冬竹赶紧又折回去，稍顷将人带到了厅堂。
    阿娇坐在椅子上，垂着眸子没看他。
    赵宴平看向秋竹、冬竹两个丫鬟。
    两个竹互视一眼，默默地退了下去，冬日天寒，各个门前都挂了厚实的棉布帘子，冬竹落后出去的，等她放下挑帘的胳膊，那厚厚的门帘子便垂了下来，挡住了外面的寒气，也挡住了厅堂里的两个人。
    桌子上点了灯，阿娇的椅子一侧还摆了炭盆，又才吃过饭不久，她脸颊红润，穿一件杏色的小袄静静地坐在那里，像画里的人。
    赵宴平走到她面前，隔了一步，低声问她：“为何不愿嫁我？”
    他裹挟着一身寒气，阿娇捏了捏手指，勉强抬起头，朝他笑了笑：“我现在过得也挺好的，不想再嫁人折腾了。你若想娶妻，就重新物色一个好女子……”
    “我只想娶你。”赵宴平沉声打断了她。
    他说的那么快，显得有些凶，阿娇心里一慌，又低下了头，看着他的靴子道：“可我不想嫁你了，我，我爹是读书人，我舅舅也是读书人，其实我从小就想嫁一个读书人，当年给你做妾是，是没办法，只能强迫自己去讨好你。”
    赵宴平一个字都不信。
    看她一眼，赵宴平提起一把椅子放到炭盆旁，弯着腰去烤手，姿态闲适，如在自己家里。察觉阿娇偷偷瞥了过来，赵宴平搓搓手，淡淡道：“我现在也是文官，我虽然没有考过科举，可我通读律法，也算是读书人。”
    阿娇咬唇，朝另一侧偏头道：“我喜欢会作诗赋词的，不是你这种只会谈案子的。”
    炭盆中爆了一个小火星，赵宴平看着那些炽热的红，面无表情地道：“我确实只会谈案子，当年有人喜欢听我谈案子，可我说了，她又害怕，不敢一个人睡，坚持让我抱着她。”说到最后，赵宴平目光幽深地朝她看去。
    阿娇的脸已经红透了。
    他说的她还记得，那次就是才买完《卢太公断案集》不久，她睡不着，他主动提出来讲案子，结果她听了害怕，更睡不着了，不许他打地铺，而睡在一个床上的后果，就是他不知疲倦，她被折腾得次日晚起。
    “阿娇，你不必撒谎，我知道你心里有我，你也清楚我对你的心。”赵宴平面朝她坐着，耐心地问她：“你不敢嫁我，是不是有什么顾虑？”
    那声音听起来温柔极了，阿娇眼眶发热，背转过去，忍着眼泪道：“你前途大好，可以娶更好的闺秀，没必要再遵守以前对我的承诺，我也不想连累你断了子嗣。总之咱们就这样吧，你娶你的妻，我养我的儿子，咱们谁也别再想着谁。”
    赵宴平皱起眉头。
    片刻之后，他开口问：“你以为我想娶你，只是因为我承诺过会照顾你一辈子？”
    阿娇没说话。
    赵宴平自嘲地笑了笑：“那你就没想过，我为何要给你那些承诺？我是武夫，我的确不会风花雪月吟诗作赋，不会花言巧语山盟海誓，可武夫也会有喜欢的姑娘，也会因为喜欢才去承诺会照顾她一生。我若不喜欢你，最初就不会碰你。”
    阿娇及时举起帕子，接住了掉下来的泪。
    赵宴平突然站起来，将她从椅子上拉起，抱到了怀里。
    丫鬟们还在外面，阿娇下意识地挣扎，赵宴平按住她的头，让她安静地听他说：“我知道你是不想连累我断了子嗣，但我只会娶你，你不嫁我，我也不会娶别人。老太太过世的时候，让我答应她，娶妻前必须打发你走，我应了，但也就是在那个时候，我决定这辈子都不会娶妻，就陪着你一起过。”
    找到妹妹之前，赵宴平根本就没考虑过娶妻、娶什么样的妻子的事，无论老太太催他成亲，还是阿娇患得患失担心他娶了妻就会抛弃冷落她，赵宴平都根本没有认真想过。他对老太太说进京后再娶，只是不想老太太天天催他。他对阿娇承诺说娶妻了也不会忘了她，只是想让阿娇安心，并不是他真的就会娶。
    直到老太太要去了，要他在阿娇与那还不知道在哪里的妻子之间做一个选择，赵宴平才第一次认真考虑这件事。
    考虑过后，赵宴平也做了选择。
    阿娇全心全意地对他，赵宴平相信，除了血肉至亲，世上不会再有比阿娇对他更好的女子。
    所以他也不会为了任何人，放弃阿娇。
    “姑太太去接你，你走得那么干脆，我以为你更想进京享福，才写了放妾书，等你走了，我看见你留下来的信，才意识到你是被我哄老太太的话伤了心。”
    赵宴平抬起阿娇的下巴，见她早已哭得满脸是泪，想到她离开那日肯定也因为他的没有挽留而误会他冷漠无情，赵宴平哪里再敢隐瞒什么，一边帮她擦泪一边道：“早在进京的第一天，我便想来找你澄清误会，可那时香云还没有找到，我无法给你任何承诺，又怕你因为我的话一直等下去，万一我一辈子也找不到香云却耽误你陪我孤老一生，岂不是太自私？”
    阿娇摇头，他不来京城还好，他来了，就在她身边，她心里就只有他了，无需赵宴平承诺什么，只要他一直单着，她就会一直陪着他。
    “阿娇，三年了，你真的一点都不想我？”赵宴平捧着她的潮湿脸，审视她的眼问。
    阿娇闭上眼睛，才要说话，赵宴平突然低下来，用力地吻住了她的嘴唇。
    三年啊，分离得有多久，压抑的思念就有多深。
    在京城的每次见面，阿娇都会想起两人曾经的抵死缠绵，可她不敢让他看出来，不敢失了礼数被人诟病轻浮，连看他的时间次数都要克制，哪敢有半分僭越。
    赵宴平又何尝不是如此，她曾经那么亲昵地唤他官爷，进了京就改成了赵爷，一口一个您，一口一个乡邻，赵宴平再想亲她抱她要她，都只能牢牢地将那份念想压在心底，找借口来，交代完正事就走，一连几个月都不能来见。
    她太娇小，赵宴平突然将人按到桌子上，压下去亲。
    桌子上放着阿娇新收上来的一批绣活儿，有绣帕有绢花，绣帕还好，扁扁平平地不怕压，那些绢花却被阿娇的头、背撵得失了花形，还有几朵在赵宴平按住她手不许她拒绝的时候，被两人紧扣的手打落到了椅子上、地上。
    当赵宴平清凉的修长手指挤进阿娇杏色的小袄，霸道地宣告他对她的占有时，阿娇终于认了，乖乖地不再挣扎。
    第112章
    得了阿娇的默许, 赵宴平几欲把她当成晚饭吃了一样，将阿娇半抱起来，一手托着她单薄的背, 一手将她身上厚厚的小袄整个脱了下去, 丢到一旁的椅子上。
    阿娇垂着眸子，杏眸氤氲地看着他作乱, 再也不用多说什么，她已经亲身领教了他对她的痴狂思念。
    阿娇抱住了他的头。
    赵宴平动作一顿，抬起来，捧着她的脸亲。
    尽管他足够热情, 可这毕竟是寒冬一样的正月初, 阿娇只穿着一件薄薄的单衣，还半敞着, 她开始瑟瑟发抖。
    赵宴平察觉了, 他将阿娇抱到怀里，一边用身体给她取暖, 一边捞起她的小袄, 笨拙地为她穿上。
    既然要穿衣裳, 两人终于分开了, 阿娇走到一旁背对他系盘扣, 赵宴平见桌子上的绢花、绣活儿散落了一地, 懊悔浮上心头, 趁阿娇在忙, 赵宴平弯着腰，将地上、椅子上的绣件都捡了起来。帕子还能卖, 有几朵绢花走了形。
    阿娇收拾好了，转过身, 就见高高瘦瘦的男人站在那里，低着头摆弄一朵绢花，试图将花瓣恢复成原来的形状。
    他的动作是那么小心翼翼，与刚刚对她的那些举动判若两人。
    “坏就坏了吧，不用弄了。”阿娇走过去，将他手里的绢花抢了过来，与桌子上的几朵坏的一起塞到袖子里，免得被丫鬟们看见。
    “时候不早了，你该走了。”两人单独待了好一会儿了，阿娇怕门外的秋竹、冬竹起疑。
    赵宴平明白，否则刚刚他也不会停下来。
    “你还没说要不要嫁我。”赵宴平看着她的背影道。
    阿娇咬唇，她自然想嫁，可两人之间，没那么简单。
    看出她的犹豫，赵宴平皱皱眉，忽然道：“你这边可有剩饭？”
    阿娇闻言，惊讶地回头：“你，你还没吃？”
    赵宴平看着她道：“听母亲说你拒绝了提亲，我换身常服马上过来了。”
    阿娇瞄了眼他的腰，以前他身形修长却健壮，进京这两年见一次瘦一次，都瘦成书生模样了，说不定这里面也与她有些关系。这么一想，阿娇哪里还舍得让他饿着，重新检查一遍衣裳，再理理发髻，阿娇走到门前，挑起一边帘子。
    守在外面的秋竹、冬竹几乎同时朝她看来。
    阿娇尽量用帘子挡着半边脸，轻声道：“赵爷与我有事商量，刚刚听他说还没吃过晚饭，咱们厨房是不是还剩了些饺子没煮？快去煮了端过来吧。”
    秋竹、冬竹便一起去了厨房。
    阿娇放下帘子，见赵宴平若无其事地坐在炭盆前烤火，阿娇一边往回走一边道：“等下吃完你就回去吧，回去太晚，太太也要多想了。”
    提到母亲，赵宴平招招手，等她在他身边坐下，赵宴平解释道：“我要娶你，提前跟太太商量过，她知道咱们的事，知道你的身子，也知道我对你的心，并不反对这门婚事。至于什么传宗接代，我那两个堂弟都已经成亲生子，老赵家自有儿孙传承，不缺我这一支。”
    阿娇看了他一眼：“太太真想得开？”
    通常父母长辈比小夫妻俩都着急抱孙子，阿娇难以想象柳氏会如此豁达。
    赵宴平用炭钩拨了拨炭盆，垂眸道：“沈伯是被亲儿子气死的，经过此事，太太比谁都想得开。”
    有儿子就好吗，万一摊上沈文彪那样的，还不如不生。
    阿娇明白了，可她还是……
    “那你呢？我现在还年轻，有几分美貌，你喜欢我，所以不在乎有没有孩子。等过了几年甚至十几年，你的官越做越大，我却越来越老，到那时，你也许就后悔了，也许就想纳妾生几个孩子了。”阿娇低着头道。
    她相信此时赵宴平对她的感情，阿娇担心的是十几年后。
    不在一起就不用担心赵宴平毁约，一起过了十几年再面对他的变心，阿娇怕自己受不了。
    “你我成亲之后，我若再纳妾，便罚我众叛亲离，不得……”
    赵宴平还没说完，阿娇突然扑过来，焦急地捂住了他的嘴。
    赵宴平仰着头，看着她关心急切的样子，赵宴平重新将人抱到怀里，握着她的手道：“你嫁了我，咱们相依为命厮守一生，你不嫁我，我就远远地守着你与昭哥儿，便是你改嫁，我也守着你，直到孤老病死。”
    阿娇听不下去了，她环住他的脖子，靠在他肩上哽咽道：“别说了，我嫁，我嫁。”
    赵宴平拍拍她的背，笑了。
    这一次两人没有再做什么，只静静地抱着，直到院子里传来脚步声，阿娇才飞快站了起来。
    “小姐，饺子煮好了。”
    阿娇摸摸脸，让冬竹端进来。
    秋竹挑着帘子，冬竹端了托盘进来，上面摆了满满一大海碗的饺子，还有两小碟蘸酱。见小姐坐在椅子上摆弄绣活儿，赵爷坐在炭盆边烤火，两人虽然谁也没看谁，却颇似一对儿夫妻，两个竹互相看看，隐约觉得，这门亲事要成了。
    饭菜来了，赵宴平将椅子搬回原处，坐在阿娇对面吃了起来。
    阿娇让冬竹先去休息，吩咐秋竹道：“你把我的账本拿过来。”
    两个丫鬟分别去做事。
    阿娇再看赵宴平，几乎一口一个饺子，吃的飞快。
    阿娇忍不住道：“你慢点吃，等会儿还要赶路，这边晚上风大，吃太急肚子里再进了风，胃不舒服。”
    赵宴平看看她，改成两口吃一个了。
    吃完了，赵宴平端起碗，把里面的一点饺子汤也喝了。
    阿娇见了，道：“锅里应该还热着饺子汤，我去给你盛一碗吧，还能御御寒。”
    赵宴平站起来道：“我自己去吧，喝完就走了，你早点休息，明天我再托媒人过来一趟。”
    阿娇垂眸，红着脸点点头。
    赵宴平端起托盘，出来后见秋竹站在外面，他问清厨房的位置，自己过去，从锅里舀了一碗饺子汤咕嘟咕嘟喝了光。热汤下肚，浑身都热乎乎的，天色确实不早，赵宴平最后看眼阿娇的房间，想到再过不久她就会回到他身边，夜夜都在家里等着他，赵宴平神清气爽地走了。
    秋竹一直将他送出门，回头小跑着来到阿娇身边，笑着打听两人都说了什么。
    阿娇丢下绣活儿去了内室，门一关，将秋竹关在了外面。
    脱了外衣，阿娇穿着单衣钻进被窝，虽然里面提前塞了汤婆子，可暖和到的就那么一点地方。
    这样寒冷的夜晚，实在令人怀念从前有个大男人可以暖被窝的日子。
    翌日，赵宴平果然又托了媒人过来，还是昨日那个。