“你无须害怕，来，抬起头来吧，让朕看看你的真容。”
    董淑妮听到阁内前方传下的温和声音，稍稍地放松紧张的心情，她依照皇帝的吩咐，缓缓地抬起了螓首，凝眸望向正前的上方。
    饶是早已听到表兄那番卖力地描述推荐，但当自己亲眼目睹皇帝陛下那张年轻俊秀的脸庞的时候，董淑妮心中仍是大大地吃了一惊。
    “怎么？是否觉得朕的年龄太过稚嫩呢？”杨广微笑着说道。
    “小女子不敢。”董淑妮对上了那双深邃晶亮的眸子，神志倏忽恍惚一下，刹那间竟心如鹿撞，怦怦直跳，她起身后忙即俯首垂眼。
    就在这霎时间，杨广亦瞧清了董淑妮明艳夺目的容貌，只见她的肌肤若雪似玉，如云秀发结笄垂髫，柳叶黛眉飞扬入鬓，额宽白皙，鼻正唇丹，娇腻滑嫩的脸蛋上方，镶嵌着一双仿佛会说话一般的水灵灵大眼睛，此时她的眼神正透露出强烈的好奇色彩，使人直觉她平时定是个性跳脱，活泼妩媚，青春可人的女郎，但又因为出于关切舅舅王世充的缘故，她的眉宇间微蹙含愁，平添了少许楚楚可人的柔弱美态，这更令人想好好地将这美少女捧在手心，怜惜，宠溺。
    杨广看着丽色气质丝毫不下于单琬晶等女的董淑妮，看着她那身银狐裘服包裹出来的曼妙身姿，心中暗赞，他在瞬瞥间，已看清董淑妮眉眼未开，确是处子无疑，想到这动人的美少女今后便将属于自己，乖乖地待在床第间任由自己轻怜蜜爱。他心中顿时一阵火热。
    董淑妮似乎感觉到杨广那火辣辣的目光，她那玲珑浮凸的娇躯登时一阵颤栗，但是，不知为何，沉载在未知恐惧中的她，想到那双深邃无尽，却含蕴着丝丝邪异的眼神。她地心中，竟又似乎隐含着一丝模模糊糊的期待，为什么？为什么会这样？
    想到表兄的哀求，想到那色鬼的威胁，再想到那个人的催促。她慢慢地抬起视线，偷偷地打量了一眼杨广，但心中却是一片茫然。
    她其实早已知晓舅舅王世充将与关中李唐秘密联合，更要将她嫁与李唐之主，李渊那老色鬼为妃子..她心中虽然恼怒抗拒，但是出自恩人舅舅的安排，她也没有他法。而自己心仪的那个人亦是劝说自己暂时嫁入李唐，以后再伺机行事，破镜重圆，但是，当那个人暗中听说了表兄与独孤峰那奸人劝自己入宫服侍隋皇地时候，竟突然改变口风，也强迫自己进宫作隋皇的妃嫔……
    杨广细眼看去，见到董淑妮清澈如泉的美眸现出迷惘之色。他心中生出怜惜之意，刚待招手将她叫至身旁，柔身安慰，但右手甫起，话未出口。便听到阁门外闪进了一名传唤内官。
    “启奏陛下，偃师驻军将领张镇周已由武卫将军皇甫无逸领至宫外候旨。现在是否即刻传唤晋见，请陛下圣裁示下。”
    早前杨广听得独孤峰说道张镇周即将抵达洛阳，便下旨着皇甫无逸赶去东门码头，迎接张镇周进城，第一时间引领进宫，面见自己，此刻听说他们已经到了宫外，杨广心下欢喜，便挥手叫那些内官将董淑妮引进里面，为她沐浴更衣，好生服侍，等待自己谕旨的召唤。
    董淑妮犹疑了一下，由盈盈拜别杨广，由四名内官众星捧月般的簇拥着，环佩叮当，身资婀娜地退进里面，杨广刚刚叫过旁边地赵内官吩咐一句，皇甫无逸终于领着一位身材瘦长的三十许间的中年人，赶到了阁外，等候传唤内官的宣召。
    “微臣张镇周，叩见吾皇，万岁，万岁，万万岁！”在皇甫无逸的示意下，那风尘仆仆地便衣中年人解剑入阁，拜倒在阁厅的中央。
    杨广朗声长笑，从榻上腾身站起，疾步奔到张镇周的身前，伸出一双温润地大手，将他合身托起，笑道：“将军免礼，快快请起。”
    张镇周起初还待按照宫礼叩首，但为杨广双手抬托，便是使尽毕身功力，不单顿不下一丝一毫，而且身形还似乎是自然而然地徐徐升起，他心中暗自骇异，这才相信皇帝武功大进的传言非是空穴来风。
    “谢陛下！”张镇周起身细看皇帝，脸色忽然地微微一怔。
    杨广看着眼前这个与印象中的形象一般无二的中年男子，心知他定然是诧异自己的表面年龄，亦不以为意，携着他的右手，将他引到右边的席位，温言说道：“张将军，你远回辛苦了，坐下再谈吧。”
    张镇周将眼前的皇帝与他以往地形象稍加印证，顿觉这皇帝与以前果有天差地别的变化，但这种变化无疑是令自己欣慰欢喜的，他强自按耐心中的激动，再声致谢，待皇帝坐稳上首，才小心跪坐下来。
    “看来张将军征伐流求之雄风尤在，”杨广看了看张镇周虽略显消瘦但精神却奕奕生采的脸庞，欣然笑道，“朕心里实在欢喜啊。”
    张镇周僵硬地瘦脸忍不住地现出错愕的神色，他向来口直声快，在杨广面前，亦毫无迟疑地说道：“陛下还记得微臣当年之故事？”
    大业六年，杨广谴朱宽招安流求，流求不从，杨广乃派当时地虎贲朗将陈棱、朝请大夫张镇周，怒发东阳郡兵一万余人，自义安郡渡海击之。，行一月，抵流求，以张镇周为先锋出战，流求王渴剌兜派兵迎战，张镇周屡败之，直叩流求都城，渴剌兜亲自帅兵出战，又被打得溃败，只好退入栅栏寨内，陈棱于是挥兵趁势攻击，杀死渴剌兜，虏万余人而归，陈棱由是升右光禄大夫，张镇周升金紫光禄大夫。
    “张将军为朕扫荡无礼蛮夷，鼎护大隋之赫赫威名，朕亦非全无心肝之人，又岂能健忘？”杨广似乎很是动情地说道，他看了看脸上微露出感动之色的张镇周，正色肃容，伸出双手，连击两下。
    娇俏动人的赵内官应声而出，手托着放置一杯美酒的玉盘，宛如随风杨柳般的袅娜步至杨广的旁边，盈盈跪下，托盘轻缓举至眉间。
    杨广双手捧出那杯晶莹似血的葡萄美酒，双手递与激动之色更甚的张镇周，正声说道：“张将军为大隋戎马十年，沥血沙场，朕心实慰，今特备美酒一杯，以敬将军，张将军，请！”
    张镇周虽禀性耿直，为人却也玲珑多智，可是即便他知晓皇帝此举多半是邀买人心，但人臣得君王如此恩遇，更复何求，他心情实是激荡难已，深深地望了杨广一眼，猛地举杯一饮而尽，然后放下手中的琉璃杯，起身离席，退出三步，恭恭敬敬地拜倒下来，五体投地，朗声呼道：“微臣张镇周，今后将任凭陛下驱使，死而无憾！”
    “将军言重了，”杨广连忙搀扶起他，诚恳地说道，“请起！”
    君臣重新坐定，自是欢喜融融，杨广挥退赵内官，将座下的蒲团向张镇周那边移了移，恳声问道：“将军久经战阵，且驻守偃师前线抗击瓦岗贼多时，想来于如今之大势当有一番看法，可有以教朕？”
    张镇周稍稍平复了激荡的性情，谦逊数声，沉吟着说道：“陛下，微臣驽钝，只有些许陋见，还望陛下莫怪。”
    “将军客气了，请说。”杨广虽知张镇周在征伐流求一役中表现很是出色，但事隔多年，而且当初打的只是野人部落，所以他很想知晓这个“重新”招纳回手下的劳动力是否是支潜力股。
    “陛下，呈上陋见之前，请允许微臣先献上偃师将士的贺表。”张镇周刚待张嘴说话，但蓦地忆起此来正事，他连忙自袍袖底掏出一折表章，双手捧与了杨广。
    杨广接过略略地翻阅，上面的大意是，偃师将士得闻皇帝陛下返回东都，俱皆欢喜无胜，今乃上表贺祝，而最下方的署名，领头并列着的正是张镇周与杨公卿，之下则是十数名大小将佐的名字。
    “前线将士忠心无贰，着实可嘉。”杨广欣然说道。
    张镇周见到皇帝对偃师将士并无芥蒂，心中亦是安宁了下来，他真心实意地说道：“陛下宽厚仁爱，此诚臣属之幸也。”
    杨广心知张镇周这话必是对照“自己”以往所作所为后，出自内心的有感而发，他肚子里暗道：这小子说话倒是直来直往的！
    张镇周定了定神，朗声说道：“陛下，请恕微臣直言，眼下天下各路逆军蜂拥而起，依臣看来，其中不乏能够威颠覆大隋江山的。”
    他亦不看杨广的脸色，口中侃侃地说道：“微臣细思之后，总结出来共有三路，亦即长安伪唐、东平伪夏、荥阳伪魏。”
    杨广殊无异色，他点了点头，心中忖道：假若没有自己的出现，这神州中原，确是这三路人马最有资格攫取当世的政权。