五人矗立在崎岖的石壁前，手电筒的光线交织，耐心地守候。
    秒针嘀嗒作响，五人在心中默默祈盼，希望只是时间不对，出口才会暂时消失。
    陈诚焦虑地查看时间，短短一分钟，他至少看了十次以上，内心焦急如焚。
    等待的煎熬令人几近崩溃，每个人都感觉度日如年。
    终于，期盼的时刻来临，指针指向十点。
    石壁依旧毫无动静，但五人并未打算离开。
    他们在心里安慰自己，或许时间未到，还需多等片刻。
    一分钟，两分钟，三分钟......
    十分钟，半小时，一小时......
    时间悄然流逝，五人的心中渐渐弥漫起绝望。
    "我们...我们会在这儿丧命吗？"陈诚的声音带着颤栗。
    死亡是每个人的宿命，但顾千帆五人从未想过这么快就面对，他们正值青春，前程似锦。
    不过，顾千帆和陈诚作为男子，还能勉强支撑，而孙筱珏、阿狸和林美三人则难以承受这样的现实。
    当然，顾千帆和陈诚之中，顾千帆的韧性更强，他曾经经历过绝望的洗礼。
    三个女孩中，阿狸的承受力最为坚韧，她也曾面对绝望，只是后来顾千帆给了她希望。
    "抱歉，是我带你们进来，让你们陷入绝境。"顾千帆的声音低沉，掩盖了轻轻的抽泣声。
    "老大，不怪你，踏上武者之路，我就料想过自己的命运。
    无论功成名就还是默默无闻，无论是寿终正寝还是客死他乡。
    我都想过。
    原本以为这些还遥不可及，没想到来得如此突然，也许这就是命运吧。
    而且，能和小美一同离去，对我来说，是最好的结局。"陈诚摇头，搂紧身旁的林美说。
    "没错，安，我们不会责怪你，选择这条路，我们都预见了可能的困难。"林美轻轻拭去眼泪，对顾千帆说。
    孙筱珏和阿狸没多言，擦干泪水，各自挽住顾千帆的一侧，以此表达他们的决心。
    "感谢你们。"顾千帆真诚地答谢。
    他想了想，接着说："或许我们还没到无路可走的地步，还有一条未知的出路等待我们探索。"
    "那条河，尽管不知通向何方，但我相信，我们可以沿着它离开这里。"顾千帆指向不远处的河流。
    "还犹豫什么，咱们出发吧。"陈诚提议。
    "别急。"顾千帆拦住他："河中有怪异的鱼，你们清楚，数量多少我们不清楚，得先了解清楚。
    另外，你们的游泳技术都很好吗？"
    经顾千帆提醒，陈诚才意识到自己过于急躁，虽然他会游泳，但技术并不精湛，只能说勉强能自保。
    更何况，河中那些怪鱼，恐怕他一下水就会陷入险境，这让陈诚颇感尴尬。
    "我们先练习一下，食物还能支撑一周，说不定这周内会出现转机。"顾千帆说完，便朝河流走去。
    靠近河边，大量怪鱼涌来攻击，然而它们实力低微，五人很快又回到河边。
    望着深黑的河水，顾千帆略作迟疑，然后毅然踏入水中。
    原本预想会有大量怪鱼袭来，但出乎顾千帆意料，进入河中竟毫发无损，更让他惊讶的是，河里的怪鱼虽多，却似乎对他视而不见，自由自在地在他周围游弋。
    见顾千帆安全无虞，陈诚三人也相继下水。
    没有严重危机，只是河中的怪鱼数量之多，让陈诚他们头皮发麻。
    入河后，他们开始训练游泳技能，首先是憋气时间，其次是泳姿。
    河水虽不湍急，但流动感明显，无论顺流还是逆流，他们都需训练。
    顺流是为了减少体力消耗，逆流则要学习如何快速逆流而上，以免消耗过多体力。
    七天的训练，五人的游泳技术大有提升，尤其是憋气，起初他们只能憋三到五分钟。
    七天后，每个人都能憋气超过十五分钟了。
    "我们的食物只剩最后一顿了，所以必须开始行动，否则就没力气下水了。"七天后，顾千帆整理食物时对众人说。
    "那就开始吧。"
    经过七天，五人已淡然处之，即便顾千帆说食物所剩无几，他们也没有太大反应。
    “还记得那次在上游瞥见的闪烁吗？”顾千帆突如其来的问题打破了宁静。
    七日的严酷训练中，顾千帆偶然察觉，河流的源头竟有微光闪烁。
    在这水晶般的洞穴内，唯有他们的电子设备提供微弱的光线，如今却已电量耗尽。
    这道光显得格外突兀，无法让人忽视。
    “你想去探寻一下？”孙筱珏好奇地问。
    “没错。”顾千帆肯定地点点头。
    “那就去吧。”陈诚并未反对，情况再糟还能糟糕到哪里呢？
    “出发，下河。”顾千帆果断下令。
    五人来到河源，下游的状况他们了如指掌，而此处却是未知的领域。
    一如既往地击败众多奇异鱼类，五人毫不犹豫地下水。
    顾千帆沿着岩壁下沉，陈诚三人紧随其后。
    一米之下，顾千帆发现不再是岩壁，而是一个泉口，河水从那里涌出，同时伴有奇异鱼类穿梭，还有那神秘的光芒。
    泉口宽敞，足以容纳五人并排行进。
    顾千帆回头示意，率先向泉口游去。
    陈诚等人随即跟进。
    沿着水下通道，顾千帆疾速前进，逆流而上，消耗着他大量的体力和氧气。
    十米、二十米、三十米……
    光芒越来越耀眼，如同一轮炽热的太阳。
    “哗！”
    游了足足八百米，顾千帆几乎要绝望，突然发现前方开阔，立即向上浮起。
    陈诚等人相继露出水面。
    尽管只是八百米的逆流，却让五人精疲力竭，脸色苍白。
    水下不同于陆地，若是陆地，他们或许能跑上八百里而不觉疲惫，但这短短的八百米，却令他们深感劳累。
    大口喘息几下后，五人才渐渐恢复，开始打量四周环境。
    他们置身于一方池塘，三米见方的碧水。
    池塘边，一座假山矗立，水流自山石间跌落，形成微型瀑布。
    另一侧，一道小溪流入池塘。
    周围竹林环绕，各种植物点缀其间。
    小桥流水，绿树红花，美得令人窒息。
    “这是……”五人惊讶不已，未曾料到此处竟有如此美景。
    “先上岸。”顾千帆稍作镇定，领头走向岸边。
    上岸后，顾千帆取出干燥衣物，让众人更换。
    “瞧，天上有什么？”换完衣服，陈诚忽然指向天空。
    四人循声望去。
    眼前并非预想中的碧空如洗，而是一座足有三十多米高的石崖。
    崖壁上镶嵌着一颗硕大的发光矿石，其柔和的光芒洒满每一寸土地，如同皓月当空，甚至顾千帆等人能感受到，这光芒竟带有微温。
    “咱们先过去瞧瞧。”顾千帆领着众人缓步向前，踏上鹅卵石铺成的小径。
    “有人在吗？”他思索一番，高声问道。
    这里明显是人工构造，必然有人存在。
    等待片刻，见无人回应，顾千帆便沿着石径继续前行。
    “有人吗？”行走间，他不断呼唤，期盼能得到回应。
    这里的一切怪异至极，四周静无风声，光源仅来自天际的矿石，然而此景却美得如梦如幻。
    他们谨慎地走着，自身实力过于弱小，面对任何危机都难以抵挡，除非是寻常生物。
    然而，此处的景象，恐怕非寻常生物所能造就。
    沿着小径徐行，他们穿行于一片细竹林中，竹子纤细修长，陈诚忍不住触摸，光滑如丝。
    竹林过后，映入眼帘的是繁花似锦的花坛，令人目不暇接。
    花坛之后，一座质朴的木屋静静矗立。
    木屋双层结构，崭新如初，仿佛刚刚落成，大门紧闭。
    顾千帆对着木屋呼唤两声，却未收到任何回应。“吱呀~”
    顾千帆推开木屋的大门。
    客厅中央，矮桌旁散落着几个蒲团。
    矮桌上，茶壶与茶杯并列，但茶壶内早已干涸，毫无水分。
    “分头看看吧，可能没人了。”顾千帆思量后，对陈诚他们说。
    众人点头，开始仔细搜寻木屋，期望能找到脱困的线索。
    顾千帆环视一圈，随即走向楼梯，拾级而上。
    木屋并无特别之处，空荡荡的，一眼就能看清全貌。
    顾千帆上到二楼，陈诚等人紧跟其后。
    “啊！”
    刚踏上二楼，孙筱珏惊叫出声。
    原来，中央位置坐着一具骷髅，正安详地坐在蒲团上。
    “看来，这位就是此地的主人了。”顾千帆走向骷髅。
    骷髅苍白如灰，看似寻常，但顾千帆明白，它并非普通人，生前应有不凡的实力，只是死亡已久，力量早已消散无踪。
    “看，这里有字。”阿狸指向骷髅前方的地板。
    五人聚拢，共同阅读起来。
    "陛下，臣一生勤勉，未曾有过一丝谬误，却在垂暮之际铸下大错。自愿流放于失落之岛，臣无怨无悔。唯愿陛下他日见此留言，能宽恕老臣的过失。"
    寥寥数语，满载辛酸与哀痛。
    "看来这骷髅的主人曾是个显赫的大人物，自称陛下之臣。"陈诚感慨道。
    "这不是关键，关键是我们如何离开这里。"林美提醒说。
    "大家四处看看，有没有其他线索。"顾千帆提议。
    五人随即散开搜寻。
    相较于第一层，此处更显空旷，除了骷髅和下方的土块，别无他物。
    第一层尚有一张茶几和一套茶具，而第二层竟空空如也。
    顾千帆绕着骷髅转了两圈，目光骤然凝聚。
    骷髅手上，赫然戴着一枚戒指。
    先前因长袍遮挡未察觉，但长袍破损严重，转眼间，顾千帆发现了它。
    顾千帆走到骷髅前，鞠躬致意："前辈，恕我冒犯。"
    话毕，他伸手去取骷髅手上的戒指。
    手指刚触碰到骷髅外的衣物，骷髅立刻崩解，连同土块一同化为尘埃。
    "这..."顾千帆惊讶，这得腐朽到何种程度才会如此。
    然而事已至此，顾千帆也无可奈何，伸手拨开灰尘。
    "咦？！"
    戒指未见，顾千帆却在尘土中发现了一颗白色的小球，这让他颇感意外。
    不过他并不觉得奇怪。
    骷髅身上的衣物遮掩之下，藏着什么都合情合理。
    把白球放在一边，顾千帆继续搜寻，一番翻动后，终于在尘土中找到了那枚戒指。