晏初莫名心虚，也底气不足控诉道：“你今日回绝了我，就为了和他一起买胭脂？”
    小姑娘振振有词：“就算和你一起去雁栖湖写生，每次都是画我，那么多画儿家里都快放不下了。”
    晏初彻底蔫了，脑袋耷拉着。过了好半晌，又没头没脑蹦出来一句：“你今日熏的香太浓了，不好闻。”
    小姑娘故意熏了浓浓的香，是为了防止自己遭遇不测被人绑架，好让寻香雀引着家里人找到自己。晏初对此一无所知，误以为小姑娘是为了何楚熏的香，所以才会说得如此酸涩。但小姑娘不知晓晏初心中所思所想，把衣袖放到鼻尖上闻了闻，理所当然说道：“是有些浓了，不过下次还要熏香。”
    一阵风穿街而过，吹得晏初骨肉冰凉，连带着心里也跟破了个洞似的，凉飕飕的。
    晏初暗暗攥紧了拳头，声音从喉咙里滚出来，破天荒的有些低哑和慵懒：“下次？什么时候有下次？”
    集市上人多口杂，但晏初都顾不得了，一步一步逼近小姑娘，高挑的身躯遮挡住她面前的一大片亮光。晏初居高临下地俯视着她，如影随形的是难以忽视的压迫感。从顾盼的角度，能看到男人上下滚动的喉结，平静的双瞳下压抑着咆哮的野兽。
    大哥，你这副要吃人的表情是什么意思啊？
    “下次不想让我去啊？”
    晏初上前抓住她的手腕，力道有些莽撞。顾盼不太明白，一个向来温润随和的人，此时此刻为何发起脾气来，手指死死捏着她的手腕，像是要将她的腕骨都捏碎了。此时的他不再是平日里的温和儒雅，也不是偶尔流露出的无奈和宠溺。他此时的神情，活脱脱和那个失控的夜晚一样，隐隐带着不疯魔不成活的疯狂，像是丛林里的雄兽，紧盯着自己的猎物，决不允许逃脱自己的势力范围。
    “不是不让你去，”晏初的声音有些发涩，“下次想去哪儿，我陪你去，用不着旁人。”
    顾盼试图挣脱他，但几次都没能成功。晏初长了一张白面书生的脸，手劲儿倒是不小，力道之大，丝毫挣脱不开。
    顾盼眉心微蹙，咬了咬唇：“疼。”
    晏初这才如梦初醒，慌忙松开小姑娘的手腕。
    他今日似乎格外暴躁易怒，可又不知原因为何。原本只是想送她一盒胭脂，可又忍不住做了失礼的事情。
    他那些引以为傲的冷静和理智，永远敌不过小姑娘的一颦一笑。
    晏初正暗自懊恼，顾盼倒是没怎么在意，笑盈盈道：“下次你陪我？少卿大人是大忙人，能抽得出空来？”
    “只要是你，我都能抽出空来。”
    晏初说罢垂下眼睫，遮掩了那双黑雾缭绕的眼睛，低着头耷拉着脑袋，反倒显出几分可怜相来。那一瞬间，顾盼甚至觉得眼前这个比她高了不少的男人变成了一只大狼狗，尾巴在身后摇啊摇，浑身的毛都被淋湿透了，还执拗地在大雨中等待着主人带它回家。
    怎么感觉……他委屈巴巴的？
    顾盼想了想，开口问道：“要不……我们一起逛一逛？我还有好多东西没来得及买。”
    晏初心里巴不得和小姑娘多待一会儿，面上还是要装一装的，一脸高冷点点头：
    “好。”
    他自然而然拉过小姑娘的手，牵着她往前走。牵着她手的力道有点大，不像从前那般轻柔。
    还没消气啊。
    顾盼暗暗腹诽。
    直到今日送了顾盼一盒胭脂之后，晏初才意识到，从前都是给小姑娘买的，都是些刀枪剑戟之类的东西。顾盼不喜欢针织女红，胭脂水粉，整日女扮男装在外头野，可到底也是女孩子，也该为她买一些女儿家物什。
    在一家首饰铺子前停下，晏初让小姑娘挑几个耳坠。小姑娘挑来挑去，只相中了一对不怎么起眼的。耳环是银制的吊坠，尾巴上镶嵌了一对浅褐色琥珀。
    “为什么单单喜欢这一对？”
    小姑娘把镶嵌了浅褐色琥珀的耳坠举到他眼前，朝他浅浅一笑：“因为像你的眼睛。”
    扑通。
    尾音结束的刹那，晏初听见自己的心跳于此时震颤了一瞬。耳坠在小姑娘手中摇曳，晃晃的好似他的心。
    要命，她怎么这么会撩人。
    老板娘恰在此时开口：“这对耳坠很衬这位姑娘，底子白就是好看。”
    晏初从袖中拿出几锭银子递给老板娘，接过那对耳坠，低声道：“我给你戴上吧。”
    晏初说罢把小姑娘的黑发尽数撩到耳后，垂下的眼睫遮掩住了他的浅褐色眼瞳，认真的神情如同在对待什么需要珍视的东西。
    顾盼乖巧低着头，隐隐约约感觉晏初的手指摸了摸她的耳垂，也不知是有意还是无意。
    不多时，晏初低低开口：“好了。”
    手指上缠了小姑娘的几根头发，晏初不动声色揣进衣兜里。
    老板娘衷心夸赞道：“这位姑娘本就生的俊俏，戴上耳坠更漂亮了，小仙女似的。”
    旁边有一男子在铺子前看了许久，斟酌半晌开口：“大娘，这枚簪子能再便宜五两银子吗？”
    老板娘一口回绝：“小伙子，你若买不起那枚簪子，换个便宜些的也不错。”
    那男子犹豫良久，语气有些踌躇：“我只是觉得……这一枚簪子最衬我家夫人……”
    顾盼朝晏初眨眨眼，晏初霎时明白了她的意思，从袖中拿出几锭银子递给老板娘：“这位公子剩下的那五两银子，我替他补上。”
    男子连连朝晏初道谢，临走时衷心祝愿道：“祝你和你家娘子也幸福美满，心心相印，白头到老！”
    晏初霎时涨红了脸，急急解释：“那个……她不是我的……”
    话还不曾说完，那名男子已跑远了。
    “她不是我的娘子……”
    娘子这两个字在晏初的舌尖上徘徊了一圈又一圈，最后被他尽数吞进肚里。明知道只是被旁人认错了，可还是忍不住心生遐想。
    晏初掩饰般轻咳了一声，将残留下来的期待拢在心底，心猿意马地侧眸看了她一眼，悄悄从侧面悄悄打量小姑娘的绰约身姿，眼睛里盛满了光。
    倘若当真嫁给他做他的妻子……
    “送你胭脂的那个何楚，”晏初用只有两个人能听见的声音说道，“你……喜欢他吗？”
    “还好吧，”小姑娘倒是实诚得很，“谈不上多喜欢，但也不讨厌。”
    “那……你会嫁给他吗？”
    声音黏黏糊糊小心翼翼。
    小姑娘霎时瞪圆了眼睛：“嫁给他？怎么可能！我不会嫁给他的。”
    晏初才松了口气，又听见小姑娘漫不经心道：“我爹说，让我嫁给刑部尚书的小少爷，怎么会嫁给何楚。”
    晏初：“！”
    刑部尚书的小少爷？就他？就那个唯唯诺诺不敢大声说话的小白脸？有什么好的？
    晏初一时愣在当场，瞠目结舌仪态尽失，哪里还有半分朝堂之上运筹帷幄的模样。
    “盼盼！”
    顾玉轩忽然在身后喊小姑娘。
    顾盼这才想起寻香雀一事来，想必是已到了卯时，兄长循着香气来找她了。小姑娘朝晏初摆摆手，蹦蹦哒哒跟着兄长回家去了。
    晏初魂不守舍回了将军府，脚下跟踩了棉花似的，找不到实处，空落落的。一路上仍是失魂落魄的，丫鬟小厮如何对他行礼，他自己又如何回的房，竟浑然不知。
    她要嫁给别人了。
    心中反反复复都是这样的念头。
    这一夜，久违的梦魇再次袭来。晏初一遍一遍告诉自己，在做梦，在做梦。现实里的小姑娘，从不曾属于他。
    可最终还是放纵了自己，又一次沉沦在失控的夜里。
    第22章 求娶
    院外忽掀起一阵风声，夹杂了几只鸱鸟凄厉的鸣叫，紧接着便是没有丝毫预兆的瓢泼大雨。
    晏初自梦魇中惊醒，听着窗外噼啪雨声，心头也仿佛被轻烟细雨缭绕着，诉不出的迷惘。
    空气中弥漫着一股雨中泥土的新鲜气息，脚下的雨水向低洼处蜿蜒游走。顾盼才起床不久，还不曾来得及绾发，已兴致勃勃跑到屋檐下，两只手伸到外面试图接一捧雨水。
    指尖和掌心霎时盈满了湿润，顾盼刚想把脚也伸出去玩一玩的时候，被贴身丫鬟小桃一把拽了回来：
    “淋了雨容易着凉，小姐还是安心待在屋里吧。若是被二公子知道小姐又跑出去淋雨……”
    话还未说完，小桃听见自家小姐大声喊道：
    “哥哥！”
    小桃一抬眼，瞧见那位少卿大人正往这里走过来。顾盼霎时亮起了眼睛，不管不顾跑向晏初，十分干脆地把小桃抛在了脑后。小桃急急跟着顾盼跑到雨里，替她撑着一把油纸伞。
    晏初也怕小姑娘淋了雨会着凉，带着顾盼快步回到屋檐下。但晏初全身早已湿透了，一头黑发尽数被雨水打湿，一身月白衣裳黏黏糊糊贴在身上。
    “哥哥，你怎么没带伞？”
    那对镶嵌了浅褐色琥珀的耳坠还戴在小姑娘的耳垂上，随着她的动作左右摇曳，衬得她肤色愈发白皙通透。
    晏初对小姑娘笑了笑，笑里有些发苦：“来得急了些，忘了带伞。”
    “什么事儿这么着急？”
    晏初顿了顿，低声道：“终身大事。”
    声音湮没在瓢泼雨声里，小姑娘只听见了后两个字。晏初说罢便侧过脸，眼睫低垂。烟雨朦胧中，顾盼看见了他眼下淡淡的青黑色阴影。
    昨晚，他没睡好吗？
    “要不要换身衣裳？”顾盼拧了拧他的衣袖，水淅淅沥沥滴答了一地，“哥哥全身都湿透了，衣裳黏在身上很不好受吧。”
    “不必麻烦了，我和顾丞相说几句话就走。”
    “那你去吧，我爹起得早，现下正在书房练字。”
    晏初点点头，却迟迟没有转身。又盯着顾盼看了半晌，才憋出一句话来：“你喜欢刑部尚书的小少爷？”
    小姑娘歪了歪头，神情满是干净的坦然：“我又没见过他，说不上喜不喜欢。”
    晏初幽黑的眼瞳淡淡映着小姑娘的脸，嘴角漾起一丝若隐若现的浅笑。这一抹笑过于浅薄，待顾盼想要深究时，似乎又消失不见。
    “那你愿不愿意……”
    小姑娘眨眨眼：“愿不愿意什么？”
    小姑娘对情之一字尚且懵懵懂懂，反倒让晏初越发患得患失，想知道答案，又害怕听到答案。喉咙莫名发涩，晏初张了张嘴，却发不出任何声音，手心隐隐出了汗，有些潮。他轻咳了一声，才涩涩说道：“没什么。”
    晏初说罢转身欲走，小桃忙递给他一把油纸伞，但晏初并未伸手去接。
    “不必了，淋雨反倒能让人清醒一些。”
    小桃把油纸伞横搁在阑干上，心中暗道，今日少卿大人的一言一行着实古怪，一大早冒着大雨跑来丞相府不说，给他伞竟也不愿打。