萧厌一句问话让得整个殿上鸦雀无声，那话中的质疑叫刘童恩脸上猛地绷紧。
    “你胡说什么，我怎么会知道陆九安的下落，先前派去平阳郡的人说他早就失踪，连定国公的人都没找到他下落，我如何知道他在哪里……”
    “既然你不知道，那他为什么不能出现在清河？”
    “我……”
    “还是刘统领有什么别的渠道能探知他下落？”
    刘童恩愣是被萧厌绕了进去，脸上涨红半晌憋出几个字：“我没有……”
    “既是没有，那你说什么？”
    刘童恩：“……”
    萧厌将刘童恩堵的无话可说之后，才淡声道：
    “平山王既有意谋反，就绝不会让人抓到这种把柄，陆九安早在两月前就没了下落，必是蛰伏在他处。”
    “此子狡诈阴狠，手段更甚陆崇远，他既能以陆家全族性命跟平山王投诚，借此攻讦陛下勾结陆家见势不对意欲灭口，以此为由起兵造反，那他又为何不敢虚实以掩，调虎离山之后攻进京城？”
    刘童恩忍不住强辩：“可是平山王府兵力不足，他们怎么敢分道……”
    “怎么不敢？”
    萧厌声音不大却格外嘲讽：“谁告诉你平山王府兵力不足？”
    “太祖当年意欲削藩，先帝却觉各地藩王有功阻挠此事，陛下登基之后又感念他们先祖有功不愿让人寒心，对各地藩王格外优待，还特旨允其养兵。”
    “平阳郡与海地接壤，为防海寇本就常年驻守官兵足有近五万，加上藩王所能豢养兵将，平山王手中至少有六、七万的兵力，而且严侍郎方才也说过平山王在封地威望极重，平阳郡周围几乎全在他辖下，你怎么知道他造反之后不会一呼百应？”
    萧厌看似在质问刘童恩，但目光却是落在安帝身上。
    “当初陆崇远突然暴毙牢中，陆九安却提前接手了陆家所有暗中势力和人脉，百年世家总不会一点儿后路都不给自己留。”
    “朝廷抄家之时，那账本和抄出的物件刘统领也看过，你觉得以陆家这么多年底蕴当真就只有那么点儿东西，还是早在陆家出事之前，陆崇远便早已让陆九安暗中转移？”
    萧厌有些咄咄逼人。
    “陆九安手中到底握着多少兵力你知道吗？陆家留了多少死士刘统领又可能清楚？”
    “还有其他各地藩王，他们之间本就没断过来往，你又怎么能够肯定平山王起兵之前没与其他人勾结，断定他们不会联手，只待朝中出兵南下之后虚晃一招，与其他人联手一起直接端了京城。”
    “我是不介意领兵南下，一个平山王府花费些精力也能将其铲除，可是朝中兵力就这么多，我一旦带兵走了，陆九安袭击京城，谁来护佑陛下安危，保京中周全？”
    “刘统领和你手中那不足五千人的禁军吗？还是等到他日兵临城下时，刘统领拿着你这张嘴和你口中的不可能、未必来劝退叛军？”
    刘童恩被逼问的脸色涨红，下一瞬又铁青，可偏偏萧厌口中的话让他没办法反驳。
    萧厌复又抬眼：“还是陛下手中还有其他奇兵或是后手，能够在危机之时以策万全，备不时之需？”
    安帝心中一震，眼皮子跳了跳，有那么一瞬间以为萧厌知道了他心中打算。
    他用力抓着龙椅把手正想着该如何回话时，却不想原本神色疾厉的萧厌就已经移开了目光。
    就好像刚才那话不过是气愤之下随口一言。
    “臣非推诿，亦不觉平叛有错，只是朝中兵力有数，京郊及其他几处拱卫京畿之兵力是断然不能全数带走，想要剿灭平阳郡叛军，也得顾忌其他。”
    “陛下向来周全，想必明白臣之心意？”
    安帝：“……”
    他想要说一句不明白，可萧厌却是将他所有路都给堵了。
    安帝心里清楚陆九安根本就不在什么清河，更清楚萧厌刚才那些义正言辞的话就是推诿不想出京，可偏偏他一句话都不能说，否则他怎么解释连枢密院枭卫都难以探听到的消息他却清楚？
    安帝压着心头憋屈沉声说道：“萧爱卿说的有道理，但是平阳郡的叛军也不能不管，否则若叫平山王彻底起势，到时候再想要压制就难了。”
    他看了刘童恩一眼，刘童恩开口：“陛下说的是，定国公既说陆九安人在清河，怕他调虎离山，那不如由定国公坐镇京中护佑陛下安危，再派其他将领领兵前往平阳郡。”
    “京中兵力不能全部抽调，但南地州府亦有驻军，漕运司总还有十万护军随时能够调往南下，微臣愿意请命领兵剿灭平山王府叛军，替陛下分忧……”
    刘童恩说道这里抬头：“定国公忠心有加，想必绝不会坐视平山王起兵造反而不顾？”
    萧厌微侧着头：“那是自然。”
    刘童恩迫不及待：“那就请定国公交还虎符，让陛下下旨调兵。”
    一句话出，满殿寂然。
    “当初紫宸殿上，陛下信任定国公，才将虎符赐予你，让你以此号令诸军逼退龙庭卫平定京中乱局。”
    “如今京中危局已解，南地战事在即，定国公想必不会拿着虎符不放，任由军中混乱领兵之人无调军之令？”
    刘童恩目视萧厌，言语之间尽是逼迫，仿佛要将方才萧厌施于他身上的那些嘲讽憋屈全数还给他。
    他倒是要看看，刚刚还口口声声忠于朝廷，为陛下着想，处处言辞讽刺于他的萧厌要怎么回答！
    外头像是起了风，吹的屋檐下挂着的灯笼沙沙作响。
    殿中所有人都是看向萧厌。
    萧厌站在那儿片刻，低笑了声：“刘统领果然是懂得怎样拿着一张嘴来颠倒黑白，论忠君爱国，一心向着陛下，朝中倒是无人能及你。”
    刘童恩不理会萧厌嘲讽，只说：“定国公不愿交还虎符？”
    “怎会。”
    萧厌眸色凉薄：“不过是个虎符而已，有何不愿交还，更何况是为平复朝中叛军，我若把持虎符不放，那岂不是真如刘统领所说不顾天下人生死？”