风沙呼啸，打在帐篷是沙沙的声响。
    御帐之中的话语还在继续，苏辰坐在长案后面，眼帘下沉，身边的诸将也都脸色沉重。
    听着那名叫李朝浮的梁国人说起他跟随张角、张洞山游历西方所见所闻，寻找‘长生’遇到了一个叫梅林的外邦老头子。
    “这么说，那人一开始表现出极大的善意？国师没有提防他？”
    “这个，在下不知，反正我师父是一直提防的，毕竟防人之心不可无。”
    李朝浮皱着眉头，极力回忆那段时间的一些细节。
    “后来国师与我师父跟那外邦老头出去了一趟，我就在一个叫小镇外面的旅舍等他们，可到了晚上，只有我师父回来，他身上有血，带着我就往外走。”
    “你师父可说，他们遭遇了什么？”李靖仔细端详对方眼神，一个统军多年的将帅，一個眼神便能判断出对方是否说谎。
    李朝浮点点头。
    “师父说，那家伙有一块石头，绑在木杖上，将国师制服。而师父用了一叶障目的小术，趁机逃出来……”
    他将这一路逃出来的过程一五一十的讲述，也说起许多让众人听起来颇为别扭的地名，最后又来了一伙追兵，是一个叫莫德雷德，穿戴重甲，扛着双刃巨斧的将领，麾下还有一批斗篷人，戴着面具，不断追杀他们师徒。
    将近两个月，最终张洞山亲自断后，让李朝浮继续往东，一定要逃出去，去往西域，翻过天峰山回到中原，将这里的事全部告知苏辰。
    事情到了这里，虽然还有许多不知道的事，但大概经过，苏辰已经知道，大贤良师遭遇如何，有没有其他手段逃出来，那个张洞山是否也被抓走了，也不清楚。
    眼下，只需要明白，两人都在西方，极大可能在对手里捏着。
    御帐外面，虎卫营甲士，将这里拱卫了一圈，当李朝浮讲述完经过，帐内的气氛更加沉闷。
    “这个西域人与你有什么关系？”尉迟恭那张黝黑老脸，看向李朝浮身旁的扎哈，后者面对一帐篷的夏国高层将领，早就吓得六神无主，战战兢兢地颤抖，见到众人目光望来，下意识的往后退了一步。
    李朝浮其实心里也害怕，这样的阵仗，他可从未经历过，硬着头皮，朝上方的夏国天子拱起手，随后又向左右的夏国将军们拱起手。
    “陛下，还有诸位将军，此人是我救命恩人，在下翻越天峰山被蛮人追杀，因为体力不支，昏厥在半道上，是他救了我，带回他所在的部落休养，可没想到，这伙蛮人竟然循着我来到这边，还将扎哈一家所在的部落都……”
    他迟疑了一下：“西域之事，说起来，跟我行踪不保密有关，实在惭愧……”
    帐外，风沙如青墨，遮蔽星辰清月。
    “不用如此想，你可能不过是一个棋子罢了！”
    外面风沙的呜咽声稍停了一会儿，李靖轻抚下颔的胡须，闭着眼睛分析着这件事。
    “……对方可能是故意放你回来的，不然，你无论如何都逃不脱军队的追杀，他们早就打定主意，跟在你后面，找到进入西域的捷径，要知道从商旅常走的路径到这边，虽然平坦一些，但耳目众多，还没到就已经引起西域诸国注意，这不是他们想要的。”
    “我被利用了？”李朝浮愣了愣，他一直以为自己风餐露宿，到处躲避，已经甩开西方蛮人，没想到从这个夏国将领口中知道，对方不过将自己当猴子一样耍，而且还是有意制造出这种紧迫的气氛，逼迫自己尽快到达西域，他们才好跟在后面进来。
    “没错，如果我猜的不错，对方入西域之前，应该已经绘制了地图，转交给了支持这支蛮军的背后之人。”
    “蛮人后面那人应该就是制造西方世道动乱的那个人了吧。”苏辰靠着椅子，指尖一点一点的在桌面上敲击。
    “天命之人在西，这可是张洞山之前与国师说的这番话。”
    至于对面的扎哈，还有李朝浮，苏辰已经不需要再过多的理会了。
    “朕很感激二位带来重要的情报，此事朕会记下二人的功劳，你们先下去歇息，朕会让将士为你们准备一顶帐篷，送上一身新行头，然后去附近城镇暂时住下。”
    这句话说出，对面的两人里，扎哈听不懂，只能呆呆的点头，而李朝浮愣了一下，他连忙问道：“不去救国师张角，和我师父？”
    李玄霸终于忍不住了。
    “怎么救？几千里路，让大伙什么都没准备就去送死？行军打仗岂能意气用事！”
    李玄霸叉着腰，瞪着对方，随后偏过头，小声嘀咕：“比我都笨！”
    一旁，李靖笑着拍了拍李玄霸的肩头，朝那边的李朝浮，用上温和的语气：“李兄弟，军队不比单枪匹马，何况还有那伙蛮军尚在，至少要先将这伙蛮人解决了再议如何救国师和伱师父！”
    “也……也是这般理。”李朝浮看了看周围，收了刚才的急迫，连忙朝天子道歉，便拉着茫然无措的扎哈快步退出大帐。
    待闲杂人都离开了。
    苏辰神情冷然：“看来西方早已对我们虎视眈眈，开始着手布置了，诸位将军都是我华夏英杰，岂能被他们比下去。我们还没找他们，就先找过来了，正好就按之前议定的，拿下这伙蛮人，给西面那群家伙一个下马威。”
    他说到这里，猛然拍打了桌子，拖着甲胄唰的站起来，目光凶戾：“清理完西域这批蛮人，这里做为第二缓冲战场，而第一战场，朕要放到天峰岭之外。”
    手掌挥开！
    “决敌之胜负，必在国门之外！”
    这声音和杀气响彻大帐，外面漫天的风沙呜咽声，淹没了听觉、视觉，嗡嗡嗡嗡…..的声响，仿佛看到了远方，那是金戈铁马的画面。
    黑夜之中，火光和巨大的轰鸣冲天而起。
    古朴的城门拖着陈旧的呻吟倒塌。
    带着火焰的箭矢，密密麻麻照亮夜空落上城楼。
    无数的马蹄轰鸣，手持汉剑的少年将军，拖着红披风，风驰电掣带着一众骑兵冲入城门，踏入街道。
    一支支点燃的火把，抛上街边房舍，狂奔的铁骑，挥舞剑锋，劈翻扑来的西域士卒。
    疾风闪攻，几乎将整座城池打懵。
    不久之后，火光再次乌戈离宫殿冲天而起。
    几乎同一时刻。
    大雪山西段的山脚下，巨坎国。
    这里厮杀陷入了白热化的境地，几乎同样的战法，闪电快攻，骑兵趁夜色冲击城池，点燃轰天雷，炸塌城门，预备的铁骑呼啸而入。
    冲杀沸腾了整座巨坎城，马超率队冲锋，街上的一道道的防线在铁蹄下瓦解，呼啸的飞羌骑径直从鲜血与残尸中穿插来去，无法在街上集结大规模阵列的步卒来说，这样的场面可以说是惨烈无比。
    巨坎王宫里，国王瓦布带着王后、妃子、儿女，被侍卫保护着仓惶奔逃，他披散头发，坐在马车上，瑟瑟发抖。
    手中握着纯金打造的王刀不过是一件求心安的装饰品。
    他半个身体都染上鲜血，血是保护他的一个侍卫的，对方舍命扑来，挡下夏国骑兵射来的箭矢，他才得以逃脱。
    然而，冲出王宫，街道上全是无数混乱的呐喊声和惨叫，随处都能看到火光在城中冲天而起、烟尘超过了夜里的风沙。
    “前方有人！”
    “不用管，射杀！保护国王冲出去！”
    西域话在仓惶的队伍里响起，冲在最前面的王宫侍卫奔跑中朝前方城门下一人一马挽起了箭矢。
    呯——
    虎头湛金枪挥舞，飞来的箭矢直接被打的粉碎，一匹白色的战马原地踏着蹄子，踩出‘哒哒’的脆响。
    城门周围，火把光唰唰亮了起来，这边出城的车队靠近城门约莫十来丈距离，才看清那骑白马的夏国将领四周有着百余名轻骑，而他们脚下，正是这城墙守兵。
    马背上的夏国将领陡然一勒缰绳，白马猛的抬起前肢立了起来，发出一声长嘶。
    狮盔兽带，银甲白袍映入所有人的视线。
    马超的声音咆哮而出：“西域小蛮——”
    那杆虎头湛金自手臂抬起直指前方车队。
    “也敢当二臣贼子，勾结外邦蛮人屠戮西域，尔等国王嫌活得太长了！”城门楼下，这道银甲白袍狮子盔的夏国将领，那声音若天上神将下凡，响彻这片夜色。
    插枪，挽弓。
    箭矢带起风雷声，嗖的一声，飞向车队，直接没入车帘，又是砰的巨响，一道身影被箭矢带着，从车厢后面倒飞出来，插在地上。
    马超收弓，回头轻声吩咐：“将消息传出去！就说巨坎国被夏国军队袭扰！”
    “是！”
    令骑飞奔而出。
    ……
    大雪山中段，夜兰国南郊一百七十五里，那支西来，有着赫赫凶名的蛮人军队扎营在一处绿洲附近。
    此时已经是十月中旬。
    退守这里将近半个月，萨波早已没有刚来之时，势如破竹的意气风发，除了攻城那次与夏国军队较量了一番，这半月里，又打了几仗。
    几乎都是输。
    对方用兵明显高出他太多了，何况对方全是骑兵，来去如风，并不与他正面较量，只要出营，他们就会来袭扰营地，在绿洲水源下毒。
    眼下，他只能耐心等待前去与夏国皇帝见面的使者带回好消息。
    如今一想，自己不知不觉间，已经陷入被重重围困的境地，想要离开，几乎已经不可能办到。
    如果对方不答应议和，那他……就只能选择投降。
    萨波并不担心对方不会接纳自己，和自己麾下这帮英勇善战的金萨部落士兵，战绩就摆在这里，哪个皇帝不喜欢有这么一支凶残的军队？
    这半月以来，一边等着消息过来，一边考虑粮秣的事。
    军中储备的粮食逐渐短缺，不得已之下，萨波开始让麾下士卒悄悄捉拿乌戈离、巨坎国的士兵，当做粮食应急。
    他起初答应联盟，其实很大程度上，就是将对方当做攻城的消耗，以及储备粮来考虑。
    至于是否引起这两个西域国家的士卒恐慌，不是他考虑的问题，而是甩手给那个叫奴丹的乌戈离使者，让他去安抚和圆谎就行了。
    原以为这件事可以拖延到使者带回消息，可另一个消息，却一步过来。
    ——乌戈离、巨坎两国被夏国军队的骑兵袭击。
    “什么时候的事？”
    “消息是今日早晨送来的，乌戈离、巨坎两国的士兵已经坐不住了。”
    储备粮的事或许还能让乌戈离的那个使者去安抚，可这件事恐怕是压不住的。
    “去找那个叫奴丹的西域老头过来……”
    “是萨波首领！”
    帐帘掀开，身材高大的蛮兵提着斧走了出去，萨波揉着满脸浓密的毛发，坐回地上的皮毛，盘着腿思索对策，还没想出一个妥善处置的办法，刚刚离去的蛮兵急匆匆的回来。
    “萨波大首领，出事了！”
    萨波猛地抬起头，已经隐隐意识到了什么。
    “那西域两国的士兵……”
    他还没说完这句，那边传讯的蛮兵已经将话接上。
    “他们杀出驻扎的营地，我们的去拦截，发生冲突，打起来了，许多这边的土著正在四处溃逃……”
    萨波咬紧牙关，目光凶戾到了极点。
    他站起身，朝那蛮兵发出命令，让外面的士卒尽可能的驱赶这些土著士兵回营，杀死的就将尸体收敛，做成肉干。
    待人领命出去，他又想起了与他几次交战的那个骑红色战马的夏国将领。
    对方看自己的那种眼神，很熟悉！
    仿佛就像是在看死人一般，如此一想，他忽然明白，派出去的使者恐怕是等不到回来了。
    那骑红马的夏国将军只是在这里拖延他，对方还有另外两支骑兵袭击了乌戈离和巨坎，然后引发这里的混乱，剪出自己的羽翼。
    一切都是连环计策。
    而自己竟然毫无防备和察觉。
    “整合兵马，立即撤离这里！”意识到不妙，萨波提上他那口凶悍的大刀，走出帐篷，朝外面的蛮兵发出雄壮的呐喊。
    ……
    距离这片绿洲五十里，一片烟尘席卷天空，一支支一队队骑兵，犹如沙漠里的洪流奔涌而来。
    一同奔行的还有，夜兰国组建的骆驼骑兵，一个个身手矫健的女子在骆驼背上，检查弓箭、长矛。
    远方，一红一白两道身影，在马背上发出了将令。
    传令的骑兵，放声呐喊。
    “奉大夏天子令，诛杀一切蛮人，包括乌戈离、巨坎两国士兵，凡聚集此处，身携兵器之人，格杀勿论！”
    金戈铁马席卷而起。
    (本章完)