周子鱼道：“卫师兄稍安，我们远来是客，还是听听少林高僧如何应对。”
    卫成道：“周盟主说得是，若非此人太过嚣张，在下原也不想喧宾夺主。”
    崇法道：“阿弥陀佛！姚师侄。”
    姚千龄道：“崇法大师，晚辈在。”
    崇法道：“晋教主所言，老衲不解，若没了这‘空心杨柳’，莫姑娘可有性命之忧？”
    姚千龄道：“回大师，‘空心杨柳’能根除莫姑娘脏腑内的寒气，使阴阳二力不分隔于里表，简单说来，‘空心杨柳’可使莫姑娘成为寻常女子，不必终日衣不蔽体。”
    崇法道：“也即是说，并不致命。”
    姚千龄道：“正是。”
    崇法道：“阿弥陀佛！既不致命，算是不幸中的大幸。”
    晋无咎道：“多谢崇法大师宽慰。”崇法道：“善哉善哉！晋教主若已平复，老衲也该进入正题，想必晋教主是得知十五派齐聚少林，这才不请自来，众位掌门本已各入禅居，听闻晋教主亲临，特在此恭迎尊驾，未知晋教主是否有甚么话，想对各位掌门说的？”
    晋无咎这才明白，少林寺遣出这许多武僧，更有“五大十一小”将这“上客堂”挤满，原来是当自己以一教之主身份前来，深深一躬，道：“方丈，各位大师，各位掌门误会了，晚辈来得匆忙，纯粹一时冲动，事先全然不晓十五派掌门在此。”
    覃箫一声冷笑，道：“这等鬼话，你想叫谁听信？”
    转向慧宁，道：“师太，您信么？”
    慧宁一笑，不予作答。
    崇报道：“阿弥陀佛！晋教主不为众位掌门，却是为何而来？”
    晋无咎道：“少林高僧面前，晚辈绝不敢自大，请恕晚辈斗胆，想以一人之力，闯一闯贵寺的九层‘枢械塔’。”
    这几句话说得轻缓，却有万钧之重，“上客堂”空气刹那间如玄冰凝固，久久阒寂无声，十五派掌门来回对望，无一敢轻信双耳。
    少林寺“枢械塔”又作“藏宝阁”，与“藏经阁”遥相对望，其内每一层皆有宝物，据说越往上层宝物越是贵重，看守宝物的僧人随之增多，一层一僧，二层二僧，依此类推，至九层九僧，共四十五僧守塔。
    守僧非但辈分渐高，武功渐高，更有威力渐强各类阵法，皆由“达摩院”历代高僧为降妖伏魔精研，此外每层比试场景规矩各不相同，初入者往往难以适应，凡此种种，实非单有高强武功、擅长单打独斗便可轻易闯过，即便能过一层两层，亦经不住车轮战层层消耗。
    多年来最远一人只闯过六层，在第七层败下阵来，取走六层一本小人书，书页泛黄看似廉价，却记载大量人形机括图，对制作机关者而言，实是可遇不可求的宝物，此外大有自负武功高强，乘兴而来之辈，却在一层二层败兴而归。
    覃箫一声冷笑，道：“看来晋教主才刚接掌盘龙魔教，便心急火燎到少林寺扬名来了，未知晋教主看上的，却是‘枢械塔’几层宝物？”
    晋无咎听他语气讥讽言辞尖酸，本不欲理睬，转念心道：“正道江湖结盟不久，炉火正旺，我教却刚失去莫沈两家四大高手，沈碧辰又死在我的手里，我身为一教之主，更不可鲁莽行事，冲撞整个江湖。”
    道：“覃掌门误会了，在下已非初登少林寺，四大高僧定能明白，在下此来所为绝非一个‘名’字，更未对宝刹存丝毫藐视之心，但那九层之物对在下实在重要，失礼之处，还望方丈大师和各位掌门见谅。”
    他自出“蓬莱仙境”，便非宁折不弯的性情，只要无关至亲之人，他为自保苟全，常常无可无不可，虽说今时不同往日，他肩承一教之重，但覃箫既是冲着个人而来，他随口几句软话，说得也不怎么违背本心。
    崇印道：“善哉善哉！晋教主背负白翼，却未同莫姑娘一般，直破九层盲窗而入，老衲领情。”
    覃箫一声鼻孔出气，见众人瞧来，道：“在下失礼，在下是觉得大开眼界，天下间竟还有如此蛮横霸道之人，敢在千年威仪的少林寺中破窗而入，方丈不予怪罪，那是方丈宽宏，在下只怕会有狂妄无耻之徒，真当少林寺是想来便来，说走便走的地方。”
    周子鱼道：“覃师兄疾恶如仇，江湖中人尽皆知，还请方丈和三位大师勿怪。”
    崇法微微一笑，道：“晋教主既愿遵守少林寺的规矩，自底层层层向上，请容老衲提醒一句，少林寺为普善之地，‘枢械塔’内僧人虽竭尽全力阻止来客，却只求制服，不求杀人，不求伤人，也正因为如此，闯塔之人若取人性命，残人肢体，同样算作失败。”
    晋无咎道：“大师仁厚，晚辈铭感盛情，晚辈必定留意手下分寸，不和各位大师伤了和气。”
    崇法道：“‘枢械塔’房室窄小，晋教主虽得到无招索刃真传，在这塔室之内，怕是不易发挥。”
    晋无咎心下一凛，暗道：“崇法大师这句话大是不假。”
    一时竟难想到对策，转而心道：“我既来此，那是再无可能退缩一步，我便当真为玄炎而死，玄炎也绝对受得起，更何况少林高僧慈悲为怀，即便此次不成，亦必日后再来。”
    道：“多谢崇法大师提醒，晚辈自当尽力而为。”
    崇化道：“善哉善哉！今日天色已晚，请晋教主在禅居用些斋饭，好好休息一晚，明日一早，自有僧人带晋教主入‘枢械塔’。”
    晋无咎这一天如过一年，被崇化一说，肚子咕咕直叫，躬身道：“晚辈遵命，方丈，大师，各位掌门，在下告辞。”
    由沙弥带下，在十六派面前踏出“上客堂”。
    待晋无咎离去，一众掌门又再一通对视，慧宁见周子鱼、卫成、覃箫三人点头示意，道：“方丈。”
    崇印道：“阿弥陀佛！有甚么事，师太但讲无妨。”
    慧宁道：“贫尼虽为女流之辈，却以为此事万万不可，贫尼对‘枢械塔’过往略有所知，听闻二十四年前，江湖中有一对年仅三十岁上下的男女，无名，无门，无派，却能以一双肉掌闯过六层，取走一本关于机关术的秘笈，在那之后，二人一书在江湖中销声匿迹。”
    覃箫接口道：“师太所言极是，那对男女取走秘笈后，并未拿来为祸江湖，确为一桩幸事，可眼下情形大有不同，晋无咎率领教众，大肆杀戮我佛门中人，我们原本苦于无法攻破盘龙峡谷，若再被他拿走甚么宝物，加固谷口防御，一旦盘龙魔教没了后顾之忧，则正道江湖危矣。”
    崇化道：“阿弥陀佛！师太与覃掌门过虑了，晋教主所求并不在此。”
    覃箫道：“并不在此？请问崇化大师，九层究竟有甚么绝世宝物，值得他晋无咎只身犯险？”
    见身旁周子鱼微微摇头，又道：
    “大师见谅，非是在下有心探听别派机密，在下只想提醒大师，论武功，晋无咎已绝不在那位高人之下，即便退而求其次，未能求得九层宝物，‘枢械塔’七层八层珍藏，必比当年六层机关术更加价值连城，晋无咎夺得任何一件，势必大大缩小盘龙魔教和我正道江湖间的差距，不管他贪图何物，心中所向定是盘龙魔教而非我正道江湖，实非武林之福，天下之福，望方丈和三位大师三思。”
    四大高僧沉吟良久，崇报道：“阿弥陀佛！覃掌门的担忧不无道理，可事既至此，少林既已应允，终不能临时变卦，况且‘枢械塔’本是用来闯的，此事在江湖中人尽皆知，若因晋教主一人而变，不免于少林寺清誉有损。”
    周子鱼道：“崇报大师，在下有一个提议，既不更改少林寺的规矩，又让晋无咎不那么容易成事，此外更教他无话可说。”
    众掌门纷纷道：“周盟主的提议，必有独到之处，在下自当洗耳恭听。”
    崇印道：“阿弥陀佛！老衲虽有意让晋教主公平闯塔，但为天下苍生，若周掌门的提议不违背江湖道义，且师兄师弟以为可行，则老衲愿意从权采纳。”
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    次日清晨，晋无咎起个大早，经过一夜修补，四肢百骸无不舒畅，出卧室后，见禅房老旧，却仪态威严不显破败，花木扶疏，叶瓣处晨露犹在，眼望东方，心道：“玄炎，我虽知你在那里流泪，却不能即刻赶来和你相见，只愿上天护佑，教我心想事成。”
    早膳后由沙弥带入西侧塔林，终于来到九层“枢械塔”前，见塔门已开，向沙弥道：“有劳小师傅。”
    踏上青砖阶梯。
    晋无咎第二次入“枢械塔”，前一次是自九层而下，对地形略有印象，知道每层室外皆有沙弥站立，随时听候室内僧人差遣，与一层沙弥相对合十行礼后拉开房门，瞧见的却是一个中年壮汉，手持双锤，竟是庐山派掌门汤洪海。
    晋无咎大是吃惊，立即料知顶上大概，眉头一皱深感棘手，转而胸口涌上一股豪气，心道：“敌人越是强大，我打得越是艰难，越能弥补对玄炎的亏欠。”
    眼前汤洪海却已大不耐烦，“三叠锤”纵于面门，“五老锤”横于身侧，道：“没错，几次三番找你麻烦的正是你爷爷我，来罢。”