徐氏和李罘夫妇暗暗担心齐国侯的举动，德昭回来的喜悦也消失地无影无踪。
    李罘看着眼前三个女子愁眉苦脸地样子，不禁笑道：“嫂子，阿昭，须知‘祸兮福所倚，福兮祸所伏。’再者，我们要相信开阳的能力，他又不是没有经过风雨的孩子，说不定将来的事情比现在还要复杂艰难。
    徐氏点点头：“你说的对，我们要不要先跟这小子说一声。”
    “那倒不必，他应该早有成算了。”李罘含笑道：“我能想到的，他估计早都有对策了。”
    徐氏松了一口气，说来好笑，她对齐国侯的话向来不怎么相信，远远比不上李罘的话让她安心，见小叔子脸色轻松起来，徐氏也不那么紧张了：“这些年都是你□□的好。”
    齐国侯的不靠谱，让徐氏对他放心不下，除了武艺和排兵布阵是二老爷李罘不擅长的外，读书和为人处事方面的庶务，李钊都是二老爷手把手教出来的。
    李罘摆摆手：“是开阳悟性好，我可不敢居功。”徐氏也不再说什么，又转身跟早就眼巴巴看着自己的韩丽娘说起闲话来。
    李罘看着心大的嫂子和妻子，有些哭笑不得。起身道：“我带德昭出去走走，嫂子你和丽娘慢聊。”
    叔侄两个信步出了院子，德昭看了看李罘的神色，轻声道：“二叔，您刚才的话是安慰母亲和二婶吧。”
    李罘欣慰地看着侄女：“是啊，你母亲这些年来为了李家和你们兄妹受了多少委屈，担了多少心，这一次，我定要护你们兄妹周全。”
    德昭问道：“二叔，有什么我可以做的吗？”
    李罘看了看眼前渐渐长开的少女，笑道：“当然有要做的，你祖父教养你这些年，让二叔看看你的本事。”他指了指长安的方向道：“他们要绝了我李氏的生路，也得问问我李氏答应不。”
    这时，一个小厮匆匆跑了过来：“老爷，侯爷派人来请您了，哦，大小姐也在呢，侯爷也说让您过去一趟。”
    两人对视了一眼，赶到了齐国侯的书房里，见李钊兄弟几个都在，素来得齐国侯看重的几个幕僚、偏将也在，齐国侯吩咐侍卫：“不许任何人进书房，违者打死不论。”
    德昭在李罘后面跟齐国侯见了礼，李钦、李钊、李钧、李钟坐在齐国侯右首下的一排椅子上，见李罘来了连忙起来将第一个位子让给李罘。德昭时隔多年第一次见到李钦他们，也连忙给他们见礼。李钟比德昭小一个月，避开不受礼，一脸激动地给德昭行礼。德昭就坐在李钧和李钟之间。
    齐国侯见人都到了，就将朝廷明年打算宣他进京的消息说了，书房内立即炸开了锅，除了李钊兄妹和李罘外，其他人都被这个消息炸懵了，李钦还是面无表情，脸色阴沉地能滴出水来；李钧眼神连闪，一会看看这个，一会看看那个；李钊端着一杯茶，有一口没一口地抿着，淡定看着众人的争议。
    这时，一个幕僚站出来，大声道：“侯爷，万万不能进京啊，那杨氏嚣张跋扈，狼子野心，侯爷千万不能以身涉险。”
    余下众人纷纷应和，齐国侯问道：“若是朝廷下旨，本侯也不能抗旨不尊。”
    另外一人说道：“侯爷，如今□□厥不时侵扰我中原，朝廷若是此时将侯爷招进京中，势必会另外派人来雁门，但朝中根本无将可派，所以属下猜想侯爷此次进京性命可无忧。”
    齐国侯有些焦躁地看着众人，他本就不善长处理这些事情，左首最前排的一个中年幕僚这时站起来道：“侯爷，若是朝廷下明旨的话，只有一个办法。”
    齐国侯眼中流露出希望：“郑先生请说。”
    那郑姓幕僚有些愧疚地看了一下李钊兄弟几个，转头看到李罘正双目如电地看着自己，心中一哆嗦，但还是硬着头皮说道：“若朝廷宣召，侯爷可以突厥侵扰为由离不开，派一位身份足以代替侯爷的人向朝廷请罪。”说完，连忙退了回去，也不敢看李罘。
    李罘心中冷笑：“老家伙，要不是当年爷看你有几分才气和智谋进而举荐给我大哥，你现在还窝在老家里苦哈哈读书呢，现在行了，敢算计我侄子了。”他晓得这几年，段氏娘家在侯府幕僚上下了大手笔收买，这郑家就是其中之一，他母亲年老体弱，郑幕僚的大部分月俸都用在给母亲请医吃药上了，段家送了不少上好的药材给他，他从坚决拒绝，到半推半就，现在是理所当然，只不过是几年的时光。
    李罘在他初次帮李钧说话的时候就觉察出来有异，他暗地一查就一清二楚了，可怜这郑幕僚还以为自己做得隐秘呢。
    后面几个幕僚也有附议郑幕僚的提议，也有不同意的。倒是一个偏将说道：“侯爷，末将以为还是设法让宣召这事情进行不下去才行，否则，就算这次躲过去了，朝廷的旨意还是随时能下来的。”
    这时，李钧眼中闪过一丝算计，他抢出一步，跪在齐国侯面前道：“父亲，儿子受父亲抚养十余载，愿代替父亲进京请罪。”
    其他兄弟也连忙跪下来，纷纷表示愿意进京，齐国侯一脸欣慰地看着子女们。
    李钧见众人都对他的举动投来了赞赏的目光，连忙又道：“儿子知道论年纪不如两位兄长，论身份不如二哥，但儿子为父亲担忧的心不比两位哥哥少，请父亲给儿子一个机会让儿子赴京请罪。”
    若说德昭现在还不明白这人的险恶用心地话，那真是白受了李昺这么多年的教诲了。在场的都不是蠢人，除了齐国侯觉得幼子孝顺、一心为他着想外，其他人都出了一身冷汗。德昭神色复杂地看着这个与自己同年的庶兄，他说的话简单但透出意思不少，明面上说自己愿意替父亲赴险，其实暗地里指出来了，长兄和次兄在年纪和身份上更合适，但是呢，他是第一个站出来替父分忧的。
    这时，李钊连忙膝行几步：“父亲，还是儿子去吧，三弟年幼，又是庶子，即使进了京，怕还是被人瞧不起，说不定还被怀疑父亲的诚意。”
    李钧最讨厌别人说他是庶子，他不只一次地暗恨庶子的身份。要知道嫡庶之别，绝不仅仅是一字之差，在士族世家特别是李家，就是天壤之别。虽然徐氏并没有在供给上苛刻他们母子，但是这种漠视反而更让人难受。他的生母段红灵只知道依靠齐国侯的宠爱来跟徐氏争宠，但在他看来，父亲的这位正室根本就没有把生母甚至段家看在眼里。庶子女，只能是嫡子女的陪衬。拿最简单的例子说来，徐氏所出的子女都是李老太爷取名字，这其实也是李家队孩子的一种认可，但是庶子女就没有这样的待遇。他出生后直到八岁那年，一直都是被三公子，三公子地叫着，父亲坚持要等祖父来给他取名字。
    那一年，祖父来了，打算在父亲的子女中带走一个养在跟前。父亲带着他去拜见祖父，并请他给他取名字，没想到祖父当场拒绝了不说，还大骂了父亲一通，说他嫡庶混淆，终会酿成大祸。后来，父亲给他取名李钧，并许诺在他十二岁时，会请祖父再为他取表字，可是他的嫡出二哥在十岁那年祖父就取了表字“开阳”，那是北斗的星宿之一，就像父亲的表字“天枢”，二叔的表字“天璇”一样。尽管他心中抱着热切的希望，但是祖父再次拒绝了。父亲最后给他取了表字正文，但是整个侯府包括二叔、父亲的属下都是称呼他为钧少爷，要知道李钊自十二岁有了表字开始就被称为少将军，因为父亲同时被封为镇东大将军。
    李钧想到这里，看向李钊，本来刚刚他有意无意地跪在众兄妹前面，现在李钊借说话的机会，又比他向前了一步，他只能看到他的后背，就像他这十五年的岁月一样，时时刻刻被这个嫡出二哥的光辉所笼罩。不过，他眼神飘到庶兄李钦身上，不出意外地看到庶长兄藏在宽大衣袖下的拳头上露出了青筋。
    身为庶子，在许多重要的场合，他不能露面，陪在父亲身边的只能是他那位嫡子二哥。李氏依靠军权起家，他不能坐以待毙，仗着父亲的宠爱数次提出要进军中，都被人以他年幼为借口拦下，好不容易这几年外祖家收买了侯府的几个重要的幕僚，齐国侯才松口。但等到进入军中后，李钧才发现，事情比他想象地复杂多了。行军领兵上，众人服气地是身经百战的李钊，甚至驻地百姓都在传唱“虎掌金芒红樱飞，万里胡马一朝摧；少年英雄归何处，雁门李家开阳君。”自己武艺不精，排兵布阵更是门外汉，现在开始学根本就行不通，他一腔算计落了空。