崇祯十六年三月，清军催促退出关外。
    此时，皇太极的盛京城内，哭声一片，家家户户，用木头人做成战死的亲属，放入棺材中。
    此次伐明，清军损失两万五千名鞑子。其中镶黄旗和正蓝旗直接打没了，连尸体都没有带回来。
    其他各路清军缴获颇多，共计黄金一万三千两，白银一百五十万两，各色绸缎一万五千余匹，各色珠宝四十多箱，人畜三十万头，粮食更是不计其数。
    然而，阿巴泰亲率领的中军镶黄旗和正蓝旗全军覆没，功过相抵。
    因此，皇太极也没有太过分处罚阿巴泰。只是削去了阿巴泰“饶余贝勒”爵位，降为“贝子”。
    此时，盛京崇政殿，召开了总结大会。
    皇太极脸上没有任何表情，只是两眼直直的看着殿下众将们侃侃其谈。
    英亲王阿济格说道：“皇帝老哥，你是不知道，臣第从密云返回，遇到不知死活的明军南蛮，想偷袭我，被臣第追杀的一个不剩，斩首南蛮三万余头。”
    豫亲王多铎说道：“老哥啊！，你这算什么啊！我打济南城，把全城都给屠净。斩杀明军五万余头。”
    肃亲王豪格说道：“所以你带回来的人畜最少。都被你杀光了。要知道我们这次伐明是为了进一步削弱大明的实力，同时劫掠大量财物和人畜来。奴隶是我们重要的生产工具。你把工具毁了，不是白忙活一场吗！”
    “豫亲王，你可知道本肃亲王此次共劫掠人畜多少吗？八万头。”说完，豪格哈哈大笑！
    多铎则撇过脸去，一脸不屑！心想这侄儿一点也不顾叔叔的面子，将来定要给你脸色好看！
    其他各旗主王爷各说纷纭，互相吹捧抬轿或互相埋汰。
    唯独吃了败仗连儿子尸体都丢了的阿巴泰，脸色极为难看。
    作为此次伐明的主帅，他在总体上指挥得当，立下功劳，但是在局部战场，损失惨重，因此被降低爵位。
    但是阿巴泰又是皇太极阵营的人，皇太极需要壮大自己阵营，用来对抗崛起的多尔衮三兄弟，以及代善他们。所以皇太极还是变相的保护了阿巴泰，没有再进一步追究他的过错。
    ……
    坐在武英殿的崇祯，细细的看着周鉴送来的捷报，斩杀两万二千名清军，同时派人将缴获的白银五万两送往京城，交于崇祯内帑（皇帝自己的小金库）。
    崇祯看完捷报，大喜过望，决定封周鉴为“镇国公”，加太子太师衔！
    这相当于周鉴花钱买了个公爵啊！
    同时在第二日，崇祯举行国宴，表示庆贺周鉴击败清军，守土有功。
    在国宴上，国丈周奎，多喝了几杯。
    竟然当众问道崇祯：“陛下，臣的犬子立下如此大功，被封为镇国公，你看，我这做父亲的是不是那个……”
    “爹！”坐在崇祯旁边周皇后说道：“你这是干什么？鉴立功，又不是您老立功。再说了，现在朝廷有困难，你就别为难陛下了。”
    周奎瞥着脸，在心里骂道，养了你这个白眼狼，我不是你爹啊！陛下的不就是咱家的吗？
    崇祯说道：“国丈大人说道是，朕最近忙于国务，到忘了该奖赏国丈。”
    崇祯轻咳嗽一下，说道：“目前国库空虚，那就从朕的内帑拿出五千两赏于周国丈。”
    周奎听了，脸色不太好看，区区五千两打发要饭的。
    “爹，快谢恩啊！”周皇后小声的说道。
    “谢陛下！”周奎起身简单的拱了拱手，便坐了下来。
    周奎一杯小酒下肚，心想着，之前这不孝犬子从老夫这里忽悠了几十万两银子。
    如今犬子混的风生水起，说什么也要从这犬子身上搞点银子回去。
    在淮安府大堂内，周鉴接到了崇祯的圣旨。
    周鉴等人跪在堂内接旨。
    徐老太监笑了笑，展开圣旨宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：圣人为纲常之宗，必彰讨贼除凶之义。”
    读到这里，徐老太监特意放大了嗓门：“国舅周鉴功勋卓着，即封为镇国公，加太子太师，赐蟒袍玉带，伞盖旌旗，公爵依仗，赏银一万两，以彰其荣，钦哉！”
    “咱家恭喜镇国公了！”徐高笑呵呵的说道。
    周鉴起身接过圣旨，拱手说道：“有劳公公一趟。”
    说完，周鉴从自己的袖子中抽了一张汇票给了徐公公。
    徐公公在接过汇票的一瞬间，眼神麻利的瞄了一眼，只见“壹千……”，
    “一点小意思，不成敬意。”
    徐高笑开了花，赶忙将汇票塞进自己的袖口。
    虚高心里明白，这是国舅爷给的赏钱。
    国舅爷会来人事，前途无量！
    “公爷太客气了！以后还得请公爷多多关照啊！”徐高也礼貌的给周鉴拱拱手。
    “公公说笑了！”周鉴说道：“以后我还得请公公多多关注才是啊！”
    两人寒暄几句，晚上款待了徐公公一行人。周鉴便安排漕兵护送徐公公一行人回京。
    徐公公前脚刚离开淮安府，周奎府上的下人带着周奎的书信便来到周鉴府上。
    此时，周鉴由于昨晚喝的太多，还没有起床。
    送信的下人急着要求见少主子。
    但是看门的下人不同意，并说道：“就算天大的事，也得等公爷起来再说。”
    当然，下人也懂得规矩，知道那些事重要，那些事不重要。
    如果是军机大事，就算周鉴正在拉着屎，下人也会直接开门送进去。
    送信的那人说道：“这可是周老爷送来的家书，你怎敢拦着不让我见少主子。”
    “谁在外面喊啊？搅扰本公休息了！”
    屋里传来周鉴的声音。
    那名送信的下人，赶忙喊道：“是周老爷的家书。”
    “进来吧！”
    周鉴简单披了件外衣，坐在锦凳上，看着周奎送来的家书：
    我的儿，老夫甚是想念，何时能回来看望老夫？
    老夫今日身体不佳，大夫说老夫得了恶疾！怕是好不了了。
    大夫说了，老夫是由于缺了最心爱的东西，长期忧虑而得了恶疾。
    大夫交代了，急需白花花的东西堆积起来，让老夫每日鉴赏才能治愈。
    如若公务繁忙，也可派人送些过来……
    看到这里，周鉴咳嗽了一下，一口老谈吐在了地上。
    “我知道了！”周鉴将家书丢在桌子上，说道：“你从我账房支取五百两银子带回去吧！”
    “少爷，这五百两是不是……”那名送信的下人支支吾吾的问道
    “怎么，嫌多啊？那就两百五十两吧。”
    说完，周鉴取下挂在墙上的宝剑，一个力道便将宝剑弹到空中。
    轻轻一个跳跃，便接住了拔剑的手柄，几个寸步出了房间，在院子里练剑。
    这个周奎府上前来送信的下人，无奈的取了“两百五十两”回京。