“十余年来，能在织经司衙门过得如此惬意悠闲，你应该是第一人。”
    苏步青这句话倒不算夸大其词，毕竟现在陆沉的活动范围已经从厢房扩大数倍。
    虽说无论他去什么地方，身边都跟着苏步青安排的高手，但至少人身自由没有受到太严重的禁锢。
    厢房内的陈设也已换了一遍，还有陆通让人送来的数十本各类书卷，以及崭新的生活用品。
    当然，陆通为了让苏步青通融，将织经司广陵衙门从上到下打点了一番，花出去的银子着实不少——对于家底极其厚实的陆家而言，这些银子无足轻重，陆通甚至想给陆沉送来两名丫鬟伺候起居，最后还是陆沉主动拒绝。
    他怕苏步青着恼，织经司是特务衙门又不是青楼花馆。
    这几天苏步青极少过来，如今顾勇的身份引起他的怀疑，孙宇也已交到他的手里，两条线正在隐秘地追查。
    以苏步青的权力，可以轻而易举地直接拿下顾勇，但是他想要的显然不止于此。
    通过这两条线找出那个隐藏极深的内奸，再尽可能多地挖出北燕的细作，这才是一个间谍头子应该具备的判断力。
    “大人请坐。”
    陆沉面带微笑，走到桌边为其斟茶。
    苏步青扫了一眼窗边大案上摆放得整整齐齐的书卷，随手拿起最上面一本，翻开便能看到陆沉阅读的痕迹。
    他没有在上面留下批注，只是在某些句子上简单地划线标注。
    苏步青的目光停留在其中一句上，念道：“兵乱日久，民废耕农，内外苦饥，人多相食，道路断绝……”
    他将书页合上，封面上是《陈书》二字。
    “你喜欢读史？”他扭头问道。
    陆沉顾左右而言他：“现在市面上的话本小说皆是才子佳人之流，看得多了难免乏味，还是这些书更能打发时间。”
    苏步青微微一笑，将书卷放回去，随后走到桌边坐下，悠悠道：“你们陆家虽是商贾之家，但是令尊对你的期许应该很高。其实看看这些史书也不错，至少可以知道当年大齐太祖皇帝的不世之功。”
    陆沉对这句话颇为认同。
    两百年前，天下大乱，军阀割据，杀伐不断。
    六十年暗无天日，九千里生灵涂炭。
    一个又一个短命的王朝如走马灯般轮换，后汉、后梁、南陈、后晋、后周等等，长不过三四十年，短则是六七载，你方唱罢我登场，眨眼间风云变幻。
    方才苏步青拿起的《陈书》就是记载其中南陈的十九年短暂国祚。
    直到大齐太祖皇帝李仲景横空出世，扫平天下群雄从而玉宇澄清，于一百四十余年前定都河洛，又花去十余年时间彻底剿灭天南地北的割据势力，还黎民苍生一个安稳的人间。
    百余年沧海桑田斗转星移，曾经的风流皆被雨打风吹去，天下又有混乱之趋势。
    苏步青似有所感，又叹道：“当年若非那场变故，或许局势也不会如斯艰难。”
    陆沉下意识以为他指的是元康十一年河洛失陷，其实这也是他很困惑的问题。
    十三年前的大齐虽然内忧外患民生凋敝，但仍然有着足够的底蕴以及士大夫的支持，否则皇七子李端也无法在江南统合势力登基为帝。
    虽说陆沉对历史谈不上了如指掌，却也知道类似的庞大王朝至少还能坚持数十年，何至于京城失陷皇帝殒命？
    他不解地问道：“苏大人，景朝军力果真有那么强大，河洛城毫无守城之力？”
    苏步青饮了一口茶，缓缓道：“元康十一年城破人亡只是果，往前四年的变故才是因。”
    陆沉恭敬地道：“请大人赐教。”
    苏步青便道：“元康七年，北方三国突破泾河防线，第一次兵临河洛城下。当时他们能做到这一点，并非双方武备悬殊，而是统领泾河防线的大帅杨光远被下狱问斩，边军士气涣散无心作战。北方联军包围河洛之后，先帝又做出一些令人不解的应对。”
    他稍稍停顿，斟酌道：“先帝或许是过于焦急，为了尽快解决京城之危，便割让北方几座重镇，又在景朝的逼迫下将沙州七部派来的勤王土兵葬送。如是种种，才酿成四年后的恶果。”
    陆沉眉头微皱，轻声道：“也就是说，四年后景朝大军如入无人之境，以极短的时间再度包围河洛，但是这一次勤王诸军肯定顾虑重重，谁都不愿成为第二个沙州七部。”
    “不说这些旧事了。”
    苏步青显然不愿在这个话题上谈得太深入，话锋一转道：“你对于自己目前的处境似乎一点都不着急。”
    “晚辈相信大人很快就能还陆家一个清白。”陆沉拍了一记马屁，见对方不为所动，便试探性地问道：“莫非织经司的进展不太顺利？”
    苏步青道：“我的人已经注意到顾勇的些许破绽，只是眼下看来还不够，打草惊蛇殊为不智。他虽然品级不高，却是我身边能力很强的下属之一，对于织经司的行事风格极为熟悉，为人亦称得上谨小慎微，故而只能徐徐图之。”
    他若有所思地看着陆沉，继续说道：“至于那个孙宇，织经司略施手段便竹筒倒豆子悉数招认，问题在于他只是这个阴谋最下层的执行者，一直是伪燕细作找他，他并无主动联系对方的方式。虽说织经司已经根据他的描述绘制人像，且已经在出城各处道路布置人手，但广陵居民数十万，想要找到那些细作没那么容易。”
    陆沉不动声色地道：“但是大人肯定有应对之策。”
    苏步青微笑问道：“你认为我应该怎么做？”
    这句话便有了考校的意味，陆沉虽不知对方的真实意图，却也没有一味藏拙，平静地说道：“晚辈之见，或许可以将孙宇放在明处。毕竟伪燕细作不确定他究竟知道多少秘密，消除隐患的最佳方式是让他变成死人。对于大人来说，现在最不想看到的局面应是一潭死水，只要对方有所动作，以织经司的手段自然可以一路追索。”
    “诱饵么？不错。”
    苏步青颔首称许，又道：“不过今天来找你，倒和此事无关，而是我心中有几事不解。”
    陆沉镇定地道：“大人请说。”
    苏步青挑眉道：“你能想到将孙宇藏起来，这确是一步好棋，起码可以让自己不那么被动。只不过我更好奇的是，顾勇究竟想从陆家商队里找到什么证据？这份栽赃的证据是何时藏进商队里的？如今它又去了何处？”
    这一连三个问题没那么好回答。
    诚然，陆沉始终对苏步青抱有戒心，对方又怎会毫无保留地相信他？
    陆沉没有多想，坦然道：“证据藏在晚辈的马车隔层中，是一封伪燕细作写就、带着伪燕察事厅公文印鉴的密信，晚辈在发现之后便将其毁掉。”
    苏步青定定地看着他，沉吟道：“若我没有记错的话，初见那日你说过，商队在经过盘龙关时已经被守军搜检过。这般说来，守军并未找到这封密信？”
    陆沉面不改色地说道：“是的。”
    苏步青微微颔首，没有继续追问，放缓语气道：“我会让人带着孙宇去陆宅左近招摇过市，应该不用太久便可还你自由。”
    陆沉暗暗松了口气，垂首道：“多谢大人。”
    便在这时，一名玄衣人走了进来，来到近前禀道：“大人。”
    苏步青看了一眼陆沉，淡淡道：“何事？”
    玄衣人沉默不语。
    苏步青道：“直说便是。”
    玄衣人便道：“禀大人，泰兴府衙门传来消息，张溪案另有发现，他以前的一名部将莫名自尽。那边怀疑当初的排查或有遗漏，因此请大人亲临主持。”
    屋内忽地安静下来。
    苏步青抬手轻敲桌面，片刻后微笑道：“看来不止你想到了如何使用诱饵。”
    陆沉很快便领悟了对方的话中深意。
    如今在广陵境内，苏步青执掌大局，只要他在这里一日，那些藏在暗处的敌人就只能被动接招。想要改变这个局势化被动为主动，必须要让苏步青暂时离开，接下来各路人马才能从容行动。
    陆沉点头道：“这是他们一脉相承的手法。”
    转移视线也好，调虎离山也罢，终究失于匠气。
    苏步青起身道：“如此也好，我就怕他们憋气憋到地老天荒。”
    陆沉见状便站起来行礼道：“恭送大人。”
    临行前，苏步青转头说道：“你为织经司出力，我自会保你周全，安心便是。”
    陆沉躬身道：“多谢大人照拂。”
    苏步青笑了笑，离开陆沉的住处，接下来便召集留在广陵的中层官员，将泰兴府那边的情况简略说了一遍，决定亲自带着一部分人手前往，此间事则交由顾勇全权负责，继续排查与陆家相关的可疑人等。
    三月二十一日，苏步青离开广陵。
    顾勇一直送到东门之外，回身时看着澄澈的天空，目光晦涩难明。