萧璟话音落下，云乔母亲突地冷笑了声：
    “是又如何，不是又如何，乔昀人都死了这么多年，还重要吗？”
    二十多年前的旧事，查起来费力，云乔母亲这话，说得又似是而非，让人拿不准答案。
    萧璟想起这老妇人对云乔的教导训诫，和那一副女子贞洁规矩礼法比天大的做派。
    心想，这样一个如此重视规矩礼教，恨不能把云乔养成书页里毫无感觉的刻字一般的妇人，想来，应当不会婚内同人私通，生下情郎的孩子。
    可是，从她方才所言，萧璟也觉，眼前这老妇人，少时，乃是离经叛道胆大妄为的性子。
    若她方才提及的旧事是真的，说不准，她还真做得出来那事。
    只是，眼前的这老妇人，和她提起的，当初的她，判若两人。
    萧璟疑惑不解，想不通，为何会有这样大的变化呢？
    其实，正是因为她自己离经叛道，一时行差踏错，却要一辈子在夫家遭受羞辱折磨，才明白活在这世上的女子，是没有资格任性妄为的，走错一步，代价就是献祭一生。
    她一次次被夫君威胁说，只要她不听话，就把她做的事说出去，让她娘家一家的女儿都嫁不出去，让她的孩子往后受人千夫所指。
    她才一次又一次，越来越觉得，女子贞洁比天大。
    从少女年岁天真烂漫，愚蠢不知世俗，为所谓的情爱，孤身夜奔的小女娘，熬成了宅院里，声嘶力竭面目可憎的伥鬼。
    这么多年过去，有时候，她想她是恨云乔的，她恨云乔是个女儿身，更恨云乔是她一辈子的污点，是她夫君，永远可以拿来羞辱她的过错。
    恨意和母爱交葛在一起，让她在云乔跟前，做不了慈爱的母亲。
    也因为自己的旧事，她苛责云乔，拿无数的教条来训诫她，不许她行差踏错半步。
    云乔被羞辱打骂，她说，要云乔打落牙齿和着血吞下。
    那是因为她自嫁人后，一辈子都是如此苟且活命的，自然也会如此教导她的女儿。
    一代又一代，都熬成伥鬼。
    ……
    满头白发的老妇人，闭了闭眼眸，抚着自己空荡的手腕。
    良久后道：“殿下别再问了，难道一个奸生子的名声，会好到哪里去吗？”
    香殿内满室静寂，萧璟心中隐隐有了答案。
    ……
    待到下人将云乔母亲送走，萧璟人踏出殿内，接到了一封下人的密报。
    这密报，是去扬州查云家旧事的人送来的。
    “殿下，乔将军，是云家人养大，听个老奴讲，他本就是乔老爷子的外室子，养在西北农户家里，后来那农户一家死于战乱，乔老爷子也就将人接回了家中，做个养子养大。”
    萧璟方才从云乔母亲口中得知，乔昀是云家的养子，今日听了下人奏报，才知，乔昀本就是乔家的儿子。
    下人打量着萧璟面色，思量了番，又道：“那老奴还说，云姑娘的父亲，曾好几次，酒醉时同下人骂家中小姐是野种，云姑娘尚在襁褓中时，就扬言要打死她，是云老爷子，也就是云姑娘的祖父，将人带在身边，远远养在西北带大的。”
    萧璟眼神暗沉，握着那书信，抿唇未语。
    原来如此……
    他又想起方才云乔母亲的话。
    ‘奸生子’的名头若是泼在一个女娘身上，旁人还不知要怎么谩骂羞辱。
    萧璟微垂眼帘，半晌后，低叹了声，吩咐道：“不必查了，就到此为止。云家那边盯紧点，不许再有什么风言风语流出。”
    下人领命道是，恭敬退下。
    萧璟抬步往自己寝殿走去。
    寝殿内，云乔手撑着桌案上，一下下砸着脑袋，墨汁都溅到桌案上，也未曾知晓。
    萧璟人走到近前，她才乍然醒来。
    目光微愣地看向近在眼前的萧璟。
    “你……你回来了……我没有偷懒的，我磨完了才打瞌睡的。”
    此时已近午后，困倦再正常不过。
    萧璟低眸瞧着下头桌案上溅出的墨汁，手指沾了点，在云乔毫无防备时抬手，把那墨汁抹着了她颊边。
    笑着打趣她道：“这是磨好了？”
    云乔下意识躲避，白净的脸上还是沾上了他指腹上的墨痕。
    倒是衬得多了几分可爱。
    “你……”她想骂他又不敢，憋憋屈屈地嘟囔。
    萧璟轻笑，揉着她脸颊的墨汁，瞧着她眉眼溢出的倦意。
    缓声道：“困了去睡就是，何必这般硬熬着，倒险些将孤砚台打翻。”
    云乔松了口气，以为自己能回寝殿歇息避开萧璟了，忙见礼就要告退。
    却冷不丁被萧璟捏着后脖颈，拉了回来。
    “你那处寝殿，是待客的，如今你在东宫只是个伺候人的宫女，哪里能自个儿独居一殿，瞧你实在困得厉害，孤勉为其难，借你孤的床榻一用。正巧，如今晚秋初冬，天气转寒，你研磨的功夫不行，便好生学一学暖床，也不算孤白养着你。”