从道路出横岭只有两个隘口。一个是周崇硕上京走的，在横岭东部，坡度缓和，海拔较低，比较宽阔，能通大队车马，连接临江与中原郡。另一个就是此处，他们走的横岭西隘口，横岭直竖的山脉在此处被生劈出来的一道狭缝，海拔高，坡度急，通道逼仄狭窄，但是是临江和西川最直接的通道。
    席天的蓝下，席地的雪里，几个黑点正在缓缓挪移。
    三人艰难的拉马走着，本选了连日的晴天入山，但到了隘口，狂风呼啸穿过，卷起山间地面的雪，在隘口附近形成了一个局部的暴风雪天气，刀刮脸颊，雪眯眼睛，顶风时在脸上很快就能堆砌起一层雪，脸上化出了水，得赶快抽手抚掉，不然难以看清。隘口里，风更急了，风急时，三人只能各自在马后躲着，马也抵全身之力前倾方能不被吹退，秦梵音抬头看了眼天，这隘口下宽不过十米，往上看时，只见散雪掩视里隐约可见一线的灰蓝天空，上宽只会更窄，两边夹逼他们的峭壁是极竖直被劈开的。扶风行在雪中说了一句话，虽然很近，但是被风刮散了，只能隐约听到颤抖的声音：“相传也是五六百年前一夜之间出现的。不是人力所为。”出了隘口走出去几百米，风雪就忽然的停了，回望，隘口依然风暴瘆人。
    近傍晚，天已经开始上黑了。道旁出现一个堆满雪的突出的薄物件，三人抚了下雪，看到是一个木牌子，牌子上用黑炭几行字“榆木箱子、麸酒、菜干、笋干换粮食、药品、布匹，愿者拉绳稍等，疫病村，勿近，近者无生”。疫病村？三人好奇，商量后，拉了绳，绳子从雪里腾起来，延伸到两百米外的一个雪墙上，三人拉了又拉，绳子拉紧了，“叮叮叮丁”的铃铛声响了起来，三人这才意识到那个雪墙后面可能是个小型的村子。
    过了一会儿，一个身影出来，挪了过来，是个小矮个子，穿的臃肿，头上戴了帽子，脸上围了纱布，看不清面貌。
    离他们五米的距离，身影站住了，出口问：“你们要换什么？拿什么换？”这才听出来是个小姑娘声音，奶声奶气的，出口却是麻利的话。
    既然是个姑娘，秦梵音上前答话，她们也并不想要什么，只是随机应变：“我们是临江郡的商人，第一次来西川，不知道西川什么好卖，什么好卖就换什么。”
    身影晃了晃：“临江？西川？都是什么，我听不明白。什么好卖？我也不知道。和我们换东西的路人，喜欢换麸酒，麸酒好，喝了当饭能扛饿，还浑身发烫，不怕冷。”
    “好，那你们麸酒一罐多少文？”
    “钱我们不要的，也不下山，钱不好用。你们有粮食、布匹、药品么？或者别的什么生活用的。”
    秦梵音说：“粮食、药品我们都有一些，布匹嘛，我们没有，只有做好的衣服”。她说着从马上拿两个包裹下来，在雪地上摊开，一包是她们的粮饼，一包是她的衣物，扶风行从骡子身上的背篓里拿出一些瓷罐。
    那小身影一看，眼睛就放光，没顾上保持距离，紧捯了两步过来。
    她先看了看粮饼，拿着闻了闻：“这是精面做的啊？”秦梵音说：“嗯，有的是豆沙馅的，有的是红糖馅的。”“还有馅呢？”听着她轻轻咽了口口水，才说：“这个我们换。”
    她又闻了闻药品：“是药味儿。”扶风行出声笑了出来：“肯定是药味啊，你拿那瓶是止血的。”“有治疫病的么？”“这倒没有，有风寒的。”“风寒的也很好，我们喜欢。”
    小身影又去看衣服，她蹲着，摸着，感慨：“这么滑，这个不是葛布吧？”“不是，是绸子的。”“和你身上的一样？”秦梵音低头一看扶风行给自己准备的袄子：“是，是，也是绸子的。”“我们也要。”
    “那怎么换呢？”
    这下把小身影难住了。她挠头说：“你们等我去问大婆婆吧。”她转身要走。
    秦梵音叫住她“小妹妹，我们走了一天的雪路，也冷的很，让我们进屋喝点儿热水，顺便聊聊怎么换吧？”
    “好啊，你们跟我来。”秦梵音和扶风行赶紧收拾好包裹。
    这时候另一个大一点儿、穿着厚实的影子跑出来，同样以纱布蒙了面，也是女声，老远就吆喝着：“猫仔，你怎么不叫我，自己跑出来干什么，你会讲什么买卖！”
    “豆姐，我怎么不会了，我就跟你说，只要你放我出来，我就能讲，你看我都讲好了，他们换麸酒。他们有精粮饼、有风寒药，还有这个姐姐的衣服你正好穿的，好漂亮的。”
    这个叫豆姐的止住三人：“三位客人，留步，疫病村，为了你们的命，别往前走了。”
    秦梵音把刚才的话又说了一遍，要求进去喝杯热水，并说他们不怕疫病。萧雨歇拉扶风行，“进这个村子会不会有危险？”扶风行瞪了他一眼：“当我是空气吗？”“可是疫病啊……”扶风行瞪了他下，还是从包裹里抽出个裹布给他，萧雨歇赶紧裹上。
    豆儿：“我们寨子谢绝外人进入。要谈就在这里谈。”豆姑娘扯着猫仔往后撤，又拉开距离。
    “豆姑娘，村子里疫病很严重么？”
    “这你不要问。”
    扶风行哼哼：“不是待客之道，那我们不换了。”
    “那三位，慢走。”
    猫仔拉豆儿：“豆姐，风寒药得要下呀。”豆儿一想，对呀，二婆婆正烧着呢，只能生扛，这不能放走。“十坛子麸酒换你们一瓶风寒药，行不？”
    “不换。”“二十坛子。”“不换。这不是多少的问题。”扶风行怼着说。
    “那你们要怎么样？”
    “本来今天脚程就慢，天黑了又跟你们在这里耽误半个时辰，我们怕是投不上店了。”扶风行抱怨。豆儿心里也计算，是啊，最近的正常村子还有十五里路。“想换药，就让我们在这里过一晚。不换，我们就赶紧赶路了。”
    “你们等着，猫仔，去和大婆婆把情况说下，让大婆婆拿个主意。”
    一会儿，猫仔回来：“大婆婆说，咱们防的是坏人，要是好人就放进来过一晚上，是好人是坏人她看不到，让豆姐你端详着办。”
    豆儿盯着三人上下的审视，她说：“穿着华丽”，又看了看后面的马、骡子和颇丰的行囊。“家境富裕”，然后想起刚才的沟通说：“不通情理”，然后正要说出最后的结论。秦梵音上前，腾起金光，“你看，我也和你年岁相仿，如果他们是坏人，我又怎么敢和他们相伴同行呢？不瞒你说，我们游历也是为了能为解不平世道，救困苦之人做点儿事情，你不要对我们有疑心。”
    坏人又怎么会不是这种说辞呢？而且世道真是三个人能救的？豆儿内心不信，非常想拒绝。但不知道怎么她脑子里全是他们贪黑滑了山谷，被狼袭击的画面，觉得如果是好人，真是不忍心的，说出口的竟是：“那你们随我来吧。”豆儿转身去。
    猫仔高兴坏了，蹦蹦哒哒的，说：“好耶，我们也有客人了。”她跟着豆儿，回头说：“你们，千万跟着我走的路线，别偏，有机关。”豆儿一句话飘过来：“猫仔，别多话。”