直到出发, 巩涛也没有回来。
    除巩涛外, 也没有人去坐霍深的车。
    城外, 天幕已经擦黑, 星点亮光在风沙中摇曳。
    似有若无的异兽嚎叫, 伴随着呼啸的狂风，从远处隐隐传来。
    萧寒平坐在车上, 和霍深并肩，正看向钟芳林发来的投影。
    画面里，是一组十五人编制的异能者狩猎小队, 他们身上穿着的防护服, 印有西方地下城莱德堡的字样。
    这十五人行动敏捷，感知敏锐, 实力算是不错，一路走来，能源车上已经载满了可食用异兽的尸体。
    “队长, 天都黑了, 我们该回去了吧？”
    小队的记录仪, 就装在出声男人的额头，投影的视角，自然由他展开。
    被称为队长的, 是一个身材火辣的女性。
    她脑后束着马尾, 举止干练，闻言先说：“好，通知下去, 准备返程。”
    但很快又皱眉道：“等等！好像有点不太对劲。”
    “不对劲？哪里——”
    队员的话还没说完。
    异变突起！
    密林里，猩红的兽瞳如同阴森的鬼火，在半空漂浮着，被掀起的寒风接连点燃。
    “吼——”
    压抑着的低吼，也眨眼遍布四面八方，仿佛回声，一浪高过一浪。
    被兽瞳包围，被吼声逼近，十五人的心立刻凉得透底。
    “队长，是、是……”
    投影里仅剩众人急促且恐惧的喘息。
    不需要谁去提醒，任谁都明白。
    是异兽潮。
    它们竟然悄无声息接近过来。
    队长勉强维持理智，怒吼一声，试图唤醒队友的斗志：“列队！！”
    镜头开始剧烈晃动。
    远处异兽潮似乎被队长的声音惊醒。
    下一刻，沉闷却巨大的吼声化作音波遥遥压过异兽潮头顶，像在发号施令，它们于是不再蛰伏，齐齐狂奔过来！
    数不清的异兽在密林中奔跑。
    树叶剧烈摇晃，连地面都在震动。
    空气中的腥臭气息越发明显，令人作呕，密集的脚步声简直挤压着空气，踏着众人的绝望迅速接近。
    “救命！救命啊——！！”
    有人忍不住崩溃大喊。
    但只是徒劳。
    不过一瞬。
    十五人被异兽潮冲垮淹没，没惊起半分波澜。
    尖锐的呼救刺破长夜，还在回响。
    密林里却似乎又恢复了寻常时候的平静。
    只有这段音频，被队长拼死发了回来。
    “敌袭……请立即开启一级……”
    视频最后，就是她只说了半句的警告。
    投影播放完毕，是钟芳林发来的各项信息。
    这支狩猎小队发送回来的坐标，是极少有人去的马卡伊斯山脉，距离莱德堡有两天车程，主要分布着各类中低级异兽，地形复杂，不利于作战，却是异兽的天然隐蔽场所，去这里猎杀，需要狠下功夫。
    因为付出和收获不够对等，所以几乎不会被猎团定位目标。
    如果不是这支传回的视频惊动了莱德堡，恐怕现在还没人发现，马卡伊斯山脉竟然聚集着异兽潮。
    这让萧寒平记不由起圣光城的情形。
    异兽进化出了隐藏行踪的意识。
    曙光沦陷前，异兽潮的攻击还毫无章法，短短三年时间过去，它们就已经明白了怎么做才能给人类带来更大的伤害。
    还有……
    萧寒平眸光微动，道：“重放一遍。”
    霍深依言照做。
    “快进。”
    萧寒平看着投影，很快叫停。
    容貌英气的队长带着恐惧怒喊：“列队！！”
    她说完，远方传来的沉闷吼声压倒一切，越过异兽潮头顶，被设备收录。
    紧接着，异兽潮应声而动。
    霍深在这时按了暂停。
    他看向萧寒平：“你怎么看？”
    萧寒平反问：“这三年，有没有这种情况出现？”
    “没有。”
    话落，霍深又说，“不止是这种情况。圣光城沦陷，其实是这三年来第一次爆发异兽潮，否则地下城重建，不会这么安稳。”
    圣光城。
    萧寒平食指轻点。
    当天，他没有在东城墙留守，没能亲眼看到异兽潮是怎么轻易冲垮了圣光城的防御，但仅仅是他看到的场景，就和这段投影大同小异。
    见他不语，霍深问：“你也想到了吗？”
    圣光城沦陷，两人都在现场，见到的场景一致，心里的考量也很相似。
    “嗯。”
    霍深皱眉说：“号令异兽潮，这种能力，难道是六星异兽？”
    曙光就曾进化出一只六星异兽。
    萧寒平和它战斗过。
    他很确定，它没有这样的能力。
    只是，那一只异兽进化不久，能量还不稳定，不能拿来当做范例。
    而异兽图鉴对六星异兽的描述，以及大陆对六星异兽的了解，也都太片面。
    样本太少，导致至今还不能有人笃定，六星异兽具体的能力，包括它能力的极限究竟是什么。
    投影里的这一只，甚至没有露面。
    只从声音判断，更不可能得出结论。
    唯独一点。
    如果它真的是六星，那么猎杀它要付出的代价，一定非常惨痛。
    灾变后16年出现的第一只六星异兽，大陆顶尖强者联手，最后还是2死3伤，如今，连五个人都凑不齐，比起当年只会凶险。
    钟芳林应该也反复看过这段视频，所以才会说出大陆又要经历一场灾难的话。
    想到这，萧寒平没有直接回答霍深的问题，只道：“最好的结果，是它只有一只。”
    东南西，所幸这三个地点并不是同时遭遇异兽潮，才留有一丝希望。
    “别想了，万事有我。”
    霍深看向萧寒平，眸光里满是也仅有他一个人的倒影，“我不会再让你出事。”
    萧寒平于是转脸看他：“你有能力独自猎杀六星异兽？”
    “没有。”
    他的回答干脆坦然，萧寒平又问：“那你用什么保证我不会出事？”
    霍深仍然没有犹豫。
    “用我的命。”
    他语气平淡，不像是承诺，像是在说一句天经地义的话，“就算是死，我一定死在你之前。”
    萧寒平看着他。
    不想让气氛从此尴尬，霍深从手边掏出一瓶水，递给萧寒平。
    他转移话题：“你最近一直没怎么好好休息，补充点水分。”
    萧寒平抬手接过，却没打开。
    良久，他才开口：“你不欠我什么，这种话，以后不要再说了。”
    霍深答应得很快：“好。”
    萧寒平深深看他一眼，转而说：“把衣服脱了吧。”
    霍深怔住。
    他的手脚立刻僵硬，脊梁像老化的陈旧钢铁，缓缓挺直起来的动作都受到不小的阻力：“什么？”
    萧寒平从口袋里掏出木晶：“你的伤还没好，很快要进入战斗，我帮你继续治疗。”
    刚才一瞬间涌进胸膛的热血，又在瞬间倒退回去。
    霍深抿唇脱去外套，沉默地唾弃自己。
    见他情绪突然不振，萧寒平问：“怎么？”
    霍深正抬手解开衬衫纽扣，闻言垂眸落在指尖，低声说：“没什么。”
    他漆黑短发随他动作滑落，搭在额前鬓角，却遮不住半点风景，任由他悄然泛红的耳朵暴露在萧寒平眼前。
    然而不等萧寒平细看，霍深已经拉开衬衫，侧身过来。
    萧寒平于是收回视线，抬掌虚按在他胸前。
    伤势已经痊愈大半，再次疗伤，霍深的注意力稍稍偏移。
    他目光落在萧寒平的手背，它越接近，撩人心弦的灼人暖意似乎越明显。
    霍深浑身紧绷，索性闭上了眼。
    淡绿色的能量缓缓没入皮肤，钻进血管。
    霍深勉力忽视阵阵酥麻的痒意，集中精神，修补破损的经脉伤口。
    比起之前，这一次的痛苦几乎可以忽略不计，沐浴在简直源源不断治疗系异能的暖流中，霍深神情平和，像下一秒就能入睡。
    借着晶石的能量，萧寒平探查着他的伤势，直到渐渐大好，才慢慢收回精神力。
    绿光停歇，霍深用了五分钟稳定异能，才睁眼双眼。
    萧寒平说：“睡吧，明天再来一次。”
    霍深先帮他调整座椅平躺：“你也该睡了。帮我疗伤很耗精力，明天让医疗队来就好。”
    医疗队治疗霍深的伤，效率绝不会高。
    何况受伤的原因还是因他而起。
    萧寒平道：“没必要。”
    “可是——”
    萧寒平抬手打断他的话：“好了，就这么定下。”
    霍深表面为难：“那好吧。”
    然后拉开衬衫，问，“对了，你看我的外伤痊愈了吗？”
    他身材近乎完美，肌肉并不夸张，只显得赏心悦目，哪怕最挑剔的眼睛，也不能从他身上挑出半分瑕疵。
    但萧寒平只看过一眼就收回视线：“你的外伤在后背。”
    霍深：“……”
    他作势要脱。
    萧寒平的下一句话又传来：“早就痊愈了。”
    霍深枯坐在原地，心情沉痛，最后只好默默系上纽扣，再拆了一条毛毯，盖在萧寒平身上，才开始自我缓解。
    窗外夜色沉沉。
    呼啸的风声掠过，衬得车厢内安静祥和。
    看着萧寒平即便阖眸入睡也冷峻沉稳的侧脸，霍深轻声道：
    “晚安。”
    为霍深疗伤耗费了大量精神力，疲惫感侵入神经，萧寒平早已经沉入梦乡。
    霍深的目光把他仔细描绘过一遍，才放倒椅背，在他一旁躺下。
    萧寒平毫无所觉。
    再醒来时，已经是第二天上午。
    他极难得没被生物钟叫醒。
    霍深也没有刻意喊他起床，见他睁眼，才说：“再躺一会儿吧，还没到。”
    萧寒平没有回答，往窗外看了一眼。
    车队正在接近西方，入眼满是连绵的山脉。
    路两旁，只剩枝干的丛林高耸入云，黑压压一片，看不到尽头，显得十分压抑。
    复制粘贴似的风景往后迅速流过，毫无美感可言。
    霍深不知道这些有什么值得萧寒平目不转睛：“有什么发现？”
    已经赶走一个巩涛，他不希望还出现特殊状况。
    但事不遂人愿。
    “听。”
    听到萧寒平的话，霍深静心倾听。
    地面，正有几不可察的震动。
    这是大规模异兽移动的动静，混在能源车行驶的声音中，十分不易察觉。
    团队频道中，很快传来霍深的命令。
    “敌袭，全员戒备。”
    车队立刻停下！
    所有人在最短时间内，动作利落地登上机甲。
    但似乎仍然不够快。
    这时，远处奔腾的异兽潮已经出现在众人面前。
    可还没等大家反应过来，一道蓝色的影子拖着火红长弧，已经划破长空，直直冲了过去！
    “轰！”
    晶莹的巨龙惊天动地，摆尾清出一条路来，就狠狠扎进足以令人胆寒的异兽潮中，行走自如，如入无人之境，轻松收割着异兽的性命！
    极致冰寒的气息迅速弥漫。
    地面也结上一层冰霜。
    还在原地的众人，都被冻得抖了一抖。
    看着那道正在大发神威的背影，他们不约而同咽了咽口水。
    怎么搞的。
    霍团长今天，好像很不好惹的样子……
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