安多哈尔的原市政大厅并没有遭到毁灭性的破坏，经过检疫和简单的修缮后，这儿成了存放各类资料的地方。在放走温狄·鹰羽后，乔贞要求雷纳带领他进入市政大厅的主档案馆。
    “你想寻找什么？”雷纳说。
    “安多哈尔原有住户的原始资料。比如地方志，家谱。没有这儿任意一个指挥官的同意，管理员不允许我进去。”
    雷纳沉思了一下。“乔贞，我可以带你去。不过先回答我一个问题：你要做的这件事和谁有关？”
    “如果我回答和尼赫里主教有关，你会怎么想？”
    “我很为难。我想帮助你，但不管怎么说，他是我在这个地方的最高指挥官。有关尼赫里本人的资料，如果不经过他的同意……”
    “这也就是我来找你的理由，因为不可能直接从他那儿得到什么。也许你还不知道，作为圣光大教堂的主教之一，他享有对七处的调查赦免权。这是相对的，条件是大教堂不能对军情七处的高级成员进行宗教谴责和裁判。那天晚上你说自己生来就是一个军人，并且为那些至今找不到尸体的士兵鸣不平，所以希望能把这问题交托给能公平对待情报的人。现在是你兑现这句话的时候了。有没有听说过，尼赫里·查洛斯图主教是安多哈尔后裔？”
    “说真的，我第一次听说。”
    “这在圣光大教堂的教士里不是秘密，所以告诉你也没什么。”
    “你还真是毫不含糊，乔贞。不过我知道你一向如此……好吧，我带你去。”雷纳从椅子上站起来。“但是不要从那儿带走任何东西。”
    乔贞并不想在雷纳面前显得步步进逼，但也是不得已。埃林说得对，这儿是瘟疫之地，要发生任何事的话，都会有各种难以估计的要素把问题扩大化。主教已经送出了知会血色十字军的信使，在他带消息回来之后情况一定会有所改变，乔贞必须在这之前尽量多做一些事情。
    雷纳带着他来到了市政大厅东角一间类似图书馆的广大屋子里。这儿的大部分东西还保留着天灾袭击之前的样子，仿佛经过这么多年的动荡后，它们仍然在时间中静止，保留着它们在原有主人眼中的印象。最明显的改变是：消毒药水的气味几乎完全盖去了木质书架和古旧纸页的气味。
    “这儿收藏了所有仍然可以辨认的官方资料，”雷纳说，“你想从家谱和地方志里发现和尼赫里有关的信息，对吧？我可以和你分头寻找。”
    “不用了，雷纳。我自己来就行。”
    “信不过我，是吗？”
    “因为我是在这方面受过专业训练的人，你不是，也许会漏掉有用的东西。你可以去忙自己的工作……或者选择留在这儿。”
    “……我留在这儿。有什么要帮忙的，就到门口叫我好了。我可以呆到下午四点左右。”
    “谢谢。”
    看着雷纳走向门口的背影，乔贞心想：我是不是告诉了他太多的东西？如果不是因为三年前的事情……不行，不能再这样想下去，因为“如果”实在没有什么意义。只有做好手头的事情才是实在的。
    资料按照类型和字母排列，虽然井井有条，但总量仍然比乔贞想像中大得多。有的时候他怀疑天灾留下这么多属于人类的历史资料，到底是为了什么。或许是作为战利品，证明那些曾经活生生的东西，如今只剩下泛黄纸页上渐渐消褪的字符。
    在家谱中他并没有发现什么值得注意的东西。这些家谱多由贵族雇专人写成，虽然充满了大话空话，但是在家庭要事的确切日期上却一点都不含糊。没有尼赫里的姓氏“查洛斯图”出现。根据他本人年轻时候的说法，他来自于安多哈尔一个虔诚鞋匠的家庭，这个出身为他成为圣骑士提供了重要的砝码。而自从成为主教后，他已经不再需要利用这一点来宣扬自己对圣光的奉献心。
    假若尼赫里真的出生于鞋匠家庭，那么在家谱和地方志中估计都无法找到相关的资料，因为它们只属于那些有影响力的大家庭。无论鞋匠、矿工、私人旅店老板还是雇农，都只不过是死亡和出生率统计中的一个小组成而已。乔贞只好寻找别的突破点——尼赫里自称来自于安多哈尔最虔诚的家庭之一，和当地教堂关系密切，是慷慨的赞助人和不知疲劳的义工，那么在教堂的教士笔记中也许会有他需要的东西。
    乔贞没有失望。有一名教士在数十年的供职时间里记下了数量惊人的笔记，光遗留下来的就有三千余页。乔贞估算着尼赫里的出生年份，再往前推移十年左右，找到相应的页数，开始翻阅。他找到的第一句话是：
    “鞋匠米多斯·查洛斯图先生已经连续三个月把一半的收入捐赠给教堂了。他的慷慨奉献在教士之间有口皆碑……”
    他加快了翻阅速度，近一百页后，他看见了这句话：
    “今天我负责给米多斯先生的儿子进行洗礼仪式并命名。我花了一晚上反复翻阅圣光典籍，最后选用了‘尼赫里’这个名字，代表着‘传播圣光威名于世的圣徒’……”
    又经过了一百页：
    “今天米多斯先生给我带来一个喜讯：他的妻子……”
    乔贞往下翻，发现下一页不见了。不是脱落、朽化，而是撕裂。有人把它撕走了。非常小心，如果不把书页尽量张开，几乎看不见夹在中央的剩余纸片。接下来一百页，他也再没有米多斯·查洛斯图一家的任何内容。没必要再往下核对了，他想。
    他来到门口，雷纳正背着手站在窗户面前，看着窗外列队行进的士兵。
    “雷纳。”
    “找到想要的东西了？”
    “这里的来访者应该都有登记吧？”
    “程序上是这样没错。”
    “我要知道尼赫里最近什么时候来过。”
    “这要去管理员那儿查看……跟我来。”
    在管理员的登记簿上，尼赫里的名字出现在乔贞和埃林到达安多哈尔之前的一个月，也就是这座资料室重新开放后的第二天。他在一周内连续到访三次。
    “嘿，射右眼，右眼！右眼算一百五十分。”
    “埃林大人，您说哪个右眼啊？”
    “蠢货，它右边只有一只眼睛。另外一个像眼睛的是破开的瘤子。”
    “噢，看我的……啊，就差一点。”
    “那你失去后来居上的机会了。下一个。这次目标是……我看看……左边的第二个手肘子。这个只能算八十分。”
    在联盟领地的东部边缘，埃林指使着两名卫兵用弓箭轮流射击不远处的一头憎恶来取乐。这头憎恶的大脑组织已经破坏，无法有任何行动，但是身体还直立着，略微左右摇晃，就像一只吹胖了的丑陋稻草人。它的躯体已经扎上了约十五支弓箭，右前腕带锁链的钩子拖在地面。
    没有人知道它是什么时候出现在这儿的，当卫兵发现的时候，差点发动了敌人来袭警报。它杀过多少人？这已经不再重要了，因为它只不过是一件器具——士兵杀敌可以炫耀战功，可以给自己的子孙留下故事，也可以为之感到悔恨，但憎恶不会。
    “埃林大人，我有多少分来着？”
    “我想想看。九百分吧。至于你呢，七百四十分。没关系，还有机会……”
    “你们在做什么？”弗林特的吼声从后方传来。他疾步走近，正要拉弓的士兵把弓箭放了下来。弗林特对埃林怒目而视，然后经过他们身边，朝还在摇晃着的憎恶走去。
    “喂，走那么近有危险。”埃林说。
    弗林特不理会他，拔出了利刃。和探员习惯使用的匕首不同，他的武器是一把短刀。似乎是因为感应到人类的接近，憎恶又有了反应，右手抬起，无力地挥出钩子。弗林特根本无需避开，直接一刀斩向钩子和憎恶手腕的接合处，铁链与钩子一同落地。第二刀斩向憎恶的膝盖，它失去平衡倒下了，弗林特又一刀切下了它的头颅。憎恶的喉管发出了古怪的吐气声，然后庞大的身躯彻底静止下来。弗林特在它身旁的树皮上擦掉刀刃上沾染的绿色体液，收回鞘里，然后回到卫兵面前，一人赏了一个重重的耳光。
    “是你让他们做这种无聊的事？”他直盯着埃林。
    “无聊？不，我就是看他们俩站岗太无聊了，所以才给他们找点乐子，也算是饭后运动。”
    “我不敢相信直属探员竟然会有这么不理智的行为。”
    “随你怎么说。现在是我的休息时间，而且我对睡午觉没兴趣。”
    “我不管你是什么身份，同样的事别让我再看到第二次。”
    “噢，积了很多怨气是吧，弗林特？希望你不要扳着这幅脸去见艾米。”
    弗林特本来已经打算转身离开，但这句话让他停下了脚步。
    “你这话是什么意思？”
    “只是同事间的关心。我恰好听说你曾经对她求婚，所以，试着在她面前展现你最好的一面，这也是人之常情嘛。别看这两个可怜小子，我不是从他们这儿听来的。战地恋情可是危险得很哪，特别是女方必须整天和瘟疫感染者呆在一起的情况下。”
    “你……”
    “冷静，弗林特。作为直属探员，我可以告诉你，冷静是第一要务，虽然我自己做得不太好……总之，看好艾米。我说的是真的。”
    这最后一句似乎完全不搭调的叮嘱让弗林特的情绪缓和下来。他望着埃林的眼神从愤怒转化成疑惑。
    “你到底是来做什么的？”
    “这和我做什么没关系。我只是随时随地都在观察。眼睛睁大些，如果你真的关心艾米的话。明白了吗？”
    弗林特没有回答，转身离去。埃林自己也不知道为什么要警告弗林特，自从昨晚的事件后，他那不详的预感都一直存在着。而弗林特在一谈到艾米时那种焦虑和紧张的神色，也对埃林起了作用。我什么时候开始关心起别人的恋爱问题了？
    他转过身去，对两名卫兵说：“好，他走了。我们来第二轮，第一个目标是躺在那的大家伙的脚掌心。”