#一零八
    在薛家人的眼中，宁儿至今还被养在盛家。
    盛瑛厌恶这京城里的争斗，不想让那孩子也卷入什么阴谋争斗之中，便一直没有将那孩子接回。
    她这样的举动也没什么好说的，毕竟她的身体状况实在太差，根本就没有多余的精力去照顾那个孩子。
    而薛忱身为武将，也是常年不在府中，如果把那孩子接回来了，也无人能教养，与其这样，还不如让那孩子留在盛家。
    不过虽然如此，盛瑛还是会每月遣人去看望那个孩子的。
    唐今是不知道盛瑛派去的人都看望到了什么，但从盛瑛的反应来看，她一直都以为那孩子还好好地待在盛家。
    可唐今早已经秘密去盛家调查过，从头到尾他们就没有收到过盛瑛的信件，也根本没有看到过宁儿这个孩子。
    恐怕宁儿在被送往盛家的路上，就已经被皇帝的人劫走了。
    唐今最后来见盛瑛，其实是来拜托盛瑛，让薛忱不要去接回那个孩子的。
    盛瑛死后，薛忱迟早会派人将那个孩子接回。
    不管皇帝会怎么应对，是准备一个假的宁儿给薛忱，还是直接一把火将盛家全家灭口，让薛忱觉得宁儿也死了，这都是唐今不想看到的情况。
    所以她来见了盛瑛。
    盛瑛的遗言，即便薛忱心中不解，也还是会照办的。
    唐今和盛瑛说话的时候，盛瑛的意识已经不那么清晰了。
    她的眉眼间充斥着一股沉重的暮气，耷拉的眼皮写满了疲惫，在听完了唐今的话后，即便唐今并没有明说宁儿到底怎么了，但她也还是隐隐明白了。
    盛瑛抽出仅剩不多的一点力气，抓住了唐今的手臂，“一定……要带回宁儿……”
    唐今垂眸，“我会的。”
    盛瑛眼眶中聚起的泪水慢慢顺着眼角的皱纹流了下来，“忱儿还是挂着你的……你，别怪他……”
    薛忱应当是没有和她说过唐今所做的事情，所以在盛瑛眼中，两人也只是暂时吵架了而已。
    不管是什么原因，在最后的这一点时间，盛瑛都希望他们两个能够重归于好，不再有什么嫌隙。
    毕竟，在她走后，薛忱身边剩下的唯一一个能够依靠信赖的，就只有唐今了……
    这两个孩子，都只剩彼此了。
    盛瑛眼眶中的泪水越来越多，她紧紧抓着唐今的手臂，爆发出来的力气根本不像一个濒死之人。
    唐今牵起唇角笑了笑，“嗯，我不怪他。”
    ……
    安正六年正月，在办完了盛瑛的葬礼之后，薛忱向皇帝请旨，希望离开京城，前往边境驻守。
    皇帝在考虑之后，派他南下，镇守西南。
    安正六年二月，薛忱离京，未与京中任何人告别。
    或许是众人的错觉，也或许事实如此，就在薛忱离开之后，这京城里的气氛便变得越来越压抑沉寂了起来。
    没人能说得清楚，但似乎有什么隐藏在暗处的东西，正在一点一点爬出，给人一种强烈的风雨欲来之感。
    后来人回忆，最初的那一颗雨滴，似乎是在那时砸下来的——
    安正七年正月十三。
    年前还身强体健的刑部尚书忽而上书，直言自己已身患顽疾，与皇帝乞求骸骨，请求告老还乡。
    皇帝挽留多次无果后，应允。
    刑部尚书之职就此空缺。
    离职前，刑部尚书上奏，推举刑部侍郎唐今继任尚书之职。
    考虑到其资历尚浅，皇帝并未采用此建议。
    直到十月。
    经吏部、礼部、工部多位大臣的再次推举，皇帝下旨，升刑部侍郎唐今为刑部尚书，同时撤除其身上的礼部官职，命他人暂代。
    时年不过二十三岁的唐今，成了商朝有史以来最年轻的三品文官。
    ……
    安正八年三月，南方部族入侵，薛忱率军镇压，仅半年时间便成功收编南方八大部族，使其尽归于商。
    十月，薛忱回京。皇帝嘉其功德，升任其为三品冠军大将军。
    ……
    安正九年正月，礼部尚书联合朝中多名御史，弹劾刑部尚书唐今卖官鬻爵，收受贿赂。
    后经三司查明，此乃故意诬告。
    故意诬告者——礼部尚书及多名御史皆遭到降职。
    六月，各部官员推举刑部尚书唐今兼任礼部尚书之职。皇帝应允。
    八月，民间有传言，金银不缺者，皆可与朝中某位大人买官。
    十月，有武将于午门前与刑部尚书唐今发生口角。三日后，该名武将因殿前无状，被问罪，贬职西南。
    十一月，大将军薛忱于金殿之上质疑刑部尚书唐今党同伐异，构陷忠良。
    十二月，有礼部官员上告大将军薛忱居功自傲，意图谋反。薛府上下皆被彻查，满府仆从被尽数下狱，在刑部大牢中关押了多日后，方才被放回。
    唐薛二人交恶之事，传遍京城。
    ……
    安正十年三月，孔太师因年老力竭，暂卸丞相一职，于府中休养。
    其弟子唐今与薛忱上门看望，于府中遭遇。
    据孔府下人所言，二人相看两厌，坐于一室却未曾与对方有过半句交流。
    六月，因孔太师身体迟迟未好，朝中诸多官员推举唐今接任丞相之职。此举招致兵部、户部、御史台及一众武将极力反对。
    七月，皇帝命兵部尚书接任丞相之职。三日后，兵部尚书自马上跌落，身受重伤。
    八月，多部官员联名上书推举唐今升任丞相。反对之声众多。
    然而没过多久，朝中反对者皆接连遭遇大大小小诸多意外。
    其中，大将军薛忱府上更是意外走水，若非老天有眼降下雨水扑灭了大火，只怕满府都要毁于这一把火中。
    次日，薛忱于金殿前与唐今爆发冲突，险些动手。
    后二人皆遭到皇帝训斥。
    九月，朝中反对之声相对减小，但针对唐今的弹劾越来越多，在众部官员的推举之下，皇帝最终取了折中之法。
    皇帝下令，丞相之职暂留与孔太师，若他身体好转，则由他继续担任丞相之职。
    但在孔太师身体好转之前，就由唐今代行丞相之权。
    名义之上，唐今依旧只是刑部、礼部尚书。
    可谁都知晓，如今真正的丞相，就是唐今。
    安正十年十月，就在唐今代行丞相之权一月后，朝中曾弹劾过唐今的多名官员接连被查，其中近一半的官员因各种理由遭到贬职。
    一时之间，朝中人人自危。
    京城有人编造歌谣，唱骂奸相误国。
    ……
    安正十一年正月，皇帝感念薛家多年功绩，欲升大将军薛忱为正二品大将军，遭唐今等多名官员反对，后不了了之。
    二月、三月、四月，朝中针对唐今的弹劾连续不断，然最后遭到问罪的，却都是弹劾者。
    七月，商国边境的几座城池遭到边夏士兵小队多次骚扰。半月后，逐渐演变成小规模战役。
    经过长达七年的休养，夏军此次来势汹汹，大有要将七年前割让给商国的土地尽数拿回的意思。
    八月，在经过百官商议之后，将军薛忱于金殿之上立下军令状，誓于一年之内击破夏军，若不能做到，则以人头谢罪。
    十日后，大军出发。
    大军出发当日，还发生了另一件让京城中人津津乐道的事情。
    那多年来不知为何，始终不曾与奸相决裂的孔太师，似乎终于下定了决心，退还了奸相的拜师礼，将那奸相，逐出了师门。
    ……
    “唐大人，陛下想见一见您。”
    熟悉的话语，这么些年唐今都已经快听腻了。
    不过相比于从前，这道声音中的恭敬似乎要真实了许多，那往日的“召见”也变成了如今的“想见一见”。
    唐今刚好处理完手上的一份公文，她放下毛笔，却依旧稳稳坐在位置上并没有起身。
    她托着下巴语调松懒，带这些无奈的模样：
    “陛下若有什么事情，托公公传个口谕不就好了？公公也瞧见了，这么多弹劾本相的折子都还等着本相一封一封地打回去呢，本相实在忙得很。”