，听说一干学子们成绩都不错，其中前几名颇有俊才雏形，知府大人心生欢喜，这才决定现身，亲自勉励一番。
    需知每届科举成绩都算在地方官教化的政绩里，若是运气好，能遇见几块璞玉，提前收了做师徒名分，日后自然又是一份助力……于是在这重重缘由之下，知府大人现身也不是什么怪事了。
    小二的话一出口，白星和廖雁就都齐刷刷去看孟阳的反应。
    谁知后者却浑然不觉，正慢条斯理的洗脸，一直等他擦完手脸了，这才发现小伙伴们都在盯着自己瞧。
    孟阳一怔，旋即回过神来，笑了，“我早就说过放下了，你们不必这样小心。”
    他真的不想做官，而既然不想做官，科举什么的，自然也就无所谓。
    见白星和廖雁还是不做声，孟阳索性笑道：“既如此，咱们就去瞧瞧热闹吧！我已有许久没看过舞龙舞狮啦。”
    之前在桃花镇那边的庙会上倒是有，不过因为地方小，特别出名的舞龙舞狮班子也不爱去……但这里不同了，这可是鼎鼎有名的古都金陵呀！哪怕就算是舞龙舞狮，想必也是天下间名列前茅的吧？
    见孟阳真不在意，白星和廖雁才放下心来，三人果然迅速吃完早饭，高高兴兴手拉手往文会所在的地方跑去。
    不过这家客栈离得有点远，等他们去时，早就里三层外三层围得水泄不通，三人努力踮着脚尖，也只能看见一片黑乎乎的脑袋。
    甚至就连路边的房屋酒楼和大树，也都被人占满了！
    廖雁就捏着拳头暴躁道：“看老子把他们通通打飞！”
    孟阳：“……然后我们去班房探监？”
    廖雁：“……”
    就这个地方连条胖鱼都那么宝贝的样子，还真可能实现。
    白星就见路边有一张桌子倒是结实，奈何上头已经站了几个人，她也不好像廖雁那样动手。
    她揪着眉头想了半日，突然灵机一动，从袖子里摸出来一大把铜钱，直接丢在地上，又伸出双手拽了拽桌上站着的几个人，满脸无辜道：“哎，是你们掉的钱吗？”
    “啊？”那两人先是一愣，继而齐齐低头，眼珠子瞬间就亮了！
    钱！
    好多钱！
    “是我掉的！”其中一人立刻喊道，麻利地跳下桌去。
    另一人不甘落后，也跟着跳下去，又死命拉扯着前头那人的胳膊，死活不叫他得逞，“胡说八道，分明是老子掉的！”
    两人撕扯着，连官话都顾不上说，最后各自操着方言叫骂扭打起来。
    不多时，两个衙役不知从哪儿钻出来，直接拿绳子往这两人脖子上一套，就地拖走。
    白星麻溜儿跳上桌，又对孟阳伸出手，“上来。”
    孟阳：“……”
    还能这样的？
    第97章 一更
    三人挨挨挤挤站在桌子上, 一下子就比周围的人群高出来大半截，圈内热闹的景象瞬间一览无余。
    果然有舞龙舞狮的。
    这边的狮子长得好像也跟北地的不大一样，毛茸茸的, 更加憨态可掬一点。
    小狮子的大眼睛一眨一眨的, 合着铿锵的锣鼓声摇头摆尾，追着绣球跑了一段之后, 似乎是嫌累，竟索性蹲在地上不起来了。
    那举着绣球的人便又跑回来逗弄, 小狮子眨巴着眼睛仰头看, 又在地上滚了几圈, 似乎有些嘚瑟的样子。
    瞧啊, 还不是回来哄我了？
    真正的狮子没几人见过，但总觉得眼前这头非常灵性, 好像厚重的头套下面真的住了一个活生生的灵魂。
    围观的百姓们哄然大笑，拍着巴掌叫好。
    锣鼓声还在继续，从他们站的这个角度却已经能看到东边过来一队人马, 为首的高举两面木质朱漆描金字官衔牌开道，后跟两溜儿衙役护送的文官轿子, 所到之处人人避让。
    孟阳就对白星和廖雁道：“这是本地知府来了。”
    他忽然有点着急, 开始四处打量, 看能不能找地方下脚。
    若真来了官员, 按照规矩, 可不得行礼？奈何放眼望去, 四面全是黑压压一片人头, 别说下脚了，若非廖雁全程龇牙咧嘴恐吓，只怕他们脚下的小桌还能再爬上两个人呢。
    舞龙舞狮都停了, 一干百姓纷纷跪拜，就见从轿子里走出来一个约莫四五十岁的文官，身材颀长、面容清俊，举手投足间颇有风范。
    他穿一身四品文官服饰，端的仪表堂堂，面上又带三分笑，显得很和气。
    知府大人先亲自搀扶起前面跪着的一个老叟，又对四下笑道：“今日本官与民同乐，都不必拘礼。”
    因现场人山人海，许多爬墙上屋的百姓还没来得及下来呢，自然来不及跪拜。现在听了这一声，也就不着急了，又齐齐谢恩。
    桌上的孟阳也跟着松了口气。
    还好还好。
    且不说他们想不想跪，这下头挤得连下脚之处都无，小桌上也只好站着，若非要拜……也拜不开呀。
    那知府先说了几句话，又笑了一回，看样子是要先跟百姓一道看过舞龙舞狮之后，再去主持文会。
    他似乎是个极和气的人，并不摆什么官架子，更很有耐心地与下头百姓交谈，就连道路两侧爬树的、上房的，也没有流露出一点嫌弃的意思，反而笑呵呵颔首示意……
    这人具体政绩如何，孟阳三人自然无从得知，可单就目前为止对方的表现和百姓们的反应来看，大约是个不错的官吧。
    “原来这就是朗大人啊，”旁边有个三十来岁的汉子兴奋道，“来了三四年了，还是头回见呢！”
    “可不是？朗老爷是什么人，那是天上文曲星下凡！岂是你我能随便见着的？”周围有人哄笑道。
    说的众人都笑起来。
    老百姓的想法从来都很简单：谁让他们过好日子，那就是好官！
    于是接下来，孟阳三人就听一干本地百姓夸赞起来：
    又是平易近人、断案公正严明，又是从不多收苛捐杂税，甚至两年前这一带略有些洪水泛滥，那位朗大人连夜亲自上了堤坝，一连三天不眠不休，亲眼看着洪水堵住才罢休……
    桌上三人也跟着点头，心道听上去，确实是个不错的官呢。
    那朗大人与众人说了一会儿话之后，便要往街边提前包下来的酒楼中去：他从那里可以看到街上的舞龙舞狮，而百姓们也可一睹本地父母官的风采，稍后游乐活动结束后，便在酒楼内举办文会，十分方便。