只是这么丁点的喜悦，就足以支撑一整天。
    老婆婆笑着回道：“过年好啊！”
    虽然只是萍水相逢的陌生人，但孟阳还是忍不住跟她分享自己的快乐，于是指着后面的白星和廖雁道：“他们都是我的好朋友，今年我们一起过年呢。”
    老婆婆点点头，似乎也替他欢喜起来，“是吗？那可真不错。”
    孟阳立刻获得了巨大的满足，嘿嘿傻笑起来。
    是啊，这可真不错。
    孟阳递了一根给白星，又殷勤地将剩下两根中看上去相对更大一点的送到廖雁面前，“雁雁，给你吃。”
    麦芽特有的香甜味道滋遛滋遛往鼻腔里钻，勾得人心痒难耐，廖雁隐晦地咽了下口水，立刻一把夺过，凶巴巴道：“什么叫给老子吃，你本来就拿了老子的银子！哼！”
    说完，他故意非常豪迈地将麦芽糖从下往上舔了一遍，用力仰起下巴，示威一般瞪着孟阳。
    孟阳也不生气，还是眉眼弯弯的看着他，笑呵呵问道：“甜不甜呀？”
    “一般般吧。”廖雁故意拿腔拿调的道，非要跟他对着干。
    话虽如此，可糖果甜美的味道却已在瞬间充斥了口腔，叫他的语气听上去远不如想象的那般强硬，就连眉目都带了点柔和。
    孟阳也美滋滋舔了一口，扭头跟白星笑道：“好甜哦。”
    白星嘴巴里含着糖果，右边腮帮子鼓起来一大块，“好甜哦。”
    糖果，竟然是如此奇妙的东西吗？竟叫人的身心都跟着舒畅起来。
    其实今天是有点冷的，但所幸日头很好，县城里的人又很多，每个人都像移动的小太阳，挨挨挤挤的就不觉得冷了。
    三个人嘴巴里都咬着麦芽糖，边走边看，时不时还停下询问其他的糖果。
    十字路口有表演喷火球的，那人似乎非常不怕冷，大冬天的还故意漏出一半胸膛。
    他手举着火把绕场一周，好让大家确认上面的火苗是多么滚烫，并没有一丝弄虚作假。
    观众们都全神贯注地看着，其中不乏好事者，真的大着胆子伸出手指，去碰触燃烧的火苗。
    “哎呦喂，烫死我了，是真的！”
    人群中顿时发出一声哄笑。
    卖艺人收回火把，端起碗来痛饮烈酒，冲着火把噗的喷出去。
    就见那火苗的体积瞬间膨胀了何止十倍，伴随着滚滚浓烟砰的炸开来一团，宛如半空中熊熊燃烧的火云。
    围成一圈的观众们纷纷发出诶呦诶呦的惊叹声，身体本能往后仰去，整个圈子就像涨潮的海水一样，哗啦啦扩大一圈。
    卖艺人得意的擦了擦嘴边残存的酒水，举着重新恢复平静的火把，再次绕场一周，迎接山呼海啸般的掌声和雨点般落下来的铜钱。
    其实这戏法没有什么特别的门道，只是烈酒遇火燃烧罢了，只要胆大心细，不怕被烧掉头发眉毛胡须，谁都能做到。
    可就是这么一个简单的戏法，给大家带来的视觉震撼和浓烈的节日气氛却是无可替代的。
    孟阳看的入迷，拼命鼓掌，却还抽空从纸包里摸了一条小米粘出来，微微用力，就听咔嚓一声，掰下来一大块。
    他照例先递给白星，又给廖雁。
    小米粘刚出锅不久，隔着纸包都能感觉到余温，正是香酥清脆的时候，两排牙齿一咬就是满口香甜。
    廖雁有点不大自在，故意不接，“干嘛非让老子吃！”
    面对孟阳，他觉得一定要自称老子才能体现出高高在上的意思。
    孟阳认真道：“因为我在讨好你呀。”
    他两只眼睛里都闪动着名为真诚的光，一点都不觉得说这样的话难为情。
    我在讨好你……
    廖雁脑袋里突然嗡的一声，一双眼睛都瞪圆了。
    他忽然耳根发麻，脸上也热乎乎的，结结巴巴又很大声的道：“说，说什么胡话！”
    老子又不是小姑娘，谁用你讨好！
    老子是这么容易就被讨好的吗？
    孟阳眨了眨眼，又试探着问道：“那，那你不生我的气啦？”
    廖雁又立刻板起脸来，一把夺过他手里的小米粘，三口两口吃个精光，口齿不清道：“做梦！”
    他最讨厌书呆子了，哼，狐狸精！
    又过了大约一刻钟，太阳已经渐渐爬升到正中天，三人与王掌柜等人汇合，由他领着去了一家饭馆吃饭。
    竟然有牛肉面呀！真不愧是大城，他们甚至还看见了两个卖牛肉的摊子呢！
    足足一头整牛！
    王掌柜一向豪爽，难得今天又如此高兴，便做主给大家一人叫了一碗，额外还点了几个小菜，一只肥嫩的梅子酱烧鹅，一笼热气腾腾的大肉包子。
    “尽管吃，不够再要。”
    他就像一个大家长一样，细心地照顾着每一个孩子，连赶车的小伙计也没有落下。
    牛肉价高不易得，临近年底，难免又平添三□□价，单一碗牛肉面就要三十多文，都够买两斤肥猪肉了。
    但是真好吃呀。
    一口巨大的锅不断翻滚，就这么大咧咧的摆在店门口任人观看，大师傅做面的全过程都是公开的，他好像一点都不怕被人学去本事。
    宽敞的案板上整齐排列着许多油光光的面团，大师傅随意扯过一块，好像非常漫不经心的在手中拉了几个来回，柔软的面团就梦幻般的变成一大刷子面条。
    他炫耀似的冲顾客们抖了抖，细细的面条竟然没有一根断掉，都如训练有素的舞者在半空中拧出优美的身姿。
    市面上的面条大多是手擀或者刀切，拉面并不特别多，所以格外有吸引力。
    孟阳用心观察着拉面师傅的动作，暗自琢磨关窍，想着家去之后，自己是不是也能学着做一点？
    白星看呆了，不自觉开始数他拉了多少个来回，最终能得到多少面条。
    可她实在不大擅长算数，算到后面就觉得手指头不够用，只好郁闷的放弃。
    唉，这可真难。
    倒是对面的王掌柜似乎经历过许多次同行人数面条的事，见状笑道：“这营生看着容易，其实做起来可难呢，听说这店里的拉面师傅最厉害的时候，能把一团面扯出来两百多根，针眼儿都钻得进呢。”
    一团面两百多根，还能穿针眼？
    众人纷纷发出惊叹的声音，看向拉面师傅的眼神中也多了几分尊重。
    这可真是了不起。
    单一碗牛肉面也有许多讲究，扯面的师傅只负责扯面，煮面的另有其人，因为火候也很重要呢。
    扯面师傅将做好的面条随手往锅里一抛，负责煮面的同伴立刻用长长的大竹筷子搅动起来：这样可以防止面条粘连。
    因为叫面的人很多，一口大锅中往往同时煮着四五份，但令人惊讶的是，他竟然一点儿都弄不混！
    多神奇呀。
    面条扯得很细，为了保持劲道的口感，并不需要久太久。
    煮面的大师傅根本不用人提醒，哪扎面什么时候丢进去的？他心里明镜似的，都记得明明白白清清楚楚。
    用长筷子在锅中搅动几下，已经煮的松散开的面条便犹如听见号令的士兵一样，重新乖乖团成一团，被收入大漏勺内。
    煮好的面条碗内铺一圈薄薄的生牛肉片，直接往上浇一勺滚烫的汤汁，只是瞬间，那些牛肉片就变了颜色，熟了。
    面汤是淡黄色的澄亮牛骨高汤，上面浮动着小团小团的金色油花，天然麦色的面条安安静静伏在里面，像一头可爱的白色小水牛。
    负责上面的小伙计熟练地往面碗中撒入翠绿的芫荽，再把手巾往肩膀上一搭，端着托盘扬声唱一句：“牛肉面一碗，来啦~”
    声音一定要清脆，吐字一定要清晰，这句话一出，就宣告了美味的到来。
    众人手里紧紧攥着筷子，眼睛直勾勾盯着跑堂小二的身影，无比热切地期盼他的到来。
    “来了来了，咱们的！”王掌柜也难免被这气氛感染，觉得自己仿佛也年轻了好几岁，见跑堂小二端着五六碗面往这边走，本能地快乐起来。
    几个小的哪里用得着他催促？一早就伸出手去接。
    几乎是立刻，这张桌子就被浓郁的牛肉香味包围。
    先趁热喝一口汤，舒展开整副肠胃，然后吃几片牛肉：此时火候正好，端的入口即化，其爽滑根本不像肉类。
    等进行完这两步之后，碗里的面条已经吸饱汤汁，可以入口了。
    原本白星觉得刚去桃花镇时吃的那碗羊肉面就已经是难得的美味，可此时再吃这牛肉面食，竟觉得不知比羊肉面又好吃了几倍。
    是因为这面真的就如此美味吗，还是……跟大家一起吃的缘故？
    吃几口牛肉面垫了肚子，再去夹烧鹅。
    其实本地人吃鹅并不多，因为总觉得会有股怪怪的味道，但这家店的烧鹅却总是卖的很好，简直可以算名山县独一份。
    也不知怎么弄的，烧鹅的外皮金黄酥脆，内部的肉质却很鲜嫩肥美，又带着鹅肉特有的紧致弹牙，吃起来非常过瘾。
    若吃不惯鹅肉味道的，还可以蘸一点这家店的独家梅子酱，酸甜可口很是开胃，非常清爽。
    白星并不大擅长吃酸，刚入口时就被这酸味刺激得眯了眼睛：她甚至还小小的打了个哆嗦呢。
    但是很快的，初始的酸味散去，细腻绵密的甜美如日光下的海浪，源源不断袭来，带走了烧鹅仅有的一点异味……
    她桌子下的脚都因为意外的欢喜而一点一点的。
    这家店的生意很好，饭点时座无虚席，不断有新来的客人心怀侥幸地探头往里看，希望能刚好赶上吃完的客人离席。
    白星无意中跟一对年轻男女对了眼，对方眼神中的渴望和恳切宛如实质，几乎是明晃晃的在问：
    姑娘，你吃完了吗？
    白星沉默片刻，又缓慢而坚定地抓了一个大肉包子。
    嗯，真香。
    那对年轻的情侣失望而哀怨的眼神自她手上一扫而过，只好重新寻觅新的目标去了。
    白星暗道侥幸。
    对面坐的是一家四口，爹娘带着一对兄妹，他们也叫了牛肉面，就见当哥哥的把自己碗里的牛肉夹给妹妹，当娘的又夹给哥哥，然后当爹的又夹给当娘的。
    那小女孩儿也才不过五六岁的样子，抓着一双大筷子吃得满嘴是油。
    她眨了眨眼，忽然笨拙地夹起一片牛肉，颤巍巍往父亲碗中送去，奶声奶气道：“爹吃。”