#一零七
    在六部之中，以工部官员的地位最低，如果想要用最快的速度把持朝政，其实不应该在工部浪费太多的心思。
    但对于唐今而言，其他五部她都可以随意改换乃至舍弃。
    不管是从刑部开始，还是其他哪个部门开始，她都有办法一点一点将皇帝的权力蚕食。
    但唯独工部，是她万万不能舍弃的。
    这与对付皇帝无关，单纯是出于系统任务而已。
    因为这几年间发生的种种变故，系统的任务她一直都没能推进，但现在既然事情都已经稳定下来了，那也是时候开始继续推进这个任务了。
    在过去一年多的时间里，唐今在京城附近设立了几座育幼堂，收留了许多因为战争而失去了双亲无人照料的孤儿。
    这些孤儿大多都是唐今派人从西北接来的。
    她这样的举动算不上什么善举，她只是想从中筛选出未来有可能帮到她的孩子而已。
    育幼堂收留的孩子男女不限，根据这些孩子的天赋，他们也被分到了文武工医等等不同的班级。
    或许是失去了双亲使得他们较同龄的孩子更为成熟，所以目前取得的成绩都还算不错。
    不过要等这些孩子真正能派上用场，至少也得等个四五年……
    这些在育幼堂中培养出来的，对于男女阶级观念并没有那么深刻的孩子，只是唐今提前给未来做的一点准备。
    在那之前，还要搜罗更多有用的人。
    虽然她的身边已经聚起了一批文官，但大多数都是像于胜飞那样受限于她的附属。
    这些人的官职并不高，真正能独立行动帮到她的人并没有多少。
    有皇帝盯着，她不可能大张旗鼓地发布什么招贤令，她能做的，就只有从人群中找出她需要的人才，然后再去接触招募。
    ……
    安正四年十月，唐今二十岁加冠，加冠礼当日，上门恭贺者众多，就连皇帝都亲赐了一份贵礼。
    不过却有细心者注意到，那曾经与唐今形影不离的薛忱，却始终未曾露面过，甚至连礼物都未曾送来。
    二人间发生了什么吗？
    无人知晓，也没有太多的人在意。
    如今京城中人的注意力都在另一件事上。
    京城中最大的酒楼鹤停轩里，最近挂出了三道问题。
    按照酒楼老板的说法，若能答上这三道问题，便可以获得一幅价值千金的前朝古画。
    酒楼老板曾拿出过那幅古画，给京中几位大儒赏鉴。
    几位大儒在看过之后，都给出了极高的评价，甚至有人当即就想从酒楼老板手中将那幅画买下来。
    但酒楼老板十分倨傲，表示只有能答上他提出的三道问题的才子，才配拥有这幅古画。
    那几位大儒当即便进行了尝试，可令人惊讶的是，就是那几位大儒都没能答出那三道题目来。
    这不禁让京中才子们起了好奇心，纷纷跑到鹤停轩去查看那三道题目，试图作答。
    但能答上那三道题目，居然连一个人都没有。
    有人或许能答上，但答出来的答案实在勉强，在老板那里自然也是不通过的。
    于是就有人怀疑，这老板是不是不愿让人拿走那幅古画，诚心出了这样的题目来刁难人？
    但不想没过多久，当今丞相兼任太师的孔大儒成功答出了那三道题目，而酒楼老板也十分爽快地亲自将古画送去了孔府。
    就在众人或惊叹于孔太师大学，或赶着上孔府欣赏那幅古画的时候，酒楼老板却再次拿出了一件宝物。
    这次的宝物比之前的古画更令人心惊。
    酒楼老板拿出的乃是一本诗集。
    据酒楼老板所说，此本诗集中所写的每一首诗都堪称精绝，每一首诗都是众才子们不曾听闻的可以传扬百世的佳作。
    有人不信。
    酒楼老板便直接拿出了诗集之中的几首。
    就是这么几首，顿时让一众京城才子惊为天人，疯了一般地向鹤停轩老板求取诗集。
    但这一次，老板却再次出了题目。
    而且是整整十道题目。
    这十道题目中的每一道，都与孔大儒曾答出来的那三道题目难度相仿，甚至更胜一筹。
    唯有答对十道题目，才能拿到那本诗集。
    考虑到那本诗集中的内容，一众才子也纷纷表示理解，并开始了尝试。
    有惊才绝艳者能答出三道、四道题目，但十道……
    就连孔太师也只答出了七道问题，遗憾万分。
    为了避免这些才子太过低落，对于能够答出两道以上问题的才子，酒楼老板也会给那些才子们一些奖品。
    这些奖品大多为笔墨纸砚，书画一类的文雅之物。
    有人听闻，便试图抄着前人的答案去讨奖品。
    但可惜的是，每一道被人答对的题目都会被换成一道新的题目，所以即便知道了之前问题的答案，也无法再得到奖品。
    时间一日一日地过去，那本诗集中的几首诗流传到外地，顿时引得外地的才子都不远千里赶至京城，前往鹤停轩作答，想要拿到那本诗集。
    一时之间京中人才汇聚，才子相聚之间谈论的，都是鹤停轩的那十道题目。
    如此的文人聚会盛况，已是许多年都不曾出现过了。
    可以料想，谁若能答对那十道题目，赢得诗集，必将名扬天下。
    只可惜，这一月又一月的时间过去，从冬入夏，能成功答对十道题目的人，至今还没有出现。
    安正五年七月，鹤停轩的老板终于坐上马车从后门进入唐府，拜见了唐今。
    他会过来，只有一个原因。
    “大人，有人答对了全部十道题目。而且那人……”
    ……
    在这大半年的时间里，通过鹤停轩那边的反馈，唐今已经招募到了不少自己想要的人才。
    可惜的是，在时代的限制之下，这些人大多都为男子。
    虽然确实能帮到她，但唐今却无法将最重要的事情交给他们去做。
    所以，当得知那答出十道问题的人，乃是一名女扮男装的女子的时候，唐今都难得有了一种“总算来了”的感慨。
    在这种时代限制下，有女子能答出三道题目她就已经很满意了，能答出全部的十道，完全可以说是一种惊喜。
    唐今放下了那些记录着答题者所答内容的纸张，“如果她愿意的话，就请她过来吧。”
    ……
    其实早在一开始的时候，吴玉遮就注意到了鹤停轩一事中的蹊跷。
    好端端的，一个酒楼老板怎么拿得那样的至宝？
    这样的情况，怎么看都像是有人在背后操纵鹤停轩的老板，通过这种方式来网罗天下的人才。
    这并不是什么想不到的事情，吴玉遮估计不少人都能想到。
    但即便清楚了这一点，吴玉遮还是乔装打扮去了鹤停轩，要来了那十道题目作答。
    她生性就好胜，有这样能证明自己比其他人都要强的机会，她当然不会错过。
    她的男装扮得有些别扭，估计很多人都能一眼看出她的身份。
    但吴玉遮也不在乎。
    其他人都知道她是女子才好呢。
    她就是要那群人知道，她是女子，是比他们要更聪明，更优秀的女子。
    不过，当吴玉遮拿到题目后，她很快就发现了异样。
    她拿到的题目和其他人所拿到的题目，是不一样的。
    吴玉遮的老爹吴军师也去答过那十道题目，还将那些题目给她看过，吴玉遮确信，自家老爹拿到的题目里面可没有这一道——
    【古早氏族之中，女子地位更高，但为何如今女子的地位却低于男子？】
    吴玉遮将全部的十道问题翻看了一遍。
    十道问题中，有五道是和吴军师类似的，考校诗才谋略算术工学甚至天文地理的题目。
    但还有五道是与众不同的。
    是与女子地位，女子处境紧密相关的题目。
    这五道问题，每一道都足以让吴玉遮的心中生出滚烫的不甘。
    她其实知晓为何如今男子的地位高于女子，甚至能够通过这几个问题一步步地引导，想到要如何改变现状。
    但偏偏，她就是没有能力去改变这一切……
    吴玉遮的脑海之中忽而闪过了什么。
    她看着手中的那十道问题，半晌，忽而笑了起来。
    希望，她猜得没有错。
    十道题目花了吴玉遮整整半年的时间来进行作答。
    这十道题目考的范围实在太广，一些偏僻的工学地理都是吴玉遮从没接触过，她只能现学。
    经过了整整半年将近废寝忘食的修整雕琢之后，吴玉遮终于拿出了自己能作出的最好的回答，再次来到了鹤停轩。
    当鹤停轩老板问她愿不愿意去见一见出题之人的时候，吴玉遮几乎是迫不及待地就答应了下来。
    一路之上吴玉遮都在心底里猜测那位幕后之人会有的模样。
    是温文尔雅仪态大方的儒雅学士，还是威风凛凛英气十足的女中豪杰？又或者是……
    对方一定是名女子。
    对于幕后之人的所有猜测之中，唯有这一点，吴玉遮确认无疑。
    所以。
    当强压着激动跟随鹤停轩老板来到一间装潢淡雅的房间前，推开门走进屋中，看到那坐在书案之后一袭白衣的清贵公子之时，吴玉遮停下了脚步。
    她眨了下眼睛，回头看向鹤停轩的老板。
    鹤停轩的老板并没有走入房中，而是毕恭毕敬地守在屋外。
    见她看来，那老板还跟悟到了什么一般，十分亲切地为她关上了房门。
    ……没走错啊。
    虽然不太愿意相信，但恐怕也只有这一种可能了。
    吴玉遮再次转头看向坐在那里笑意轻悠的白衣公子，“你是女的？”
    唐今笑意加深，“不像吗？”
    不……当然不能说是不像。
    浓淡恰好的远山眉，潋滟流光似多情又似冷情的浅色狐眸，高挺的鼻梁，淡色饱满的唇——
    生得这样的一张美人面孔，是男是女都已经无所谓了。
    只是……
    吴玉遮认得这张脸啊。
    沉默良久之后，吴玉遮终于还是忍不住说出了她的心里话：“薛忱真惨。”
    唐今微挑了下眉。
    片刻，她从脑海里扒拉出了一个人，“你是吴军师之女？”
    和聪明人说话就是轻松。
    吴玉遮巴不得别人知道自己的女子身份，自然没用化名。
    认识薛忱的吴姓女子，联系薛忱周围的人思考一下就能知道是谁了。
    吴玉遮点了点头，在唐今对面坐了下来，她也提了一句自己为什么认得唐今：“我曾在薛将军那里见过你的画像。”
    “……是吗。”
    对于这句话，唐今的神色并没有太多的变化，像是并不感到意外，又像是根本不在乎，“我想你应该不太想听废话，那我就直接问了，你愿意为我做事吗？”
    吴玉遮确实是那种不喜欢听废话的人，她猜测唐今应该是从她答的那些题目里得出这样的结论的。
    虽然心里早就心动了，但吴玉遮还是想确认一下：“你想要我帮你做什么？”
    答案很明显。
    唐今：“提高女子地位。让有朝一日，如你我这样的女子无需扮作男装，也能随心所欲做她们想做的事情。”
    吴玉遮知道自己现在的嘴角肯定已经扬了起来，但她还是不断压抑着心中的喜意，再次发问：“这可不是什么嘴上说说就能做到的事情，你打算怎么做？”
    要提高女子的地位，第一步该做的——
    唐今从书案上拿起了一张纸，放到了吴玉遮面前。
    那时吴玉遮自己答的答案，她当然知道其上的内容是什么。
    先说之前提过的那个问题。
    【古早氏族之中，女子地位更高，但为何如今男子的地位却高于女子？】
    因为那时人类的食物来源以采集为主，在这样的情况下，女子能发挥的作用更大，所以女子的地位更高。
    而如今，人类已经学会了自行耕种食物。
    虽然有点不甘，但吴玉遮也不得不承认，在单纯的体力劳动上，男子更具优势，也因此，如今的男子地位才会更高。
    唐今现在摆到吴玉遮面前的，是她答的另一道问题的答案。
    【如何才能使女子拥有和男子同等的地位？】
    这道题的答案也很简单。
    男女之间的力量差异导致了两者的地位不平等。
    那么，只要削弱男子所拥有的力量，或者让力量变成一种女子也能获得的东西，就可以让二者的条件相等了。
    显然，突然削弱天底下所有男子的力量，是不可能做到的。
    那么，就只能是后一种方法。
    让力量变成一种女子也可以获得的东西。
    试想一下，如果一个三岁的幼童都能通过某种方式，获得力量，随手举起一块通常只有健壮的成年男子才能举起的巨石。
    那时还会有人在乎【单纯的身体力量】这件事吗？
    到那时候，决定人与人之间的地位差异的，是头脑。
    而男子与女子的头脑水平是相差不多的。
    甚至于就吴玉遮个人而言，她是觉得女子比男子要聪明的。
    之所以现今那些扬名天下的天才都是男子，不过因为他们有资格接触到女子所无法接触到的知识，便于扬名而已。
    ——所以，对于如何使女子拥有与男子同等的地位这一道题目，吴玉遮答的是“工具”。
    缩小男女之间的力量差异，让力量变成人人都可以获得的东西，可以实现这一切的是——工具。
    回答这一道题目的时候，吴玉遮的心中也有许多的不安。
    因为她无论如何也想不到，究竟要什么样的工具，才能保证男女老少都能轻松使用，且能够确实地发挥出一定的动作。
    自己耕田的工具？
    可要怎么样才能让工具自己动起来耕田？
    如果是风的话或许可以吹着工具走，可是风又是不可控制的东西……
    吴玉遮怎么都想不出来那个工具的模样。
    但她清楚，提出这些问题的人，一定知道。
    吴玉遮双眼发亮地盯着唐今，“你知道吧？”
    她的话没头没尾，但唐今却清楚她的意思。
    还只是在京城附近用了这样的手段，就能够找到像吴玉遮这样聪慧的女子，唐今实在满意。
    她也不废话了，直接拿出了几张设计图纸。
    吴玉遮强忍激动地接过那些图纸，关于设计的部分她不太看得懂，她直接看起了旁边的小字介绍。
    越看，她的眼睛就睁得越大，再开口的事，她都忍不住结巴了起来，“这、这些真的……真的可以造出来吗？”
    在她期待的目光之中，唐今点了点头。
    “图纸上的那种纺织机器，我已经命人造出来了，确实可以使用，至于其他的，恐怕还得找一些更好的工匠。你想去看看吗？”
    吴玉遮紧紧捏着手里的那几张图纸，等反应过来，她又连忙松了力气，小心翼翼地捧着手上的那几张纸。
    从来没有一刻钟，她是如此嫌弃自己，嫌弃自己对这些工匠的学问了解得太少，以至于现在都无法和唐今讨论这些工具被造出来的可能性。
    不过看到这些图纸的时候，她也已经下定决心了。
    “我想看，不过现在还是先说正事吧。”吴玉遮认真了起来，“你想要我做什么？”
    这一次，她要的不再是一个笼统的回答，不是一个她们要达成的目标，她是在认真问唐今，想要她去做什么。
    唐今想要她做的，就只有一件事，“我会命工匠继续研发这些工具，而你，我希望你可以帮我去各地推行这些工具，让那些地方上的女子都学会使用这些工具。可以做到吗？”
    这件事情听着好像很简单，但实际上未必有那么容易。
    其中最难的，就是如何让那些女子走出家门使用这些工具。
    不过，吴玉遮就是喜欢做这些有挑战性的事情。
    她答得很爽快：“可以。不过你得给我一点钱，还有一点帮手才行。”
    “这是自然。”
    吴玉遮深吸了一口气，胸膛中的激动仍旧无法平息，“能够与你生在同一个时代，是我的荣幸。”
    唐今唇角轻弯，“这个时代有你，是这个时代的荣幸。”
    唐今借助的不过是来自后世的智慧，但吴玉遮在时代的限制之下还能够将那十道问题全部答上，她真的很了不起。
    吴玉遮稍稍有些难为情。
    或许是唐今的笑容实在太过迷惑人，被她这么夸上一句，吴玉遮整个人都有种轻飘飘的感觉。
    她咳了一声，转移自己的注意力，“那个，我想去看一下那个纺织机器……”
    唐今笑了笑，从位置上站了起来，“跟我来吧。”
    ……
    安正五年，腊月寒冬，盛瑛在缠绵病榻将近四年的时间之后，于睡梦中离世。
    在盛瑛离世的前一天晚上，唐今最后一次翻过那堵矮墙，去见了盛瑛。
    她拜托了盛瑛最后一件事情。