“咝。”温之州倒吸了一口凉气。“怎么会？”
    “事实确实如此。这些消息还是徐老大后来费了很大劲才搞到的。”郑小北说。
    “那这人现在哪里？还在望北城吗？”温之州问。
    “不清楚。应该没有在望北城。本来徐老大想找人除掉他的，但从那晚后，就再也没有他的消息了。”郑小北说。
    “这大活人怎么可能说不见就不见。难道他当时也跟着楚长风出了望北城？”温之州皱着眉头问。
    “很有可能。而且说不定他现在就在赵天昭的身边。”郑小北说。
    温之州愣了好一会儿，似乎在想什么。突然，他睁大眼睛看着郑小北说，“这说书大赛说不定就是他的主意。”
    郑小北听完一愣，忽尔点点头，“你这么一说，我也觉得很有可能。”
    “要真是这样，就麻烦得很了。”温之州眉头皱得更深了。
    “哎，我是退无可退。而你不一样，你随时可以退出。”郑小北说。”而且我也觉得你应该早点退出。我相信这次，他们既然已经有所计划，肯定也不想只抓几个小鱼小虾就能满足的。”
    “呵，我就一个孤家寡人，进退自如。不敢说能让赵天昭喝上一壶，但全身而退我还是有信心的。倒是你，作为一个统领，这么消极可不行啊。”温之州说。
    “但事实摆在眼前啊，我们的赢面太小太小了。”郑小北边说边摇头。
    温之州听完默不作声，他大概能猜到郑小北的来意：就是想与他合作一起杀赵天昭。但他偏偏就是不先提也不主动说。高手过招，先发固然可以制人，但往往也比对手更早暴露意图，从而被对手看穿心思。
    “我不知道老大你为什么要做这么危险且又没有什么好处的事情。这不像你以前的风格啊。”郑小北看着温之州的眼睛问。
    “杀赵天昭本来是我的本职任务，但现在它已是我的个人恩怨。”温之州当然不会说出自己的真实想法。
    “如果真是这样，那我也无话可说。我只是担心你会这样想：以为只要杀了赵天昭，就能重新让徐老大把你召回去，把原来属于你的东西都还给你。”郑小北说。
    “哦？我看出来了，原来你是怕我万一成功了，自己位置不保啊。”温之州轻蔑的笑了笑。
    “我确实有这样的担心。”郑小北倒是很真诚，一点也不掩藏自己的想法。“但更多的是担心你的安危。”
    “顾好你自己吧。”温之州说。
    “老大，我也不怕跟你说实话。这趟唐城之行，我已经做了最坏的打算。有些话我现在不说，以后怕是也没有机会说了。”郑小北的语气既悲观又无奈。
    “命是自己的，至于其他，该抛时就得抛。”温之州说。
    “我倒是也想，但我已经抛不了了。”郑小北一脸苦涩。
    “你？”温之州猜想郑小北与徐阶达成了某种赌约，而且他现在还有把柄被徐阶掌握了。“你这又是何苦呢。”
    “我需要钱，很多的钱。”郑小北说。
    “又是供你弟弟？”温之州问。
    郑小北点点头。
    “你弟弟北水宗的院试进了吗？”
    “进了。花钱买的。过段时间他要就去北水宗总院了。”郑小北说。
    “那恭喜啊。不过，你可别以为进了北水宗总院就万事大吉了，这里面花钱可比外面狠多了。什么事情都要用钱去开路，要不然什么资源拿不到。教授的师傅要打点，分发任务的管事要打点，收发典籍的杂工也要打点。现在北水宗早就成了认钱宗了。”温之州说。
    “哎，这世道就这样，北水宗也免不了被世俗。对于我们无权无势的人而言，进了北水宗至少有了阶层跃升的机会。若他能好好努力，日后能进北水宗内门当弟子，或者一直留在北水宗，成为真正的武者，也算是给我们郑家光宗耀祖了。”郑小北说。
    “那你呢？”温之州问。
    “我。呵呵，就这样了。”郑小北顿了一下，用带着悲壮的神情说，“我可以烂在泥里，但我的亲人不能。”
    温之州神色复杂的看着郑小北。一时不知心里在想什么。过了好一会儿，他才说，“你弟弟还不知道你在做什么吧？”
    “我没跟他说，他也没有问。”
    “但愿你弟弟是个知恩图报的人，以后还会感激你这般付出。”
    “无所谓了。他不知道这些更好。我也不图他什么回报，他过好他自己的人生就好了。以后他若是真有出息了，我的杀手经历不要成为他的负担才好。”
    “哎，你呀你。有时候也应该为自己考虑考虑啊。”温之州长叹一口气，“不过，这个世道，底层人出头真是太难了。上面人把持着所有的资源，自己吃肉喝汤连点渣渣也不给下面人留。”
    “所以啊。我们除了把自己豁出去之外，又还能怎么办呢？”郑小北也跟着无奈地叹了口气。
    “我相信会有哪么一天，有那么一个人，站出来打破现在的所有一切，建立一套新的规则。一套会给所有年轻人施展才能的机会的规则。”温之州说。
    “哪又如何呢。这不了多久，这些规则又会慢慢变形，成为阻碍底层人上升的工具。人性决定了既得利益者不会主动放弃自己的利益。”郑小北说。
    “你觉得会不会有圣贤，他建立了规则并一直保护规则。他有凌驾于规则之上的权力，但他却决不利用规则谋私。”温之州说。
    “大贤与大能这两者不论哪一样世间都少有。若要这两者同时出现在一人身上，怕是千年万年也难出一个吧。”郑小北说。
    “如今这世道沧海横流，老天爷也会看不下去吧，总得派个人下来清清这浑浊不堪的天下吧。”温之州说着说着语调不由得高了起来。
    “若是真有老天爷，依我看，也是个不长眼的老天爷罢了。”郑小北苦笑一下。
    “哈哈，有道理。”温之州笑了下没有再说话。
    两人忽然之间陷入了一种怪异的沉默。沉默其实是有时候比开口说话更让人难受，尤其是两个互有利益关联的人在一起的时候。郑小北之所以不愿开口提及合作，是担心温之州会拒绝。一旦温之州拒绝，两人的关系将会更加微妙。
    现在这种模糊状态，两人至少还能坐在一起聊上几句，还能互通一些消息。郑小北也清楚，在温之州前面，他必然是处于被动一方的。他可以接受被动，但不能接受不动。