西门城楼附近，段作章和陆沉静静地望着不远处瓮城内惨烈的景象。
    在广陵军强弓手毫不留力地攒射下，数百景军根本没有躲避的空间，埋伏在门洞内的高手已经重新关上瓮城的城门，将窄小的瓮城变成敌人的死地。
    “我以为对方会派大股精锐偷城，没想到只是数百人。”
    陆沉回头看了一眼西门后方、宽阔主街上严阵以待的精锐主力，面上并无丝毫雀跃振奋之色。
    那日在府衙中的商议结束后，陆沉很快便拿出一整套的方案。
    他让织经司的探子找来一名与游朴外形相似的男子，又让其在守城时穿上游朴的盔甲假装指挥。在这个没有望远镜的时代，城上城下间隔的距离足以让人难以分辨。
    接下来便是伪造游朴的笔迹，依靠席均神乎其神的箭术，将那些绑着牛皮纸的特制箭支分别射到景军阵地各处。
    至于察事厅的密语暗号“揆佑”二字，则是织经司一众审讯好手的功劳。
    当然，这些还只是前期准备，城内的埋伏同样需要精心设计。
    陆沉做了两手准备，倘若对方派来偷袭的士卒太多，那便及时取消开城门的打算，以免弄巧成拙引发难以预料的后果。
    如果敌军人数在可以接受的范围内，便将他们放进瓮城，然后利用强弓劲弩迅速解决战斗，同时各处门洞内藏着大量高手，随时都可关门打狗。
    主街上的精锐主力则是用来反攻，争取一战挫败景朝老卒的锐气。
    然而事与愿违，最终敌军主将只派来两三百人，陆沉想起自己这几日的谋划，不禁有种大炮打蚊子的感觉。
    段作章闻言笑了笑，抬手轻拍他的肩膀，说到：“两三百人和七八百人区别不大，你听。”
    陆沉微微一怔，旋即便听到瓮城内外传来将士们的欢呼声。
    战斗已经结束，景朝这一小股精锐老卒全军覆没，而守军仅仅付出极小的代价。
    两军在日间的白刃战打了一个平手，其实认真论起来，广陵军在占据城墙优势的情况下没能扩大胜果便已经输了。
    好在这场诱敌深入的伏击战打得非常漂亮，干脆利落地解决掉来犯之敌。
    欢呼声很快便传到城内，夜幕下的广陵城忽地出现越来越多的亮光。
    仿若万家灯火。
    段作章微露倦色，赞许地道：“对于守军和城里的百姓来说，这一战是否多一两百颗首级不重要，关键在于赢下来，在于杀光这些敌人，让咱们的人心里那块悬着的石头放下来。”
    他凝望着陆沉年轻的面庞，意味深长地说道：“此战头功必须要记在你身上。”
    陆沉没有矫情地推辞，他深知如果要在军中得到认可，嘴皮子没有任何用处，军功才是真正的底气。
    但他也没有太过贪心，冷静地说道：“将军，功劳非晚辈一人独有，很多人都出了力。”
    段作章微笑道：“这是自然，不过不用着急，等战事结束之后再理详情。距离天明还有不到两个时辰，你抓紧时间眯一会。敌军主将吃了一个小亏，今天白天的战斗将会格外艰难。如果局势太过危险，你便将那份惊喜送给他们。”
    陆沉应下，段作章便转身离去，亲兵们簇拥周围，其中一名身材魁梧的汉子格外引人注意。
    他叫季山，出身北地绿林，在高手云集的七星帮中也能排得上号。
    林溪带着包括席均和季山在内的十余名高手到来后，陆沉便请季山保护段作章，因为城中依然潜藏着不少察事厅的细作，也无法确定欧知秋是否还有后手——如果段作章遭遇意外，无论是守军中的校尉们还是陆沉自己，没人能够代替他指挥四千守军。
    看着季山雄阔的背影，陆沉心中稍安，随即便走下城墙，来到城防区域外围一座简陋的小院。
    他睡得不怎么踏实，梦境接连不断，却又模糊朦胧，不知身在何方，不知岁月短长。
    ……
    战斗比陆沉预想来得更快，天光微熹之时，城外养足精神的景军便列阵向前。
    不同于昨日浅尝辄止的试探，今天景军的攻势几乎可以用疯狂来形容。
    四面皆有敌军，尤以西、北两面遭受的攻击最为凶猛。
    无数身姿矫健的披甲之士踩着附城云梯快速攀爬，依靠下方骑兵强弓的掩护，一个又一个快速接近城头。
    不断有人从两丈有余的高度坠落，但后继者依然毫不犹豫地跃上城墙，力争占据方寸之地，打开守军阵型的缺口。
    鲜血不断泼洒，浓烈的血腥气弥漫开来，喊杀声震耳欲聋。
    守军当然不会眼睁睁地看着对方登城，虽然无法破坏依附在城墙外部的云梯，他们依然有很多手段进行攻击。
    滚木礌石接连砸下，中者不死也会重伤，狼牙拍和夜叉擂更会造成大量的杀伤。
    然而景朝老卒不仅有过人的勇猛，更具备极其丰富的战斗经验，守军的种种手段虽然能收到效果，却无法击溃敌人的意志。
    城内人头攒动，大量或征召或自愿而来的民夫往城墙上搬运器械，再将受伤的士卒抬下来，放在临时搭建的凉棚中，由医者进行救治。
    城墙上的战斗越来越激烈，随着时间的推移，守城器械供应不及时，景朝老卒很快察觉到头顶的压制力减弱稍许，登时发起更加猛烈的进攻。
    跃上城头的敌人渐渐增多，两军将士展开搏命的白刃战。
    从上空俯瞰而去，只见广陵城犹如一头蛰伏的巨兽，四面八方都是攀附而上的蚁虫，不断啃噬着它的血肉，直至将它悉数湮没。
    某处墙垛边，席均不断拉动着弓弦，每两三箭就能命中一名来回驰骋的景军骑兵。
    他的脸色微微发白，手指上的血痕清晰可见，但他依旧维持着高频率的拉弓动作，因为下方骑兵的骑射能力实在太强，对守城的弓手造成极大的压制，像他这样可以从容反击的弓手寥寥无几。
    弓弦松开，箭去流星，远处一名景军骑兵坠落马下，席均神情不变，微微颤抖的右手再度探向腰后的箭袋。
    在距离他十多丈外的地方，陆沉和林溪并肩战斗，将跃上城头的景朝老卒杀下去。
    段作章原本不同意陆沉参加战斗，但是陆沉的态度很坚决，因而只能作罢。
    对于林溪而言，这些景朝士卒的确悍不畏死，就像当初她伏杀默山科时遇到的那些人一般，但以她的武功当然不会遭遇危险。武榜虽然是江湖草莽捣鼓出来的谈资，能上榜的人却无一不是经过生死的考验，手上没有沾过血绝对无法入榜。
    不过略有些奇怪的是，林溪出手不算太多，这段防线冲上来的敌人大多由陆沉解决，她更像是一位老师手把手地教导陆沉如何厮杀，以及帮他解决一些突如其来的危机。
    从晨光微亮到日头升起，林溪的神情越来越凝重，陆沉则早已脚步沉重。
    若论单打独斗，哪怕秦淳亲至也不是林溪的对手，然而战场厮杀不是草莽比斗，一时一地的胜负很难影响大局——林溪很清楚这一点，七星帮前几年遭遇北燕官军的进攻时，她也曾上阵厮杀过，纵然一战下来她能杀死数十人，也无法改变战事最终的结果，更何况习武之人的内劲并非源源不绝。
    陆沉拔腿向前，挥刀砍在一名景军的肩头上，然而这一刀的力量却不足够，对方狞笑着挺刀直刺。
    林溪闪身而来，一脚蹬在那人的胸膛上，将对方直接踹下城头。
    陆沉扭头望去，她鬓边的青丝已经散乱，面庞上沁着汗珠。
    与此同时，四面瓮城的城墙上敌军数量越来越多，城下攀附而上的景军不减反增。持续将近两个多时辰的攻城战来到最艰难的阶段，如果不能击溃敌人的军心，局势将会变得极其危险。
    广陵军有居高临下的优势，但是景军拥有接近五倍的兵力优势，他们可以不断轮转兵力，从始至终保持对城防的压力。
    林溪深吸一口气，再度向墙垛边走去。
    陆沉以刀拄地，狠狠喘了几口气之后怒吼道：“李承恩！发令！”
    “是！”李承恩大声回应，随即只听鼓声响起，一直等候在四面城墙下方的队伍有了动作。
    他们快步跑上城墙，每个人手里都握着一个半尺见高的陶罐。
    城外景军阵前，秦淳戎装在身策马而立，遥望着远处摇摇欲坠的城墙。
    桑迈在旁说道：“将军，最多还有半个时辰守军的防线就会崩溃，我军将士眼下士气正旺，可以将预备队派上去了。”
    秦淳面带自得之色，正要开口应允时，目光忽地一凝。
    但见城墙上出现大队人马，手里似乎握着东西，却不是常见的石块，然而距离较远看得不甚真切。
    那些人举起双手，朝城下的景军狠狠砸了下去。
    一名景朝老卒仰头望去，见是一个黑乎乎的玩意，不由得轻蔑地咧嘴一笑。
    下一刻，陶罐砸在他前方的同袍身上。
    碎开，火起。
    点点星火随风扬起，紧接着猛然暴涨。
    陶罐内混合的东西四处乱溅，只要沾惹上一点就会燃起火焰，无论景朝士卒身上的甲胄如何坚硬，都无法挡住身上骤然腾起的火。
    大量陶罐当头砸下，这些极其恐怖的土制燃烧瓶在城墙外部荡起一片火海，密密麻麻的景军根本无法避让，起火之后只能在地上翻滚惨嚎。
    犹如炼狱景象。
    景军阵地之上，所有士卒心里都泛起彻骨的寒意。
    桑迈怔怔地望着城下骇人的场景。
    秦淳脸色铁青，良久才咬牙吐出两个字：“退兵。”