卫子谚蹙眉, 牙齿咬得咯咯直响, “你、你什么意思？”
    木奕珩挑挑眉头：“哎呀，原来你爹那些风流事你不知道啊？”
    他“啧啧”两声，“你这会子出去看看, 说不准能替你爹分辨分辨，你爹还会赞你大度宽和。”
    他也不把话说清楚, 抬脚就往屋外走。
    那领路的下人一脸“我就要死了”的丧气表情，躬身认命地在他前头带路。
    经过拢香凝翠，见着适才那个妇人。
    她裙摆迎风飘起, 赤着的一只足尖踏在水面上。
    似乎步声惊了她，她回过头来, 满脸的泪痕。
    木奕珩心里莫名地震了下，步子停下, 眼睛死死盯在那妇人身上。
    细眉小脸, 骨肉均匀，肤白胜雪，瞧来不似北人。
    那股莫名的熟悉感, 让他拧紧了眉头, 心中燎起冲天火焰。
    ——这妇人，像极了林云暖。
    …………
    门前，卫国公面容黑沉，望着阶下乌泱泱一片的糟乱人群。
    妇人们哭骂：“没良心的，当年占完便宜就脚底抹油溜走，留下我们孤儿寡母, 在乡里给人笑话。”
    孩子们争先恐后，想要越过重重护卫，想扑上来抓他衣角，痛哭着喊“爹”。
    卫国公一生与人斗，阴谋阳谋，无所不用。
    可他从没想过，自己有一天会给这种下三滥、上不得台面的抹黑弄没了脾气。
    木奕珩究竟是怎么活到今天的？
    这种招数，未免太下作了吧？
    …………
    木奕珩的目光太慑人，那立在荷花池边的小妇人给他瞧得一颤，缩肩把自己凌乱的衣裳护住。
    木奕珩上下打量她，牙根越咬越紧。
    他捏住拳头，转身就走。
    那下人见他又往卫子谚的院中去，连忙跟上，连声道：“木爷，木爷，您这是……又做什么去？”
    卫国公府往来的都是门第颇高的人家，就没见过这种硬往院子里头闯的。
    何况闯的还是卫子谚的院子。
    这位世子没事儿都要挥剑砍人，如今自己办事不力，任由人家闯他院子，还不知要被如何秋后算账。
    卫子谚胡乱穿衣裳，正想去瞧瞧木奕珩所言的“热闹”。一直以来卫府只有他一个孩子，他母亲身子不好，不能生养便罢了，连他爹爹的那几个伺候的，也没一个能生下子嗣。只他一根独苗，都能给他爹忽视成这样，若有了旁的兄弟，他爹会不会直接考虑替了他这世子？
    陡然一声巨响传来。
    卫子谚回头，见木奕珩黑着一张脸，去而复返。
    他注意到木奕珩攥起的拳头，心头猛地一缩，下意识就往桌底躲藏，同时张口大叫：“快来人，通知我娘！来人！听见没有？”
    他话未嚷完，木奕珩踏步走了上来，他从桌底揪出卫子谚，卫子谚下意识捂住脸，发出一声哀鸣。
    那下人有心想上前来，从木奕珩手底下抢出世子。
    可眼前这人是有多么的凶神恶煞啊？
    只见他一脚踏在卫子谚胸口上，一拳出，卫子谚还未痊愈的鼻子登时血花爆出，鼻骨瞬间歪去。
    卫子谚连惨叫都不能。
    他给口中的血气呛住。
    那下人腿软手抖，连滚带爬往外逃。
    荷花池边的妇人好奇之下，小心翼翼地寻上前来。
    从菱花形状的窗子，正瞧见适才那个一瞬不瞬盯着她瞧的男人，高大的身影弓下去，提起软塌塌不成人形的卫子谚，咬牙切齿地骂道：“你他妈的也配肖想她？”
    卫子谚口中呜咽，依稀是在求饶。
    他的脸上皮开肉绽，根本瞧不出本来面目。
    木奕珩直起身子，一回神也正瞧见那妇人。
    他眉头又蹙起，抬脚在卫子谚下身猛跺。
    那本已不顶用的物事，不知给踩踏成什么样子。
    妇人恐惧地望着木奕珩，她原该欣慰，有人出手替他料理卫子谚这个强掳良家女子的人渣。
    可她已无路可退，如今再不是完璧，下半辈子还系在这个男人身上。
    她两眼蓄满了眼泪，扑簌簌一串串坠下。
    木奕珩瞥见这泪颜。
    他似乎很痛苦。
    他咬紧牙根，拧紧眉头。一语不发，又一脚踏在卫子谚胸口，叫他凄厉的呼声变得沉闷嘶哑。
    卫子谚呜呜哭泣，他也瞧见了妇人。
    寻遍好些地方，才从不知名的小镇强买了这妇人。
    在她身上发泄木奕珩带给他的屈辱。
    才玩了堪堪五六天，就给木奕珩撞见。
    他绝望地一咬牙，哀求道：“我错了，木爷，我错了……我把这女人送你，不要钱，我不要钱……”
    妇人睁大了大眼睛，不敢相信自己听到了什么。
    木奕珩打累了，烦了。
    他在屋中踱步，眼睛盯在有进气没出气的卫子谚身上。
    一会儿，帝姬那边的人就会来，他虽安排了门前的闹剧，吸引了卫国公府大量的护卫，不代表，就没人守着院子里头。
    不想折损，他只能走。
    他恨自己这时还残存有一丝理智。
    换在三年前，他恐会毫不犹豫地结果了卫子谚的性命。
    如今，却不敢轻易冒险。
    心里有了牵挂，他连赌大点都不敢。
    他死了，留下那对孤儿寡母怎么办？
    木奕珩恨得一掌拍在门板上。
    他从卫子谚院里踏出。
    经过那妇人身边。
    妇人身子抖得厉害，怕极了的样子。
    她哭泣的容颜更像林云暖。
    那对长眉拧在一块儿，叫他有想抬手将它抚平的冲动。
    他朝前走。见那妇人迟迟不动，他沉下脸回眸。
    “还不走？”
    妇人震了下，抬起泪眼望他。
    木奕珩的耐心已然耗尽，“没听见，他将你送给了我？”
    妇人眸子闪烁，心情复杂地抿唇，“爷……我……”
    能逃出火坑，她自然是愿意的。可眼前这人是个陌生人啊，虽他生得俊俏，却太过凶狠了。他打卫子谚的样子，活脱脱一个煞神。
    妇人恐惧不已，却不敢不跟上去。
    她回眸去看卫子谚，里头已经没了声息，适才低低的呼痛声，此时一点也听不见。
    前路茫茫，她究竟得罪了哪路神仙，才落得如此下场？
    …………
    那妇人姓容，名寒娘。小寒这日出生，因有此名。
    木奕珩骑在马上，在前缓缓驱驰，她就跟在后头，紧紧随行。
    她还有一只脚赤着。这幅模样根本见不得人。
    可她能有什么办法？
    人生地不熟，她又给自己的男人送了给人，她能去哪？
    木奕珩见她在巷口踯躅。
    他上下打量她一遍，略一思索，从身上解下外面丝质袍子，丢给妇人。
    寒娘穿了衣裳，闻到上面淡淡的茉莉花香。
    她心中挣扎极了，复杂极了。
    又渴望能得到救赎，又害怕这是另一个火坑。
    上天却根本没给她半点选择的机会。
    她赤足朝前走，将自己紧紧缩在他宽大的袍子里。
    木奕珩在街市一个摊前勒马，眼光一扫，示意那妇人上前自己挑。
    各色绣鞋，绣的有些粗糙。
    寒娘微微一怔，继而眼热起来。
    他是注意到她磨破了脚，要买双鞋给她穿么？
    寒娘怯怯地选了双茉莉花图样的鞋子，穿在脚上。
    木奕珩没什么耐心，随手抓出几个铜钱扔在摊上。
    他继续朝前走，妇人这回跟着他的步子，变得又快又欢愉。
    好看的男人，又细心体贴，这种际遇，她想都不敢想。
    她已然认定，适才木奕珩忽然暴打卫子谚，多半是为了她。是为给她出气。
    木奕珩在一条街角停住马。
    他指了指上头匾额，“去敲门。”
    妇人不识字，她飞快地应了句，“哎”，小手捏住门环，在上面拍了数下。
    有人来迎门，木奕珩就在马上，丢来一只钱袋子，在妇人脚下。
    “这是定金，把她送回乡去。待她平安到达，从家乡那边寄信过来，再与我拿尾款。”他说完，又道，“与你们当家的说，是木家九爷，许他这桩买卖。”
    那迎门之人恍然大悟，殷勤拱手躬身，“是，小人知道，小人这就去通传！”
    木奕珩咳了一声，目视那妇人：“镇远镖局在京中颇有口碑，你不必怕。”
    寒娘立即变了脸色：“爷，您不要我了？要送我回乡？”
    木奕珩听不得这哭腔，他揉了揉眉心，不再看妇人：“瞧在你这张脸份上，我替你出这笔银钱。旁的心思，你最好不要有。”
    他打马就走，再不看那妇人。
    寒娘追了两步，哭喊他：“爷，我那个家，回不去了！爹娘为了给阿哥娶媳妇，狠心把我把我卖了，我再回去，仍逃不了被卖的下场，求您好人做到底，送佛送到西，收留我吧！爷，求您了！”
    她伏跪在地上，切切哀哭，引了好些看客驻足。
    木奕珩未回头，妇人话未说完，他已然走没影了。
    他固然不许卫子谚身边留着这样的女人。可也不代表，他是个心软仁善的好人。
    从来怜香惜玉这等事，都与他沾不着边儿。
    只是他从没想过，隐患一旦埋下，最后受苦的，是他自己。
    ……
    卫国公给御史弹劾，说他德行有亏，有违人伦。
    卫国公府门前日日候着许多上前认亲的，拿着各种信物，说自己是卫国公遗落在外的子嗣。
    这边厢卫国公烦闷不已，荣安帝姬那边日子也不好过。
    卫子谚只剩半口气儿，这些日子，连床都起不来。
    李聪来时，正见荣安对着药方蹙眉。
    他自后环住荣安的身子，嘴唇噙住她的耳垂。
    屋中侍婢一溜儿退了出去，只留一个邱嬷嬷，满脸担忧地守在帘外。
    荣安软软倒在李聪怀里，靠着他宽厚的胸膛。
    李聪抬起她的下巴，凑唇过来，亲吻她的嘴唇。
    荣安贪恋这样的亲密和柔情。
    她手里的纸落下，回身环抱住男人的颈子。
    李聪将她瘦削的身子抱起，一步步朝床上去。
    荣安叹了一声，按住他的手。
    “别了，待会我还想去瞧瞧子谚……”
    李聪反手捏住她的指头，俯身吻下来。
    “你不必担忧，世子不会有事，待会儿我替你去瞧他……荣安，我想我们也生个孩子……”